ตอนที่ 16: การอุทิศตัวของพูู้ต้องสงสัย X

หลังจากพูดคุยกับวัยรุ่นเม็กซิกัน อาเธอร์ก็สอบถามผู้อยู่อาศัยโดยรอบอีกครั้ง

ในที่สุดเขาก็ยืนยันได้เรื่องหนึ่ง: ชาร์ลอตต์เป็นเลสเบี้ยน และเบอร์นี่คือคนรักของเธอ

แต่พวกเธอไม่ได้พูดแบบนั้นที่สถานีตำรวจ

ชาร์ลอตต์อ้างว่าเบอร์นี่เป็นแค่เพื่อน ขณะที่เบอร์นี่อ้างว่าไม่ค่อยสนิทกับชาร์ลอตต์และแค่รับจ้างทำงาน

แล้วทำไมทั้งคู่ถึงต้องโกหก?

นึกย้อนถึงพฤติกรรมของชาร์ลอตต์เมื่อคืน เธอดูมุ่งมั่นที่จะผลักไสเบอร์นี่ออกไป และต้องการรับผิดคนเดียวทั้งหมด

พูดง่ายๆ คือ เธอกำลังปกป้องเบอร์นี่

ปัญหาจึงเกิดขึ้น

ถ้าเบอร์นี่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมจริงๆ และแค่รับจ้างทำงาน

ต่อให้เป็นคู่รักที่ลึกซึ้งกันแค่ไหน ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องโกหก เพราะถ้าไม่ได้ทำ ก็คือไม่ได้ทำ

การที่พวกเธอเลือกที่จะโกหก พิสูจน์ได้ชัดเจนว่าเบอร์นี่ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของเด็กทั้งสองอย่างแยกไม่ออก

ชาร์ลอตต์คงรักแฟนสาวของเธอมาก จนยอมรับผิดแทนทั้งหมดเพื่อปกป้องคนรัก

ทันใดนั้น ละครฉากเล็กๆ ก็ฉายขึ้นในหัวของอาเธอร์

"นี่มันจะเป็นการแสดงฉาก 'การอุทิศตัวของผู้ต้องสงสัย X' หรือเปล่านะ?"

ช่วงบ่าย อาเธอร์กลับมาที่สถานีตำรวจและตรงไปที่แผนกหลักฐาน

เขาเคาะกระจก หญิงสาวที่กำลังยุ่งอยู่ข้างในหันมามอง

"อาเธอร์ ลมอะไรหอบนายมาที่นี่?"

"ผมมาเยี่ยมคุณครับเอเวอลิน แล้วก็ซื้อของกินมาเลี้ยงทุกคนด้วย"

เห็นมัฟฟินและเครื่องดื่มที่อาเธอร์หิ้วมา เอเวอลินก็ปรบมือ แล้วไม่นานอีกสี่คนก็เดินเข้ามาร่วมวง

ผู้ชายคนหนึ่งที่หัวล้านถามขึ้น "หายากนะเนี่ยอาเธอร์ ร้อยวันพันปีไม่เคยเลี้ยง ทำไมวันนี้ใจดีผิดปกติ?"

"เพื่อนร่วมงานควรรักใคร่กลมเกลียวและช่วยเหลือกัน หัวหน้าสอนเรามาตลอดไม่ใช่เหรอครับ!"

"เลิกตอแหลเถอะ นายมาตามผลชันสูตรใช่ไหม?"

อาเธอร์ยิ้มแหยๆ "ก็ประมาณนั้นแหละครับ... ศพเด็กสองคนที่ส่งมาเมื่อคืน กับหลักฐานที่เจอในบ้านผู้ต้องสงสัย ตรวจเสร็จหรือยังครับ?"

เอเวอลินทำหน้าเหนื่อยหน่าย "พวกนายทุกคนก็สนแต่คดีตัวเอง แต่รู้ไหมว่าแผนกหลักฐานคนขาดแคลนจะแย่"

"ทั้งสายตรวจ แผนกฆาตกรรม ปราบปรามแก๊ง ยาเสพติด คนหาย—ทุกแผนกจ้องจะเอาที่เราหมด"

"แผนกหลักฐานไม่ได้เลี้ยงปลาหมึกนะ เราไม่มีแปดมือ!"

