บทที่ 21 - ทางเลือกที่ต้องแลกด้วยศักดิ์ศรี

บทที่ 21 - ทางเลือกที่ต้องแลกด้วยศักดิ์ศรี

ห้อง 2305

ฟ่านมี่มี่นั่งกอดเข่ามองขนมถุงสุดท้ายในมือด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์

ความหิวมันกัดกินกระเพาะจนปวดแสบปวดร้อน

ครืด... ครืด...

เสียงวิดีโอคอลดังขึ้น หน้าจอโชว์ชื่อ 'คุณแม่'

เธอกดรับสาย เห็นใบหน้าหญิงวัยกลางคนที่โครงหน้าคล้ายเธอราวกับแกะปรากฏขึ้น

“มี่มี่ลูกแม่... เป็นยังไงบ้างลูก ยังพอมีของกินเหลือไหม?”

ฟ่านมี่มี่ฝืนยิ้ม ชูถุงขนมให้ดู “ยังมีค่ะแม่ หนูสบายดี แม่ล่ะคะ?”

นี่คือกฎเหล็กของลูกกตัญญู ต่อให้ลำบากเลือดตากระเด็น ก็ต้องบอกพ่อแม่ว่า 'สบายดี'

ผู้เป็นแม่ถอนหายใจโล่งอก “ทางแม่ยังมีข้าวสารอีกครึ่งกระสอบ กับพวกมันฝรั่ง หอมหัวใหญ่ น่าจะยื้อไปได้อีกเป็นเดือน... เสียดายที่แม่อยู่ไกล ไม่งั้นคงเอาไปให้ลูกได้”

“แม่ดูแลตัวเองเถอะค่ะ หนูไม่เป็นไร”

หญิงวัยกลางคนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดผิดปกติ

“มี่มี่... ฟังแม่นะลูก”

“แม่เพิ่งได้ข่าวจากตึกข้าง ๆ... มีเด็กผู้หญิงที่อยู่คนเดียวโดนฆ่าตาย... สภาพศพเปลือยเปล่า ข้าวของในห้องโดนรื้อค้นเกลี้ยง”

ฟ่านมี่มี่หน้าซีดเผือด มือไม้อ่อนแรงจนถุงขนมแทบร่วง “คะ... ใครทำคะแม่?”

“จับตัวไม่ได้หรอกลูก สถานการณ์ตอนนี้มันป่าเถื่อนไปหมดแล้ว... ที่แม่จะบอกคือ...”

ผู้เป็นแม่กลืนน้ำลายก้อนใหญ่ แววตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

“ลูกเป็นผู้หญิงตัวคนเดียว หน้าตาก็น่ารักสะสวย... ในเวลาแบบนี้มันอันตรายที่สุด”

“แม่เคยสอนให้ลูกรักนวลสงวนตัว เก็บสิ่งมีค่าที่สุดไว้ให้คนที่คู่ควร... แต่ตอนนี้... กฎเกณฑ์พวกนั้นมันใช้ไม่ได้แล้ว”

“การมีชีวิตรอดสำคัญที่สุดลูก”

“ถ้าลูกเจอผู้ชายที่พอจะมีพาวเวอร์ พอจะปกป้องลูกได้ และเขามีข้อแลกเปลี่ยน... ลูกก็... ยอม ๆ เขาไปเถอะนะ”

“แม่!” ฟ่านมี่มี่อุทานเสียงหลง ไม่เชื่อหูตัวเอง

แม่ผู้เข้มงวด แม่ที่พร่ำสอนให้เธอวางตัวเป็นกุลสตรีเพื่อเตรียมจับผู้ชายรวย ๆ แต่งงานเข้าตระกูลใหญ่

วันนี้กลับบอกให้เธอ... ขายศักดิ์ศรีเพื่อแลกชีวิต?

“อย่าดื้อสิลูก! ความบริสุทธิ์มันกินไม่ได้! ถ้าตายไปก็ไร้ค่า! หาที่พึ่งซะ ยอมเสียตัวดีกว่าเสียชีวิต เข้าใจไหม!”

แม่ตัดบทด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด ก่อนจะวางสายไป ทิ้งให้ฟ่านมี่มี่นั่งนิ่งอึ้งอยู่คนเดียว

ความกลัวเริ่มคืบคลานเข้ามาเกาะกุมหัวใจ

วันที่แปดแล้ว... การฆาตกรรมเริ่มเกิดขึ้นแล้ว

โลกใบนี้ไม่ใช่ที่ปลอดภัยสำหรับสาวน้อยตัวคนเดียวอีกต่อไป

ความคิดที่จะไปขอความช่วยเหลือจาก ‘จ้าวตึก’ ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

แต่ความลังเลยังคงฉุดรั้งเธอไว้

“รออีกนิด... รัฐบาลต้องมาช่วยแน่ ๆ” เธอพึมพำปลอบใจตัวเอง ทั้งที่ในใจลึก ๆ เริ่มหมดหวัง

...

ตัดภาพไปที่ชั้น 16 ห้อง 1614

ชายฉกรรจ์สองคนกำลังนั่งโซ้ยบะหมี่ชามโตเสียงดังซู๊ดซ๊าด

คนหนึ่งรูปร่างสูงใหญ่กล้ามเนื้อเป็นมัด ๆ หน้าตาถมึงทึง อีกคนตัวเล็กกว่าแต่แววตาเจ้าเล่ห์

“พี่จู... เสบียงเราจะหมดแล้วนะพี่ มื้อนี้กินกันดุเดือดขนาดนี้ พรุ่งนี้จะเอาอะไรกิน” ชายตัวเล็กวางชามเปล่าลง เช็ดปากมันแผล็บ

‘พี่จู’ หรือ ‘จูเกอ’ ชายร่างยักษ์แค่นหัวเราะ “กลัวอะไรวะ ไอ้กุ้งแห้ง ของหมดก็ไปหาเอาใหม่สิ ตึกนี้ตั้งกี่ชั้น คนตั้งกี่ร้อยคน มันต้องมีคนตุนของไว้บ้างแหละ”

“หมายถึง... ปล้นเหรอพี่?”

“เรียกว่า ‘ขอยืม’ เว้ย!” พี่จูตบหัวลูกน้องฉาดใหญ่ “โลกมันเปลี่ยนไปแล้ว ใครอ่อนแอก็ต้องเสียสละให้คนแข็งแกร่ง นี่คือกฎธรรมชาติ”

“แล้วเราจะเริ่มจากห้องไหนดีพี่?”

พี่จูแสยะยิ้ม แววตาอำมหิตฉายวาบ “ชั้นเรานี่แหละ ใกล้ตัวดี... ได้ยินว่าห้อง 1608 มีคู่ผัวเมียตุนของไว้เพียบ... คืนนี้ไป ‘เยี่ยม’ พวกมันหน่อยเป็นไง”

บรรยากาศในห้องเย็นยะเยือกขึ้นมาทันที

ความหิวโหยกำลังเปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นสัตว์ร้าย

และคืนนี้... เลือดอาจจะนองพื้นทางเดินชั้น 16

[จบแล้ว]