บทที่ 10 แสตมป์เจ้าปัญหา และเงินชดเชยที่ถูกเชิดหนี

ซ่งเฉินยิ้มพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติ “ผมชอบสะสมแสตมป์ลายต่างๆ เก็บไว้เป็นที่ระลึกน่ะครับ อีกอย่างราคามันก็ไม่ได้แพงอะไรด้วย”

จางจวี๋ส่ายหน้าเมื่อได้ยิน แสตมป์ดวงเดียวน่ะไม่แพงหรอก แต่ถ้าจำนวนมากเข้ามันก็อีกเรื่องหนึ่ง สิบดวงก็ปาเข้าไปแปดเหมา ร้อยดวงก็แปดหยวนแล้ว

เอาเงินไปซื้ออย่างอื่นไม่ดีกว่าหรือ ของพวกนี้กินก็ไม่ได้ ดื่มก็ไม่ได้ วัยรุ่นหนอวัยรุ่น ช่างไม่รู้จักใช้ชีวิตเอาเสียเลย

“ไอ้ชุด ‘ทั่วประเทศแดงฉาน’ นั่นไม่มีหรอก แต่แบบอื่นมีเยอะแยะ เธอจะซื้อไหมล่ะ?” จางจวี๋ถือโอกาสถาม

ซ่งเฉินพยักหน้ารับทันที “เอาครับ รบกวนพี่สาวด้วยนะครับ”

แสตมป์ธรรมดาพวกนี้แม้จะขายต่อไม่ได้ราคาค่างวดอะไร แต่เก็บไว้เป็นที่ระลึกก็ไม่เสียหาย

“ไม่รบกวนหรอก ไม่รบกวน เดี๋ยวพี่หยิบออกมาให้เลือกนะ” จางจวี๋ยิ้มร่า นำแสตมป์ออกมาวางเรียงบนโต๊ะให้ซ่งเฉินเลือกตามสบาย

บางลายมีแค่ดวงเดียว บางลายมาเป็นชุดหลายดวง ซ่งเฉินไม่คุ้นชื่อแสตมป์พวกนี้เลยสักนิด แต่เห็นว่าราคาถูกมาก จึงตัดสินใจหยิบมาอย่างละหนึ่งใบ

จางจวี๋มองแสตมป์ที่ซ่งเฉินเลือกด้วยความตกตะลึง “พ่อหนุ่ม เธอจะเอาหมดนี่เลยเรอะ? นี่มันปาเข้าไปห้าสิบกว่าดวง รวมๆ แล้วตั้ง 4 หยวนกว่าเชียวนะ”

“เอาหมดครับ รบกวนพี่สาวช่วยห่อให้ผมด้วยนะครับ” ซ่งเฉินยื่นเงินส่งให้

คราวนี้จางจวี๋เชื่อสนิทใจแล้วว่าพ่อหนุ่มคนนี้ชอบสะสมแสตมป์จริงๆ

ทันใดนั้น เธอก็ร้องอุทานเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ “เอ้อ เมื่อกี้เธอถามหาแสตมป์ชุด ‘ทั่วประเทศแดงฉาน’ ใช่ไหม? พี่นึกออกแล้วว่าใครเคยซื้อไป แต่ไม่รู้นะว่าป่านนี้ยังอยู่หรือเปล่า”

“จริงเหรอครับ? พี่สาวพอจะรู้ไหมครับว่าเขาอยู่ที่ไหน?” ซ่งเฉินถามด้วยความดีใจ เดิมทีเขาถอดใจเรื่องแสตมป์ชุดนี้ไปแล้ว ไม่นึกเลยว่าจะพบแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์

จางจวี๋พยักหน้า “รู้สิ ก็เพื่อนบ้านพี่เองแหละ แต่ว่า...”

เธอทำท่าอึกอัก เหมือนมีวาจาที่ยากจะเอ่ย

ซ่งเฉินเห็นดังนั้นก็รีบซักไซ้ “แต่อะไรเหรอครับ พี่สาวเล่าต่อสิครับ”

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะล้วงเอากำลูกอมกระต่ายขาวออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้เธอ “พี่สาวครับ เอาไปทานเล่นแก้เปรี้ยวปากนะครับ”

จางจวี๋ตาลุกวาว ลอบกลืนน้ำลายลงคอ พ่อหนุ่มคนนี้ช่างมือเติบจริงๆ ลูกอมกระต่ายขาวนี่ราคากิโลละหลายหยวนเชียวนะ