อาเธอร์ล้วงตั๋วชมการแข่งขันสามใบและตั๋วหนังอีกสี่ใบออกมาจากกระเป๋า "ผมรู้ว่าพวกคุณยุ่ง แต่ผมต้องการผลด่วนจริงๆ เวลาผมมีน้อย ช่วยผมหน่อยนะครับทุกคน"

เห็นตั๋วชมการแข่งขัน ชายหัวล้านลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็อดใจไม่ไหวรีบคว้าไปใบหนึ่ง

เขารีบแก้ตัวทันที "เอาไปให้ลูกชายน่ะ เขาเป็นแฟนตัวยงของทีมแรมส์"

เมื่อมีคนเปิด อีกสามคนก็รีบเก็บตั๋วเข้ากระเป๋าตัวเองอย่างรวดเร็ว

เอเวอลินพูดขึ้น "พรุ่งนี้เช้ามาเอาผลได้เลย"

"ขอบคุณครับ!"

หลังจากเคลียร์ทางกับแผนกหลักฐานเรียบร้อย อาเธอร์ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาเคยได้ยินมาว่าการชันสูตร ตรวจ DNA และขั้นตอนอื่นๆ มักใช้เวลาเป็นสิบวันหรือครึ่งเดือนกว่าจะเสร็จ

แต่อาจเป็นเพราะอัตราอาชญากรรมที่สูงลิ่วในลอสแองเจลิส อาเธอร์พบว่าประสิทธิภาพการตรวจสอบที่นี่ค่อนข้างสูง

ผลมักจะออกในสามหรือสี่วัน และถ้าเร่งงานโต้รุ่ง วันเดียวก็เป็นไปได้ ซึ่งน่าทึ่งมาก

จากนั้นเขาไปที่ห้องทำงานของแอนเดรียและรับเอกสารอนุมัติการดักฟังที่มีลายเซ็นผู้พิพากษา

ต่อมา เขาไปที่ฝ่ายพลาธิการและเบิกอุปกรณ์ดักฟังโดยใช้เอกสารนั้น

หลังจากนั้น เขาหาห้องเงียบๆ ในสถานีเพื่อพักผ่อน ตั้งใจว่าจะเล่าทุกอย่างให้ลุงเฉินฟังเมื่อเขามาเข้าเวร

ลุงเฉินกำลังจะเกษียณในอีกไม่กี่วัน ในเมื่ออาเธอร์ต้องการขุดคุ้ยให้ลึก เขาจึงมุ่งมั่นที่จะทำหน้าที่ครั้งสุดท้ายนี้ให้ดีที่สุด

เพราะภาพสภาพศพเด็กสองคนนั้นยังคงแวบเข้ามาในหัวเขาเป็นครั้งคราว

ลุงเฉินรับเอกสารไปจัดการกับผู้ให้บริการโทรคมนาคม ซึ่งรับผิดชอบส่วนการดักฟัง

ส่วนอาเธอร์ตัดสินใจไปที่บ้านของรีเบคก้าเพื่อสืบสวนเชิงลึก

พร้อมกันนั้น เขาตั้งใจจะ "แหวกหญ้าให้งูตื่น" เพื่อบีบให้อีกฝ่ายเผยพิรุธออกมา

เขาโทรหาเฮเลน บอกว่าต้องทำโอที แล้วบิดมอเตอร์ไซค์ออกจากเมืองไปอย่างรวดเร็ว

ขณะที่ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า อาเธอร์ก็มาถึงที่อยู่ปัจจุบันของรีเบคก้า ซึ่งเป็นเมืองเล็กๆ ที่เน้นการท่องเที่ยว

มาถึงพร้อมๆ กับเขาคือรถกระบะคันหนึ่ง ชายสวมหมวกแก๊ปเดินลงมาจากรถ

เขาเปิดประตูเพื่อขนของลง แต่กล่องดูเหมือนจะหนักมาก และเขากำลังทุลักทุเลอยู่คนเดียว

อาเธอร์รีบเข้าไปช่วย และทั้งคู่ก็ช่วยกันวางของลงได้สำเร็จ

ชายคนนั้นยื่นมือมาให้ หอบหายใจแฮกๆ "ขอบคุณ ขอบคุณครับคุณตำรวจ"

"บริการประชาชนเป็นหน้าที่ครับ ข้างในคืออะไรครับเนี่ย? หนักชะมัด!"

"ของที่ต้องใช้ซ่อมแซมน่ะครับ ผมกะว่าจะแต่งบ้านหน่อย เพราะผมกำลังจะแต่งงานเร็วๆ นี้"

"ว้าว! เรื่องใหญ่เลยนะเนี่ย ยินดีด้วยครับ!"

