บทที่ 484 วีรบุรุษใต้หล้า ดุจดังปลาคาร์พข้ามแม่น้ำโดยแท้
บทที่ 484 วีรบุรุษใต้หล้า ดุจดังปลาคาร์พข้ามแม่น้ำโดยแท้
บทที่ 484 วีรบุรุษใต้หล้า ดุจดังปลาคาร์พข้ามแม่น้ำโดยแท้
แม้เมื่อ หงยวิ๋น เข้าสู่ผืนธง ลวี่หยางก็ได้คาดคะเนไว้แล้วว่า อีกไม่นาน อาจารย์ลุงจงกวง ย่อมเริ่มแสวงหาโอสถทองคำ ทว่าก็มิได้คาดว่า...จะรวดเร็วเพียงนี้
ยิ่งไปกว่านั้น
‘ไม่ค่อยจะถูกต้อง!’
สีหน้าของลวี่หยางมิได้เปลี่ยนแปลง แต่ภายในกลับแฝงด้วยคลื่นกระเพื่อม ‘อาจารย์ลุงจงกวงไม่ควรจะเริ่มจากการแฝงกายกลับชาติมาเกิดอย่างเงียบงัน แล้วค่อยๆ บ่มเพาะเป็นสิบปีหลายสิบปีก่อนจะแสวงหาโอสถทองคำมิใช่หรือ?’
ประวัติศาสตร์เปลี่ยนแล้วหรือ?
เป็นไปได้อย่างไร?
ในเรื่องของการเปลี่ยนแปลงชะตาประวัติศาสตร์เดิมนั้น ลวี่หยางล้วนเคยประสบมาแล้วอย่างลึกซึ้ง รู้ดีว่าบางครา เพียงแค่ตนขยับโดยมิได้เจตนา ก็อาจทำให้อดีตพลิกผันไปได้อย่างง่ายดาย
เช่นเมื่อตอนที่ชาตินี้เพิ่งเริ่มต้นอีกครา เขาได้สลัดทิ้ง คัมภีร์เก้าแปรมังกร ที่ฝังอยู่ในกาย ส่งผลโดยตรงให้เจ้า จ้าวซวี่เหอ เริ่มฝึก คัมภีร์เก้าแปรมังกร ก่อนเหตุการณ์หุ่นกระบอกแทนตายจะอุบัติขึ้นเสียอีก กระทั่งท้ายที่สุด พลิกผันจน คัมภีร์เก้าแปรมังกร ตกเข้าสู่มือ ราชสำนักเต๋า โดยไม่คาดคิด
เช่นนั้นแล้ว...ปัญหาย่อมตามมา
ครานี้ตนได้กระทำอันใดลงไปกันแน่? ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาล้วนประจำอยู่ใน ราชสำนักเต๋า มิเคยข้องเกี่ยวแม้เพียงเสี้ยวกับ แคว้นเจียงเป่ย แล้วเหตุใดจึงเกิดผลกระทบขึ้นได้เล่า?
แม้ในใจยังเต็มไปด้วยความคลางแคลง
ลวี่หยางก็ยังคงข่มจิตใจให้สงบ เงยหน้าขึ้นพลางเอ่ยเสียงต่ำต่อ จักรพรรดิเจียโย่ว ว่า
“ฝ่าบาท...กลียุคแห่งเหตุและผลครั้งนี้ ดูคล้ายจะมาจากทางแคว้นเจียงเป่ย?”
“ถูกต้อง”
จักรพรรดิเจียโย่วพยักหน้าเบาๆ ดวงเนตรเขียวมรกตดุจมังกรกวาดมองข้ามเทือกเขาแสนล้านลี้ แววตาเคร่งเครียด
“เป็น เซียนวิญญาณกลับชาติมาเกิดแห่งนิกายมาร ผู้รับตำแหน่รักษาการประมุขที่แสวงหาโอสถทองคำอยู่”
“แสวงหาโอสถทองคำ!?”
ลวี่หยางแสร้งเผยสีหน้าตกตะลึง พลางกล่าวต่อ
“ยุคสมัยนี้ยังมีผู้ใดสามารถแสวงหาโอสถทองคำได้อีกหรือ? ไม่รู้ว่าเขาทำพิธีกรรมอย่างไร จะสามารถพิสูจน์ตำแหน่งมรรคผลอันสูงส่งได้หรือไม่...”
เมื่อกล่าวจบ ก็แสร้งเผยสีหน้าอิจฉาขึ้นเล็กน้อย
จักรพรรดิเจียโย่วฟังแล้วก็เพียงเหลือบมองลวี่หยาง มิได้แปลกใจอันใด
เพราะการแสวงหาโอสถทองคำ ย่อมเป็นความใฝ่ฝันสูงสุดของ ผู้วางรากฐาน ทุกคน การอิจฉาย่อมเป็นเรื่องธรรมดา...
