บทที่ 25: ข้าให้อภัยเจ้า

บทที่ 25: ข้าให้อภัยเจ้า

ภายใต้การควบคุมของเอรูเอน เชอร์รี่สีแดงสดที่มีผลสองผลถูกปลูกลงใจกลางฝูงซอมบี้

ราวกับถูกปลุกให้ตื่น เชอร์รี่ทั้งสองค่อยๆ ลืมตาขึ้น และเมื่อเห็นซอมบี้ที่ส่งกลิ่นเหม็นอยู่รอบๆ ใบหน้าของพวกมันก็แสดงสีหน้าโกรธเคืองในทันที

“ข้าจะ ‘ป๊อป’!” เชอร์รี่หนึ่งกล่าว

“ไม่ เราจะ ‘ระเบิด’!” เชอร์รี่สอง พี่ชายของมันกล่าว

เชอร์รี่ทั้งสองมองหน้ากัน ราวกับว่าพวกเขาได้ข้อสรุปแล้ว จากนั้นก็เริ่มบวมขึ้นอย่างรวดเร็ว

“เราจะ ‘ระเบิด’!”

พร้อมกับเสียงคำรามของพี่น้องเชอร์รี่ ด้วยเสียง "บูม!" การระเบิดที่สั่นสะเทือนฟ้าดินก็ปะทุขึ้นจากฝูงซอมบี้

ราวกับความพิโรธที่แผดเผาโลกหล้า ภายใต้พลังอันหาที่เปรียบมิได้นี้ ฝูงซอมบี้ที่หนาแน่นรอบๆ พวกมันก็กลายเป็นเถ่าถ่านสีดำในการระเบิด และแม้แต่ซอมบี้ในชุดเกราะที่น่าเกรงขามก็ไม่มีข้อยกเว้น เมื่อลมพัดมาวูบหนึ่ง เหล่าซอมบี้ก็กลายเป็นปุ๋ยให้กับสนามหญ้า

เอรูเอนหยิบการ์ดพืชใบใหม่อย่างมีความสุข แล้วโบกมันสองครั้งในอากาศราวกับกำลังอวด เพราะเธอรู้ว่าเจ้าแห่งความหรรษาต้องกำลังมองเธออยู่แน่ๆ

หลินซวนกลับมาที่ข้างๆ ลิลิธ สะกิดลิลิธที่กำลังตะลึงงัน และถามด้วยรอยยิ้มว่า “เรียนรู้อะไรบ้างไหม? ดูการจัดทัพของนางสิ”

แม้ว่าเอรูเอนจะใช้พืชหลายชนิดที่ลิลิธไม่เคยเห็นมาก่อนในการต่อสู้เมื่อครู่นี้ แต่ลิลิธก็ยังสามารถเข้าใจวิธีการจัดตำแหน่งตามหน้าที่ของพืชได้

จากแผนผังก่อนหน้านี้ เอรูเอนวางเห็ดที่สามารถผลิตแสงตะวันได้ ซึ่งคล้ายกับดอกทานตะวันไว้ข้างหลังสุด และนัทวอลล์ที่ใช้สำหรับป้องกันไว้ข้างหน้าสุด สิ่งนี้ทำให้ลิลิธได้รับแรงบันดาลใจอย่างมาก

“เป็นอย่างนี้นี่เอง?” ลิลิธลูบคางเรียบของเธออย่างครุ่นคิด แต่แล้วเธอก็นึกขึ้นได้ แผนผังของเอรูเอนนั้นตรงกันข้ามกับของเธอโดยสิ้นเชิง นั่นไม่ได้หมายความว่าหลินซวนคิดว่าการเล่นเกมของเธอนั้นงี่เง่าหรอกหรือ?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอก็แอบชำเลืองมองหลินซวนด้วยหางตา จากนั้นกลิ่นอายทางจิตวิญญาณอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากร่างกายของเธอ

หลินซวนมองลิลิธที่จู่ๆ ก็มีสายตาที่มองลงมาอย่างสูงส่งด้วยความสับสน อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกขึ้นได้ว่าวิธีคิดของเทพแห่งความกล้าหาญนั้นไม่สามารถเข้าใจได้ตามแบบแผนทั่วไป เขาก็แค่เปลี่ยนอีโมจิบนใบหน้าของเขาให้เป็นรอยยิ้มสุภาพ

“(¯︶¯)”

“หึ หึ หึ” ลิลิธซึ่งเชื่อว่าหลินซวนถูกสยบด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขามของเธอก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ เดิมทีเธอมาที่นี่เพราะเธอไม่สามารถชนะเกมได้ และตอนนี้เมื่อเธอได้เรียนรู้กลยุทธ์ใหม่แล้ว เธอก็ไม่มีความปรารถนาที่จะอยู่ที่นี่ต่อไปโดยธรรมชาติ

