บทที่ 35 - งั้นก็มาชิมกันให้หมด

บทที่ 35 - งั้นก็มาชิมกันให้หมด

วินาทีถัดมา

ลูกบอลข้าวตังสีทองที่เพิ่งหล่นจากหม้อเหล็กหล่อทรงกลม ก็ตกลงไปในหม้อทรงลึกที่มีปากกว้างพอดีเป๊ะ ดัง "จ๋อม"

"ซู่วววว"

เสียงทอดน้ำมัน

ลูกบอลข้าวตังสีทองปรากฏตัวในอากาศเพียงชั่ววูบ แม้จะมีเวลาโชว์ตัวสั้นๆ แค่วินาทีสองวินาที แต่กลิ่นหอมที่ฟุ้งกระจายก็ตลบอบอวลไปทั่วห้องโถง

"เอื๊อก~"

เผชิญหน้ากับกลิ่นหอมที่เหมือนโดนระเบิดปูพรม ที่มีอานุภาพทำลายล้างรุนแรง แขกเหรื่อตอบสนองด้วยเสียงกลืนน้ำลายดังเอื๊อกทันที

"ลูกบอลกลมๆ ใหญ่ๆ นั่น คืออะไรอะ"

หลิวหงรู้สึกเหมือนน้ำลายจะย้อยที่มุมปาก รีบสูดน้ำลายกลับเข้าไป แล้วใช้หลังมือเช็ดปาก

"ใช้ข้าวสวย แถมสีทองอร่ามเมื่อกี้ บวกกับกลิ่นนี้..."

ลู่ซูกวงสูดหายใจลึก "เมนูนี้ ดูเหมือนจะเป็นข้าวตัง ดูจากเครื่องครัวและวิธีทำแล้ว เป็นจานนั้นในตำนานแน่ๆ"

"ข้าวตัง"

เลขาผู้ติดตามแปลชื่ออาหารให้นาคิริ มานะ ฟัง

คนดังระดับโลกท่านนี้อดประหลาดใจไม่ได้ "ข้าวตังเหรอ อาหารจีนสไตล์ญี่ปุ่นก็มีเมนูนี้ที่ปรับปรุงให้เข้ากับท้องถิ่น วิธีกินคือทอดข้าวตัง แล้วทำซุปข้นรวมมิตรราดลงไปบนแผ่นข้าวตัง"

"หรือว่าอาหารจีนต้นตำรับของพวกคุณ ดุดันกันขนาดนี้เลยเหรอ ทำข้าวตังเป็นลูกบอลข้าวตังกลมใหญ่ขนาดนี้ พูดตามตรงนะ ตอนฉันอยู่ญี่ปุ่นไม่เคยเห็น อยู่ในวงการอาหารยุโรปมาตั้งหลายปี ก็ไม่เคยเห็นมาก่อน..."

ได้ยินดังนั้น นอกจากนาคิริ มานะ กับล่ามของเธอ

คนอื่นๆ ต่างหางตากระตุกกันเป็นแถว

ขอโทษเถอะครับ

ไอ้ลูกบอลข้าวตังยักษ์แบบนี้ ในชีวิตประจำวันพวกเราก็ไม่ค่อยเห็นเหมือนกัน

ลู่ซูกวงยิ้มเจื่อนๆ พูดว่า

"ไม่ใช่แบบนั้นครับ ท่านบริหารนาคิริ อาหารจานนี้ พูดให้ถูกคือชื่อ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 เป็นอาหารโบราณครับ"

"การนำเสนอถึงได้ดุดันขนาดนี้ จริงๆ จะพูดยังไงดี เอ่อ..."

คำพูดของเขาขาดช่วงไป

ไม่มีใครสนใจฟังลู่ซูกวงพูดอีกแล้ว ตอนนี้ทุกคนเอาแต่จ้องเซี่ยอันตาค้าง

เห็นเพียงเซี่ยอันหาผ้าขี้ริ้วมาเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก กะว่าเวลาทอดน่าจะพอดีแล้ว ก็ตักลูกบอลข้าวตังยักษ์ขึ้นมาจากถังลึก

พอขึ้นจากหม้อ ลูกบอลข้าวตังสีทองก็มีน้ำมันหยดติ๋งๆ

เซี่ยอันเลยวางลูกบอลข้าวตังไว้บนตะแกรง ให้สะเด็ดน้ำมันก่อน ไม่งั้นถ้าน้ำมันเยอะเกินไป แล้วทุบแตกเลย รสสัมผัสโดยรวมของอาหารจะพังพินาศ เลี่ยนจนกินไม่ลง

【หน้าต่างเทพเจ้าการทำอาหารโหลดเข้าสู่โหมดนักสะสมสมุดภาพสูตรอาหารโบราณ】

【พยายามคัดลอกและทำซ้ำ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 เป็นครั้งแรก ความสมบูรณ์ของสมุดภาพ/ระดับการปรากฏซ้ำของสูตรนี้เพิ่มเป็น 35%】

