บทที่ 77 แรกประจักษ์วิถีบำเพ็ญเพียรทั่วหล้า
บทที่ 77 แรกประจักษ์วิถีบำเพ็ญเพียรทั่วหล้า
บทที่ 77 แรกประจักษ์วิถีบำเพ็ญเพียรทั่วหล้า
“มิได้คิดจะปิดบัง ผู้น้อยเฉินซิ่นอัน เป็นศิษย์ของนิกายกระบี่หยกสวรรค์”
เหนือธงหมื่นวิญญาณ ปรากฏเฉินซิ่นอันใบหน้าแน่วแน่จริงใจ เอ่ยด้วยท่าทีองอาจ “เมื่อครั้งยังมีชีวิต ถูกเจ้ามารชั่วหลิวซิ่นทำร้ายจนตาย ทำให้สหายเต๋าต้องหัวเราะเยาะแล้ว”
“โอ้?” ลวี่หยางได้ยินแล้วหรี่ตาลงเล็กน้อย
เจ้าหนุ่ม เจ้าไม่ซื่อสัตย์เลยนะ!
เมื่อเปรียบกับวิญญาณในธงอื่นๆ สภาพของเฉินซิ่นอันกลับผิดแผก ราวกับยังเหลือความคิดอิสระอยู่ สามารถครุ่นคิดได้เป็นปกติ
เขากระทั่งยังโกหกเป็น!
ลวี่หยางมองเฉินซิ่นอันแล้วเผยยิ้ม “สหายเต๋าอย่าเพิ่งร้อนใจ เดี๋ยวข้าจะทำลายสมบัติมารชิ้นนี้เสีย ให้พวกเจ้ากลับคืนสู่การเวียนว่าย…”
“เดี๋ยว…เดี๋ยวก่อน!”
เสียงยังไม่ทันสิ้น เฉินซิ่นอันรีบร้องห้าม เห็นลวี่หยางมองมาด้วยความสงสัย เขากลอกตาไปมาแล้วถอนหายใจ “สหายเต๋าอาจยังไม่รู้ สมบัติชิ้นนี้หลอมสร้างวิญญาณแท้จริงของพวกเรา หากเจ้าทำลายลง เรามิใช่เพียงไม่อาจเวียนว่าย แต่ยังต้องตายตกตามไปด้วย”
นี่คือคำลวง
ชาติภพก่อนลวี่หยางบำเพ็ญเพียรอย่างขมขื่นมานับร้อยปี แทบจะขัดธงหมื่นวิญญาณจนขึ้นเงาแล้ว ความเข้าใจที่เขามีต่อมันกระทั่งยังอยู่เหนือกว่าหลิวซิ่นเสียอีก กระจ่างแจ้งถึงความลึกล้ำซับซ้อนภายในอย่างที่สุด
ดังนั้นเขาจึงมองปราดเดียวก็ออกว่าเฉินซิ่นอันกำลังโป้ปด
ทว่า…เหตุใดเขาจึงต้องโกหก?
ลวี่หยางคิดพลิกวนในอกอย่างไว ตามหลักแล้ว วิญญาณในธงหมื่นวิญญาณ แทบไม่ต่างจากคนตาย การได้เวียนว่ายเพราะฉะนี้ถือเป็นบุญฟ้าลิขิตใครเล่าจะหลบหลีกได้?
หรือว่าเฉินซิ่นอันผู้นี้ยังมีหนทางอื่น จะฟื้นคืนชีพได้อีกงั้นหรือ?
“น่าสนใจ”
ลวี่หยางยิ้ม แล้วกลับไม่ถือคติปิดบัง ลอยคำถามออกไปตรงๆ:“สหายตั้งใจลวงข้า ย่อมมีความลับอยู่หรือไม่ หากไม่เป็นการรบกวน ขอแบ่งปันให้ข้าฟังสักหน่อยไม่ได้หรือ?”
คำนี้เพียงเอ่ย เสียงของเฉินซิ่นอันถึงกับหยุดไปชั่วครู่
ในพริบตา เขาคิดคำตอบขึ้นได้แล้ว ทว่ายังไม่ทันเอ่ย ดวงตาก็มืดครึ้มลง สติเริ่มเลือนราง
“คิดจะค้นวิญญาณข้ารึ?”
