บทที่ 5 - สถานที่เรียนภาษาฉบับลับเฉพาะ

บทที่ 5 - สถานที่เรียนภาษาฉบับลับเฉพาะ

เมื่อเดินเข้ามาในวิลล่าสไตล์ยุคกลางและเห็นการตกแต่งห้องที่หรูหรากว่าตึกหินเมื่อครู่มาก เลสเตอร์รู้สึกราวกับหลุดเข้ามาอยู่อีกโลกหนึ่ง

หลังจากสังเกตคร่าวๆ จนรู้ว่าชั้นล่างที่กว้างขวางเป็นเพียงห้องครัวและห้องอาหาร เลสเตอร์ก็เดินตามบันไดไม้สีแดงที่ส่งกลิ่นหอมไม่ทราบชื่อขึ้นไปที่ชั้นสอง

ชั้นสองมีห้องอยู่สามห้อง ด้วยประสบการณ์อันโชกโชน เลสเตอร์เดินไปหยุดอยู่ที่หน้าห้องที่ประตูแง้มอยู่อย่างรวดเร็ว

เขาเคาะประตูตามมารยาท

และเป็นไปตามคาด มีเสียงอุทานตกใจแบบ "สาวน้อยไร้เดียงสา" ดังออกมาจากในห้อง ประตูเปิดออก โรสในชุดคลุมนอนทึบแสงปรากฏตัวต่อหน้าเลสเตอร์ด้วยท่าทาง "ขัดเขิน" เล็กน้อย

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

ในสายตาของเลสเตอร์ โรสที่ "พยายาม" ปรับลมหายใจให้เป็นปกติเคาะประตูสามครั้ง ปากก็เอ่ยคำสั้นๆ ที่ออกเสียงไม่ยากนักออกมา

"เคาะประตู (ภาษาน็อกซัส)"

"เคาะ... ประตู... (ภาษาน็อกซัส)"

เลสเตอร์พูดตามพร้อมกับเคาะประตูสามครั้ง

"เคาะประตู"

สำหรับเลสเตอร์ที่เชี่ยวชาญถึงแปดภาษา การเลียนแบบเพื่อเรียนรู้ภาษาใหม่ไม่ได้ยากเย็นอะไร สำเนียงที่เป๊ะเกินคาดทำให้ดวงตาของโรสเป็นประกาย นางยิ่งมองชายหนุ่มตรงหน้าก็ยิ่งพึงพอใจ

ไม่มีอะไรน่าดีใจไปกว่าการที่ "นักเรียน" และ "ว่าที่สามี" ของตัวเองเป็นอัจฉริยะ เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเป็นตัวอันตรายที่นางควบคุมไม่ได้

โรสกอดแขนชายหนุ่มแล้วร้องดีใจเบาๆ ใบหน้า "ใสซื่อ" แอบสังเกตปฏิกิริยาเล็กๆ น้อยๆ ของเลสเตอร์ แม้จะเก็บอาการได้ดีแต่ก็เป็นไปตามคาด ชายหนุ่มตรงหน้ามีความสุขจากใจจริง เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ของเขาคล้อยตามนางไปแล้ว

ใช่แล้ว ผู้ชายเลือดร้อนมักจะชอบการถึงเนื้อถึงตัวโดยไม่ตั้งใจแบบนี้แหละ

'เดี๋ยวอีกวิเดียวนางจะแกล้งทำเป็นเพิ่งรู้ตัว แล้วก็ร้องอุทานพร้อมปล่อยมือฉัน ทำหน้าเขินอาย'

"อุ๊ย"

โรสทำเหมือนเพิ่งรู้ตัวว่าทำตัวไม่เหมาะสม นางรีบปล่อยมือเลสเตอร์แล้วถอยหลังไปครึ่งก้าว ใบหน้าขึ้นสีระเรื่อเจือไปด้วยความดีใจ

'ผู้หญิงคนนี้เป็นเซียนเรื่องปั่นหัวผู้ชายจริงๆ'

เมื่อได้ข้อสรุปนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้ความคิดของตัวเองถูกอ่านได้ด้วยวิธีประหลาดบางอย่าง เลสเตอร์รีบลบข้อสรุปที่มีต่อหญิงสาวทิ้งไป เหลือไว้เพียงความจริงใจที่เต็มไปด้วยความหวั่นไหวและความพึงพอใจ