แต่ไม่นาน สีพระพักตร์ของ จักรพรรดิเจียโย่ว ก็พลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
“ไม่ชอบมาพากล...เซียนวิญญาณกลับชาติมาเกิดผู้นั้นไปยัง แคว้นชิ่ง เขาคิดจะทำสิ่งใดกันแน่? หรือว่าพิธีกรรมแสวงหาโอสถทองคำครั้งนี้ คิดจะเล่นงาน สิ่งอัศจรรย์ของราชสำนักเต๋า ของข้า?”
ขณะหนึ่งคิดพลันแวบผ่าน พระองค์ก็ทรงลุกพรวดขึ้นทันที
ทว่าในวินาทีนั้นเอง
พลังอำนาจยิ่งใหญ่สายหนึ่งพลันแผ่กระจายออกจาก แคว้นเจียงเป่ย เสียงสนั่นปานสรรพางค์ปะทะกัน ครอบคลุมครึ่งแคว้นในพริบตา ประหนึ่งภูผาล้อมเกลียวคลื่น หิมะกระโจนขึ้นฟ้า ผนึกทุกอย่างอย่างแน่นหนา!
ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวิน!
ในเวลาเพียงเดือนเดียว ยอดฝีมือผู้มีชื่อเสียงกระฉ่อนว่าเป็นหญิงวิปลาสท่านนี้ก็ลงมืออีกครั้ง
การเผยตัวต่อสายตาสรรพชีวิตเช่นนี้ ชัดเจนยิ่งว่า ไม่อนุญาตให้เจินจวินใดๆ เข้าไปแทรกแซงการแสวงหาโอสถทองคำของจงกวง!
‘เจ้ามันร้ายลึกนัก!’
จักรพรรดิเจียโย่วทรงนั่งลงอีกครา
มิใช่เพราะหวาดกลัว หากแต่ด้วยพระองค์ทรงถือคติ บุตรผู้มั่งมีมิเข้าหอน้ำผุร้อน เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ ไม่คุ้มค่าที่จะไปประทะกับ ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวิน ให้เสียกำลังเปล่า พูดกันตรงๆ ขุนนางทั้งหลายเบื้องล่าง หรือแม้แต่สามมหาเสนาบดี คงล้วนอยากให้ข้าลงมือกับนังหญิงวิปลาสผู้นี้นักกระมัง เหมือนกับที่ข้าเคยเฝ้าหวังให้มหาเสนาบดีลงมือในปีนั้น...ไม่ได้! จะเปิดช่องให้พวกเขามีโอกาสไม่ได้ แม้เพียงสิ่งอัศจรรย์หนึ่ง ถูกสละก็สละเถอะ...แต่ก็ใช่ว่าจะทำตัวอ่อนแอให้เห็นจนเกินไปเช่นกัน!’
คิดได้ดังนั้น สายพระเนตรของ จักรพรรดิเจียโย่ว ก็พลันแปรเปลี่ยน
ทอดมองไปยัง ลวี่หยาง
“...ตูอ้ายชิงแห่งกรมพระนครบาล ครั้งนี้เจ้าสืบสวนทุจริตใน กรมตรวจการสวรรค์ ได้ดีไม่น้อย พอดีกับที่ข้ายังมีภารกิจสำคัญยิ่งอีกเรื่องหนึ่ง จะมอบให้เจ้าไปจัดการ”
ลวี่หยางโค้งกายคารวะทันที “ขึ้นอยู่กับพระบัญชาของฝ่าบาท”
“ไปเยือน แคว้นเจียงเป่ย สักครา”
จักรพรรดิว่าตรงไปตรงมา “นำคนจากกรมพระนครบาลไปด้วย ไปยังแคว้นชิ่งเพื่อพัฒนาวิถีเทพธูปเทียนให้มั่นคง ปิดกั้นเจ้ารักษาการประมุขนิกายมารผู้นั้นไม่ให้เหยียบเข้าดินแดน”
หา? ให้ข้าไป?
ลวี่หยางก้มศีรษะลงต่ำ “พวกนิกายมารแห่งเจียงเป่ย ล้วนเป็นผู้กล้าระดับแนวหน้าในรุ่น ข้าน้อยแม้จะมีใจ เกรงว่าคงจะไร้ซึ่งพลัง”
คำนี้เอ่ยออกมา คิ้วของจักรพรรดิกระตุกทันใด
‘ต้องการสิ่งตอบแทนหรือ?’
‘ก็แน่ละสิ!’