【ได้รับรางวัลจากการที่ความคืบหน้าการปรากฏซ้ำของสูตรอาหารนี้ถึง 35% (แต้มคุณสมบัติ 1 แต้ม)】

【ได้รับค่าประสบการณ์การทำอาหารจำนวนมาก......】

บนหน้าต่างระบบ เด้งผลลัพธ์การวิจัยครั้งนี้ขึ้นมา

เดิมทีเซี่ยอันแค่ปรายตามองผ่านๆ

หลายวันมานี้ ทุกครั้งที่ลองทำจะมีข้อความเด้งขึ้นมา เซี่ยอันชินกับความล้มเหลว ล้มเหลว และล้มเหลวแล้ว

แต่จริงๆ แล้ว ตอนที่เซี่ยอันได้รับชุดเครื่องครัวเหล็กหล่อจากลู่ซูกวง และเริ่มลองทำ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 เป็นครั้งแรก ความสมบูรณ์ของสูตรนี้ก็ถูกอนุมานไปถึง 100% เองแล้ว

เพราะเนื้อหา 25% ที่ขาดหายไป ก็คือเครื่องครัวเฉพาะทางที่สาบสูญไปนั่นเอง

เอ๊ะ

แต่รอบนี้ดูจะต่างออกไป

เซี่ยอันเบิกตาเล็กน้อย "เชี่ย รอบนี้ทำสำเร็จเหรอ"

ขอแค่ทำอาหารออกมาได้สำเร็จสักครั้ง ไม่ว่าจะห่วยแค่ไหน ระบบถึงจะแสดงค่าความสมบูรณ์/ระดับการปรากฏซ้ำเป็นตัวเลขออกมา

โดนตบหน้ามานับครั้งไม่ถ้วน หัวใจที่เริ่มด้านชา ตอนนี้กลับเต้นแรงตึกตักขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง

"มิโยโกะจัง มาไฮไฟว์กันหน่อย"

เซี่ยอันหัวเราะฮ่าๆ ชูสองมือขึ้นไปทางลูกศิษย์สาวที่กำลังเช็ดเหงื่อเหมือนกัน

โฮโจ มิโยโกะงงๆ ได้ยินอาจารย์เซี่ยอันพูดว่า "วิจัยมาตั้งหลายวัน ในที่สุดเราก็ทำสำเร็จสักที"

ทันใดนั้น ใบหน้าของเด็กสาวก็ฉายแววปิติยินดีและตื่นเต้นออกมาจากใจจริง

"จริงเหรอคะอาจารย์ เราทำสำเร็จแล้วเหรอ"

"จริงสิ"

เด็กสาวแทบจะกระโดดตัวลอย ตบมือเข้ากับมือของเซี่ยอัน ทั้งสองกระแทกฝ่ามือกันเสียงดังฟังชัด

ในขณะที่สองศิษย์อาจารย์มองหน้ากันยิ้มแก้มปริด้วยความสำเร็จ

"อะแฮ่ม"

หลานชิงหย่าทนไม่ไหวแล้ว ส่งเสียงกระแอมเตือนสองศิษย์อาจารย์ว่ามีแขกยืนหัวโด่อยู่หน้าประตูเพียบเลยนะ

ได้ยินเสียง เซี่ยอันหันกลับมา สบเข้ากับดวงตาหลายคู่ที่ไม่ปิดบังความปรารถนาอันร้อนแรง

หลิวหง ถงคุน และเหลียงกุ้ยฉิน

สายตาที่มองเขาตอนนี้ แทบจะเหมือนกำลังบูชาเทพเจ้าการทำอาหาร

เชี่ย

เอาจริงดิ

การลองทำ 《ภูเขาน้ำแข็งปลาไท้》 ซ้ำได้สำเร็จ อาจจะเป็นเรื่องไสยศาสตร์

แต่ถ้า ทำ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 ออกมาให้เห็นได้อีก ก็เพียงพอที่จะอุดปากพวกขี้สงสัยได้สนิท

"สำเร็จแล้วเหรอครับ เถ้าแก่เซี่ย" ความตื่นเต้นและดีใจของลู่ซูกวงก็ไม่ได้น้อยไปกว่าแก๊งสามหน่อเลย

ได้เห็นอาหารโบราณปรากฏขึ้นอีกครั้งกับตาตัวเอง ลู่ซูกวงเหมือนได้สัมผัสความรู้สึกของคนรอบข้างในตอนที่เทพเจ้าการทำอาหารหลิวเหมาซิงทำ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 ออกมาในอดีต ข้ามผ่านกาลเวลาประวัติศาสตร์มาเลยทีเดียว

