บทที่ 78 เข้าสู่แดนลับอสูรวิญญาณอีกครั้ง

บทที่ 78 เข้าสู่แดนลับอสูรวิญญาณอีกครั้ง

หนึ่งเดือนต่อมา เขาหัวกะโหลก

ลวี่หยางขับเคลื่อนลำแสง ตลอดทางราบรื่นไร้อุปสรรค ท้ายที่สุดแล้วด้วยพลังฝีมือของเขาในยามนี้ ระดับรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ทั่วไปเขาก็มิได้เห็นอยู่ในสายตาอีกต่อไปแล้ว

แม้ว่าเขาจะเหลือเพียงหนึ่งจิตเงาที่หลอมจากดวงวิญญาณ แต่เมื่ออาศัยฐานะที่สูงกว่า การจัดการกับขั้นรวมลมปราณสมบูรณ์ก็แค่เพียงสะบัดแขน หากไม่ใช่ว่าฝ่ายตรงข้ามมีทั้งมหาวิชาเทพหรือครองสมบัติวิญญาณประหนึ่งอวิ๋นเมี่ยวเจินในกาลก่อน ก็คงไร้ทางต่อกรเขาได้

แน่นอน ทั้งหมดนี้ใช้ได้เพียงกับการเหยียบย่ำคนอ่อนแอกว่า

เพราะไร้กายเนื้อ สภาพของลวี่หยางยามนี้กำลังอยู่ในจุดต่ำสุด หากเผชิญกับผู้บำเพ็ญเพียรที่มีฐานะเสมอกัน มีแต่ต้องหนีเอาตัวรอด

ไม่นาน ลวี่หยางก็หยุดลำแสง

ณ ที่ห่างไกล เทือกเขาดำทะมึนที่ไอปีศาจพุ่งสู่ฟ้าสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา

“ดี…ดูท่าอิ๋นซานเจินเหรินยังมาไม่ถึง…”

ลวี่หยางเพ่งพิจารณาเหตุและผล ยืนยันว่าแดนลับอสูรวิญญาณยังมิได้ปรากฏ และคนของสำนักเสินอู่ก็ยังไม่มา เขาจึงแปรเปลี่ยนเป็นสายลมวูบเข้าหุบเขา

ชาติที่แล้ว เมื่อแดนลับอสูรวิญญาณปรากฏ เขาได้จดจำตำแหน่งไว้หมดสิ้น ครานี้จึงหาได้ง่ายนัก ผ่านไปไม่นานนักลวี่หยางก็ได้มาถึงเบื้องหน้าถ้ำแห่งหนึ่ง ก้าวเดินเข้าไป ตอนแรกแคบอย่างยิ่ง ก้าวต่อไปอีกหลายสิบก้าว ก็พลันสว่างไสวกว้างขวาง กลับเป็นทะเลสาบใต้ดินอันกว้างใหญ่แห่งหนึ่งอย่างน่าตกใจ

“ที่นี่เอง…”

ลวี่หยางมองทะเลสาบ รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนของความว่างเปล่ารุนแรง แต่เขามิได้รีบเข้าไป เพียงวนเวียนอยู่ปากทางแดนลับ

ถึงแม้สภาพเขาจะมิใช่ดังเดิม แต่จิตใจแห่งมรรคผลยังมั่นคงไม่แปร

เรื่องราวคลี่คลายด้วยความเนิบช้า ผู้คนสงบสุขด้วยความเยือกเย็น... ไม่รีบร้อน ค่อยๆ เล่นกับมันสักหน่อย

ลวี่หยางหยิบธงหมื่นวิญญาณออกมา สะบัดเบาๆ เฉินซิ่นอันก็ปรากฏขึ้นทันใด จากนั้นถูกเขาเหวี่ยงเข้าสู่ปากทางแดนลับอสูรวิญญาณ

เขามิได้ลืม ว่าภายในแดนลับยังมีหนึ่งสายปราณกระบี่โอสถทองคำเฝ้ารออยู่

ชาติที่แล้ว เขาไม่ได้บำเพ็ญวิชานิกายศักดิ์สิทธิ์ จึงมิถูกกระบี่สังหาร แต่ชาตินี้เขากลับบำเพ็ญวิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์แล้ว

ในกรณีเช่นนี้ ใครจะรู้ว่ากระบี่นั้นยังจะละเว้นเขาหรือไม่

เพื่อความปลอดภัย ก็ให้ศิษย์พี่เฉินออกไปลองทางก่อนเถิด

เฉินซิ่นอัน: “……”

ตูม!

