บทที่ 19 : เด็กที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก

บทที่ 19 : เด็กที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก

“หืม? มีคนเคลียร์คนแรกได้แล้ว?” หลินซวนเรียกใช้อำนาจของเขาด้วยความสงสัยเพื่อดูว่าใครเป็นคนแรกที่เอาชนะกูดาได้

เพื่อปรับให้เข้ากับระบบพลังของโลกนี้ เขาจงใจเพิ่มความยากของเกมขึ้น

เขาคิดว่าคนแรกที่จะเคลียร์เกมได้จะเป็นสาวกของสามเทพวิญญาณ: ลัทธิความเจ็บปวด, ความหวัง และความกล้าหาญ

ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่เกมเปิดตัว พวกเขาก็เป็นผู้ที่ให้ความสนใจกับ "ดาร์กโซล" มากที่สุด

แต่เมื่อหลินซวนตรวจสอบพลังศรัทธาของ "ชิงเช่อเวยเฟิง" เขาก็พบว่ามันเต็มไปด้วยกลิ่นอายของเทพแห่งป่าไม้ แหล่งกำเนิดแห่งพฤกษาทั้งปวง

หลินซวนหลับตาลงและระบุตำแหน่งของชิงเช่อเวยเฟิงคร่าวๆ และพบว่าเป็นดาวเคราะห์ป่าขนาดเล็กที่ขอบจักรวาล

ตามข้อมูลการลงทะเบียนของแพนธีออน เผ่าพันธุ์หลักบนดาวเคราะห์ดวงนั้นคือ "เอลฟ์" ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ที่รักสงบและมีอายุยืนยาว

และความเร็วในการเคลียร์ของชิงเช่อเวยเฟิงคือ—

สิบนาที!

นี่ค่อนข้างน่าสนใจ หลินซวนจ้องมองข้อมูล ถูกกระตุ้นความสนใจในทันที

ผู้เล่นใหม่ต้องใช้เวลาประมาณห้านาทีในการเดินจากจุดเกิดไปยังศาลเจ้าเชื่อมไฟ

นั่นหมายความว่าชิงเช่อเวยเฟิงใช้เวลาเพียงห้านาทีในการเอาชนะกูดา

เจ้าซึ่งเป็นเอลฟ์ที่มีอุดมการณ์สันตินิยมสุดโต่ง จะเปี่ยมล้นไปด้วยความสามารถทางการต่อสู้ขนาดนี้ได้อย่างไร?

“เดี๋ยวนะ เกมของข้าไม่มีบั๊กอื่นอีกแล้วใช่ไหม?” ร่างของหลินซวนสะดุ้ง และเขาก็รีบเรียกใช้สิทธิ์ของผู้พัฒนาเพื่อดูบันทึกการเคลียร์ของชิงเช่อเวยเฟิง

ในบันทึก ชิงเช่อเวยเฟิงใช้เวลาห้านาทีแรกเหมือนผู้เล่นปกติ ฟันฝ่าไปถึงหน้าศาลเจ้าได้อย่างราบรื่น

ความแตกต่างคือ ครั้งแรกที่เธอเผชิญหน้ากับกูดา เธอได้แสดงทักษะที่ไม่ธรรมดาออกมา

นอกเหนือจากความไม่คุ้นเคยกับท่วงท่าของกูดาในช่วงแรก หลังจากถูกโจมตีและดื่มขวดน้ำยาเอสตุสไปหนึ่งครั้ง การโจมตีที่เหลือของกูดาก็ไม่เคยโดนตัวเธอเลย

การโจมตีแต่ละครั้งของกูดาดูเหมือนจะถูกมองเห็นล่วงหน้า ทันทีที่มันกำลังจะโจมตีโดนเธอ เธอก็จะหลบมันได้

และการหลบแต่ละครั้งก็เด็ดขาดมาก ปราศจากความลังเล และเธอก็ไม่โลภในการโจมตี โดยจะฉวยโอกาสช่วงฟื้นตัวหลังการโจมตีของกูดาเพื่อฟันสองครั้งเสมอ

โชคดีที่แม้จะระมัดระวังเพียงใด เธอก็ยังตายไปหนึ่งครั้งเมื่อเผชิญหน้ากับร่างที่สองของกูดา

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอท้าทายเขาเป็นครั้งที่สอง เธอก็พบจุดอ่อนของกูดาหุ่นจำลองมนุษย์ได้อย่างรวดเร็ว

