บทที่ 27: เลเซอร์กวาดล้าง ซากศพเกลื่อนปฐพี

บทที่ 27: เลเซอร์กวาดล้าง ซากศพเกลื่อนปฐพี

บางทีเมื่อนานมาแล้ว พวกเขาอาจเคยได้ยินเรื่องราวของท่อโลหะเย็นเยียบชนิดหนึ่งที่สามารถพ่นเปลวไฟแห่งความตายออกมา สร้างความเสียหายอันน่าสะพรึงกลัวแก่คนธรรมดาได้

แต่ในความเป็นจริง พวกเขาไม่เคยเห็นของจริงเลยสักครั้ง มันเป็นเพียงหัวข้อสนทนาหลังมื้ออาหารเท่านั้น

เมื่อเทียบกันแล้ว สิ่งที่เรียกว่า "อาวุธปืน" นั้นดูน่าตื่นตะลึงน้อยกว่าการได้เห็นผู้ฝึกยุทธ์ทลายขุนเขาด้วยหมัดเดียว หรือแยกแผ่นดินด้วยลูกเตะเพียงครั้งเดียวอย่างเทียบไม่ติด

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงยังสามารถเหาะเหินเดินอากาศ ฉีกกระชากมิติ และทำลายล้างคลื่นสัตว์อสูร พลังของพวกเขานั้นเหนือจินตนาการ

ดังนั้น ในความรับรู้ของคนธรรมดาส่วนใหญ่ การแก้ปัญหาความขัดแย้งระหว่างชาติและเผ่าพันธุ์ รวมถึงการรักษาความสงบสุข จึงพึ่งพาพลังของผู้ฝึกยุทธ์มาโดยตลอด

ส่วนอาวุธปืนเป็นเพียงยุทโธปกรณ์ที่ล้าสมัยตกยุคไปแล้ว

ในสายตาของผู้ฝึกยุทธ์ อาวุธปืนเปรียบเสมือนของเล่นไร้ค่า ไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าอาวุธเสียด้วยซ้ำ

ในเวลาเดียวกัน

ณ บริเวณหน้าทางเข้าหลักของตึกสตาร์เทคโนโลยี หลังจากความเงียบงันชั่วครู่ผ่านไปกว่าสิบวินาที

ฝูงชนนับพันราวกับคลื่นยักษ์ที่ตื่นจากหลับใหล ต่างเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าในทันที

นี่เป็นเพียงลูกไม้ใหม่เพื่อข่มขู่ผู้คนเท่านั้น

ทันใดนั้น ความหวาดกลัวมลายหายไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยความเดือดดาลและความถือดี

ทำไมต้องกลัว?

ต่อให้ไอ้คนทรยศหลินเฉินจะมีเล่ห์เหลี่ยมร้อยแปดพันเก้า มันก็ไม่มีทางกล้าเปิดฉากยิงกราดกลางแจ้งที่นี่อย่างแน่นอน

ทั้งหมดนี้เป็นเพียงคำขู่ลวงโลก

ในเวลานี้ หัวใจของฝูงชนที่เคยขลาดเขลาลุกโชนด้วยโทสะ พวกเขารู้สึกอับอายและโกรธแค้นอย่างที่สุด

พวกเขาไม่ยั้งปากอีกต่อไป ระเบิดอารมณ์ออกมาพร้อมกัน คำด่าทอถาโถมราวกับเกลียวคลื่น

ชายร่างกำยำที่มีรอยสักเต็มแขนเป็นคนแรกที่ชูมือขึ้นตะโกนก้อง ดวงตาลุกเป็นไฟ แผ่รังสีแห่งการต่อต้านออกมาจากร่างกาย

"ไอ้คนทรยศบัดซบ เล่นมุขนี้อีกแล้ว คิดว่าพวกเราเป็นพวกขี้ขลาดรักตัวกลัวตายกันหมดรึไง?"

ทันทีที่เขาพูดจบ ชายหนุ่มร่างกายผอมแห้งผมสีเหลืองอีกคนก็ผสมโรงตามมา แววตาฉายแววท้าทาย

"ใช่แล้ว!"

"หลินเฉิน ไอ้สารเลวนั่น ถ้ามันแน่จริงก็ให้โผล่หัวออกมาเจอพวกเราสิ! มัวแต่หดหัวซ่อนหาง ดีแต่สร้างภาพขู่คน แบบนี้มันวีรบุรุษภาษาอะไรกัน!"

ไม่ไกลออกไป หญิงชราคนหนึ่งแค่นเสียง

"หึ ทำมาเป็นวางมาด คิดจะขู่พวกเราด้วยของเล่นพวกนี้เหรอ! ยิงเลยสิถ้าแกกล้า! พวกเราไม่กลัวแกหรอก!"