เธอเท้าสะเอวและพูดกับหลินซวนว่า “เอาล่ะ! ข้าจะกลับไปเล่นเกมแล้ว! คราวหน้าเจอกันค่อยคุยกันใหม่”

หลินซวนพยักหน้า โบกมือให้เธอ และกล่าวคำอำลากับเทพแห่งความกล้าหาญผู้มีพรสวรรค์ด้านเกมน้อยคนนี้

ลิลิธเรียกประตูเทเลพอร์ตออกมา และขณะที่เธอก้าวเข้าไป เธอก็พลันโผล่ร่างกายออกมาครึ่งหนึ่งและพยักหน้าไปทางเอรูเอน: “โอ้ จริงสิ เจ้าจะทำยังไงกับเอลฟ์น้อยคนนี้? เจ้าจะปล่อยให้นางเป็นนักบวชหญิงของเทพแห่งป่าไม้ต่อไปจริงๆ เหรอ?”

หลินซวนยักไหล่ โดยธรรมชาติแล้วเขาต้องการให้เอรูเอนเข้าร่วมกลุ่มของเขา แต่ท้ายที่สุดแล้วสถานการณ์ของเธอก็พิเศษ แทนที่จะบอกว่าเทพีแห่งธรรมชาติคือศรัทธาของเธอ มันเหมือนกับพันธะสุดท้ายที่พ่อแม่ของเธอทิ้งไว้ให้เธอมากกว่า

เมื่อเธอแยกตัวออกจากเทพีแห่งธรรมชาติ มันก็หมายความว่าเธอไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับพ่อแม่ผู้ล่วงลับของเธออีกต่อไป

และเอลฟ์ก็เป็นเผ่าพันธุ์ที่อนุรักษ์นิยมมาโดยตลอด แตงที่เด็ดมาทั้งที่ยังไม่สุกย่อมไม่หวาน ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าพรสวรรค์ด้านเกมของเอรูเอนจะสูงมากจริงๆ แต่ในจักรวาลนี้ ก็ไม่ได้ขาดแคลนคนที่มีพรสวรรค์ เพียงแต่เพราะว่าเกมเพิ่งจะถือกำเนิดขึ้น เอรูเอนจึงบังเอิญเป็นคนแรกที่ถูกค้นพบ

หลินซวนมองไปที่เอรูเอน แล้วพูดเบาๆ ว่า “โอกาสบางอย่าง เมื่อพลาดไปแล้ว ก็ยากที่จะหาได้อีก ข้าจะไม่รอนางนานเกินไป สำหรับทางเลือกที่นางจะตัดสินใจนั้น อาจจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อถึงวันที่นางจัดการความคิดของตนเองได้อย่างสมบูรณ์แล้ว”

ลิลิธเอียงศีรษะ: “แล้วคนเราจะเป็นอัจฉริยะได้อย่างไรล่ะ?”

หลินซวนมองเธออย่างเงียบๆ พูดอะไรไม่ออก

เมื่อเห็นสีหน้าที่เหม่อลอยของเจ้าแห่งความหรรษา ลิลิธก็พลันยิ้มออกมา เผยให้เห็นฟันขาวซี่เล็ก: “ล้อเล่นน่า ใครใช้ให้เจ้าแอบคิดว่าข้าโง่ล่ะ!”

หลังจากพูดจบ เธอก็ก้มตัวกลับเข้าไปในประตูเทเลพอร์ต และคำพูดสุดท้ายของเธอก็ดังออกมาก่อนที่ประตูจะปิดลง

“อย่างไรก็ตาม อย่าลืมคำพูดของข้านะ ถ้าเจ้ามีปัญหาเมื่อไหร่ ก็มาหาข้าได้เลย เทพแห่งความกล้าหาญผู้ยิ่งใหญ่จะคอยคุ้มกะลาหัวให้เจ้าเอง!”

เมื่อมองดูลิลิธจากไปอย่างสมบูรณ์แล้ว หลินซวนก็นิ่งเงียบไปสองสามวินาที แล้วก็ยิ้มออกมาเบาๆ

เขากลับมายังร่างของเอรูเอน สะกิดแขนเธอเบาๆ แล้วเอรูเอนก็ลืมตาขึ้น

“หืม ต้นไม้ของข้าไปไหนแล้ว?”

