บทที่ 14 มีระดูขาวปนเลือด

บทที่ 14 มีระดูขาวปนเลือด

"เอาเถอะ วางของลงแล้วออกไปได้" หยุนฉางเยี่ยนกล่าวพลางสลายบรรยากาศกดดันและโบกมือไล่

ซุนหนิงลอบถอนหายใจยาว ขานรับคำแล้วรีบถอยออกไปพร้อมกับขันทีน้อยที่เพิ่งนำน้ำแข็งเข้ามา

ก่อนจะพ้นประตู เขาไม่ลืมที่จะหันมามองเสิ่นเยี่ยนด้วยสายตาขอบพระคุณ ทว่าในแววตานั้นยังแฝงไปด้วยความฉงนสงสัยว่าเหตุใดเสิ่นเยี่ยนจึงมิใช้โอกาสนี้ซ้ำเติมเขา... ราตรีค่อยๆ เคลื่อนคล้อยดึกสงัดขึ้น หลังจากชำระล้างร่างกายเสร็จสรรพ ทั้งสองก็มานั่งลงที่ข้างเตียง

เหล่านางกำนัลและขันทีต่างถอยออกไปหมดแล้ว เหลือเพียงแสงเทียนสลัวสองเล่มที่ส่องสว่างเป็นเพื่อนภายในห้อง

เสิ่นเยี่ยนลุกขึ้นยืนถวายบังคมแล้วกระซิบแผ่วเบา "ฝ่าบาท ได้เวลาพักผ่อนแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นเสียงของนาง หยุนฉางเยี่ยนก็คว้าข้อมือของนางไว้ทันทีแล้วออกแรงดึงร่างเล็กเข้ามาในอ้อมกอด

เพียงชั่วพริบตา นางก็นั่งอยู่บนตักของเขาเสียแล้ว

ชายโฉดผู้นี้ช่างจู่โจมรวดเร็วนัก!

เสิ่นเยี่ยนแสร้งทำสีหน้าตกใจ มือทั้งสองรีบคว้าเหนี่ยวลำคอของหยุนฉางเยี่ยนไว้พร้อมกับหลุดอุทาน "อา" ออกมาคำหนึ่ง

จากนั้นนางก็หอบหายใจเล็กน้อยแล้วเอ่ยเสียงออดอ้อน "หม่อมฉันตกใจแทบแย่พ่ะย่ะค่ะ..."

หยุนฉางเยี่ยนเชยคางนางขึ้น ให้ใบหน้าหวานแหงนสบตาเขาเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำ "เพียงเท่านี้ก็ตกใจแล้วหรือ"

เสิ่นเยี่ยนใช้มือลูบไล้แผ่นอกของเขาเบาๆ พลางเอ่ยเสียงขึ้นจมูก "แน่นอนสิพ่ะย่ะค่ะ หากหม่อมฉันมิระวังจนล้มลงไปในท่าทางที่ดูอัปลักษณ์ หม่อมฉันจะทำอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

หยุนฉางเยี่ยนหัวเราะในลำคอกับคำพูดนั้น "เจ้าช่างใส่ใจเรื่องภาพลักษณ์ของตนเองเสียจริง"

เสิ่นเยี่ยนเบือนหน้าหลบด้วยความขัดเขิน ภายนอกดูเหมือนเอียงอาย ทว่าในความเป็นจริงนางกลับขยับเข้าไปใกล้ซอกคอของหยุนฉางเยี่ยนมากขึ้น

ลมหายใจหอมกรุ่นราวกับกลิ่นกล้วยไม้ของนางเป่ารดขณะกระซิบแผ่ว "หากกิริยาของหม่อมฉันดูหยาบกระด้างจนทำให้ฝ่าบาททรงเสียพระทัยในภายหลัง หม่อมฉันจะทำอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

พูดจบก็นางก็แสร้งทำเป็นเอียงอายซบลงกับอกของหยุนฉางเยี่ยนอีกครา สวมบทบาทสตรีผู้อ่อนแอได้อย่างไร้ที่ติ