วาจาของเธอเต็มไปด้วยความดูแคลนต่อเล่ห์กลตื้นเขิน เธอแอ่นอกเชิดหน้า แสดงท่าทีไม่เกรงกลัวสิ่งใด

เสียงประณามของฝูงชนดังกึกก้องสลับรับกัน ราวกับถักทอเป็นเพลงสดุดีแห่งการต่อต้านอันเร่าร้อน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจนทำให้อากาศสั่นสะเทือน

ในหมู่พวกเขา บางคนถึงกับพุ่งตัวไปข้างหน้า วิ่งเข้าหาปากกระบอกปืนอย่างจงใจ แล้วเอาหน้าผากแนบชิดกับปากกระบอก

ขณะที่ตะโกนยั่วยุ พวกเขาก็ท้าทายพนักงานโคลนเหล่านั้นไปด้วย

"ยิงสิ! ยิงเลยถ้ากล้า! เงินเดือนเดือนละไม่กี่พันหยวน! นี่พวกแกยอมรับใช้คนทรยศเผ่าพันธุ์งั้นเหรอ?"

"ไอ้พวกโง่! หลินเฉินไอ้เดรัจฉานน้อยนั่นมันกลายเป็นคนทรยศไปแล้ว พวกแกจะตามมันลงนรกไปด้วยรึไง? ได้เงินมาเท่าไหร่กันเชียว? ถึงยอมเป็นคนขายชาติ! ทำไมไม่รีบๆ ไปตายซะ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า... คิดจะขู่ท่านปู่หลิวของแกเหรอ ฝันกลางวันอยู่รึไง!"

"พี่น้องทั้งหลาย ลีลาการยั่วยุของฉันเจ๋งไหมล่ะ? ส่งจรวดมาอีกสักยี่สิบลูก เดี๋ยวฉันจะตบหน้าไอ้พนักงานจอมวางมาดนี่ให้ดูเป็นขวัญตา"

"..."

ในไลฟ์สตรีมแต่ละช่อง ของขวัญนานาชนิดถูกส่งมาอย่างบ้าคลั่ง เอฟเฟกต์ของขวัญเด้งขึ้นไม่ขาดสาย

เมื่อเห็นดังนี้ เหล่าสตรีมเมอร์ที่ได้ลิ้มรสความหวานต่างหน้าแดงก่ำ ยิ่งบ้าคลั่งหนักข้อขึ้น ราวกับสูญเสียสติสัมปชัญญะไปเพราะความมั่งคั่ง

บนหน้าจอไลฟ์สตรีม ของขวัญเสมือนจริงอันแพรวพราวถาโถมเข้ามาดั่งกระแสน้ำ

ในชั่วพริบตา หน้าจอก็ถูกท่วมท้นจนมองไม่เห็น

เอฟเฟกต์ของขวัญสุดอลังการปรากฏขึ้นต่อเนื่อง ถักทอเป็นงานเลี้ยงแห่งสายตาที่หลากสีสัน

เมื่อเผชิญกับคลื่นแห่งความใจป้ำที่โหมกระหน่ำดั่งพายุ ดวงตาของสตรีมเมอร์ที่ได้ใจก็ลุกวาว แก้มแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น ราวกับได้รับฉีดพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัด

แต่ละคนยิ้มแย้มแจ่มใส น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความปีติ ในหัวเต็มไปด้วยความสะใจและเซอร์ไพรส์ โดยไม่รู้ตัวเลยว่า การนับถอยหลังได้เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว

...10...9...8...

และเมื่อคนอื่นเห็นเช่นนั้น พวกเขาก็เมินเฉยต่อตัวเลขที่ลดลง ต่างพากันพุ่งตัวไปข้างหน้า บ้างก็เลียนแบบพฤติกรรมยั่วยุเพื่อขอรางวัลจากชาวเน็ต

"รถสปอร์ต 10 คัน เดี๋ยวสตรีมเมอร์จะสั่งสอนไอ้คนขายชาติให้ดู!"

"ตีสิถ้ากล้า! ยิงเลยถ้าแน่จริง! เข้ามาเลย! อย่ามัวแต่ขี้ขลาด!"

"ดีไม่ทำ ดันใฝ่ต่ำเป็นคนขายชาติ เดี๋ยวท่านปู่จะตบเรียกสติให้สักฉาด!"

"..."

ละครปาหี่ดำเนินไปจนเกือบจะควบคุมไม่อยู่

ไม่ว่าจะเป็นชาวเน็ตทั่วไปหรือสมาชิกทีมจับกุมที่กำลังเร่งรุดมายังเมืองชิงซาน

ต่างก็ขบขันกับฉากตลกที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้ สีหน้าผ่อนคลาย มุมปากยกยิ้มบางๆ

ทว่า ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความสนุกสนานและเย้ยหยันนี้

การนับถอยหลังก็ได้สิ้นสุดลง

...3...2...1...

