บทที่ 29 - แรกเยือนซางกาน... แม่น้ำ

บทที่ 29 - แรกเยือนซางกาน... แม่น้ำ

"คิดไปไกลเชียวนะ"

มองดูพวกปีศาจน้ำที่ซาบซึ้งใจจนน้ำตาแทบไหล จางเคอก็แอบบ่นในใจ

เขาไม่ได้เป็นนักบุญทรงศีลอะไร แค่ในฐานะคน โดยเฉพาะคนยุคใหม่ มันเข้ากับยุคสมัยนี้ไม่ค่อยได้ก็แค่นั้น อีกอย่างจะลากพวกมันไปตบบอสปลาดุกเมื่อตอนนั้น ก็เป็นได้แค่ตัวประกอบฉาก เอาไปด้วยจะมีประโยชน์อะไร?

ไปเป็นตัวถ่วง หรือไปแจกแต้ม?

คิดแล้วจางเคอก็ส่ายหัวเงียบๆ พวกไก่อ่อนพวกนี้ เอาไปยัดร่องฟันยังไม่พอเลยมั้ง

จางเคอผู้มีประสบการณ์โชกโชนจากเกมค่าย Paradox (P She) ยอมที่จะจัดการทุกอย่างด้วยตัวเองแบบซับซ้อนหน่อย ดีกว่าต้องมาแบกเพื่อนร่วมทีมหมูสนาม

กลุ่มลูกน้อง หรือจะเรียกว่า NPC จางเคอไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรให้พวกมันฟัง โบกมือไล่เจ้าพวกเกะกะสายตา แล้วอาศัยแสงจันทร์ออกเรือ

ทันใดนั้น น้ำในแม่น้ำหุนที่ไหลเอื่อยๆ ก็ดูเหมือนจะหยุดนิ่ง

แต่ไม่นานหลังจากนั้น น้ำที่เคยไหลลงสู่ปลายน้ำก็พลันไหลย้อนกลับ และความเร็วของกระแสน้ำก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

การเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำในแม่น้ำหุนทำให้ปริมาณน้ำปลายน้ำลดฮวบ

ขณะเดียวกันจุดบรรจบระหว่างแม่น้ำซางกานและแม่น้ำหุนก็เกิดคลื่นยักษ์ม้วนตัวขึ้น

ความเปลี่ยนแปลงของชีพจรวารีทำให้บางคนตื่นตระหนกอย่างรวดเร็ว

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะมีปฏิกิริยา การเคลื่อนไหวของจางเคอก็เริ่มขึ้นแล้ว

ภายใต้การควบคุมของเขาในฐานะเทพเจ้าแม่น้ำ น้ำในแม่น้ำซางกานที่ไร้คนควบคุมต้านทานได้เพียงครู่เดียวก็ทนแรงกดดันไม่ไหว แตกพ่ายไม่เป็นท่า

ดังนั้น แม่น้ำหุนจึงไหลย้อนกลับ!

อาศัยว่าเป็นโลกในเกม จางเคอใช้อำนาจเทพเจ้าแม่น้ำอย่างไม่เกรงใจใคร ควบคุมสายน้ำ บันดาลอุทกภัย การชลประทานถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อย การเสกฝนในวงแคบตามฤดูกาลที่เหมาะสมเขาก็ทำได้อย่างสบายมือ

หลังจากค่อยๆ ควบคุมอำนาจเทพเจ้าแม่น้ำ จางเคอถึงเพิ่งค้นพบว่า นอกจากพลังศรัทธาธูปเทียนและการยึดแม่น้ำตั้งตนเป็นเจ้า สกิลอื่นๆ เขาล้วนมีติดตัวมาตั้งแต่ตอนเป็นมังกรแล้ว

น่าเสียดาย พอรับช่วงต่อปุ๊บก็โดนขังในบ่อสะกดมังกร แขนขา กระดูกสันหลังโดนโซ่ตรวนเจาะพรุน นอกจากหน้าต่างสถานะส่วนตัว เขาไม่มีช่องทางรับข้อมูลอื่นเลย

ต่อมาเพื่อจะหนีออกมา ก็ทำน้ำท่วมวังต้องห้าม แล้วตัวเองก็ตายตกไปตามกัน

วิญญาณมังกรนอกจากจะชอบน้ำ ก็ไม่ต่างอะไรกับวิญญาณผี

ยังดีที่ลูกแก้วมังกรยังอยู่ในมือ ไม่อย่างนั้นตอนโดนเยา กว่างเสี้ยวไล่ต้อน คงได้ตายเพิ่มอีกรอบ