ชั่วพริบตา ทะเลสาบใต้พิภพพลันเกิดระลอกคลื่น ผ่านสายตาของเฉินซิ่นอันที่ถูกโยนเข้าไป ลวี่หยางก็มองเห็นภาพตรงหน้าอย่างชัดเจน

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือหนึ่งสายปราณกระบี่เจิดจรัสโอฬาร

ทว่ากระบี่หาได้ฟาดลงมา เพียงแต่จ้องตรึงเฉินซิ่นอันไว้ คล้ายจะประทับสัญลักษณ์ จากนั้นกลับปล่อยให้เขาเข้าสู่แดนลับอย่างง่ายดาย

“ง่ายดายนัก?”

ลวี่หยางแปลกใจนัก จึงรีบประสานมือทำมุทราเพื่อเรียกเฉินซิ่นอันกลับ…

เคร้ง เคร้ง  !

แทบจะในเวลาเดียวกัน สายปราณกระบี่ที่เคยสงบนิ่งพลันสะท้านรุนแรง เฉินซิ่นอันที่เพิ่งคิดจะก้าวออกจากแดนลับ ก็ถูกฆ่าล้างในบัดดล ร่างแปรเป็นไอสีขาวกระจายหายสิ้น

ลวี่หยางเห็นดังนั้นเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะกวาดตามองธงหมื่นวิญญาณ ยืนยันว่าวิญญาณแท้ของเฉินซิ่นอันยังอยู่ในนั้น อีกไม่นานก็สามารถเรียกออกมาใหม่ได้ เขาถึงค่อยถอนหายใจโล่ง แล้วหันไปโยนวิญญาณธงอีกตนเข้าสู่แดนลับ ทดสอบไปมาหลายครั้ง ในที่สุดก็ได้ข้อสรุป

“ให้เข้าแต่ไม่ให้กลับสินะ…”

ลวี่หยางขมวดคิ้วครุ่นคิด “ใช่แล้ว สายปราณกระบี่นี้มีไว้เพื่อกวาดล้างวิถีอสูรวิญญาณ จึงไม่อนุญาตให้ผู้ใดก้าวออกจากแดนลับได้”

“ส่วนเหตุผลที่ให้เข้าได้…มารดามันเถิด นี่มันกำลังโปรยเหยื่อล่อปลานี่นา!”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางหางตาก็กระตุก “นี่มันใช้แดนลับเป็นกับดัก ล่อผู้บำเพ็ญวิถีมารเข้าไปเสาะหาโชควาสนา แล้วฆ่าล้างทีเดียว!”

ฝ่ายธรรมะใจดำเกินไปแล้ว!

แม้ลวี่หยางจะไม่มั่นใจว่าความคิดนี้ถูกต้องหรือไม่ แต่หากเป็นเขาเองก็คงทำแบบนั้นเช่นกัน เอาตัวเองเปรียบผู้อื่น ความจริงคงไม่ห่างเกินเก้าในสิบ

ดังนั้นเขาจึงอดทนรออีกหลายเดือน จนกระทั่งร่างจำแลงของปราณแท้จริงบรรพกาลได้บำเพ็ญวิถียุทธ์เทียนเหรินสำเร็จอีกครั้ง จึงค่อยนำมันเข้าไปในแดนลับ

ครานี้ เขามิได้คิดจะถอยออก แต่ให้ร่างจำแลงดำดิ่งเข้าสู่แดนลับโดยตรง

ไม่นาน สิ่งปลูกสร้างมากมายก็ปรากฏในสายตาของลวี่หยาง ส่วนใหญ่กลายเป็นซากกระดูก เหลือเพียงอาวุธวิเศษที่แตกหักเกลื่อนกลาด