เอรูเอนที่กำลังต่อสู้อยู่ในเกมเมื่อวินาทีที่แล้ว ก็มีปฏิกิริยาทันทีเมื่อเธอเห็นร่างของหลินซวน

ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงก่ำ เธอ cúi đầu และพูดว่า “ท่านเจ้าแห่งความหรรษา ถึงเวลาแล้วหรือคะ?”

หลินซวนพยักหน้า: “เจ้ายังเป็นเพียงคนธรรมดา ท้ายที่สุดแล้ว และเจ้าก็ไม่มีรอยประทับแห่งพลังเทวะของข้าอยู่บนตัว การอยู่ในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์นานเกินไปเป็นอันตรายต่อร่างกายของเจ้า”

เมื่อนั้นเองเอรูเอนจึงนึกขึ้นได้ว่าเธอยังเป็นนักบวชหญิงของเทพแห่งป่าไม้อยู่ ในเกมเมื่อครู่นี้ เธอได้ดำดิ่งอยู่ในทะเลแห่งความสุขจนไม่อาจถอนตัว ลืมตัวตนนี้ไปโดยสิ้นเชิง

ประสบการณ์ในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์แห่งความหรรษานั้นเหมือนกับฟองคลื่นในทะเลราตรี แม้จะส่องประกาย แต่ก็จะสลายไปเสมอเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น

เธอกัดริมฝีปาก สีหน้าของเธอหดหู่เล็กน้อย มือของเธอกำเสื้อผ้าของเธอจนยับยู่ยี่ หลังจากดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง เธอก็ยังคง cúi đầu และพูดเบาๆ ว่า “ขอบคุณมาก... จริงๆ นะคะ ขอบคุณมาก...”

หลินซวนไม่ได้พูดอะไร แต่เขาก็ถอนหายใจในใจ

“ไม่เป็นไร ท้ายที่สุดแล้ว...” เขากำลังจะพูด แต่ก็เห็นน้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเอรูเอนและหยดลงบนพื้น

หลินซวนถอนหายใจอีกครั้ง เขารู้สึกว่าวันนี้เขาถอนหายใจบ่อยเป็นพิเศษ

เขาเดินไปอยู่ตรงหน้าเอรูเอน กอดสาวน้อยเอลฟ์เบาๆ และเมื่อรู้สึกถึงร่างกายเล็กๆ ในอ้อมแขนของเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ เขาก็ปรับพลังเทวะของเขาให้อบอุ่นยิ่งขึ้น

“ข้าขอโทษ... มันเป็นคำเชิญส่วนตัวของท่านแท้ๆ ข้า ข้าช่างอกตัญญู ข้า ข้ามันไม่อาจให้อภัยได้...”

เสียงที่สั่นเครือของเอรูเอนดังขึ้น เหมือนลูกสุนัขที่ถูกเตะอยู่ข้างถนน

“ข้าเข้าใจ”

เด็กคนไหนบ้างที่จะไม่คิดถึงพ่อแม่ของตน โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลประจำปี ที่ได้เห็นนักบวชหนุ่มสาวเช่นตนเองจูงมือพ่อแม่และสวดภาวนาให้พวกเขาเป็นการส่วนตัว?

แต่เธอทำได้เพียงอยู่ในห้องรับรองที่อยู่ติดกัน จ้องมองรูปถ่ายของพ่อแม่เธออย่างเหม่อลอย เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยทั้งสองในรูปถ่ายเลือนลางเป็นสีเหลืองในความทรงจำของเธอ เห็นรอยยิ้มของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ถูกทิ้งไว้ในอดีตอย่างสมบูรณ์

ใครบ้างจะไม่คิดถึงพวกเขา?

เมื่อรู้สึกถึงอารมณ์ที่หมุนวนอยู่ภายใน หลินซวนก็พลันรู้สึกโชคดีอย่างยิ่ง

โชคดีที่เขาได้ดูแลพ่อแม่ของเขาจนถึงวาระสุดท้ายก่อนที่จะเดินทางข้ามมิติ และโชคดีที่แม้จะกลายเป็นเทพหลังจากการเดินทางข้ามมิติแล้ว เขาก็ยังคงรักษาความเป็นมนุษย์ของตนเองไว้ได้

ในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์แห่งความหรรษาสามารถมีน้ำตาได้ แต่อารมณ์ที่อยู่ในนั้นต้องไม่ขมขื่น

เขากอดเอรูเอนแน่น และเมื่อรู้สึกถึงความขัดแย้งภายในใจของเธอและลัทธิความเจ็บปวด เขาก็พูดเบาๆ และเคร่งขรึม

“ข้าให้อภัยเจ้า...”