ตอนที่ 4 ตำแหน่งเจ้าเมือง, เถียนฟงนามหยวนฮ่าว
ตอนที่ 4 ตำแหน่งเจ้าเมือง, เถียนฟงนามหยวนฮ่าว
ตอนที่ 4 ตำแหน่งเจ้าเมือง, เถียนฟงนามหยวนฮ่าว
ความคิดของซีจื่อไฉกับเล่าอวี้นั้น ช่างสอดคล้องกันอย่างน่าประหลาด
ในปัจจุบัน แม้มณฑลเป๊งจิ๋วจะถูกเรียกว่าเป็นหนึ่งในสิบสามมณฑลของต้าฮั่น แต่ห้าเมืองของมณฑลอย่างซั่วฟาง เยี่ยนเหมิน ติ้งเซียง หยุนจง และอู่หยวนได้ตกไปอยู่ในมือของพวกคนหูแล้ว
ฝั่งต้าฮั่นมีเพียงเมืองซ่างต่าง เมืองไท่หยวน และบางส่วนของเมืองซีเหออยู่ในมือ
ดังนั้น มณฑลเป๊งจิ๋วจึงเป็นที่ที่มีตระกูลใหญ่น้อยที่สุด เหมาะสมที่สุดสำหรับเล่าอวี้ในการพัฒนาฐานที่มั่นของตน
…
ในพริบตา เวลาก็ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน
เมื่อครึ่งเดือนก่อน ฮ่องเต้สวรรคต
“นายท่าน ติดต่อกับเตียวเหยียงหนึ่งในสิบขันทีได้แล้ว”
ณ บ้านพักแห่งหนึ่งในลั่วหยาง ซีจื่อไฉรายงานต่อเล่าอวี้
สิบขันที ไม่ใช่ว่าอยากจะพบก็พบได้ ต่อให้มีเงินก็ไม่ได้ ต้องมีคนแนะนำ
“ชักช้าไม่ได้อีกแล้ว”
เล่าอวี้กล่าวกับซีจื่อไฉ “มอบเงินให้เตียวเหยียง ขอตำแหน่งเจ้าเมืองซีเหอมาก็พอ”
ส่วนตำแหน่งเจ้ามณฑลเป๊งจิ๋ว ไม่ต้องคิดเลย ตำแหน่งเช่นนี้เตียวเหยียงไม่สามารถแทรกแซงได้
เมืองซีเหอ ก็เพราะส่วนใหญ่ถูกพวกชาวหูปล้นชิงไปแล้ว จึงง่ายกว่าหน่อย
มิฉะนั้น ตำแหน่งเจ้าเมืองซีเหอก็คงไม่ง่ายนัก
ตอนนี้เป็นกลางเดือนสี่แล้ว รอจนถึงเดือนแปด ตั๋งโต๊ะเข้าลั่วหยาง ก็จะสายเกินไป
“ขอรับ นายท่าน”
ซีจื่อไฉพยักหน้ารับคำ
แม้เขาจะไม่รู้ว่าทำไมนายท่านถึงรีบร้อนขนาดนี้ แต่ก็ยังส่งคนไปต่อรองราคากับสิบขันที
ในที่สุด ผ่านไปครึ่งเดือน ราชโองการก็มาถึงมือ
“มีราชโองการนี้แล้ว ก็สามารถเข้ารับตำแหน่งเจ้าเมืองซีเหอได้อย่างราบรื่น” เล่าอวี้ถือราชโองการในมือ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม
“ยินดีกับนายท่านด้วย”
ซีจื่อไฉก็ยิ้มเช่นกัน
ในที่สุด พวกเขาก็มีที่ตั้งหลักในสถานที่แห่งนี้แล้ว
เงินที่ใช้ติดสินบนสิบขันทีนั้น แน่นอนว่ามาจากที่เล่าอวี้ได้มาจากตระกูลเสิ่น แม้กระจกคุนหลุนจะใช้ไม่ได้ แต่ฟังก์ชันเก็บของยังคงมีอยู่ และพื้นที่ก็ใหญ่มาก
“นายท่าน นี่คือกองทหารที่สิบขันทีเตรียมไว้ให้นายท่าน”
เมื่อเดินออกจากประตูเมือง ก็เห็นทหารหนึ่งพันนายยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่ด้านนอก
“ไป ออกเดินทางไปรับตำแหน่ง”
เล่าอวี้หัวเราะเสียงดัง
ตั้งแต่เขาข้ามมิติมายังปลายยุคฮั่น จนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปหลายเดือน ในที่สุดก็มีฐานที่มั่นของตัวเองแล้ว
“จื่อไฉ เจ้านำทัพไปยังเมืองซีเหอก่อน ข้าจะตามไปทีหลัง” หลังจากออกจากเมืองลั่วหยาง เล่าอวี้ก็สั่งการซีจื่อไฉ
“ซิงปา เหวินเชียน พวกท่านสองคนต้องปกป้องความปลอดภัยของจื่อไฉให้ดี เข้าใจหรือไม่?” จากนั้น ก็กำชับกำเหลงและงักจิ้นอีกครั้ง
“นายท่านวางใจ”
กำเหลงและงักจิ้นขี่ม้าศึก กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
…
หลังจากกองทัพออกเดินทาง เล่าอวี้ก็พาเตียนอุยและทหารอีกสิบนาย เดินทางอย่างเรียบง่ายมุ่งหน้าสู่เสียงสาน
เขาไม่รู้ว่าในตอนนี้จูล่งได้ไปมณฑลอิวจิ๋วแล้วหรือยัง แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องลองดูสักครั้ง
เมื่อเขากลับไปรับตำแหน่งที่เมืองซีเหอแล้ว ต่อไปเป็นเวลานานจะต้องรบกับชาวหู ถึงตอนนั้นก็จะไม่มีเวลาออกไปเสาะหาผู้มีความสามารถแล้ว
จากลั่วหยางไปเสียงสาน ตลอดเส้นทาง เล่าอวี้ผ่านไปหลายที่ อาจเป็นเพราะภัยจากตระกูลใหญ่ หรืออาจเป็นเพราะความวุ่นวายของโจรโพกผ้าเหลือง หลายแห่งจึงร้างผู้คน
“เฮ้อ ไม่คิดว่าต้าฮั่นอันยิ่งใหญ่ของเรา วันนี้จะตกต่ำถึงเพียงนี้” เล่าอวี้อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอาลัย จากนั้นก็ตะโกนเสียงดัง “หากวันใดบรรลุปณิธานสูงส่ง จะขอเปลี่ยนฟ้าดินให้เป็นวันใหม่”
“ช่างกล้านัก ผู้ใดบังอาจกล่าววาจาโอหัง ณ ที่นี้”
ทันทีที่เสียงของเล่าอวี้สิ้นสุดลง ด้านหลังก็มีคนตะโกนเสียงดัง ดุด่าเล่าอวี้
“ท่านคือผู้ใด?”