ชายคนนั้นหัวเราะเสียงดัง "คุณเป็นตำรวจใหม่ประจำเมืองเหรอครับ? ผมไม่คุ้นหน้าเลย คุณมาหาผมเหรอ?"

ในอเมริกา ตำรวจเมือง (City Police), ตำรวจรัฐ (State Police), นายอำเภอประจำเมือง (Town Sheriff) และอื่นๆ เป็นหน่วยงานอิสระต่อกัน

เมืองเล็กๆ อาจมีเจ้าหน้าที่แค่สามถึงห้านาย ซึ่งรู้จักชาวบ้านทุกคนและมักจัดการเรื่องจิปาถะทั่วไป

เมืองชนบทที่ร่ำรวยหน่อยอาจมีตำรวจมากกว่านี้ แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นคนท้องถิ่น การเห็นหน้าใหม่จึงเป็นเรื่องแปลก จึงเป็นเรื่องปกติที่เขาจะไม่คุ้นหน้าอาเธอร์

อาเธอร์คิดในใจว่าโชคดีชะมัด มาถึงก็เจอเจ้าของบ้านเลย

"สวัสดีครับ"

"เรียกผมโรเบิร์ตก็ได้ เชิญเข้าบ้านมาดื่มอะไรหน่อยสิครับ ถือเป็นคำขอบคุณที่ช่วยเมื่อกี้"

ชายคนนั้นเชื้อเชิญอย่างอบอุ่น

อาเธอร์เดินตามเข้าไป ถ้าไม่มีหมายค้น ปกติเขาเข้าบ้านไม่ได้หรอก

แต่ในเมื่อเจ้าของบ้านเชิญ เขาก็ไม่ปฏิเสธ เผื่อจะเจอเบาะแสอะไรบ้าง

เมื่อเข้าไปในห้อง เขาเปิดใช้งาน 'ทักษะการแกะรอย' และ 'สายตาเหยี่ยว'

กวาดตามองไปรอบๆ เขาพบร่องรอยที่ตรงกับรีเบคก้ามากมาย แต่โชคร้ายที่มันเป็นร่องรอยการใช้ชีวิตปกติ ยังไม่พบอะไรน่าสงสัยในตอนนี้

อาเธอร์จึงเบนความสนใจไปที่โรเบิร์ต หวังว่าจะล้วงข้อมูลที่เป็นประโยชน์ได้บ้าง

จังหวะนั้น โรเบิร์ตยื่นแก้ววอดก้าให้อาเธอร์ แล้วกระดกของตัวเองเข้าปากอึกใหญ่

"ขอบคุณครับ! อ้อ ผมยังไม่ได้แนะนำตัวเลย ผมเป็นเจ้าหน้าที่จากเขตโอลิมปิก ลอสแองเจลิส เรียกผมอาเธอร์ มอร์แกน ก็ได้ครับ นี่รหัสตราของผม"

ชายคนนั้นมองสำรวจอาเธอร์หัวจรดเท้า "อ๋อ ตำรวจในเมืองนี่เอง มิน่าผมถึงไม่เคยเห็น โอเค! มีธุระอะไรให้ผมช่วยครับ?"

"รีเบคก้า วินสโมค อยู่ที่นี่ไหมครับ?"

"ไม่อยู่ครับ เธอเข้าเมืองไปแต่เช้าตรู่ ยังไม่กลับเลย มีอะไรเกิดขึ้นกับเธอหรือเปล่า?"

"ขอถามได้ไหมครับว่าคุณเกี่ยวข้องยังไงกับรีเบคก้า?"

โรเบิร์ตตบหน้าอกตัวเอง "รีเบคก้าคือแฟนผมครับ เราคบกันมาปีกว่าแล้ว และเธอก็คือคนที่ผมจะแต่งงานด้วย"

"เธอเป็นผู้หญิงที่โชคร้าย ผมหวังว่างานแต่งงานจะนำโชคดีมาให้เธอ"

"เกิดอะไรขึ้นครับ? ทำไมคุณถึงบอกว่าคุณรีเบคก้าโชคร้าย?"

