บทที่ 72 ทะลวงสู่ระดับวางรากฐาน

บทที่ 72 ทะลวงสู่ระดับวางรากฐาน

วันถัดมา ลวี่หยางก็ออกจากแดนลับหลอมวิชา

ส่วนเรื่องราวที่เกิดขึ้นภายในแดนลับนั้น ย่อมถูกเก็บเงียบเป็นความลับ แม้แต่หลัวอู๋หยาก็ยังคงนิ่งไม่ปริปาก ราวกับลวี่หยางไม่เคยเข้าไปในแดนลับนั้นเลย

สำหรับลวี่หยาง ดวงวิญญาณของบรรพชนตระกูลอวิ๋นได้ถูกอิ๋นซานเจินเหรินลบล้างไปแล้ว เขาเองก็เพียงเก็บเกี่ยวผลประโยชน์โดยไม่กล่าวสิ่งใด เพื่อให้จิตใจของอิ๋นซานเจินเหรินวางลงได้ หลังจากออกจากแดนลับมา เขาก็ไม่เดินทางจากไป แต่เลือกขุดถ้ำเปิดเป็นที่พำนักอยู่ภายในเขาอิ๋นซาน

การบำเพ็ญเพียรในภูเขานั้นหาได้วัดด้วยปีเดือน เผลอเพียงชั่วพริบตาก็ล่วงผ่านสิบปี

วันหนึ่ง ลวี่หยางสะดุ้งตื่นจากการปิดด่าน ลืมตาขึ้นมองแผ่นหยกกระจ่างมรรคผลอยู่เคียงกายตลอดสิบปี แต่กลับเห็นว่าบนแผ่นหยกนั้นปรากฏรอยร้าวหลายสาย

“ดูท่าว่าของวิเศษนี้ก็มีขอบเขตจำกัดเช่นกัน...”

สิบปีมานี้ เขาแทบไม่เคยว่างเว้นจากการกระตุ้นของวิเศษชิ้นนี้เลย ด้วยคุณงามความดีของมัน ทำให้ผลงานด้านต่างๆ ของเขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

วิชาค่ายกล ยันต์เวท ระดับพลัง

และที่สำคัญที่สุด คือบนเงื่อนไขที่ไม่ไปกระตุ้น คัมภีร์ร้อยชาติ เขาในที่สุดก็พยายามถอดรหัสจนสำเร็จ เคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทรา

ลวี่หยางตั้งชื่อให้เป็น วิชาเทพอสูรวิญญาณอินเสิน พูดให้ชัดมันก็คือวิชาแสร้งตายอย่างหนึ่ง คือให้ดวงวิญญาณสงบนิ่งไม่ฟุ้งซ่าน ยามกายตายแล้วดวงวิญญาณแยกออกเป็นอสูรเงา จนทำให้ดวงวิญญาณยังคงพำนักในโลกนี้ต่อไป

โดยอาศัยเคล็ดนี้ ลวี่หยางสามารถปรับดวงวิญญาณของตนให้ใกล้เคียงดวงวิญญาณของเจินเหรินวางรากฐานได้ ดังนั้นเมื่อร่างกายตายก็จะไม่เวียนว่ายไปเกิดอีก ทั้งเป็นการบรรลุเงื่อนไขเพื่อฝึก เคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทรา ทำให้สามารถประจักษ์เป็น ‘ตายแล้วถอดซาก’ ได้ และยังไม่ไปกระตุ้น คัมภีร์ร้อยชาติ อีกด้วย

ชาติหน้า ข้าจะยึดสิ่งนี้เป็นเป้าหมาย

เพราะเพียงแค่เพียง วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ เพียงหนึ่งแขนง ก็กินเวลาหลายสิบปีแล้ว

เคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทรา เมื่อเทียบกับวิชานั้นแล้ว มีแต่จะยิ่งแข็งแกร่งกว่า มิหนำซ้ำเวลาที่ต้องใช้ก็มีแต่จะมากกว่าไปอีก ชาตินี้แน่นอนว่าไม่มีหวังแล้ว

ครั้นคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็หยิบแผ่นหยกจารึกขึ้นมาอีกชิ้น

ภายในนั้นบันทึกไว้ถึงเคล็ดลับวิชาแห่งหนึ่ง ชื่อว่า ลักฟ้าล่วงชะตา เป็นของหายากที่จ้าวซวี่เหอเคยนำมาแลกเปลี่ยนกับเขาเมื่อครั้งอดีต และยังได้ลงผนึกห้ามเปิดเผยไว้ด้วย

หากสามารถฝึกได้สำเร็จ ก็จะเพิ่มโอกาสบรรลุวางรากฐานได้อีกหนึ่งส่วน!