แต่ มังกรตายไปแล้ว ลูกแก้วมังกรก็กลายเป็นแหล่งพลังที่ใช้แล้วหมดไป จางเคอจึงใช้ได้อย่างจำกัด จนกระทั่งได้นั่งบัลลังก์เทพเจ้าแม่น้ำหุน

บันดาลอุทกภัยครั้งแล้วครั้งเล่า ม้วนคลื่นยักษ์ โดยเฉพาะตอนเจอบทบังคับตาย ดิ้นรนเอาชีวิตรอดงัดทุกวิชาออกมาใช้ ถึงได้ค่อยๆ ค้นพบความจริงข้อนี้

แถมความแตกต่างใหญ่สุดระหว่างเผ่ามังกรกับเทพเจ้าแม่น้ำคือ อย่างหลังเก่งแต่ในบ้านตัวเอง แต่อย่างแรกแม้ทุกการกระทำจะถูกจำกัดด้วยพลังของตัวเอง แต่สามารถเมินเฉยต่อข้อจำกัดด้านพื้นที่ได้

ถ้าเป็นยุคสมัยปกติ ทั้งสองสถานะนี้ล้วนถูกกฎสวรรค์ควบคุม

แต่ตอนนี้ ทุกคนล้วนเอาตัวไม่รอด ตัวเองยังจะตายแหล่มิตายแหล่ ใครจะมีกะจิตกะใจมาห่วงเรื่องชาวบ้าน จางเคอเลยสบช่องโหว่นี้

แม่น้ำหุนเป็นถิ่นของเขา ในฐานะเทพเจ้าแม่น้ำเขาจะทำกร่างในแม่น้ำหุนยังไงก็ได้ แต่พอก้าวขาออกจากบ้านปุ๊บก็จะโดนตัดเส้นเลือดใหญ่ทันที

แต่ ในฐานะเผ่ามังกร ขอแค่อยู่ในน้ำที่นั่นก็คือโลกของเขา ไม่แบ่งแยกของข้าของเอ็ง

พฤติกรรมของเขาตอนนี้ เท่ากับหอบสมบัติพัสถาน ถีบประตูบ้านคนอื่น แล้วจะยึดเป็นของตัวเองดื้อๆ แต่ประเด็นสำคัญคือ แม่น้ำซางกานก็เหมือนแม่น้ำหุน ภายในวุ่นวาย ตำแหน่งเทพเจ้าแม่น้ำว่างเปล่า ไม่มีเจ้าของ นี่เลยเปิดโอกาสให้จางเคอที่เป็นคนต่างถิ่น

แม้พฤติกรรมจะป่าเถื่อน แต่ท่วงท่าของจางเคอยังคงอ่อนโยน

ก็นะ ผู้เช่าในบ้านหลังนี้มันเยอะเกินไป

อยากจะเป็นเจ้าบ้าน ก็ต้องไล่แก้ปัญหาไปทีละตัว ขืนให้พวกมันรุมกินโต๊ะ เขาก็รับมือไม่ไหว

โดยเฉพาะ NPC ในดันเจี้ยนเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งกว่าคนในโลกจริง แม้จะเป็นแค่มนุษย์ แต่ก็ทำให้จางเคอต้องลดอีโก้ความเป็นผู้เล่นลง

จางเคอเชิดหุ่นสายน้ำ ให้พวกมันย้อมไปด้วยกลิ่นอายของเขาก่อน

ความจริงแล้ว พอพาแม่น้ำหุนไหลย้อนกลับเข้าแม่น้ำซางกานจริงๆ จางเคอถึงพบว่าเรื่องมันไม่ง่ายอย่างที่คิด การที่น้ำไหลย้อนกลับมันก็ฝืนหน้าที่เทพเจ้าแม่น้ำอยู่แล้ว บวกกับแรงต่อต้านสิ่งแปลกปลอมของแม่น้ำซางกานเอง แถมในแม่น้ำซางกานก็ยังไหลย้อนกลับอีก แม้แต่จางเคอที่มีสองสถานะ ก็ยังควบคุมได้ทุลักทุเล

ความคิดเดิมของเขา คือจะใช้กำลังสยบทุกสิ่ง พาคลื่นน้ำถาโถม ฟาดเข้าไปตรงๆ ไม่สนว่าจะพังบ่อศพได้ไหม ขอตบหน้ามันสักฉาดชิมลางดูก่อน