หยุนฉางเยี่ยนมองดูนางด้วยความขบขัน ทว่าสายตากลับถูกดึงดูดไปยังทัศนียภาพภายใต้ชุดคลุมที่หลวมกว้างอย่างมิได้ตั้งใจ

ด้วยแรงจากการล้มลงบนตักเมื่อครู่ ทำให้คอเสื้อของนางเลื่อนหลุดลงจากไหล่

ประกอบกับที่เสิ่นเยี่ยนเบือนหน้าไปทางหนึ่ง จึงเผยให้เห็นทัศนียภาพตั้งแต่ลำคอระหงลงไปจนถึงกระดูกไหปลาร้าอย่างชัดเจน

แม้แต่ยอดปทุมถันสีระเรื่อภายใต้เนื้อผ้าขาวผ่องก็ยังปรากฏรำไรให้เห็น

ดวงตาของหยุนฉางเยี่ยนหรี่ลงเล็กน้อย ลมหายใจเริ่มติดขัดและหนักหน่วงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทันใดนั้น เขาก็พลิกวรกายวางเสิ่นเยี่ยนลงบนเตียงแล้วทาบทับร่างกายลงไปเหนือร่างของนาง

เสิ่นเยี่ยนโอบแขนรอบคอเขา คอยให้ความร่วมมือกับทุกท่วงท่าอย่างนุ่มนวล

ยามที่สัมผัสได้ว่าหยุนฉางเยี่ยนซุกไซ้ไปตามใบหน้า ลำคอ และร่างกาย เสิ่นเยี่ยนก็ส่งเสียงตอบสนองได้อย่างเหมาะสม

ก่อนจะถึงขั้นตอนสุดท้าย เสิ่นเยี่ยนพึมพำเสียงพร่า "ฝ่าบาท หม่อมฉันคิดถึงพระองค์เหลือเกินพ่ะย่ะค่ะ..."

หยุนฉางเยี่ยนชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยิน ทว่านั่นเป็นเพียงความสงบก่อนพายุจะมา

หลังจากนั้น ราวกับได้รับรหัสผ่านที่ถูกต้อง สิ่งที่รอคอยเสิ่นเยี่ยนอยู่คือการตักตวงอย่างไม่รู้จบจนนางสิ้นเรี่ยวแรง... หลังจากผ่านบทรักที่โชกโชน ทั้งสองก็ชำระล้างร่างกายและกลับมานอนลงบนเตียงอีกครั้ง

หยุนฉางเยี่ยนดึงเสิ่นเยี่ยนเข้ามาในอ้อมแขน พลางไซ้คางกับเส้นผมสลวยของนาง

เสิ่นเยี่ยนไม่มีแรงพอจะตอบสนองเขาได้อีก จึงได้แต่หลับตาลงนิ่งๆ

หยุนฉางเยี่ยนแหงนศีรษะขึ้นเล็กน้อยก่อนจะก้มมองดู ก็พบว่านางหลับใหลไปด้วยความอ่อนเพลียอีกครั้งตามคาด

เมื่อมองดูใบหน้ายามหลับที่ดูสงบเงียบของเสิ่นเยี่ยน หยุนฉางเยี่ยนก็เริ่มพินิจพิจารณาใบหน้าของนางด้วยความสนใจ

มิอาจปฏิเสธได้ว่าเสิ่นเยี่ยนมีรูปโฉมที่งดงามยิ่ง คิ้วทรงใบหลิวโค้งมน ดวงตารูปเม็ดอัลมอนด์ และขนตาที่ดกหนาเรียงตัวเป็นระเบียบ

มองต่ำลงมาคือสันจมูกที่โค้งมนรับกับริมฝีปากสีชมพูประดุจผลเชอร์รี่

อาจเป็นเพราะนางนอนไม่สบายตัวนัก จึงขมวดคิ้วเล็กน้อยและปลายจมูกขยับยิบๆ ดูแล้วช่างน่าเอ็นดูและไร้เดียงสายิ่งนัก

จนกระทั่งเสิ่นเยี่ยนพลิกตัว หยุนฉางเยี่ยนจึงได้สติและรู้สึกว่าตนเองกำลังทำเรื่องที่ไร้สาระอยู่