ลวี่หยางยังคงเงียบงัน ทว่าในใจกำลังสบถด่าไม่หยุด จักรพรรดิเจียโย่วผู้นี้แล้งน้ำใจเกินทน ตนเองกับกรมพระนครบาลช่วยเขากวาดล้างการทุจริตแทบหมดสำนัก
แต่สุดท้ายเล่า? กลับให้ยศ แม่ทัพทหารม้าผู้กล้า มาหลอกใช้ มีแค่ตำแหน่งว่างเปล่า ไม่มีบรรดาศักดิ์จริง ที่สำคัญไร้ซึ่ง พลังวิชา และ ความรู้ความสามารถ ที่ตนต้องการ…ดังคำกล่าวที่ว่าเด็กที่ร้องไห้มีนมดื่ม โอกาสหายากเช่นนี้ ลวี่หยางไม่อ้อมค้อมอีกต่อไป จำต้องกล่าวอย่างตรงไปตรงมาแล้ว!
อืม...ก็ได้!
โชคยังดี จักรพรรดิเจียโย่วเองก็รู้สึกละอายอยู่บ้าง อีกทั้งเมื่อรำลึกถึงถ้อยสอพลออันแยบยลก่อนหน้านั้นของลวี่หยาง ใจยิ่งอ่อนยวบ
ในที่สุดก็เอ่ยปากว่า
“แต่งตั้ง ตูฮ่วน แห่งเผ่ามังกรแท้ ให้เป็น ผู้บัญชาการกองทหารรักษาพระองค์เก้าประตู”
“ตูม！”
ชั่วพริบตา ลวี่หยางรู้สึกราวกับว่ามี พลังวิชา อันยิ่งใหญ่ไร้ผู้ใดเคยประสบ ร่วงหล่นจากบัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน ประหนึ่งจุดเปลวเพลิงยิ่งใหญ่กระจ่างแจ้งขึ้นกลางกายเขา
ผู้บัญชาการเก้าประตู ตำแหน่งขุนนางชั้นหนึ่ง!
ดูแลเก้าประตูรอบวังหลวงนครหลวงเทียนอู๋ รับผิดชอบหน้าที่ควบคุมด่านเข้าออกและป้อมปราการ โดยสภาพหน้าที่ใกล้เคียงกับกรมพระนครบาล
ทว่า…จุดสำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ตำแหน่งนี้ถือกำเนิดจาก ปฐพีข้างทาง และซ่อน ธาตุแห่งฟ้าศักดิ์สิทธิ์และพิภพลี้ลับ สี่ประการไว้ในนั้น ได้แก่ ทองเกิง, ไฟอู่, ทองซิน, ดินเว่ย ซึ่งในบรรดานี้ ไฟอู่ กับ ดินเว่ย ก็คือธาตุสำคัญที่เกี่ยวข้องกับ เพลิงบนสวรรค์ อย่างชัดเจน!
ชั่วพริบตาเดียว ลวี่หยางพลันปลื้มปีติอย่างหาที่เปรียบมิได้
ทว่า เขาก็สงบจิตกลับคืนได้รวดเร็ว ไม่ถูกต้อง! ดินเว่ย จะต้องตามหลัง ดินจี่ ธาตุพิภพลี้ลับนี้...สำหรับตอนนี้ ชั่วคราวมิได้มีประโยชน์!
เพลิงบนสวรรค์ ต้องอาศัย ดินอู้, ไฟอู่, ดินจี่, ดินเว่ย เป็นรากฐาน
เวลานี้ ลวี่หยางบ่มเพาะสำเร็จแล้วสองธาตุ คือ ดินอู้ กับ ไฟอู่ ขั้นถัดไปโดยหลักควรบ่มเพาะ ดินจี่ มิอาจข้ามลำดับบ่มเพาะ ดินเว่ย ก่อนหน้าได้เป็นอันขาด!
จักรพรรดิเจียโย่วคงจงใจเช่นกัน! ต่อให้เป็นผู้มีตามองก็รู้แน่ว่าข้ากำลังแสวงหาเพลิงบนสวรรค์ และต้องอาศัย ความรู้ความสามารถ ที่เกี่ยวข้องกับเพลิงบนสวรรค์มารองรับ ทว่ากลับมอบให้ข้าแค่ธาตุหนึ่งที่ห่างจากก้าวสุดท้ายเพียงขั้นเดียว สร้างภาพลวงตาว่า อีกเพียงก้าว...ก็จะคว้าได้!
พูดให้ชัด…มันกำลังล้างสมองข้าอยู่!