ลวี่หยางเอื้อมมือแตะลงไปตามคาด หลังเวลาผ่านไปกว่าแปดสิบปี ผนึกบนแผ่นหยกจารึกก็สลายไปหมดแล้ว เขาจึงอ่านเนื้อหาภายในได้โดยไม่ยากเย็น

“ศิษย์พี่จ้าวช่างเป็นคนตรงแท้ ไม่เพียงไม่ปิดบัง ยังเขียนคำอธิบายประกอบไว้ให้อีกด้วย”

ลวี่หยางพลางจดจำวิชา ลักฟ้าล่วงชะตา ไว้อย่างมั่นคง พลางบ่นพึมพำว่า “อ้อจริงสิ ศิษย์พี่จ้าวชาตินี้ยังติดหนี้ข้าอยู่หนา ชาติหน้าห้ามลืมเด็ดขาด...”

ล่วงไปอีกหนึ่งเดือน ลวี่หยางจึงออกจากถ้ำที่ปิดด่านมา

ทว่าครั้งนี้ เขากลับได้ยินข่าวหนึ่งซึ่งทำให้ใจสะท้านยิ่งนัก ที่สมาคมซานเหอ ศิษย์พี่รองหลัวอู๋หยา ทะลวงสู่ระดับวางรากฐาน ล้มเหลวสิ้นชีพแล้ว

“เหตุใดถึงเป็นเช่นนี้?”

ภายในถ้ำพำนักของอิ๋นซานเจินเหริน ลวี่หยางทอดถอนใจยาว “ข้ากับศิษย์พี่หลัวมีไมตรีดั่งสหายรู้ใจ เดิมคิดว่าครานี้ออกด่านแล้วจักได้ดื่มสุราพูดคุยกับเขาเสียหน่อย...”

อิ๋นซานเจินเหรินได้ฟัง ก็เพียงส่ายหน้าเบา ๆ “เจ้ารองน่าเสียดายนัก เคล็ดวิชาของเขาคือคัมภีร์แท้จริงเทียนกงที่เป็นมรดกสายตรงของนิกายศักดิ์สิทธิ์ หลังจากขั้นสมบูรณ์แล้วหลอมสำเร็จ ‘ปราณวิเศษเทียนกง’ จัดอยู่ในระดับชั้นสาม นอกจากนี้ยังบำเพ็ญมหาวิชาเทพสำเร็จอีกแขนงหนึ่ง ทั้งยังมีโอสถวางรากฐานอีกเม็ดหนึ่ง สมควรจะมีหวังที่จะทะลวงผ่านได้สามส่วน”

วางรากฐานนั้นยาก ยากเสียยิ่งกว่าการขึ้นสู่ฟ้าคราม

ลวี่หยางชาตินี้ก็อายุปาเข้าไปกว่าร้อยปีแล้ว หลัวอู๋หยาก็มิได้น้อยกว่า ความหวังสามส่วนในการทะลวงสู่ระดับวางรากฐาน นับว่าคุ้มค่าที่จะเอาชีวิตเข้าเสี่ยง

น่าเสียดาย ที่สุดท้ายเขากลับเดิมพันพ่ายแพ้

อิ๋นซานเจินเหรินทอดถอนใจครู่หนึ่ง ก่อนหันมามองลวี่หยางแล้วเอ่ยว่า “ข้ามองดูเจ้าครานี้ออกจากด่าน คงมีเจตจำนงแน่วแน่แล้วกระมัง ตั้งใจจะทะลวงสู่ระดับวางรากฐานแล้วใช่หรือไม่?”