ตรงข้ามกับความคิดภายในใจ จิตใต้สำนึกของเลสเตอร์กลับเพิ่มความระมัดระวังต่อผู้หญิงตรงหน้ามากขึ้น แน่นอนว่าดูจากสีหน้าภายนอกไม่มีทางดูออก

โรสพาเลสเตอร์ไปนั่งบนเตียงขนห่านที่เพิ่งเปลี่ยนผ้าปูใหม่ แล้วชี้ไปที่หมอนคู่

"หมอน"

"หม...อน หมอน"

โรสชูนิ้วโป้งให้ กำลังจะชี้ไปที่เตียง แต่ชายหนุ่มกลับลุกขึ้นยืน ทำมือทำไม้ ก่อนจะตาเป็นประกายแล้วหยิบม้วนหนังสัตว์ที่วางอยู่บนตู้เตี้ยๆ ขึ้นมา

เขาชี้ไปที่ตาของตัวเอง แล้วชี้ไปที่ม้วนหนังสัตว์ ปากก็ขยับทำท่าทางประกอบ

พอรู้ว่าเลสเตอร์ต้องการอะไร โรสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แม้นางจะมีม้วนหนังสัตว์เยอะแยะ แต่มันไม่ได้มีไว้ใช้แบบนี้ นอกจากม้วนหนังสัตว์แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีอะไรใช้บันทึกภาษาน็อกซัสและสิ่งต่างๆ ได้อีก ถ้าอย่างนั้น นางก็เหลือทางเลือกเดียว

โรสหยิบลูกแก้วเวทมนตร์ที่ใช้สื่อสารออกมาจากตู้ แล้ววางมือขวาทาบลงไป

แสงสีม่วงจางๆ วาบขึ้น เลสเตอร์ประหลาดใจที่เห็นเมฆก้อนหนึ่งปรากฏขึ้นในลูกแก้วที่เดิมทีใสสะอาด

"เมฆ"

"เมฆ"

เลสเตอร์อ่านตามและจับคู่เสียงกับคำว่า "เมฆ" แต่ในใจกลับปั่นป่วนดั่งพายุคลั่ง

โรสพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วร่ายเวทมนตร์อีกครั้ง ในลูกแก้วปรากฏภาพเมืองขนาดยักษ์ในมุมมองจากที่สูง มุมมองขยายสูงขึ้นอีก เผยให้เห็นยอดเขาสูงตระหง่านที่ตั้งอยู่ติดทะเลทางทิศตะวันออกของเมือง

"น็อก... ซัส... น็อกซัส..."

ดวงตาของหญิงสาวจับจ้องที่ลูกแก้ว แต่ชายหนุ่มกลับจับจ้องที่หญิงสาว

'เลอบลังค์... สินะ?'

...

เผลอแป๊บเดียว เลสเตอร์ก็มาอยู่ต่างโลกได้ครึ่งปีแล้ว

เขาทำงานแลกที่พักอาศัยในบ้านของท่านโรสด้วยลำแข้งของตัวเองมาตลอด และด้วยพรสวรรค์ที่มี เขาก็ผ่านการทดสอบฟังพูดอ่านเขียนภาษาเดมาเซียและน็อกซัสเรียบร้อยแล้ว เมื่อปัญหาเรื่องภาษาหมดไป ความอยากรู้อยากเห็นของโรสก็พองโตจนถึงขีดสุด

ถนนหนามกุหลาบดำ ชั้นสองของคฤหาสน์ท่านโรส

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างลงมากระทบใบหน้า เลสเตอร์ค่อยๆ ลืมตาขึ้น รู้สึกหนักอึ้งที่หน้าอก

โรสนอนหลับปุ๋ย กอดรัดเลสเตอร์แน่นราวกับปลาหมึก ซบหน้าอยู่บนอกของเขา

เมื่อปราศจากเครื่องสำอางหนาเตอะที่จงใจแต่งแต้ม ใบหน้าของหญิงสาวดูบริสุทธิ์แต่แฝงความยั่วยวน เลสเตอร์มักจะรู้สึกว่านี่คือใบหน้าที่แท้จริงของนาง ไม่ใช่ใบหน้าแม่เฒ่าที่แต่งหน้าจัดจ้านคอยชักใยแผนการอยู่ในเงามืด