อาเธอร์รีบจี้ถามรายละเอียดทันที

ชายคนนี้เป็นคนจิตใจดีและดูเหมือนจะเป็นคนเปิดเผย เขาจึงตอบทันที "อ๋อ... เรื่องเศร้าน่ะครับ ลูกๆ ของเธอโชคร้ายเสียชีวิตไปเมื่อไม่กี่เดือนก่อน"

"และก็เสียทั้งสองคนเลย คุณรู้ไหมว่ามันกระทบจิตใจคนเป็นแม่ขนาดไหน? รีเบคก้าร้องไห้กับเรื่องนี้อยู่นานมาก"

"ผู้หญิงน่าสงสารคนนี้ ผมเห็นใจเธอจริงๆ ครับ"

"นั่นเลยเป็นเหตุผลที่เราตัดสินใจแต่งงานกัน ผมอยากให้รีเบคก้ามีลูกอีกสักคนเพื่อชดเชยความสูญเสียครั้งนี้"

คำตอบของโรเบิร์ตกระแทกใจอาเธอร์เหมือนฟ้าผ่า เขาตระหนักถึงปัญหาทันที

ไทม์ไลน์ไม่ตรงกันเลย!

รีเบคก้าเพิ่งได้รับแจ้งเรื่องลูกเมื่อคืนนี้ แต่โรเบิร์ตบอกว่าเธอรู้เรื่องการตายมาหลายเดือนแล้ว

ชัดเจนเลยว่ารีเบคก้าโกหก จริงๆ แล้วเธอรู้มาตั้งนานแล้วว่าลูกตาย

มิน่าล่ะ ท่าทีของเธอที่สถานีตำรวจถึงผิดปกติ ไม่ค่อยแสดงความเสียใจเท่าไหร่

อาเธอร์อดเดาไม่ได้ว่า บางทีรีเบคก้าอาจเห็นศพลูกๆ มาแล้วด้วยซ้ำ เธอถึงได้นิ่งขนาดนั้น

กริ๊ง... โทรศัพท์ดังขึ้นกะทันหัน โรเบิร์ตเดินเลี่ยงไปรับสาย

ครู่ต่อมา เขาเดินกลับมาหาอาเธอร์ด้วยสีหน้าลำบากใจ "คุณตำรวจ ขอโทษนะครับ แต่ผมต้องเชิญคุณกลับไปก่อน"

อาเธอร์ไม่พูดอะไร ลุกขึ้นและเดินออกจากบ้าน ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าสายนั้นต้องมาจากรีเบคก้าแน่ๆ

เธอคงรู้แล้วว่ามีตำรวจมาตามหา ถึงได้สั่งให้แฟนไล่เขาไป

แต่การกระทำนี้ยิ่งเพิ่มความน่าสงสัยเข้าไปอีก

อาเธอร์ประเมินว่าผู้หญิงคนนี้ต้องเริ่มเคลื่อนไหวแน่ ขั้นตอนต่อไปคือการดักฟังโทรศัพท์ของเธอและเบอร์นี่ให้สำเร็จ

จากนั้นก็เตรียมเฝ้าระวังและรอให้พวกเธอเผยจุดอ่อน

นอกจากนี้ อาเธอร์ต้องกลับไปคุยกับชาร์ลอตต์อย่างเจาะลึกเพื่อพิสูจน์สมมติฐานของเขา

เสียงมอเตอร์ไซค์คำราม และกว่าจะกลับถึงสถานีตำรวจก็เกือบ 2 ทุ่มแล้ว

เขาซื้อของกินมาฝากลุงเฉิน: อาหารตำรวจชุดคลาสสิก โดนัท ฮอทด็อก และกาแฟแก้วโตเพื่อแก้ง่วง

ลุงเฉินยังคงเฝ้าฟังการดักฟังอยู่ "ยังไม่มีอะไร แค่คุยเรื่องไร้สาระ การสืบสวนเป็นไงบ้าง?"

อาเธอร์อธิบายสถานการณ์ และลุงเฉินก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหาเช่นกัน

เขาหยิบฮอทด็อกขึ้นมากัด เคี้ยวตุ้ยๆ พลางพูด "งั้นแสดงว่าทั้งรีเบคก้าและเบอร์นี่เป็นผู้ต้องสงสัยรายใหญ่"

"การสืบสวนของนายน่าจะทำให้พวกเธอกระวนกระวาย บางทีคืนนี้เราอาจได้เรื่อง"

อาเธอร์พยักหน้า สำหรับคนอเมริกันที่ใช้ระบบ "การศึกษาแบบมีความสุข" (Happy Education) มาหลายปี ความรู้รอบตัวมักจะขาดแคลน

จะหวังให้พวกเขามีความระแวดระวังสูงคงยาก หลายคนยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโทรศัพท์ถูกดักฟังได้