“สายตาศิษย์พี่แจ่มกระจ่างนัก”

ลวี่หยางค้อมมือตอบ ก่อนหยิบเอาดวงวิญญาณของบรรพชนตระกูลอวิ๋นส่งคืนให้อิ๋นซานเจินเหริน พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงขรึม “เมื่อคารวะศิษย์พี่เสร็จสิ้น ข้าก็จักปิดด่านทันที”

“เจ้านี่นะ ช่างเป็นคนมีพรสวรรค์นัก ควรบำเพ็ญอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ถึงจะเหมาะสม” อิ๋นซานเจินเหรินลูบเคราเอ่ยพลางยิ้ม “ตอนนี้เมื่อนึกย้อนกลับไป ข้ากลับเสียใจอยู่บ้างที่เมื่อครั้งอยู่ที่เขาหัวกะโหลกได้ชักนำพลังโชคชะตาของเจ้า ทำให้เจ้าสูญเสียไปเปล่าๆ ถึงสามสิบปี หากเจ้าหนุ่มกว่านี้อีกสักสามสิบปี การทะลวงสู่ระดับวางรากฐานก็จะยิ่งมีหวังมากขึ้น”

ลวี่หยางส่ายศีรษะเบาๆ “ศิษย์พี่ชมเกินไปแล้ว”

“ข้าไม่เคยเอ่ยถ้อยคำลมๆ แล้งๆ” อิ๋นซานเจินเหรินส่ายหัวอีกครั้ง พลันสะบัดแขนเสื้อทีหนึ่ง พลันมีแผ่นหยกหนึ่งชิ้นร่วงลงมาตรงหน้าลวี่หยาง บนแผ่นหยกนั้นมีอักษรสองคำชัดเจน

เหินสวรรค์!

“ครั้งนั้นในเขากะโหลกมิได้มอบ ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ให้แก่เจ้า เจ้าก็เลยเปลี่ยนเอาเป็นแผ่นหยกกระจ่างมรรคผลไปเสียแล้ว ครานี้เจ้ารองก็ไม่มีโอกาสใช้ ส่วนเจ้าสามก็ตายไปเนิ่นนานในสนามรบธรรมะมารไปแล้ว”

“ให้เจ้าเถิด”

ลวี่หยางได้ฟังถึงกับชะงัก ก่อนจะรีบโบกมือ “ศิษย์พี่เมตตาเกินไป ข้ารับไว้เช่นนี้ย่อมไม่สมควร.....”

“เลิกไร้สาระได้แล้ว” อิ๋นซานเจินเหรินทำหน้ารำคาญ “ข้าบอกให้เจ้า ก็จงรับไว้ หากเจ้าสามารถฝ่าวางรากฐานได้จริง ก็ถือเป็นการผูกกรรมดีร่วมกันหนึ่งครั้ง”

ลวี่หยางได้ยินเช่นนั้นก็จำต้องรับ ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ ไว้กับตัว หัวใจก็บังเกิดความหวังขึ้นเล็กน้อย: ความตั้งใจเดิมของเขาในการทะลวงสู่ระดับวางรากฐานคือเก็บประสบการณ์ไว้สำหรับชาติหน้า ทว่าเมื่อบวกปราณแท้ชั้นสามของตน กับ วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ และบวกด้วย ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ นี้เข้าด้วยกัน ก็พบว่าจริงๆ แล้วมีความหวังถึงสามส่วนได้ด้วยหรือ?

จะไม่มีเล่ห์เหลี่ยมหรือแผนลับใด ๆ แอบแฝงใช่ไหม?

คิดอย่างนี้ ลวี่หยางก็อดขำไม่ได้ ใน นิกายศักดิ์สิทธิ์ เต็มไปด้วยยอดฝีมือและผู้มีพรสวรรค์ การได้ความช่วยเหลือโดยมิได้คาดคิด ย่อมทำให้คนระแวงเป็นธรรมดา

แต่ถึงแม้มีเล่ห์เพทุบาย ข้าก็ยอมรับได้

ชาตินี้ข้าก็ตั้งใจจะตายบนเส้นทางทะลวงสู่ระดับวางรากฐานอยู่แล้ว หากไม่สำเร็จ ก็กลายเป็นคนดี จะมีแผนการชั่วร้ายหรือไม่ก็ไม่สำคัญ

หากแท้จริงแล้วมีเล่ห์เพทุบาย อย่างมากชาติหน้าข้าก็เพียงระวังให้มากขึ้นก็พอ...

คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็เลิกกังวล ลุกขึ้นคารวะต่ออิ๋นซานเจินเหรินอย่างนอบน้อม แล้วหันหลังจากไปทันที

หาได้รู้ไม่ว่า หลังจากเขาจากไป อิ๋นซานเจินเหรินกลับมีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นข้างกาย

ผู้มาเป็นบุรุษวัยกลางคน รูปโฉมองอาจ ผึ่งผายดุจภูผา คิ้วตาแผ่แสงกล้า คล้ายทั่วหล้าปราศจากสิ่งใดที่เขาจัดการมิได้

อิ๋นซานเจินเหรินเอ่ยขึ้นก่อน “เป็นอย่างไรบ้าง?”

