บทที่ 19 ไฉนข้ามิเห็นพวกนางจะทุ่มเทแรงกายแรงใจเช่นนี้บ้าง?

บทที่ 19 ไฉนข้ามิเห็นพวกนางจะทุ่มเทแรงกายแรงใจเช่นนี้บ้าง?

ตำหนักเจาอิง

ที่นี่คือเรือนพักผ่อนตามปกติของหยุนฉางเยี่ยน

นอกจากเสิ่นเยี่ยนแล้ว ทั้งพระชายารองอี้ สนมเฉิน และสนมอู๋ที่เพิ่งฟื้นจากอาการเป็นลม ล้วนถูกเรียกตัวมาที่นี่จนครบถ้วน

เมื่อเสิ่นเยี่ยนเดินทางมาถึง สนมอู๋ยังคงสะอื้นไห้เบาๆ และมิอาจเอื้อนเอ่ยประโยคใดให้สมบูรณ์ได้เป็นเวลานาน

เสิ่นเยี่ยนย่อตัวคำนับทุกคนตามลำดับมารยาทอย่างสำรวม ก่อนจะหาที่นั่งตรงท้ายแถวเงียบๆ

"ในเมื่อมากันครบแล้ว ข้าจะกล่าวสรุปสั้นๆ" น้ำเสียงของพระชายาเอกราบเรียบไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

"ระหว่างทางที่ฝ่าบาทเสด็จกลับเพียงลำพังก่อนกำหนด พระองค์ทรงถูกลอบสังหาร ทรงถูกแทงที่พระนาภีสองแผล อาการบาดเจ็บสาหัสยิ่งนัก"

"สนมอู๋เองก็ขวัญเสียจนเป็นลมไป โชคดีที่ในที่สุดมีบุรุษผู้หนึ่งผ่านมาช่วยไว้ได้ทัน จึงทรงรักษาพระชนม์ชีพไว้ได้"

"ยามนี้ฝ่าบาททรงบาดเจ็บหนัก เมื่อมีข้าอยู่ที่นี่ เรื่องอื่นย่อมมิมีปัญหาใหญ่หลวงนัก ทว่ามีอยู่เรื่องหนึ่งที่ข้าต้องการความร่วมมือจากพวกเจ้าทุกคน"

สีหน้าของพระชายารองอี้เต็มไปด้วยความวิตกกังวล และเป็นครั้งแรกที่นางมิได้โต้เถียงหรือเหน็บแนมพระชายาเอก

"โปรดชี้แนะด้วยเถิดพี่หญิง หากมีสิ่งใดที่พวกเราพอจะช่วยแบ่งเบาภาระเพื่อฝ่าบาทได้ ต่อให้ต้องตายหมื่นครั้งพวกเราก็ยินดีพ่ะย่ะค่ะ!"

พระชายาเอกส่งสายตาปลอบประโลมให้พระชายารองอี้ "มิถึงขั้นต้องล้มตายดอก ข้าเพียงต้องการให้พวกเจ้าผลัดเปลี่ยนกันมาเฝ้าไข้และดูแลฝ่าบาทให้ดีที่สุดเท่านั้น"

พระชายาเอกทอดถอนใจขณะกล่าว "หากฝ่าบาทมิได้ประสบเคราะห์กรรมเช่นนี้ ด้วยภาระงานมากมายในวังตะวันออก ข้าย่อมต้องเป็นผู้ดูแลพระองค์ด้วยตนเอง..."

สนมเฉินเอ่ยอย่างเข้าใจ "พระนางทรงเปี่ยมด้วยพระปรีชาสามารถและคุณธรรม ย่อมมีราชกิจสำคัญที่รอให้พระนางจัดการพ่ะย่ะค่ะ"

"การได้ปรนนิบัติอยู่ข้างกายฝ่าบาท คอยดูแลและแบ่งเบาภาระของพระนาง ถือเป็นหน้าที่ของพวกเราพ่ะย่ะค่ะ"