วินาทีถัดมา ตัวเลขกลับสู่ศูนย์ และภาพโฮโลแกรมก็เลือนหายไป

ทันใดนั้น ความเงียบสงบในอากาศถูกฉีกกระชาก พนักงานโคลนกว่าห้าร้อยชีวิตกระชับอาวุธปืนสีเงินขาวล้ำยุคในมือ

พริบตานั้น ลำแสงเลเซอร์เจิดจ้าก็ปะทุออกมา

ราวกับยมทูตที่เริงระบำ พวกมันเจาะทะลุฝูงชนที่อัดแน่นอย่างไร้ความปรานี

ทะลวงผ่านทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่มีสิ่งใดต้านทานได้

ในชั่วพริบตา สถานที่ที่เคยจอแจและอึกทึกพลันตกอยู่ในความเงียบสงัดดั่งป่าช้า ถูกแทนที่ด้วยฉากนองเลือดอันน่าตกตะลึง

สตรีมเมอร์จำนวนมากที่เบียดเสียดไปอยู่แถวหน้าสุด และเอาหน้าผากไปแนบกับปากกระบอกปืนอย่างท้าทาย กลายเป็นเวอร์ชันสามมิติของ "ผีหัวขาด" ในทันที ร่างร่วงลงไปนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นตลอดกาล

เจ้าพวกคนโง่หัวรั้นเหล่านี้ ที่เมื่อครู่ยังโอหังและยั่วยุถึงขีดสุด บัดนี้ต้องชดใช้ความอวดดีในอดีตด้วยชีวิต ซึ่งเป็นราคาที่แพงลิบลิ่ว

ภาพลักษณ์อันเฉิดฉายในอดีต แข็งค้างไปในวินาทีที่เลเซอร์ถูกยิงออกไป แปรเปลี่ยนเป็นความสิ้นหวังชั่วนิรันดร์

ไม่ไกลออกไป งานเลี้ยงแห่งการสังหารอันโหดเหี้ยมกำลังดำเนินอยู่

ร่างนับพันร่างเปรียบเสมือนหุ่นเชิดที่เปราะบาง ถูกลำแสงเลเซอร์ที่ไม่มีสิ่งใดขวางกั้นฉีกกระชากขาดเป็นสองท่อนอย่างทารุณ

แขนขาและเศษซากกระจัดกระจาย ก่อเกิดเป็นภาพความตายที่ชวนให้หายใจไม่ออก

เลือดสีแดงฉานไหลทะลักราวกับเขื่อนแตก ชุ่มโชกผืนดินอย่างบ้าคลั่ง

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วอากาศ แสบจมูก

ท่ามกลางความเงียบงัน บทเพลงไว้อาลัยอันโศกสลดดูเหมือนจะดังก้องอยู่ในจิตใจของทุกคน

ฉากที่เกิดขึ้นกะทันหันและน่าสยดสยองนี้ กลบฝังเสียงหัวเราะและความสนุกสนานก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น เหลือไว้เพียงความเงียบงันที่น่าอึดอัด

ณ วินาทีนี้ ไม่เพียงแต่บริเวณหน้าทางเข้าหลักของตึกสตาร์เทคโนโลยี แต่ยังรวมถึงสถานที่ที่ชาวเน็ตกำลังรับชมไลฟ์สตรีมอยู่

ทุกคนรู้สึกราวกับถูกพลังที่มองไม่เห็นกระชากลงสู่ห้วงเหวแห่งความเงียบงันที่ชวนขาดใจ

ตกตะลึงจนหัวใจหยุดเต้นไปชั่วขณะ ความคิดดูเหมือนจะหยุดชะงัก

รูม่านตาขยายกว้าง ปากอ้าค้างเล็กน้อย

ราวกับกาลเวลาร่ายมนตร์สะกดฉากตรงหน้าในพริบตา แช่แข็งทุกสีหน้าและการกระทำไว้ในความมึนงงอย่างเหลือเชื่อตลอดกาล

ภาพเหตุการณ์ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของคำบรรยายไปแล้ว ทำให้ผู้คนไม่อาจทำความเข้าใจได้ด้วยตรรกะทั่วไป

ทำได้เพียงปล่อยให้มันโหมกระหน่ำใส่ราวกับพายุร้าย ปลุกคลื่นลูกใหญ่ให้ซัดสาดความสงบในจิตใจจนพังทลายในทันที

ดวงตาที่เบิกโพลงของฝูงชนไม่ได้สะท้อนเพียงแค่ "ความกลัวจนสติหลุด" ในความหมายทั่วไป

แต่เป็นส่วนผสมของความตกตะลึง ความสับสน ความงุนงง

และแม้กระทั่งความหวาดกลัว ความสยดสยอง และความสิ้นหวัง อารมณ์ความรู้สึกอันซับซ้อนที่ถักทอเข้าด้วยกัน