แน่นอนว่านี่หมายถึงคนทั่วไป โดยเฉพาะคนผิวดำที่มักมีระดับการศึกษาต่ำกว่า

ไม่นับรวมพวกสมาชิกแก๊งที่มีการจัดตั้ง พวกนั้นเขี้ยวลากดินเรื่องการหลบเลี่ยงตำรวจ

"อาเธอร์ ถึงสองคนนี้จะเป็นผู้ต้องสงสัย แต่ฉันยังไม่เข้าใจแรงจูงใจในการก่อเหตุเลย"

อาเธอร์แค่นเสียง "ใครจะรู้? บางทีพวกเธออาจมีปัญหาทางจิต ยังไงซะ ในลอสแองเจลิสไม่มีอะไรทำให้ผมแปลกใจได้แล้ว"

ลุงเฉินยิ้มแหยๆ อย่างจนใจ "นั่นสินะ คดีประหลาดๆ เกิดขึ้นที่นี่ได้เสมอ คืนนี้ลุยกันหน่อย ผลัดเวรกันเฝ้า"

"อื้ม ลุงเฝ้าต่อนะ ผมจะไปห้องขัง"

กระดกกาแฟรวดเดียวหมดแก้ว อาเธอร์ก็มาปรากฏตัวต่อหน้าชาร์ลอตต์

เห็นเขา เธอเหลือบตามองแวบหนึ่ง แล้วก้มหน้าลงเงียบๆ

หลังจากเงียบกันอยู่พักหนึ่ง อาเธอร์ก็เป็นฝ่ายเริ่มก่อน "ชาร์ลอตต์ ผมมีนิทานจะเล่าให้ฟัง เรามาคุยกันหน่อยไหม?"

เธอยังคงนิ่งเงียบ

"ถ้าคุณไม่คัดค้าน ผมจะเล่าล่ะนะ ผมเคยรู้จักคู่รักคู่หนึ่งที่รักกันมาก"

"ชีวิตของพวกเขาเคยสงบสุขและมีความสุข จนกระทั่งเกิดอุบัติเหตุ"

"ฝ่ายหญิงพลั้งมือฆ่าผู้จัดการร้านที่ลวนลามเธอ เธอตกใจและทำอะไรไม่ถูก เลยเล่าให้ฝ่ายชายฟัง"

"ฝ่ายชายไม่เพียงแต่ไม่แนะนำให้เธอมอบตัว แต่กลับปลอบใจว่าทุกอย่างจะเรียบร้อย"

"เขาเลือกที่จะจัดฉาก ทิ้งหลักฐานที่มัดตัวเขาเองไว้ แล้วไปมอบตัวกับตำรวจ รับผิดแทนฝ่ายหญิง"

"สุดท้าย ฝ่ายชายถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีการลดหย่อนโทษ ข้อหาเจตนาฆ่าคนตาย"

เล่าจบ อาเธอร์จ้องหน้าชาร์ลอตต์

และก็เป็นไปตามคาด ร่างกายของหญิงสาวสั่นเทาอย่างเห็นได้ชัด เธอเบิกตากว้าง ทั้งสองจ้องตากัน

ความตื่นตระหนกและวิตกกังวลในแววตา รวมถึงลมหายใจที่ถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย ไม่อาจรอดพ้นสายตาของอาเธอร์ไปได้

ปฏิกิริยานี้เป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าเขาจี้ถูกจุด

อาเธอร์ยิ้มมุมปาก "แต่เรื่องราวยังไม่จบแค่นี้หรอกนะ จุดพีคมันอยู่ตรงนี้"

"ช่วงแรกที่ฝ่ายชายติดคุก ฝ่ายหญิงไปเยี่ยมเขาทุกสัปดาห์"

"แต่พอนานวันเข้า ความถี่ในการเยี่ยมก็ลดลง: เดือนละครั้ง, สองเดือนครั้ง, สามเดือนครั้ง..."

"จนกระทั่งหนึ่งปีผ่านไป ฝ่ายหญิงก็หายตัวไปอย่างสมบูรณ์ และไม่เคยมาเยี่ยมฝ่ายชายอีกเลย"

"แต่บังเอิญผมไปเจอเธอครั้งหนึ่ง คุณรู้ไหมว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่?"

"ทำอะไร?"