แต่ตอนนี้ สัมผัสถึงสายน้ำที่เชี่ยวกราก

จางเคอต้องยอมรับว่า เขาบุ่มบ่ามไปหน่อย

จะให้ถอยก็เสียหน้า วันนี้ถีบประตูเข้ามาแล้ว ขืนถอยกลับไปคราวหน้าคนอื่นระวังตัว อยากจะเข้ามาอีกโผล่หัวมาคงโดนทุบ งั้นก็ทำมันให้สุดซอย น้ำในแม่น้ำหุนที่ไหลย้อนขึ้นมาเขายังคงควบคุมขวางลำน้ำไว้อยู่ แต่น้ำในแม่น้ำซางกานเขาเลิกขวางแล้ว ปล่อยให้มันไหลลงไป เติมเต็มปลายน้ำและไหลเข้าสู่แม่น้ำหุน

แม่น้ำสองสายไหลตามปกติ แรงกดดันมหาศาลบนหัวจางเคอหายไปทันที

ส่วนน้ำในแม่น้ำหุนที่เขาพามาขวางลำน้ำซางกานไว้ก่อนหน้านี้ ก็ไม่ใช่แรงกดดันที่หนักหนาอะไรแล้ว แถมการที่น้ำสองสายผสมปนเปกันยังทำให้เขาพอจะควบคุมแม่น้ำช่วงนี้ได้บ้าง

ไม่รอช้า

จางเคอรีบลงมือวัดระดับน้ำ บันทึกปริมาณน้ำ สลักข้อมูลที่ได้ลงในตราประทับเทพเจ้าแม่น้ำ พร้อมกับเริ่มเจาะระบบชีพจรวารีใต้แม่น้ำช่วงนี้

ทำสองทางพร้อมกัน รอยต่อของแม่น้ำกำลังถูกประทับตราของจางเคอด้วยความเร็วสูง

และในตอนนั้นเอง การเคลื่อนไหวเอิกเกริกของเขา ในที่สุดบ่อศพต้นน้ำก็มีปฏิกิริยาตอบโต้

วินาทีถัดมา

"ปุดๆๆ!"

ยากจะอธิบายความรู้สึกของจางเคอในตอนนี้

ตอนที่เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในแม่น้ำ ตาเขาก็เห็นภาพความพินาศ เหมือนรถขนขยะระเบิด ก้นแม่น้ำต้นน้ำพลิกคว่ำ วินาทีต่อมาของเหลวสีดำแดงก็พุ่งกระฉูด ย้อมกระแสน้ำให้เปลี่ยนสีอย่างรวดเร็วและไหลลงมา

ในเวลาเดียวกัน ท่ามกลางน้ำสีดำแดง ซากศพที่พิการบ้าง บวมอืดบ้าง ก็พุ่งเข้าใส่เขาอย่างไม่กลัวตาย

รูปลักษณ์ภายนอกพวกมันดูเปราะบาง แต่จริงๆ แล้วเปราะบางยิ่งกว่า จางเคอแค่กวนน้ำ กระแสน้ำที่กระแทกกระทั้นก็ซัดพวกมันจนร่างกระจุย กลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

แค่พริบตาเดียว เศษซากเละเทะก็ลอยเต็มแม่น้ำ บวกกับการย้อมสี กลิ่นเน่าเหม็นตลบอบอวลไปทั่วลมหายใจ

ยังไม่ทันได้รู้สึกขยะแขยง จางเคอก็สังเกตเห็นว่าเมื่อเลือดเสียแพร่กระจาย เขากับแม่น้ำเหมือนมีกระจกฝ้ามากั้นบางๆ และอักขระสายน้ำที่สลักลงบนตราประทับ ก็เริ่มเลือนรางเพราะการเชื่อมต่อระหว่างเขากับแม่น้ำซางกานติดๆ ดับๆ

เพิ่งจะตั้งตัวได้ ลงมือทีแรกก็เกือบทำตัวเองพังพินาศ

นี่เป็นแค่หนึ่งใน "ผู้เช่า" จำนวนมากของแม่น้ำซางกาน จางเคอสัมผัสได้ถึงความยากทันที

ปัญหาในแม่น้ำแม้จะเทียบไม่ได้กับกำปั้นเหล็กของราชสำนักต้าหมิง แต่โดนเข้าไปก็เจ็บเอาเรื่อง โดยเฉพาะน้ำดีๆ โดนเปลี่ยนเป็นเลือดหมู แถมเป็นเลือดหมูหมดอายุมาหลายร้อยปี แช่อยู่ในนั้นมันชวนให้อ้วกแตกจริงๆ...

[จบแล้ว]