ตลอดชีวิตยี่สิบกว่าปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาทำเรื่องน่าเบื่อด้วยการมานั่งพิจารณาใบหน้าของสตรีกลางดึกแทนที่จะข่มตาหลับ

เมื่อตระหนักได้ดังนั้น หยุนฉางเยี่ยนก็หัวเราะเบาๆ ให้กับตนเองแล้วหลับตาลงเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน เขาก็ขยับเข้าไปใกล้เสิ่นเยี่ยนมากขึ้นแล้วโอบกอดนางไว้จากทางด้านหลัง... เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่หยุนฉางเยี่ยนลืมตาขึ้นมา เขาก็เห็นว่าเสิ่นเยี่ยนตื่นแล้ว และกำลังนั่งหวีผมอยู่ที่เก้าอี้ใกล้ๆ

หยุนฉางเยี่ยนคลึงขมับพลางกระแอมเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "เหตุใดเยี่ยนเอ๋อร์จึงตื่นแต่เช้านัก"

เสิ่นเยี่ยนหันกลับมา ใบหน้าของนางยังคงประดับด้วยรอยยิ้มซุกซน จนทำให้หยุนฉางเยี่ยนแยกไม่ออกชั่วขณะว่านางหรือแสงตะวันในยามเช้าสิ่งใดจะเจิดจ้ากว่ากัน

"หม่อมฉันเองก็เพิ่งลุกพ่ะย่ะค่ะ ในเมื่อฝ่าบาททรงตื่นแล้ว ให้หม่อมฉันช่วยพระองค์ทรงเครื่องนะพ่ะย่ะค่ะ"

หยุนฉางเยี่ยนจ้องมองเสิ่นเยี่ยนขณะที่นางเดินเข้ามาหา นางดูไม่เหมือนคนเพิ่งตื่นนอนเลยสักนิด เพราะแต่งกายเรียบร้อยและผมเผ้าก็รวบไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว

เมื่อเห็นเสิ่นเยี่ยนเข้ามาใกล้ หยุนฉางเยี่ยนก็ลุกขึ้นสวมรองเท้าโดยมีเหวินเยี่ยคอยช่วย จากนั้นจึงลุกขึ้นยืน

ขณะที่เฝ้ามองเสิ่นเยี่ยนวุ่นอยู่กับการจัดแจงเสื้อผ้าให้เขา น้ำเสียงของหยุนฉางเยี่ยนก็อ่อนลงโดยไม่รู้ตัว "วันหน้าเจ้าก็นอนต่ออีกสักหน่อยเถิด"

เสิ่นเยี่ยนเงยหน้ามองหยุนฉางเยี่ยนในระหว่างที่มือยังทำงานอยู่ ดวงตาหยีลงจนเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวตามรอยยิ้มของนาง

"ฝ่าบาทมิต้องทรงกังวลพ่ะย่ะค่ะ เมื่อพระองค์ทรงมีรับสั่งเช่นนี้ หากคราวหน้าหม่อมฉันเหนื่อยจริงๆ หม่อมฉันจะหลับให้เต็มอิ่มแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทางที่มีเสน่ห์และซุกซนของเสิ่นเยี่ยน หยุนฉางเยี่ยนก็อดมิได้ที่จะยิ้มตาม แววตาแฝงไปด้วยความเอ็นดู

"ฝ่าบาทจะเสวยพระกระยาหารเช้าเลยหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ" เสิ่นเยี่ยนถามพลางชะโงกหน้าออกมาจากด้านหลังของหยุนฉางเยี่ยน

ในขณะที่หยุนฉางเยี่ยนกำลังจะตอบ ขันทีคนหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาด้วยอาการหอบเหนื่อย

สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่เขา

เมื่อขันทีผู้นั้นหยุดลง เขาก็พยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อตั้งสติ

สีหน้าของเขาดูตื่นตระหนก "ฝ่าบาท เกิดเรื่องใหญ่แล้วพ่ะย่ะค่ะ! หลิวจื้อจากตำหนักพระชายารองอี้เพิ่งมารายงานว่า หลังจากเสวยพระกระยาหารเช้าเมื่อครู่นี้ พระชายารองอี้... ทรงมีระดูขาวปนเลือดพ่ะย่ะค่ะ!"