เมื่อรับสินน้ำใจมาแล้ว จะให้ปิดปากเงียบต่อไปก็คงไม่ได้

อันที่จริงเธอไม่ได้ตั้งใจจะอุบไต๋ แต่เรื่องราวมันซับซ้อนจนไม่รู้จะเริ่มเล่าอย่างไรดี

คนที่ซื้อแสตมป์ชุด ‘ทั่วประเทศแดงฉาน’ ไปคือ เจียงเจี้ยนกั๋ว เพื่อนบ้านของเธอเอง เดิมทีเขาเป็นคนขับรถบรรทุก เงินเดือนสูง ครอบครัวอบอุ่น น่าอิจฉาเป็นที่สุด

เจียงเจี้ยนกั๋วชอบสะสมแสตมป์ ประจวบเหมาะกับที่เธอทำงานไปรษณีย์ เขาจึงมักจะไหว้วานให้เธอช่วยดูแสตมป์ออกใหม่ให้เสมอ และชุด ‘ทั่วประเทศแดงฉาน’ ก็เป็นหนึ่งในนั้น

แต่ปัญหามันอยู่ที่... เมื่อปีก่อนเจียงเจี้ยนกั๋วประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตระหว่างขับรถส่งของ นี่แหละคือสิ่งที่จางจวี๋ลำบากใจที่จะเอ่ยถึง

ซ่งเฉินชะงักไป น่าเสียดายจริงๆ คนเราไม่มีทางรู้เลยว่าพรุ่งนี้กับอุบัติเหตุ อะไรจะมาถึงก่อนกัน

“พี่ก็ไม่รู้เหมือนกันนะว่าแสตมป์พวกนั้นยังอยู่ไหม แต่พี่จะลองถามให้แล้วกัน” จางจวี๋อาสา

ซ่งเฉินที่กำลังกลุ้มใจว่าจะเอ่ยปากอย่างไรถึงกับยิ้มออก “ขอบคุณพี่สาวมากเลยครับ ถ้าเรื่องสำเร็จผมจะเลี้ยงลูกอมอีกนะครับ”

จางจวี๋โบกมือ “ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอก แค่ถามให้เฉยๆ”

ที่เธอยอมช่วย ส่วนหนึ่งเพราะรับของจากซ่งเฉินมาแล้ว อีกส่วนหนึ่งคืออยากจะช่วยเหลือสองพี่น้อง ‘หงฉี’ ลูกกำพร้าที่เจียงเจี้ยนกั๋วทิ้งไว้

หลังจากเจียงเจี้ยนกั๋วตายได้ไม่ถึงสองเดือน เมียของเขาก็ถูกทางบ้านเดิมรับตัวกลับไป ได้ข่าวว่าไปแต่งงานใหม่แล้ว

ตามหลักแล้ว สามีตายภรรยาจะแต่งงานใหม่ก็ไม่มีใครห้ามได้ แต่ผู้หญิงคนนั้นไม่ควรหอบเงินเก็บและเงินชดเชยทั้งหมดหนีไป โดยไม่สนใจความเป็นตายของลูกสองคนเลย

สองพี่น้องหงฉีช่างอาภัพ แม่แท้ๆ ก็พึ่งไม่ได้ อาสามีก็ไร้น้ำใจ อ้างว่าจะดูแลหลานเพื่อยึดเอางานและบ้านของเจียงเจี้ยนกั๋วไป แต่กลับปล่อยให้หลานอดอยากปากแห้ง เสื้อผ้าไม่พอใส่ เวลาผ่านไปไม่กี่เดือน เด็กสองคนซูบผอมจนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้

จางจวี๋คิดว่าถ้าแสตมป์ยังอยู่ สองพี่น้องเอาออกมาขาย อย่างน้อยก็คงพอได้เงินไปซื้อข้าวกินประทังชีวิต

แต่อนิจจา เรื่องราวกลับตาลปัตร สิ่งที่จางจวี๋คิดว่าเป็นแค่กระดาษไร้ค่า กลับกลายเป็นสมบัติล้ำค่าในสายตาของ เจียงหงฉี พอได้ยินว่ามีคนขอซื้อ เด็กน้อยก็ปฏิเสธเสียงแข็งทันที

“น้าจางครับ ผมรู้ว่าน้าอยากช่วยผมกับน้อง แต่ของพวกนี้เป็นของดูต่างหน้าไม่กี่ชิ้นที่พ่อทิ้งไว้ให้ ผมทำใจขายไม่ลงจริงๆ” เด็กชายวัย 12 ปี ที่บนใบหน้ายังมีรอยฝ่ามือแดงเถือกประทับอยู่ เอ่ยด้วยแววตามุ่งมั่น