"ถือว่าสำเร็จ แต่เป็นงานก๊อปเกรดต่ำนะ"

เซี่ยอันยักไหล่

ตอนนั้นเอง นาคิริ มานะ ก็แหวกวงล้อมออกมา เดินดุ่มๆ จากประตูไปที่หน้าตะแกรงใส่ลูกบอลข้าวตังยักษ์ พิจารณาลูกบอลข้าวตังสีสวยอย่างตั้งใจ ชี้ไปแล้วพูดอย่างสนใจว่า

"ฉันขอชิมดูได้ไหม"

เลขาผู้ติดตามรีบตามมา แปลประโยคนี้ให้เซี่ยอันฟังทันที

จริงๆ ไม่ต้องแปลก็ได้ โฮโจ มิโยโกะก็พูดจีนได้ แถมช่วงนี้คุยกับเซี่ยอันอย่างเข้มข้น ภาษาจีนที่เคยตะกุกตะกักก็คล่องปรื๋อขึ้นเยอะ

"ขออนุญาตค่ะ"

ลู่เจียซินยกมือ "ฉันก็อยากกิน"

เห็นดังนั้น แก๊งสามหน่อก็ยกมือบ้าง

ลู่ซูกวงนิสัยค่อนข้างสุขุม เม้มปากแน่น ส่งสายตาเว้าวอนไปให้เซี่ยอัน

"คุณพ่อ เสี่ยวซีก็อยากกินนะ"

เสี่ยวซีวางนาฬิกาจับเวลาลง กระโดดลงจากเก้าอี้ พุ่งไปกอดขาเซี่ยอันไว้

เห็นลูกสาวแทบจะมองข้ามหัวแม่ตัวเอง ในสายตามีแต่พ่อกับของกิน หลานชิงหย่าก็โกรธจนมุมปากกระตุกยิกๆ

"อาจารย์คะ หนูขอ..." โฮโจ มิโยโกะพูด

"งั้นก็มาชิมกันให้หมด"

เซี่ยอันไม่ได้รู้สึกว่าอาหารการบ้านห่วยๆ จะเอาออกมาโชว์ไม่ได้ อาหารทำออกมาก็เพื่อให้คนกินอยู่แล้ว

ต้องให้คนกิน กินแล้วติชม เขาถึงจะได้รับฟีดแบ็กที่จริงแท้ที่สุด

พูดจบ เซี่ยอันก็ยกลูกบอลข้าวตังยักษ์ที่สะเด็ดน้ำมันจนแห้งดีแล้ว วางลงบนจานเซรามิกสีขาวใบใหญ่ จากนั้นก็ใช้ตะแกรงโลหะ เคาะเบาๆ ที่ยอดของลูกบอลข้าวตังยักษ์

เสียง "กร๊อบ" ดังขึ้น

ลูกบอลข้าวตังปรากฏรอยร้าว วินาทีถัดมา รอยร้าวก็ลามไปทั่ว ลูกบอลข้าวตังกลมใหญ่ก็แตกออกเป็นสองซีกบนจานสีขาว

ซู่ซ่า

ไอร้อนพวยพุ่ง น้ำซุปข้นไหลทะลักออกมา

กลิ่นหอมที่แตกต่างจากกลิ่นข้าวตังล้วนๆ ก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง พุ่งเข้ากระแทกใจกลางความรู้สึกของทุกคนราวกับค้อนยักษ์ถล่มเมือง

กำแพงจิตใจพังทลายลงในพริบตา

ทุกคนจ้องมองลูกบอลข้าวตังที่แตกออกบนจานตาเขม็ง นัยน์ตาสะท้อนภาพน้ำซุปข้นและเครื่องเครานานาชนิด

เซี่ยอันส่งตะเกียบคู่หนึ่งให้นาคิริ มานะ ก่อนเป็นคนแรก

ความเร็วมือของนาคิริ มานะ แทบไม่เหมือนผู้ป่วยโรคเบื่ออาหารระยะสุดท้ายที่เป็นเจ้าของ 【ลิ้นเทพเจ้า】 ตะเกียบคีบลงไป คีบเศษข้าวตังชิ้นหนึ่งที่ชุ่มโชกไปด้วยน้ำซุปข้น ส่งเข้าปากอย่างคล่องแคล่ว

ตะลึง

ทันทีที่เศษข้าวตังเข้าปาก สีหน้าของคุณนายท่านนี้ก็เปลี่ยนไปทันที

"อื้อหือ รสชาติที่พุ่งพล่านเข้ามานี่มันอะไรกัน"

ดวงตาสีม่วงอ่อนของนาคิริ มานะ ปรากฏแววฉ่ำน้ำอย่างเคลิบเคลิ้ม 【ลิ้นเทพเจ้า】 ในปากของเธอ ถึงกับกระตุกด้วยความตื่นเต้น

[จบแล้ว]