ลวี่หยางทอดสายตามองรอบด้าน พบว่าแดนลับอสูรวิญญาณแตกต่างจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง ไร้เงาพลังปราณวิญญาณหลงเหลืออยู่ มีเพียงพลังพิภพลี้ลับข้นหนาอย่างถึงที่สุด หากผู้บำเพ็ญเพียรไม่มีเคล็ดวิชาที่เหมาะสม แม้เพียงหายใจบ่มเพาะก็ไม่อาจทำได้ และเมื่อเวลาล่วงนาน แม้แต่กายเนื้อก็จะถูกกลืนกิน

“สถานที่เยี่ยงนี้ ยังจะมีผู้บำเพ็ญเพียรอยู่อีกหรือ?”

ลวี่หยางครุ่นคิด แต่ก้าวเดินก็ไม่หยุด ยังคงกวาดตามองรอบๆ อย่างสนใจ เขามองออกแล้วว่าตนเองอยู่กลางนครโบราณแห่งหนึ่ง

และในยามนั้นเอง ณ ที่ไม่ไกลนักก็พลันดังเสียงร้องเรียกที่กดข่มถึงขีดสุดขึ้นมา:

“สารเลว... เจ้ากำลังทำอะไร”

ลวี่หยางหันศีรษะไป มองเห็นที่มุมซากปรักหักพังโผล่โฉมหน้าหนึ่งออกมา ส่งเสียงข่มกดต่ำดังลอดฟัน “เจ้ามิอยากมีชีวิตแล้วรึ? ตอนนี้มันดึกแล้วนะ!”

เพียงชั่วอึดใจ ใบหน้านั้นก็ฉายแววลังเลและกระสับกระส่าย แต่สุดท้ายกลับกัดฟันแน่น ก่อนพุ่งกายออกจากซากปรัก เผยร่างเป็นเด็กน้อยอายุราวสิบสี่สิบห้าปี เขารีบรุดตรงเข้ามาหาลวี่หยาง จับมือเขาไว้พลางออกแรงฉุดกระชากราวจะลากเขาหนีไปทันที

ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แต่หาได้ต่อต้านไม่

ทว่าในวินาทีต่อมา ใบหน้าของเด็กน้อยพลันแข็งค้าง สายตาเบือนกลับไปข้างหลัง ดวงพักตร์ที่ยังนับว่าหล่อเหลาอยู่บ้างกลับทอแววสิ้นหวังอย่างชัดเจน

“ข้าไม่น่าช่วยเจ้าเลย…พวกเราต้องตายแน่…ทุกคนต้องตายหมด…”

ตึก…ตึกตึก…

แทบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง เสียงฝีเท้าดังก้องขึ้นท่ามกลางซากปรักร้างอันว่างเปล่า ลวี่หยางเงยหน้ามองไป เห็นชายชราผู้หนึ่งสวม อาภรณ์สีเหลืองหม่น ก้าวออกมา

แววตาของเขามืดทึบไร้ชีวิต คล้ายวิญญาณที่ตายแล้วกลับเดินได้อีกครั้ง ดวงตาขาวโพลนพร่ามัว มิได้มีจุดรวมสายตาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับจ้องตรงมายังลวี่หยางและเด็กน้อยลึกลับราวกับมองทะลุถึงวิญญาณ และพร้อมกันนั้น ความมืดที่สัมผัสได้ด้วยตาเปล่าก็ทยอยแผ่คลุมเข้ามา กลิ่นเน่าฉุนฉานของซากศพก็กระจายพวยพุ่ง

“อาภรณ์เหลือง! ไฉนจึงเป็นอาภรณ์เหลือง!?”

เด็กน้อยเอ่ยตามสายตาของลวี่หยาง เมื่อมองเห็นสีเครื่องนุ่งห่มของชายชรา ใบหน้าก็พลันซีดเผือดลงทันที

ทางด้านหลังเด็กน้อย ลวี่หยางกลับยืนมองอย่างใจเย็น ดวงตาฉายประกายสนใจต่อภาพเบื้องหน้า แม้ว่าเขาจะฟังไม่เข้าใจสิ่งที่เด็กน้อยเอ่ยก่อนหน้านี้เลยก็ตาม แต่เหตุการณ์แปลกประหลาดนี้กลับทำให้เขาอยากพิสูจน์ด้วยตนเอง

ในห้วงวินาทีถัดมา ฝ่ามือของลวี่หยางก็วางแนบลงบนกระหม่อมของเด็กหนุ่มผู้นั้น…

เขามิได้มีความสนใจจะเสียเวลาเจรจากับผู้คนเพื่อค่อยๆ สืบเสาะข้อมูลใดๆ ในฐานะศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ วิธีที่ถูกจริตที่สุดย่อมคือการใช้ วิธีการค้นวิญญาณ โดยตรง

“เจ้า!?”