ราวกับอินกับบทบาทไปแล้ว ชาร์ลอตต์รีบถามสวนทันควัน

"ผู้หญิงคนนั้นแต่งงานครับ กับผู้ชายคนอื่น"

"เธอสวมชุดเจ้าสาวและแต่งงานกับคนอื่นท่ามกลางคำอวยพรของทุกคน"

"คำสัญญาแห่งรักถูกลืมไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงฝ่ายชายที่ต้องทนทุกข์ทรมานกับโทษจำคุกอันยาวนานเพียงลำพัง"

"บางทีเขาอาจยังคงเฝ้ารอผู้หญิงคนนั้นที่ไม่มีวันกลับมา—ผู้หญิงที่เขายอมสละทุกอย่างเพื่อเธอและรักเธอหมดหัวใจ"

หลังอาเธอร์พูดจบ น้ำตาไหลพรากออกจากหางตาของชาร์ลอตต์ เธอเอามือปิดหน้าและสะอื้นไห้เบาๆ

"ชาร์ลอตต์ อย่าโง่เหมือนผู้ชายคนนั้น ในขณะที่คุณยังมีโอกาส"

"บอกผมมา ทำไมสองคนนั้นถึงฆ่าเด็ก?"

ชาร์ลอตต์ปาดน้ำตา "ออกไปก่อนเถอะค่ะคุณตำรวจ ให้เวลาฉันหน่อย ฉันต้องคิดทบทวนให้ดี"

"คุณควรคิดให้ดี แต่เวลาเหลือไม่มากแล้ว ผมรอคุณได้เต็มที่แค่วันเดียวนะ"

"ระยะเวลาฝากขังของคุณใกล้จะหมดแล้ว และคุณก็สารภาพไปแล้ว เอกสารส่งตัวจะเสร็จเร็วๆ นี้"

"ผมกะว่าอย่างช้าที่สุดพรุ่งนี้บ่ายคุณคงถูกส่งตัวไป พอถึงตอนนั้น มันจะยากที่จะแก้ไขอะไรแล้ว"

"โอเค ขอบคุณ... ขอบคุณสำหรับคำแนะนำค่ะ ถ้าฉันคิดตกแล้ว ฉันจะบอกคุณ"

หลังจบบทสนทนา อาเธอร์ออกจากห้องขัง แม้ท่าทีของชาร์ลอตต์จะอ่อนลง แต่กุญแจสำคัญยังอยู่ที่การดักฟัง

เวลาผ่านไปเป็นนาที อาเธอร์กับลุงเฉินผลัดกันนอนและเฝ้าเครื่อง—มันช่างน่าเบื่อเหลือเกิน

"ตื่นได้แล้วเจ้าหนู! ปลากินเบ็ดแล้ว! ลืมตาเร็ว!"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน รู้สึกตัวอีกทีเมื่อมีคนมาเขย่าตัว อาเธอร์รีบลืมตาโพลง "เกิดอะไรขึ้นครับ?"

ลุงเฉินหน้าบาน "นายเดาถูกเป๊ะ พวกนั้นสติแตกกันจริงๆ"

พูดจบ เขาก็เปิดคลิปเสียงให้ฟัง เป็นเสียงรีเบคก้าโทรหาเบอร์นี่

"เบอร์นี่ เธออยู่ไหน? เกิดเรื่องใหญ่แล้ว ฉันต้องเจอเธอ"

"อะไรนะ! ชาร์ลอตต์เปลี่ยนใจเหรอ?"

"ไม่ใช่ ตำรวจมาสืบที่บ้านฉัน บ้าเอ๊ย!"

"พระเจ้าช่วย! เธอทำพลาดเหรอ? พวกเขาเจออะไรไหม?"

"ยังไม่เจอ แต่ฉันกังวล เราต้องเคลียร์ทุกอย่างให้ชัดเจนและมั่นใจว่าแผนจะสมบูรณ์แบบ"

"ก็ได้ แต่อย่าลืมเอาเงินมาให้ฉันหมื่นนึงด้วย"

"อะไรนะ! ฉันให้เงินเธอเพิ่มไม่ได้แล้วนะ"

"รีเบคก้า อย่าลืมสิว่าทำไมชาร์ลอตต์ถึงยอมรับผิดแทน ฉันช่วยเธอเรื่องใหญ่ขนาดนี้ หมื่นนึงไม่เยอะหรอก และฉันสัญญาว่านี่จะเป็นงวดสุดท้าย"

"ตกลง เจอกันพรุ่งนี้เที่ยงที่เดิม"

การสนทนาใช้เวลาแค่ไม่กี่สิบวินาที แต่ข้อมูลที่ได้นั้นมหาศาล อาเธอร์และลุงเฉินต่างยิ้มแก้มปริ

เตรียมตัวจับกุม!