พระชายาเอกมองทุกคนด้วยสายตาจริงจัง "เช่นนั้นคงต้องรบกวนพวกเจ้าแล้ว เพื่อมิให้เป็นการเสียเวลา เราจะแบ่งเวรกันวันละหนึ่งคน ข้ายังมีเรื่องอื่นต้องไปจัดการ"

หลังจากจัดสรรลำดับเสร็จสิ้น ผลสรุปคือพระชายารองอี้รับหน้าที่ในวันแรก สนมเฉินวันที่สอง สนมอู๋วันที่สาม และเสิ่นเยี่ยนวันที่สี่

เนื่องจากพระชายาเอกมีภารกิจอื่น นางจะมาเยี่ยมเยียนและดูแลเมื่อมีเวลาว่าง จึงมิได้รวมอยู่ในตารางนี้

ทุกคนปฏิบัติตามลำดับและเริ่มผลัดเปลี่ยนกันมาเฝ้าไข้

จนกระทั่งถึงวันที่สี่ ซึ่งเป็นเวรของเสิ่นเยี่ยน หยุนฉางเยี่ยนก็ยังคงหมดสติอยู่

เสิ่นเยี่ยนเตรียมตัวมาแต่เช้าเพื่อมาเปลี่ยนเวรกับสนมอู๋

หลังจากทั้งสองย่อตัวคำนับกันตามมารยาท สนมอู๋ก็ถอยออกไป

เสิ่นเยี่ยนเดินเข้าไปนั่งลงข้างเตียง

หยุนฉางเยี่ยนสวมชุดตัวในสีขาว นอนนิ่งสนิทอยู่บนแท่นบรรทม ริมฝีปากของเขาซีดเผือด ใบหน้าหลงเหลือสีเลือดเพียงน้อยนิด

แม้ในยามที่หมดสติ เขาก็ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องที่ไม่สบอารมณ์ เพราะหัวคิ้วขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อย

เสิ่นเยี่ยนตรวจดูบาดแผลของเขาอย่างระมัดระวัง นางเห็นว่าแผลนั้นลึกและฉกรรจ์ยิ่งนัก ดูท่าการเป็นองค์รัชทายาทจะเป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงเสียจริง

ครู่หนึ่ง เฉินฉู่ก็เดินเข้ามาพร้อมถาดที่วางยาสมานแผลและผ้าพันแผล

เสิ่นเยี่ยนรับถาดนั้นมา น้ำเสียงของนางราบเรียบ "ข้าจัดการเอง"

เฉินฉู่มองเสิ่นเยี่ยนด้วยความกังวลเล็กน้อย "พระนางจะ... จัดการไหวหรือพ่ะย่ะค่ะ"

เสิ่นเยี่ยนยิ้มบางๆ "ฝ่าบาททรงเป็นครอบครัวของข้า ข้าย่อมมิเอาความปลอดภัยของพระองค์มาล้อเล่นแน่ วางใจเถิด"

น้ำเสียงของเสิ่นเยี่ยนแม้จะสงบนิ่งทว่ากลับแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างบอกไม่ถูก เฉินฉู่จึงยอมปล่อยมืออย่างเสียมิได้

หากเป็นการรักษาโรคหรือยื้อชีวิต เสิ่นเยี่ยนอาจมิมีความสามารถถึงขั้นนั้น

ทว่าหากเป็นการทำแผลและพันแผล นางมีความชำนาญยิ่งนัก

ในชาติภพก่อนนางเคยมีคนรักอยู่ในสำนักหมอหลวง เพื่อความอยู่รอดนางจึงเรียนรู้วิชามามากมาย รวมถึงวิธีการล้างแผลและพันแผลอย่างถูกต้อง

หลังจากรับถาดมาแล้ว เสิ่นเยี่ยนวางมันลงข้างๆ จากนั้นก็ค่อยๆ เลิกผ้าห่มขึ้น โดยมีเฉินฉู่และเหวินเยี่ยคอยช่วย นางแกะผ้าก๊อซผืนเก่าออกจากร่างกายของหยุนฉางเยี่ยน

จากนั้นนางก็ทำความสะอาดแผลอย่างพิถีพิถันก่อนจะทายาและพันแผลให้ใหม่ ทุกขั้นตอนเป็นไปอย่างคล่องแคล่วยิ่งนัก