เด็กหนุ่มไม่คาดคิดเลยว่าลวี่หยางจะกลับกลายมา ตอบแทนบุญคุณด้วยการหักหลัง ได้เช่นนี้ ร้องโหยหวนทันควัน แต่แล้วก็ถูกจิตวิญญาณของลวี่หยางแทงทะลุเข้าสู่สมอง

ไม่นานนัก สายธารข้อมูลจำนวนมหาศาลก็ไหลบ่ามายังใจกลางของลวี่หยาง

ทั้งภาษา วัฒนธรรม สามัญสำนึก ตลอดจนเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับ แดนลับอสูรวิญญาณ แห่งนี้ ล้วนถูกเขาค้นคว้ากระจ่างถี่ถ้วน

ร้อยภูติพรายท่องราตรี มนุษย์โลกดุจเรือนจำ!

ภายในแดนลับแห่งนี้ มีปราณกระบี่แขวนอยู่เหนือศีรษะ ปิดกั้นมิให้ผู้ใดก้าวเข้าสู่หนทางบ่มเพาะ ทุกคนล้วนเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา หนทางเดียวที่จะรอดมีชีวิตอยู่ได้ คือต้องกลืนกินภูติผีทั้งหลายเพื่อบูชาต่อปรโลก

เหล่าอสูรอาภรณ์ขาว อสูรอาภรณ์เหลือง อสูรอาภรณ์ดำ อสูรอาภรณ์แดง...

สำนักถิงโยว เหล่าผู้คุมวิญญาณ…

มหาสมุทรแห่งข้อมูลถูกลวี่หยางกลืนรับและย่อยสลายทีละส่วน ทำให้เขาเอ่ยเสียงแผ่ว “น่าอัศจรรย์นัก ทว่ามีสิ่งหนึ่งชวนให้สงสัย...ในชาติปางก่อนแดนลับนี้หาได้เป็นเช่นนี้ไม่”

ในชาติปางก่อน แดนลับอสูรวิญญาณ แทบจะว่างเปล่าทั้งสิ้น กระทั่งวันที่อิ๋นซานเจินเหรินทำลายมันลง เขายังไม่พบเงาของสิ่งมีชีวิตแม้เพียงหนึ่ง ทว่าชาตินี้กลับตรงกันข้าม ภายในแดนลับยังคงปรากฏร่องรอยชีวิตเก่า เหล่าผู้บำเพ็ญวิถีอสูรวิญญาณหาได้สูญสิ้น กลับยังคงดำรงอยู่ และยังค้นพบหนทางบ่มเพาะรูปแบบใหม่ที่วิปลาสแตกต่างออกไป

“หรือว่าต้นตอมาจากกระบี่นั้น?”

เมื่อรำลึกถึงปราณกระบี่ขั้นโอสถทองคำที่กางปกคลุมอยู่เหนือแดนลับ หัวใจของลวี่หยางก็พลันหนาวเยือกดั่งน้ำแข็งกัดกร่อน “มิหนำซ้ำ...จะมิใช่ว่าเจ้าปราณกระบี่นั้นคือผู้สังหารหมู่ล้างทั้งแดนลับจนสิ้นหรือ?”

แต่เมื่อครุ่นคิดอีกชั้น เขาก็สะบัดใจ “ไม่ถูกต้อง...ปราณกระบี่นั้นนิ่งสงบอยู่ภายในแดนลับมานานปีมิได้ก่อการ เหตุใดในอนาคตมันจึงจะพลันแปรเปลี่ยน กลับลงมือฆ่าล้างสิ้นทั้งแดนได้เล่า?”