เธอจ้องมองไปที่หลังของกูดาอย่างไม่ลดละ ราวกับไฮยีน่าที่กำลังล่าเหยื่อ กูดาที่ถูกควบคุมโดยหุ่นจำลองมนุษย์นั้นว่องไวจากด้านหน้า แต่มีการป้องกันจากด้านหลังน้อยมาก

ด้วยสไตล์การเล่นนี้ ชิงเช่อเวยเฟิงจึงกลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่เอาชนะกูดาได้

“สิบนาที! เด็กคนนี้น่าเกรงขามอย่างน่าสะพรึงกลัว…” หลินซวนลูบคาง ดูเหมือนจะรู้สึกว่าเอลฟ์คนนี้มีคุณสมบัติอันเจิดจรัสที่เรียกว่า "อัจฉริยะด้านเกม"

สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือมีร่องรอยกลิ่นอายของเทพแห่งป่าไม้ประทับอยู่บนวิญญาณของเอลฟ์คนนี้ มิฉะนั้นเขาคงอยากจะรับนางมาเป็นสาวกผู้ศรัทธาของเขามากทีเดียว

สาวกชั้นตื้นและสาวกผู้ศรัทธา แม้จะออกเสียงคล้ายกัน แต่ก็มีความแตกต่างกันอย่างมหาศาล

คำจำกัดความของอดีตนั้นกว้างมาก ตัวอย่างเช่น เทพีแห่งความมั่งคั่ง—สิ่งมีชีวิตที่ฉลาดเกือบทุกชนิดที่มีความคิดปกติล้วนเป็นสาวกชั้นตื้นของนาง เพราะทุกคนต่างปรารถนาความมั่งคั่ง คนคนหนึ่งอาจพูดอย่างไม่ตั้งใจว่า "สรรเสริญเทพีแห่งความมั่งคั่ง ขอประทานพรให้ข้าร่ำรวย!" ทุกเช้า และถูกตัดสินว่าเป็นสาวกชั้นตื้นของเทพีแห่งความมั่งคั่ง

สำหรับสาวกผู้ศรัทธาแล้ว เกณฑ์การคัดเลือกนั้นสูงกว่าอย่างมาก พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องปฏิบัติตามหลักคำสอนของเทพที่ตนนับถืออย่างสุดใจ แต่ยังต้องได้รับการยอมรับจากเทพเพื่อที่จะได้เป็นสาวกผู้ศรัทธาของพระองค์

สาวกผู้ศรัทธาทุกคนคือสมบัติล้ำค่าของเหล่าทวยเทพ ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับผลประโยชน์ที่ยอดเยี่ยมในช่วงชีวิตของพวกเขา เมื่อสาวกผู้ศรัทธาเจ็บป่วย เทพจะเสด็จลงมาพร้อมกับเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์เพื่อรักษาอาการป่วยของพวกเขาโดยเฉพาะ

เมื่อถูกรังแกข้างนอก ตราบใดที่อ้างว่าเป็นสาวกผู้ศรัทธาของเทพองค์ใดองค์หนึ่ง คู่ต่อสู้ก็มักจะหนีไปอย่างตื่นตระหนก เพราะการล่วงเกินสาวกผู้ศรัทธานั้นเทียบเท่ากับการล่วงเกินเทพที่อยู่เบื้องหลังเขา

สำหรับวันหยุด นักบวชจากวิหารจะมาเยี่ยมเยียนพร้อมของขวัญอันล้ำค่าเป็นการส่วนตัว

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะได้รับผลประโยชน์มากมายในชีวิต แต่วิญญาณของพวกเขาก็จะไม่ถูกพรากไปโดยเทพแห่งความตายหลังจากเสียชีวิต แต่เทพของพวกเขาจะเสด็จลงมาด้วยตนเองและนำวิญญาณของสาวกผู้ศรัทธากลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์

อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลที่เขาตรวจสอบ เอลฟ์ที่ชื่อว่าเอรูเอน มูนบรูคคนนี้ แม้จะเป็นนักบวชหญิงระดับสามของเทพีแห่งธรรมชาติ แต่ก็ไม่ใช่สาวกผู้ศรัทธา

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะมหาเทพ เทพีแห่งธรรมชาตินั้นมั่งคั่งอย่างมหาศาลและเผยแผ่ศรัทธาของนางไปทั่วทุกสวรรค์และหมื่นโลกธาตุ