เล่าอวี้หันกลับไปมองอีกฝ่าย เป็นเพียงบัณฑิตวัยกลางคนอายุราวสามสิบปี
“ข้าคือเถียนฟง ชาวเมืองจวี้ลู่ มณฑลกิจิ๋ว” เถียนฟงเงยหน้ามองเล่าอวี้ ถามเสียงดัง “ประโยคเมื่อครู่ของท่านหมายความว่าอย่างไร? หรือท่านคิดจะก่อกบฏ?”
“ที่แท้คือเถียนฟง เถียนหยวนฮ่าว เล่าอวี้ขอคารวะ” เล่าอวี้ประสานมือคำนับเถียนฟงเล็กน้อย “ส่วนที่หยวนฮ่าวถาม อวี้ขอถามกลับ หยวนฮ่าวเห็นภาพเช่นนี้แล้ว ไม่ทราบว่ารู้สึกอย่างไร?”
“ความวุ่นวายในปัจจุบันเป็นเพียงชั่วคราว รอจนกว่าท่านมหาเสนาบดีจะกำจัดสิบขันทีแล้ว ก็จะสามารถแก้ไขสถานการณ์ได้” เถียนฟงกล่าวอย่างจริงจัง
ก่อนที่ราชวงศ์ฮั่นจะล่มสลาย ใครจะกล้าคิดว่าราชวงศ์ฮั่นจะล่มสลาย? ไม่มีใครคิดเช่นนั้น ทุกคนต่างคิดว่าจะช่วยราชวงศ์ฮั่นได้อย่างไร
“แต่ถ้ามหาเสนาบดีถูกสิบขันทีสังหารเล่า?” เล่าอวี้ถามกลับ
“เป็นไปไม่ได้ ท่านมหาเสนาบดีมีคนเก่งอยู่รายล้อมมากมาย เป็นไปไม่ได้ที่จะโง่เขลาถึงเพียงนั้น” เถียนฟงส่ายหน้า
“เช่นนั้นเรามาพนันกันดีหรือไม่ ดูว่าท่านมหาเสนาบดีจะถูกสิบขันทีสังหารหรือไม่ หากหยวนฮ่าวแพ้ จะต้องยอมสวามิภักดิ์ต่อข้า เป็นอย่างไร?” เล่าอวี้มองเถียนฟง กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“นี่…”
เถียนฟงลังเลอยู่ชั่วขณะ
เรื่องการสวามิภักดิ์ ไม่ใช่เรื่องง่ายดายเช่นนั้น
“หรือว่า หยวนฮ่าวท่านไม่มั่นใจในการคาดเดาของตนเอง?” เล่าอวี้ใช้กลยุทธ์ยั่วยุอีกครั้ง
“ได้ ข้าตกลง”
เถียนฟงสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย สุดท้ายมองเล่าอวี้แล้วถาม “แล้วถ้าท่านแพ้เล่า?”
“ข้าแพ้?”
เล่าอวี้ยิ้มเล็กน้อย “แล้วแต่ท่านจะจัดการ”
“ตกลงตามนี้”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ช่วงเวลานี้หยวนฮ่าวก็จงติดตามข้าไป ไม่เกินสามเดือนย่อมเห็นผล” เล่าอวี้มองเถียนฟงกล่าว
จะพนันหรือไม่พนันอะไร เขาเพียงต้องการให้เถียนฟงอยู่ข้างกาย
ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ที่ไหน เล่าอวี้ก็ไม่เคยคิดว่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ข้างกายจะน้อยไป ยิ่งมากยิ่งดี
“ได้”
เถียนฟงไม่ได้คิดอะไรมาก พยักหน้าตกลงทันที
…
เดิมทีเล่าอวี้คิดจะไปชักชวนจูล่ง ไม่คิดว่าจะได้พบเถียนฟงระหว่างทางเสียก่อน
“เฮ้ย! ทางนี้ไม่ผ่าน อยากจะไปต่อ ทิ้งค่าผ่านทางไว้”
กลุ่มคนเดินทางมาถึงหุบเขาแห่งหนึ่ง ทันใดนั้นก็มีคนหลายร้อยคนโผล่ออกมา ล้อมกลุ่มของเล่าอวี้ไว้
[จบแล้ว]