แม้จะยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด แต่เขามั่นใจไปแล้วเจ็ดส่วนว่า ผู้หญิงในอ้อมกอดที่ชื่อโรสคนนี้ คือร่างแยกของเลอบลังค์ จอมเวทลวงตาผู้มีอิทธิพลเหนือน็อกซัสมานับพันปี และเคยร่วมมือกับเผ่าร็อกซีหักหลังมอร์เดไคเซอร์

เลสเตอร์จูบหน้าผากโรสเบาๆ ก่อนจะแกะแขนหญิงสาวออกแล้วลุกขึ้นนั่ง

เมื่อสองเดือนครึ่งก่อน หลังจากโรสสารภาพรัก นางก็ลากผู้ชายหัวอ่อนอย่างเขาขึ้นเตียง แน่นอนว่างานสอนภาษาก็เลยกลายเป็นกิจกรรมหลังสอนภาษาไปโดยปริยาย

เลสเตอร์มองแผนการของโรส หรือจะพูดให้ถูกคือเลอบลังค์ออกทะลุปรุโปร่ง นางแค่อยากใช้ร่างกายและความรู้สึกผูกมัดดึงตัวเขาไว้ ให้เขากลายเป็นเครื่องมือที่ภักดีต่อนาง

ด้วยประสบการณ์จากชาติก่อน เขาเข้าใจดีว่าความน่ากลัวของผู้หญิงอยู่ที่การทำให้ผู้ชายคิดว่าตัวเองเป็นฝ่ายได้เปรียบและควบคุมผู้หญิงได้ แต่ความจริงแล้วผู้ชายกลับกลายเป็นส่วนต่อขยายเจตจำนงของผู้หญิงโดยไม่รู้ตัว สิ่งที่คุณคิดว่าใช่ ความจริงไม่ใช่สิ่งที่คุณคิด แต่เป็นสิ่งที่นางกำหนดให้คุณคิด

ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญกับการที่เลอบลังค์ใช้ร่างแยกมาหลอกลวงความรู้สึกของหนุ่มซื่อ(ในนาม) เลสเตอร์จึงเลือกใช้กลยุทธ์ "กินน้ำตาลเคลือบ แล้วพ่นลูกปืนทิ้ง"

ในเมื่อไม่เสียผลประโยชน์ เขาจึงสวมบทบาท "สามี" หรือ "คนรัก" ที่ดีรับมือกับโรส มอบ "ความจริงใจ" ให้ เพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน อย่างน้อยเลอบลังค์ก็ถือเป็นที่พึ่งของเขาและ "ภรรยา" อย่างโรสได้

สำหรับผู้หญิงที่ชื่อ "โรส" เลสเตอร์ไม่ได้มีอคติอะไร เพียงแต่เลอบลังค์เลือกใช้โรสมาคุยเรื่องความรู้สึกกับเขา เขาก็เลยไม่มีความคิดเกินเลยกับเลอบลังค์ เพราะในรอบร้อยปีที่ผ่านมา ผู้ชายที่เลอบลังค์เคยผ่านมาอาจจะเยอะกว่าผู้หญิงที่เขาเคยเจอในสองชาติรวมกันเสียอีก จะให้ผู้ชายใสซื่ออย่างเขาไปคุยเรื่องความรักกับผู้หญิงแบบนั้นมันยากเกินไปหน่อย

เมื่อตกลงใจได้แล้ว เลสเตอร์ก็แต่งตัวและเริ่มฝึกฝน "กระบวนท่าบำเพ็ญเพียร"

สิ่งที่เรียกว่า "กระบวนท่าบำเพ็ญเพียร" คือ "13 กระบวนท่ากายานุภาพ" ที่ปรมาจารย์มวยภายในหลายท่านใน "องค์กร" จากชาติก่อนได้รวบรวมเคล็ดวิชาฝึกร่างกายจากทั่วโลกมาบัญญัติขึ้น

ใน 13 ท่านี้มีทั้งแก่นของการฝึกจิตอย่าง "สมาธิ" และ "การเดินลมปราณ" รวมไปถึงท่ามวยภายในที่คล้ายกับการยืนเสาต้นเดียวและท่ามวยซินอี้ ทั้งยังมีผลช่วยยืดเส้นยืดสาย ทำให้หูตาเฉียบคมขึ้น

รอจนเลสเตอร์ทำไปได้สองรอบ โรสถึงได้ขยี้ตาตื่นขึ้นมา มองดูชายหนุ่มด้วยสายตาชื่นชม...

[จบแล้ว]