คิ้วของหยุนฉางเยี่ยนขมวดมุ่นเข้าหากันทันที เสิ่นเยี่ยนเองก็รู้ความรีบจัดการเครื่องแต่งกายให้เขาจนเสร็จสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว

"เกิดเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร ได้ตามหมอหลวงมาแล้วหรือยัง" หยุนฉางเยี่ยนจัดแขนเสื้อให้เข้าที่ น้ำเสียงของเขามีแววเย็นเยียบ

ขันทีรีบทูลตอบ "พระชายาเอกเสด็จไปดูอาการแล้วพ่ะย่ะค่ะ และได้ตามหมอหลวงมาแล้วด้วย!"

"ไปดูที่นั่นกันเถอะ!" หยุนฉางเยี่ยนกล่าวพลางปรายตามองเสิ่นเยี่ยน

เสิ่นเยี่ยนรีบทูลขึ้นทันที "ฝ่าบาทรีบเสด็จเถิดพ่ะย่ะค่ะ พระชายารองและลูกน้อยในพระครรภ์คงต้องการฝ่าบาทมากในยามนี้"

หยุนฉางเยี่ยนตบหลังมือเสิ่นเยี่ยนเบาๆ โดยมิได้ตรัสสิ่งใด ก่อนจะนำท่านขันทีและขบวนข้าราชบริพารออกไปจากเรือนชิงซู่

หลังจากที่หยุนฉางเยี่ยนจากไป เหวินเยี่ยและชิงเหอก็หันมาสบตากันแล้วหันไปมองเสิ่นเยี่ยน

เสิ่นเยี่ยนเดินกลับไปที่โต๊ะเครื่องแป้งอย่างใจเย็น ให้นำเหวินเยี่ยช่วยหวีผมให้ขณะที่นางกำลังใช้ความคิด

"อยู่ดีๆ พระนางจะมีเลือดออกได้อย่างไรกัน" ชิงเหอเอ่ยถามด้วยความงุนงงจากทางด้านข้าง

เหวินเยี่ยถอนหายใจ "พระชายารองอี้มักจะทำตัวโดดเด่นอยู่เสมอ ตั้งแต่ทรงมีพระครรภ์ก็ดูเหมือนจะมิเห็นพระชายาเอกอยู่ในสายตา บางทีพระนางอาจจะไปขัดใจใครเข้าโดยมิได้ตั้งใจ"

ชิงเหอเบิกตากว้างพลางเอามือปิดปาก "พี่จะบอกว่า มีคนจงใจทำร้ายพระชายารองอี้อย่างนั้นหรือ"

เหวินเยี่ยพยักหน้า "พระชายารองอี้มิใช่คนอ่อนแอ และมีผู้คนมากมายคอยดูแลพระนางอย่างใกล้ชิด ทารกในครรภ์ก็แข็งแรงมาโดยตลอด"

"นอกจากจะถูกปองร้ายแล้ว ข้าก็นึกเหตุผลอื่นไม่ออกจริงๆ"

"แล้วใครกันที่เป็นคนทำ" ชิงเหอครุ่นคิดในขณะที่ช่วยเสิ่นเยี่ยนเลือกปิ่นปักผม

"นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าองค์รัชทายาทจะทรงตรวจพบสิ่งใด" เหวินเยี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เจือความเศร้าสร้อย

เสิ่นเยี่ยนยังคงนิ่งเงียบตลอดเวลา เพียงแต่นั่งเหม่อมองเงาของตนเองในกระจก

ด้วยเหตุการณ์ไม่คาดฝันในยามเช้า ทำให้การถวายบังคมในช่วงเช้าของสนมนางอื่นถูกยกเลิกไป

จนกระทั่งช่วงบ่าย จู่ๆ ก็มีคนมาที่เรือนชิงซู่เพื่อประกาศว่าพระชายาเอกทรงเรียกตัวพระสนมและนางสนมทุกคนให้ไปรวมตัวกันที่ตำหนักเฟยซวง

ตำหนักเฟยซวง คือสถานที่พำนักของพระชายารองอี้นั่นเอง