แรกเริ่มเฉินซิ่นอันยังสงบนิ่ง รีบยึดมั่นหนึ่งในวิชาเทพ ปกป้องจิตใจของตน กระทั่งยังเตรียมปลอมความทรงจำไว้ลวงลวี่หยาง
แต่เพียงวินาทีถัดมา สีหน้าของเขาก็แข็งค้าง
เพราะเขาเห็นร่างทองคำตระหง่านตระการ สูงตระหง่านเหนือฟ้าดิน ดุดันไร้ผู้ต้าน กระแทกเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา กดทับจนวิชาเทพทั้งปวงดับสิ้น!
“ฐานะ!?”
เป็นไปได้อย่างไร!
ในฐานะศิษย์สายตรงของนิกายศักดิ์สิทธิ์ เฉินซิ่นอันย่อมมองออก และลวี่หยางกลับใช้วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์บีบด้วยพลังฐานะ ไม่คิดจะให้โอกาสแม้แต่น้อย
“ว่ามา เจ้ากำลังคิดวางแผนสิ่งใด?”
ลวี่หยางหัวเราะเบาๆ กุมทะเลแห่งจิตสำนึกของเฉินซิ่นอันไว้โดยง่าย ไม่นานก็สกัดสายธารความทรงจำออกมาเป็นข้อมูลที่เขาต้องการ
ถัดมา ปากของเฉินซิ่นอันขยับขึ้นโดยไร้การควบคุม เอ่ยว่า “ข้าได้บำเพ็ญหนึ่งในมหาวิชาเทพ ชื่อว่าเคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์ สามารถแยกจิตเทวะ ทำการยึดร่าง ข้าตั้งใจหลอกล่อเจ้า จากนั้นหาทางยึดร่างเจ้า เพื่อจะได้ฟื้นคืนชีพ”
“น่าสนใจนัก…”
ลวี่หยางมองเฉินซิ่นอันที่เหงื่อไหลท่วมกายแล้วหัวเราะเบาๆ เอ่ยถามต่อ “วิญญาณในธงจะกัดเจ้าของได้ยากเยี่ยงฟ้า เจ้าคิดจะยึดร่างข้าอย่างไร?”
“ง่ายดาย ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์ให้เจ้า”
“นี่คือมหาวิชาเทพ เจ้าย่อมไม่อาจไม่หวั่นไหว”
“แต่ทว่ามหาวิชาเทพนี้ลี้ลับนัก ผู้ฝึกต้องตัดเก้าส่วนของจิตออกมา แล้วจึงใช้เคล็ดวิชาเพื่อรวมเป็นหนึ่งเดียว…”
“แต่ข้าจะไม่ถ่ายทอดเคล็ดรวมจิตวิญญาณแยกให้”
“ดังนั้นเมื่อเจ้าเริ่มบำเพ็ญ เจ้าจะต้องแบ่งเก้าจิตออกมา ทุกดวงต่างใฝ่แย่งชิงเป็นเจ้า ผลลัพธ์คือดุจหอยกาบสู้กับนกกระสา สุดท้ายข้ากลับกลายเป็นชาวประมงผู้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์”
เมื่อฟังคำบรรยายของเฉินซิ่นอัน ลวี่หยางพลันหวั่นไหวอยู่บ้าง
ทันใดนั้นใจเขาก็สั่นสะท้านอีกครั้ง เอ่ยถามซ้ำ “เจ้าคือเฉินซิ่นอันจริงหรือ?”
คำนี้พอเอ่ยออกมา เฉินซิ่นอันถึงกับเงียบงัน ใบหน้าเผยสีลังเล ทว่าท้ายที่สุดก็ทานไม่ไหวต่อแรงกดดันของฐานะ
“…ว่าตามตรง มิใช่”
“เฉินซิ่นอันตัวจริงได้ตายไปแล้ว ข้าเป็นเพียงจิตวิญญาณแยกที่เขาเคยตัดออกมา…แต่เมื่อเขาตายแล้ว ข้าก็คือเฉินซิ่นอัน!”