สิ่งนี้ทำให้เฉินฉู่ถึงกับมองนางด้วยความเลื่อมใส

คราวก่อนที่พระชายารองอี้และสนมอู๋มาเฝ้าไข้ พวกนางต่างพยายามจะแย่งงานนี้จากเขา

ยามเห็นเขานำผ้าพันแผลเข้ามา พวกนางก็รีบร้อนอยากจะลงมือทำเอง

ทว่าผลที่ได้คือความเงอะงะจนทำให้บาดแผลเปิดกว้างกว่าเดิม หรือไม่ก็หวาดกลัวแผลจนมิกล้าลืมตาขึ้นมอง

เรื่องนี้ทำให้เฉินฉู่ปวดหัวยิ่งนัก เขาไม่รู้ว่าคนเหล่านี้มาเพื่อเฝ้าไข้หรือมาเพื่อเพิ่มภาระกันแน่

มิมีใครเหมือนเสิ่นเยี่ยน ที่แสดงกิริยาสุภาพยามรับยาและผ้าพันแผล ทั้งยังจัดการทุกอย่างได้อย่างไร้ที่ติ

หลังจากเปลี่ยนผ้าพันแผลเสร็จ เสิ่นเยี่ยนยังบรรจงเช็ดผิวหนังบริเวณรอบแผลที่เปรอะเปื้อนคราบเลือดให้สะอาด ก่อนจะช่วยจัดแจงเสื้อผ้าของหยุนฉางเยี่ยนให้เข้าที่

เฉินฉู่เอ่ยชมจากใจจริง "ฝีมือของพระสนมเสิ่นทำให้บ่าวรู้สึกละอายใจยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ"

เสิ่นเยี่ยนเพียงยิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยน "เขาเป็นสามีของข้า ข้าจะไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจได้อย่างไรกัน"

เฉินฉู่พึมพำด้วยความขุ่นเคืองเบาๆ "ฝ่าบาทก็เป็นสามีของผู้อื่นเช่นกัน ทว่าข้ากลับมิเห็นพวกนางจะทุ่มเทแรงกายแรงใจเช่นนี้บ้างเลย..."

เสิ่นเยี่ยนแสร้งทำเป็นมิได้ยิน นางเอียงคอถาม "หืม? เมื่อครู่ท่านว่ากระไรนะ"

เฉินฉู่ตบปากตนเองเบาๆ "หามิได้พ่ะย่ะค่ะ ในเมื่อเปลี่ยนยาเสร็จแล้ว บ่าวขอตัวทูลลาพ่ะย่ะค่ะ"

เสิ่นเยี่ยนพยักหน้าเล็กน้อย "อืม ไปเถิด"

การเฝ้าไข้มิใช่เรื่องยากลำบากสำหรับเสิ่นเยี่ยน นางจัดการทุกอย่างได้เป็นอย่างดี รวมถึงการป้อนน้ำโสมและยาในเวลาต่อมา

ในช่วงเย็น หมอหลวงมาตรวจอาการอีกครั้ง พระชายาเอกและพระชายารองอี้ก็เสด็จตามมาด้วย

พระชายาเอกพาองค์หญิงน้อยมาด้วย เมื่อเด็กน้อยเห็นเสิ่นเยี่ยนก็นางรีบวิ่งเข้าไปหาทันที "พระสนมเสิ่น เสด็จพ่อของฮวาเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ"

เสิ่นเยี่ยนลูบศีรษะองค์หญิงน้อยอย่างแผ่วเบา นางสัมผัสได้ว่าเด็กน้อยกำลังหวาดกลัวที่เห็นบิดานอนหมดสติเช่นนี้

"มิต้องกลัวนะพ่ะย่ะค่ะฮวาเอ๋อร์ เสด็จพ่อเพียงแค่เหนื่อยมากและต้องการพักผ่อน อีกประเดี๋ยวพระองค์ก็ทรงตื่นแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