“...ไม่ได้หรอก”

บุรุษนั้นส่ายหน้าเบา ๆ “ช่วงวัยที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการฝ่าวางรากฐาน ควรอยู่ราวเจ็ดสิบถึงแปดสิบปี แต่เขาผู้นี้อายุล่วงเลยร้อยปีแล้ว ความหวังที่จะสำเร็จย่อมริบหรี่ยิ่งนัก”

“น่าเสียดายที่เขาแม้จะบำเพ็ญเพียรเคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทรา แต่กลับมิได้ทำขั้นตอนสุดท้ายในการเปลี่ยนแปลงให้สำเร็จ หลอมสำเร็จฐานะ ‘เซียนถอดซาก’ มิเช่นนั้นยังจะสามารถเพิ่มโอกาสได้อีกหนึ่งส่วน... เพียงแต่ขาดเจินเหรินระดับวางรากฐานมาช่วยเหลือ ดินแดนแห่งนั้นอาศัยพลังของท่านกับข้าสองคนเกรงว่าจะบุกเข้าไปมิได้”

“ก็หวังให้เขาสำเร็จเถอะ”

“ถ้าไม่สำเร็จ เราก็จำต้องเสี่ยงเชิญคนนอกมาช่วย”

อิ๋นซานเจินเหรินทำหน้าไม่สบายใจ “ศิษย์พี่จงกวงท่านได้วางรากฐานขั้นสมบูรณ์แล้ว ประกอบกับเจ้าแห่ง ‘ตะเกียงดับแสง’ กลับชาติมาเกิดใหม่ โอกาสมิอาจปล่อยให้หลุดลอยไปได้”

“ถูกต้อง ในเวลานี้ก็เหลือเพียงเดิมพันครั้งสุดท้าย”

จงกวงเจินเหรินแสดงสีหน้าเข้มขรึม กล่าวด้วยน้ำเสียงกล้าหาญ “สำเร็จคือโชคของข้า พ่ายแพ้คือชะตาของข้า และมหันตภัยพันปีใกล้จะมาถึงแล้ว มิได้เป็นเจินจวิน ไฉนเลยจะทำหน้าที่เป็นผู้ที่วางหมากได้?”

“อย่างมากก็แค่ความแตกต่างระหว่างตายเร็วกับตายช้าเท่านั้น!”

“อย่างน้อยการตายเพื่อทะลวงระดับ ก็ยังดีกว่ารอให้ มหันตภัย มาถึง ปิดบังใจจนถูกบงการเป็นเพียงหมากผู้อื่น สุดท้ายสิ้นชีพไปอย่างมืดบอดไร้สติ”

“เจ้ากับข้าล้วนเคยเสี่ยงฝ่าด่านวางรากฐาน ย่อมเข้าใจความจริงข้อนี้ดี”

“ศิษย์พี่กล่าวได้ถูกต้องอย่างยิ่ง”

อิ๋นซานเจินเหรินพยักหน้าเบา ๆ คล้ายหวนรำลึกถึงกาลเก่า แล้วทอดถอนใจ “ระดับรวมลมปราณมิอาจหลุดพ้นได้ แม้แต่วางรากฐานก็ยากที่จะแสวงหาความอิสระ”

“โลกหล้าเดิมทีก็เป็นเช่นนี้”

จงกวงเจินเหรินเอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “หาไม่แล้ว ไยจะต้องมี เจินเหริน และ เจินจวิน ให้ผู้คนเรียกขานเล่า?”

“ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวมลมปราณ ไม่ว่าจักเจิดจรัสเพียงใด ก็ยังเป็นเพียง ‘วัตถุดิบ’ พร้อมให้ผู้อื่นหยิบใช้สังเวยได้ทุกเมื่อ”

“มีเพียงการทะลวงสู่ระดับวางรากฐานเท่านั้น จึงจักถูกมองว่าเป็น ‘คน’ และมีเพียงบรรลุโอสถทองคำ จึงจะนับได้ว่าเป็นผู้สูงส่งที่ปกครองคนนับหมื่น”