ลวี่หยางฟังแล้วก็เอ่ยเสียงเบา แววตาเต็มไปด้วยความพิศวงยิ่งนัก ต่อคำว่ามหาวิชาเทพเคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์ที่เฉินซิ่นอันกล่าวถึง เขาเองก็พลันหวั่นไหว เพราะจากคำบรรยาย หากบำเพ็ญสำเร็จแล้ว ไม่เพียงช่วยยกระดับฐานะ กระทั่งยังสามารถที่จะควบแน่น ‘จิตเทวะ’ ที่มีเพียงเจินเหรินระดับวางรากฐานจึงจะมีได้ล่วงหน้า
นี่คือประเด็นสำคัญยิ่ง
เพราะการฝ่าวางรากฐานก็คือการแปรเปลี่ยนจากจิตวิญญาณไปเป็นจิตเทวะ หากสามารถแปรเปลี่ยนได้ก่อน ย่อมเป็นประโยชน์มหาศาลต่อการสร้างรากฐานเซียน
“ศิษย์พี่เฉิน เจ้าตายได้ดีจริงๆ”
“ชาตินี้ตามพบเจ้า ข้าหาไม่ผิดแล้ว!”
จะว่าไป ฐานะนี้ราวกับเครื่องมือเข่นฆ่าง่ายดาย หากมิใช่เพราะมัน การจะเค้นถ้อยความมากมายจากปากเฉินซิ่นอัน เกือบจะเป็นไปไม่ได้เลย
และเมื่อมีพลังของฐานะเข้ามาหนุน เฉินซิ่นอันก็แทบกลายเป็นผู้ที่รู้สิ่งใดก็ตอบสิ่งนั้น ไม่เหลือความลับไว้แม้แต่น้อย เนื้อแท้ของเคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์ยังถูกล้วงออกมาอย่างครบถ้วน… ครั้นทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ลวี่หยางจึงถอนวิชาเทพ มองเฉินซิ่นอันที่ได้สติกลับคืน สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
“…เจ้าคือศิษย์นิกายศักดิ์สิทธิ์สินะ”
นิ่งเงียบอยู่นาน เฉินซิ่นอันก็เอ่ยขึ้นในที่สุด น้ำเสียงเด็ดเดี่ยว “การกระทำเช่นนี้ มีเพียงศิษย์นิกายศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นจะทำได้”
คิดได้ถึงตรงนี้ เฉินซิ่นอันก็เหลือบตามองลวี่หยางอีกครั้ง น้ำเสียงซับซ้อน “เจ้าฆ่าหลิวซิ่น แต่กลับมิได้อยู่ในทะเลเมฆเชื่อมฟ้า หรือว่าเจ้าก็คิดจะทรยศต่อนิกาย?”
คำพูดนี้ทำให้ลวี่หยางเลิกคิ้วขึ้นทันที “...ก็คิด?”
เฉินซิ่นอันกลับเอียงศีรษะ สีหน้าแปลกใจ “มีอะไรน่าแปลกใจกัน นิกายศักดิ์สิทธิ์ธรรมเนียมเช่นไร ศิษย์ทรยศนิกายก็เป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง”
“แต่เจ้าคงเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ผ่านมา”
“เหลือเชื่อโดยแท้”
เฉินซิ่นอันส่ายหัวเล็กน้อย คล้ายยังยากจะเข้าใจ “ศิษย์ที่ได้ถ่ายทอดมหาวิชาเทพ ปกติล้วนถูกฝังพันธนาการเวท เพื่อกันมิให้ทรยศต่อนิกาย”
“ข้าเพราะบิดาเป็นจ้าวยอดเขาปะสานฟ้า จึงมิถูกลงพันธนาการ แต่เจ้าเล่า เหตุใดจึงรอด?”
ลวี่หยางมิได้ตอบ
สิ่งที่เฉินซิ่นอันเอ่ยหาใช่เท็จ อดีตชาติ เขาเคยขายตัวให้สมาคมซานเหอ เพื่อแลกสืบทอดมหาวิชาเทพ แต่ทั้งหมดนั้นก็เป็นเรื่องในชาติที่แล้ว
เกี่ยวอันใดกับข้าในชาตินี้เล่า?
และเรื่อง ข้าโกง ย่อมมิอาจให้ผู้ใดล่วงรู้ ดังนั้นลวี่หยางจึงเปลี่ยนเรื่องทันที “สหายมีความเข้าใจต่อใต้หล้านี้รึไม่?”
เฉินซิ่นอันได้ยินก็นิ่งงัน “ใต้หล้า?”