ลวี่หยางลอบสบถในใจ แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มสำนึกคุณ ยืนน้อมรับราชโองการ จากนั้นก็ผละออกจากตำหนักเทียนอู๋อย่างองอาจ
เมื่อกลับถึง กรมพระนครบาล ลวี่หยางก็นั่งขัดสมาธิ ประสานมือทำมุทรา เร่งเดินพลังทันที จิตสำนึกของเขาแผ่พุ่งข้ามขุนเขานับพันสายธาร
ในพริบตาก็ไปหลอมรวมกับ ร่างจำแลงครรภ์เซียน ที่อยู่ในแคว้นเจียงเป่ย ลืมตาขึ้น...แล้วมองไปยังทิศทาง นิกายศักดิ์สิทธิ์
ท่านอาจารย์ลุงจงกวง...เหตุใดกัน?
เกิดเรื่องใดขึ้น เหตุใดจึงเปลี่ยนแผน มิอำพรางจิตเวียนเกิดที่แคว้นชิ่ง แต่กลับโจมตีตรงซึ่งหน้า?
ลวี่หยางครุ่นคิดอย่างถึงที่สุดก็ยังไร้คำตอบ
เขาก้าวออกจากสถานที่ซ่อน ร่างจำแลงครรภ์เซียน ด้วยความสงสัยนั้น ตั้งใจจะออกไปสืบหาความจริง แต่แล้ว พลันชะงักค้าง ณ ที่เดิม
สถานที่ที่เขาซ่อนตัว คือป่าภูเขาอันเปลี่ยวร้าง
และเมื่อเดินออกจากที่ซ่อน ก็มาถึงหน้าผาลูกหนึ่ง ที่ควรจะรกร้าง ไร้สิ่งมีชีวิตใดสัญจร ทว่าบัดนี้ กลับมีร่างหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าผา ประสานมือไว้ข้างหลัง จ้องมองมาอย่างสงบ
“ร่างจำแลงของสหายนี่ ข้าเสาะหามานานนัก”
ผู้มาเยือนพลิกกายหันมา เผยให้เห็นใบหน้าซึ่งมิได้หล่อเหลา แต่คิ้วตาคมดั่งดาบ แววตาแฝงเร้นด้วยจิตเด็ดเดี่ยวทะลุฟ้า
สบสายตากับลวี่หยาง...ตรง ๆ
จงกวง!
นับแต่ชีวิตนี้เริ่มต้นใหม่ นี่คือครั้งแรกที่ลวี่หยางรู้สึก ตึงเครียดอย่างแท้จริง เหตุการณ์เบื้องหน้าหลุดจากการควบคุมของเขาอย่างสิ้นเชิง
เขาทำได้อย่างไร?
ลวี่หยางรู้ดีว่า ชาตินี้เขาปิดบังรอยเท้าแนบเนียนกว่าชาติที่แล้วหลายส่วน ชาติที่แล้ว แม้แต่ อาจารย์ลุงจงกวง ก็ยังตามหาไม่พบ เหตุใดเล่า…ชาตินี้ถึงพบได้?
นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย!
ขณะความคิดในใจลวี่หยางหมุนพล่าน จงกวงก็เอ่ยขึ้นว่า
“สหายไม่จำเป็นต้องคิดมาก”
“ที่ข้าหาตัว ร่างจำแลง ของสหายพบได้นั้น เป็นเพราะ หงจวี่...”
“ร่างจำแลงนี้ของสหาย เคยมีการประมือกับ หงยวิ๋น มาก่อน หงยวิ๋นจึงทิ้ง รอยประทับ ไว้บนร่างของสหาย”
“จากนั้นหงจวี่จึงถ่ายทอด เคล็ดลับแห่งการรับรู้ ให้แก่ข้า ข้าจึงสามารถอาศัยวิธีนั้นเสาะหาที่อยู่ของสหายได้”
“นอกจากนี้ ข้ายังได้รู้เรื่องราวไม่น้อย”
“ธาตุดินเฉิน น่าสนใจอย่างยิ่ง”
จงกวงกล่าวเรียบเฉย ในน้ำเสียงสงบเย็นนั้น กลับคล้ายภูผาไท่ซานถล่มลงเบื้องหน้า ก็หาได้สะท้านไหว
“สหายย่อมต้องรู้อะไรมากกว่านั้นแน่...จะบอกข้าได้หรือไม่?”
“…น่าสนใจทีเดียว”
ลวี่หยางหัวเราะขึ้นมา หงจวี่ ผู้พิทักษ์ที่ถูกหล่อหลอมจาก แก่นแท้ทองคำ ของหงยวิ๋น จิตของมันเชื่อมกับจิตของหงยวิ๋นโดยตรง
มือไม้เช่นนั้น…กลับถูกเขาหลงลืมไปเสียได้!
วีรบุรุษใต้หล้า, ช่างราวกับปลาคาร์พข้ามแม่น้ำโดยแท้ หงยวิ๋น...ดูท่าข้าจะประเมินเขาต่ำไปจริง ๆ!