จางจวี๋มองใบหน้านั้นด้วยความโกรธเกรี้ยว “อาสะใภ้ตีเธออีกแล้วเหรอ? นังคนนี้นี่จิตใจทำด้วยอะไร ทำไมโหดเหี้ยมขนาดนี้ แล้วเจียงเจี้ยนเซ่อ (อา) ไม่คิดจะห้ามเมียตัวเองบ้างหรือไง”

“ไม่เป็นไรครับ ผมหนังหนา ไม่เจ็บหรอก” เจียงหงฉีพูดเหมือนชินชา แต่ในน้ำเสียงกลับเจือความขมขื่น

เขาหวังให้ตัวเองโตไวๆ จะได้พาน้องสาวแยกออกไปใช้ชีวิตกันเอง ไม่ต้องอยู่ใต้อาณัติของอาและอาสะใภ้ ไม่ต้องโดนด่าเช้าเย็นว่าเป็นตัวล้างผลาญข้าวสุก

ทั้งที่บ้านหลังนี้ก็เป็นบ้านของพ่อพวกเขาแท้ๆ แถมเขากับน้องยังมีเงินช่วยเหลือรายเดือนรวมกันตั้ง 6 หยวน แต่กลับไม่เคยได้กินอิ่มเลยสักมื้อ

จางจวี๋ถอนหายใจ อย่างไรเสียก็นับเป็นเรื่องภายในครอบครัวคนอื่น แม้เธอจะไม่ชอบการกระทำของผัวเมียคู่นั้น แต่ก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งย่าม

“ในเมื่อเธอไม่อยากขาย งั้นน้าจะไปบอกปฏิเสธเขาให้”

“ครับ รบกวนน้าจางด้วยนะครับ”

เช้าวันรุ่งขึ้น ซ่งเฉินมารอที่ที่ทำการไปรษณีย์แต่เช้าตรู่

จางจวี๋มองซ่งเฉินด้วยความรู้สึกผิด แล้วเล่าเรื่องราวให้ฟังคร่าวๆ “พ่อหนุ่ม พี่ขอโทษทีนะ หงฉีเขาไม่อยากขาย พี่ก็จนปัญญาจริงๆ”

“ไม่เป็นไรครับ พี่สาวบอกที่อยู่ให้ผมหน่อยได้ไหมครับ ผมอยากจะลองคุยกับน้องเขาด้วยตัวเอง” ซ่งเฉินนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนเอ่ยปาก

จางจวี๋ลังเล เธอเพิ่งรู้จักพ่อหนุ่มคนนี้ได้แค่วันเดียว การจะบอกที่อยู่ของเด็กๆ ให้คนแปลกหน้าไปดื้อๆ หากเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นมา เธอคงรับผิดชอบไม่ไหว

ซ่งเฉินเดาความคิดของเธอออก จึงยิ้มแล้วเสนอว่า “งั้นรอพี่เลิกงาน แล้วพาผมไปหาเขาด้วยกันดีไหมครับ เดี๋ยวผมจะเอาน้ำตาลทรายแดงมาฝากเป็นการขอบคุณ”

พอได้ยินคำว่า ‘น้ำตาลทรายแดง’ จางจวี๋ก็ต้องยอมรับว่าใจอ่อนยวบ

“เอางั้นก็ได้ เดี๋ยวเลิกงานเธอค่อยมารอพี่แล้วกัน”

ก่อนออกจากที่ทำการไปรษณีย์ ซ่งเฉินถือโอกาสเลียบเคียงถามทางไป ตลาดมืด จากจางจวี๋

เงินยุคนี้ในมือเขามีน้อยเกินไป เขาต้องรีบไปกอบโกยเงินจากตลาดมืดเสียก่อน ไม่อย่างนั้นเวลาจะซื้อของดีๆ ก็คงขัดสน

อย่างเช่นแสตมป์ชุดนี้ ถ้าเด็กน้อยเรียกราคามาสักร้อยหยวน เขาในตอนนี้คงไม่มีปัญญาจ่าย

ซ่งเฉินเดินตามเส้นทางที่จางจวี๋บอก จนมาถึงตรอกเปลี่ยวที่ดูเร้นลับ ตลาดมืดตั้งอยู่ในลานบ้านร้างแห่งหนึ่งในตรอกนั้น

ชายร่างใหญ่ผิวคล้ำท่าทางนักเลงยืนพิงผนังปากตรอกอยู่ ดูท่าจะเป็นคนดูต้นทาง

ซ่งเฉินเดินตรงเข้าไป ชายคนนั้นกวาดตามองกระเป๋าที่สะพายอยู่บนตัวเขา

“ซื้อหรือขาย?”

“ขาย” ซ่งเฉินตอบกลับสั้นๆ กระชับ