นักบวชหญิงระดับสามธรรมดาๆ คงไม่อยู่ในสายตาของนาง และเอรูเอนก็ยังอยู่ในกลุ่มคนรุ่นใหม่ของเอลฟ์ ยังไม่ได้ฝึกฝนวิถีแห่งธรรมชาติมานานนัก ซึ่งหมายความว่าเขายังมีโอกาสที่จะเปลี่ยนความศรัทธาของนางมาเป็นของตนเอง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลินซวนก็ตัดสินใจที่จะชะลอการทำงานปัจจุบันของเขาลงเล็กน้อยและฝากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ส่วนหนึ่งของเขาไว้กับเอรูเอน เพื่อสังเกตการณ์การเคลื่อนไหวต่อไปของนาง

อีกด้านหนึ่ง เอรูเอนกำลังมองดูเกมของเจ้าแห่งความหรรษาด้วยสีหน้าฉงน

เมื่อครู่นี้เอง ทันทีหลังจากที่เธอเอาชนะกูดาได้ เธอก็เห็นประกาศพร้อมชื่อในเวทีของเธอแสดงอยู่บนท้องฟ้าของเกม

เมื่อเห็นประกาศนี้ เธอก็ตกใจ แต่โชคดีที่ปกติเธอเป็นคนเก็บตัว และคนรอบข้างก็ไม่สนใจที่จะผูกมิตรกับเกรย์เอลฟ์ธรรมดาๆ อย่างเธอ ดังนั้นนอกจากคนไม่กี่คนแล้ว ก็ไม่มีใครรู้ไอดีในเวทีของเธอ

เธอถอนหายใจเบาๆ เมื่อต่อสู้กับกูดาเมื่อครู่นี้ เธอใช้พรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิดของเธอโดยไม่รู้ตัว ดังนั้นการโจมตีของกูดาจึงดูเหมือนอยู่ในสโลว์โมชัน ทำให้เธอหลบได้อย่างง่ายดาย

สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือในความเป็นจริง ทุกครั้งที่เธอใช้พรสวรรค์ของเธอ คลื่นแห่งความเจ็บปวดจะพุ่งพล่านในใจของเธอ

แต่ในเกมของเจ้าแห่งความหรรษา เมื่อเธอเผลอใช้พรสวรรค์ของเธอ เธอกลับไม่รู้สึกถึงความไม่สบายแม้แต่น้อย

จิตใจที่ปวดร้าวของเธอเป็นเหมือนทะเลที่สงบหลังพายุพัดผ่าน และเธอรู้สึกผ่อนคลายราวกับได้หลับอย่างเต็มอิ่ม

“สรรเสริญเจ้าแห่งความหรรษา”

เอรูเอนเอ่ยประโยคนี้ออกมาโดยไม่รู้ตัว แล้วก็นึกขึ้นได้ทันทีว่าเธอยังเป็นนักบวชหญิงของเทพแห่งป่าไม้อยู่

เธอเบะปาก รู้ดีว่าในการประเมินของวิหารในวันพรุ่งนี้ เธอก็น่าจะถูกคัดออกอยู่ดี

เช่นเดียวกับที่เธอไม่เคยได้รับการตอบรับจากเทพแห่งป่าไม้ทุกครั้งที่เธอสวดบทสวด แม้ว่าเธอจะเปลี่ยนความเชื่อและเปลี่ยนไปนับถือเทพองค์อื่น เขาก็คงไม่สนใจ

เช่นเดียวกับชีวิตที่ผ่านมาของเธอ ไม่มีใครสนใจตัวเธอ เกรย์เอลฟ์ธรรมดาๆ เหมือนใบไม้ร่วงจากต้นไม้โบราณ หากวันหนึ่งเธอถูกลมพัดปลิวไปจากกิ่งก้าน เธอก็จะมีอิสระมากขึ้น

ด้วยเหตุผลบางอย่าง วันนี้เธอรู้สึกอ่อนไหวเป็นพิเศษ ซึ่งทำให้เธอประหลาดใจ

เธอคุ้นเคยกับการอยู่คนเดียวแล้ว แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาที่เธอ จางๆ แต่ก็ดีกว่าไม่มีเลย

ในขณะนี้ เอรูเอนก็พลันรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย ราวกับว่าทุกคนลืมไปแล้วว่าเธอยังเป็นเพียงเด็กคนหนึ่งในอายุขัยที่ยาวนานของเอลฟ์

ตอนนี้เธอรู้สึกเหมือนเป็นเด็กที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก ไม่มีใครสนใจตัวเธอ

ดวงตาของเอรูเอนเริ่มชื้น และม่านหมอกบางๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเธอ ในแสงและเงาที่พร่ามัว เธอก็พลันสังเกตเห็นว่าในหน้าต่างอินเทอร์เฟซเบื้องหน้าเธอ ภาพของเจ้าแห่งความหรรษาก็พลันสาดแสงเจิดจ้าออกมา