ลวี่หยางพยักหน้า “จะปิดบังไปก็ไร้ประโยชน์ นี่คือครั้งแรกที่ข้าออกท่องพเนจร ยังไม่รู้ว่าจะไปทางใด จึงมาถามสหาย”
“…อย่าไปทางใต้”
เฉินซิ่นอันเงียบอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดออกมาอย่างจริงใจ “เหนือแม่น้ำต้าหลงคือดินแดนของนิกายศักดิ์สิทธิ์ นิกายใหญ่เล็กต่างก็ขึ้นอยู่กับนิกายศักดิ์สิทธิ์ทั้งสิ้น ส่วนทางใต้เป็นที่ของนิกายกระบี่หยกสวรรค์ ครองความเป็นฝ่ายธรรมะ นอกจากนี้ ชายแดนเหนือและชายแดนใต้ล้วนกันดาร ไม่มีกำลังใหญ่โตอันใด”
“ถ้าจะว่าพอมีให้ชมบ้าง ก็มีเพียงเจียงตง เจียงซี และแดนโพ้นทะเล”
“โอ้?” ลวี่หยางเอ่ยถามด้วยความสนใจ “เหตุใดจึงว่าเช่นนั้น?”
“เพราะวิถีบำเพ็ญต่างกัน” เฉินซิ่นอันอธิบาย “ไม่ว่านิกายศักดิ์สิทธิ์หรือนิกายกระบี่หยกสวรรค์ ไม่ว่าเจียงหนานหรือเจียงเป่ย ที่บำเพ็ญเพียรนั้นแท้จริงแล้วล้วนเป็น ‘วิถีหลอมร่างเหินสู่สวรรค์’”
“แต่เจียงตง เจียงซี และแดนโพ้นทะเลกลับมิใช่”
“เจียงตงบำเพ็ญวิถีตรวจตราแทนสวรรค์ เจียงซีบำเพ็ญวิถีสุขล้ำดับสูญ ส่วนแดนโพ้นทะเลนั้นเบ่งบานร้อยสาย แม้ไม่เทียบนิกายหลัก แต่ก็มีความแยบคายไม่น้อย”
ในฐานะศิษย์สายตรง อีกทั้งยังเป็นสายเลือดของจ้าวยอดเขาปะสานฟ้า วิสัยของเฉินซิ่นอันย่อมสูงกว่าลวี่หยางมาก เขาเล่าด้วยถ้อยคำราบรื่น เปิดเผยแง่มุมหนึ่งของใต้หล้า โดยเฉพาะเรื่องราวเกี่ยวกับเจียงตง เจียงซี และแดนโพ้นทะเล ยิ่งชวนให้ใจลอยคล้อยตาม
ทว่าไม่นาน เขาก็เรียกสติกลับมา สงบเย็นดังเดิม
“…ข้ารู้แล้วว่าจะไปทางใด”
สิ่งเร่งด่วนที่สุดยังคงเป็นการเสาะหาวิธีเพิ่มโอกาสวางรากฐาน เคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์เป็นโชควาสนาเกินคาด แต่ไม่อาจทำให้แผนหลักไขว้เขวได้
เจียงตง เจียงซี แดนโพ้นทะเล…สถานที่เหล่านี้ยังมิใช่สิ่งเร่งร้อนในยามนี้
เขาตั้งใจว่าจะกลับไปยังเขาหัวกะโหลกอีกครั้ง
“แดนลับอสูรวิญญาณ…สถานที่ที่วิถีอสูรวิญญาณโบราณทิ้งมรดกเอาไว้ สำหรับนิกายใหญ่เช่นนั้น การสืบทอดย่อมมิอาจหยุดเพียงขั้นรวมลมปราณเป็นแน่”
ชาติที่แล้ว เขายังมิทันได้ก้าวเข้าสู่ไป แดนลับนั้นก็ถูกทำลายเสียก่อน
ชาติใหม่นี้ เขาจะต้องเข้าไปให้ได้ก่อนใคร เพื่อดูว่ามีโชควาสนาเกี่ยวพันกับการวางรากฐานหรือไม่
ยิ่งไปกว่านั้น แดนลับอสูรวิญญาณยังเร้นกายอย่างยิ่ง เหมาะแก่การซ่อนตัว หากเรื่องของอวี้ซู่เจินถูกเปิดเผยขึ้นมา ตนเองก็ยังมีที่พำนักอันปลอดภัย