โชคดีที่หลังจากตรวจอาการเสร็จ หมอหลวงก็มีสีหน้าที่ผ่อนคลายลงบ้าง

"ท่านหมอหลวง ฝ่าบาททรงเป็นอย่างไรบ้าง" พระชายารองอี้ถามด้วยความร้อนรน

"พระนางโปรดวางพระทัยพ่ะย่ะค่ะ ทั้งบาดแผลภายนอกและอาการภายในของฝ่าบาทดีขึ้นมากแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด คืนนี้พระองค์อาจจะทรงฟื้นคืนสติพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อหมอหลวงกล่าวเช่นนั้น สตรีทุกคนในที่นั้นต่างก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แม้แต่องค์หญิงน้อยเองก็ดูเหมือนจะเข้าใจสถานการณ์และเริ่มหัวเราะร่าเริงตามไปด้วย

หลังจากหมอหลวงกลับไป พระชายาเอกดูเหมือนจะยังมีราชกิจที่ต้องจัดการ นางกวักมือเรียกองค์หญิงน้อยให้มาอยู่ข้างกายก่อนจะหันไปมองเสิ่นเยี่ยน

"คงต้องรบกวนน้องหญิงให้ช่วยเหนื่อยต่อในวันนี้ หากคืนนี้ฝ่าบาททรงฟื้นขึ้นมา ก็ส่งคนไปแจ้งข้าด้วย"

เสิ่นเยี่ยนย่อตัวลงเล็กน้อย "พ่ะย่ะค่ะ โปรดวางพระทัยเถิดพระชายาเอก"

จากนั้นพระชายาเอกก็พาองค์หญิงน้อยเสด็จออกไป ทว่าพระชายารองอี้ยังคงนั่งอยู่ข้างเตียง มิยอมจากไปไหน

เสิ่นเยี่ยนย่อมมิกล้าเอ่ยปากไล่นาง เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายจับจองพื้นที่ข้างเตียงไว้แล้ว นางจึงเดินไปนั่งที่ตงชา (ตั่งน้ำชา) ทางด้านข้างเงียบๆ

พระชายารองอี้ลูบไล้ใบหน้าของหยุนฉางเยี่ยนอย่างแผ่วเบา ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

นางโน้มตัวลงไปใกล้ๆ กดหลังมือของเขาแนบกับแก้มตนเองแล้วกระซิบแผ่วเบา "ฝ่าบาท พระองค์ต้องทรงตื่นขึ้นมานะพ่ะย่ะค่ะ..."

เสิ่นเยี่ยนทำเป็นมิเห็นสิ่งใด ปล่อยให้พระชายารองอี้ร้องไห้คร่ำครวญอยู่ข้างเตียงไป ส่วนนางก็หลับตาลงพักผ่อนครู่หนึ่ง

ไม่นานนักก็ล่วงเข้าสู่ยามค่ำคืน เฉินฉู่เดินเข้ามาพร้อมกับถาดวางผ้าพันแผลและยาสมานแผล

เมื่อเห็นพระชายารองอี้ยังคงนั่งอยู่ข้างเตียง เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสังเกตเห็นเสิ่นเยี่ยนที่นั่งก้มหน้าอยู่ไม่ไกล

เฉินฉู่เอ่ยอย่างระมัดระวัง "พระชายารองพ่ะย่ะค่ะ มิใช่ว่าวันนี้เป็นเวรของพระสนมเสิ่นที่ต้องเฝ้าไข้หรือพ่ะย่ะค่ะ"

ทันทีที่เห็นพระชายารองอี้ เขาก็นึกถึงความเงอะงะของนางยามพยายามจะทำแผลให้หยุนฉางเยี่ยนคราวก่อน เพียงแค่นึกถึงเขาก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

เทพธิดาองค์นี้อารมณ์ร้ายนัก และเขาเองก็มิอาจล่วงเกินนางได้!

ทว่าหมอหลวงกำชับไว้ว่าต้องเปลี่ยนผ้าพันแผลวันละสองครั้ง เมื่อเห็นว่าได้เวลาเปลี่ยนยาแล้ว เทพธิดาองค์นี้คงมิหาเรื่องวุ่นวายมาให้เขาอีกใช่หรือไม่?