บทที่ 71 เจ้าสามารถทำการใหญ่ได้

บทที่ 71 เจ้าสามารถทำการใหญ่ได้

ในชั่วขณะที่ลวี่หยางรายงานต่ออิ๋นซานเจินเหรินนั้น บรรพชนตระกูลอวิ๋นที่อยู่ในแดนลับก็พลันรู้สึกว่าทั่วทั้งร่างสั่นสะท้าน ราวกับมีมหันตภัยกำลังจะมาถึง

“...คือร่างจำแลงของเจ้าหรือ?”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นรีบขยับนิ้วคำนวณทันที เพียงชั่วพริบตาก็เข้าใจถึงต้นสายปลายเหตุ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง “สุดท้ายก็ไม่อาจหลีกพ้นเคราะห์กรรมได้เลย”

การกลับชาติมาเกิดครั้งนี้ของเขา เน้นไปที่การปิดบังเร้นลับเป็นสำคัญ

ทั้งหมดต้องอาศัยจ้าวสำนักนิกายกระบี่คุ้มครองปกปิดฟ้า จึงไม่ถูกผู้ใดพบเห็น ทว่าหากความลับแตก ต่อให้เป็นจ้าวสำนักนิกายกระบี่ก็มิอาจช่วยเขาออกไปได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเดิมพันสุดท้ายด้วยชีวิตของเขาได้ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ภารกิจที่จ้าวสำนักมอบหมายไม่อาจสำเร็จ การหวนคืนสู่ขั้นวางรากฐานก็ไม่เหลือความหวัง และเมื่อสูญเสียเขาไป ตระกูลอวิ๋นในนิกายกระบี่ก็ย่อมตกต่ำฮวบฮาบ ไม่อาจดำรงฐานะเป็นตระกูลเซียนขั้นวางรากฐานผู้สูงศักดิ์ดังเดิมได้ กระทั่งมีวี่แววถึงคราวล่มสลาย…

“...ไม่ ยังมีโอกาสอยู่!”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นหันมองลวี่หยาง แววตาฉายประกายฆ่าฟันน่าสะพรึง ความเกลียดชังที่มีต่อลวี่หยางมากจนแม่น้ำทั้งสามสายก็ชะล้างไม่หมดสิ้น

ถัดมาเพียงพริบตาเดียว เขาก็เผยสีหน้ามุ่งมั่นเด็ดขาด

เพียงความคิดผุดขึ้น เดิมที มหาวิชาเทพแสงทองคำไท่อี่ ที่โอบล้อมอยู่รอบกายเขาก็พลันหมุนย้อนรวบกลับ รุดรวมเข้าสู่ปลายนิ้วมือ บังเกิดเป็นหนึ่งปราณกระบี่คมกล้า

ปราณกระบี่สายนี้คือวิชาเทพแขนงหนึ่ง มีนามว่า “สะบั้นเดียวสะท้านภพ”

อย่ามองว่าปราณกระบี่นั้นดูเรียบง่ายไร้พิษสง ที่แท้แล้วมันสามารถผูกตรึง เหตุและผล ของศัตรูได้โดยตรง เพียงฟันออกหนึ่งกระบี่ เหตุและผลของเป้าหมายไม่สลาย ปราณกระบี่ก็จะไม่สูญสิ้น

ในกาลก่อน วิถีอสูรวิญญาณ ก็คือถูกนิกายกระบี่หยกสวรรค์ในยุคหนึ่ง จ้าวสำนักผู้มีฐานะ เจินจวินโอสถทองคำ ใช้วิชาเทพนี้กวาดล้างสิ้นทั้งนิกาย ไม่เหลือแม้สักคน และเพราะวิถีอสูรวิญญาณยังคงเหลือทิ้งไว้ซึ่งแดนลับสืบทอด ทำให้เหตุและผลมิได้สิ้นไป ปราณกระบี่นั้นจึงคงอยู่ยืนนานนับพันปี

หนึ่งกระบี่นี้ หาใช่ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปจะปลดปล่อยได้ไม่

เพราะมันเกี่ยวพันกับ เหตุและผล ผู้ใดมิใช่วางรากฐานไม่อาจใช้งาน และบรรพชนตระกูลอวิ๋นที่บัดนี้ร่วงหล่นจากฐานะวางรากฐาน หากคิดจะปลดปล่อยหนึ่งกระบี่นี้ ย่อมต้องสละทั้งชีวิต

กล่าวอีกอย่างก็คือ เวลานี้เขาปรารถนาจะพากันตายไปพร้อมกัน!

“มี ศาสตราส่องสวรรค์ ปกปิดสวรรค์และชะตา หากข้าสละชีวิตฟาดฟันสังหารเจ้ามารผู้นี้ แล้วไปเวียนเกิดใหม่ บางทีอาจยังเหลือเส้นทางเล็กน้อยที่จะหนีรอดฟ้าดินได้...”

แม้เขาเดิมทีก็เป็นการกลับชาติมาเกิดครั้งที่สอง แต่ยังไม่ทันหวนคืนสู่ขั้นวางรากฐานก็ถูกบีบให้เริ่มการกลับชาติมาเกิดครั้งที่สามอย่างดื้อดึง นี่สร้างความสึกกร่อนแก่ ความรู้ความสามารถ ของเขาอย่างร้ายแรง ต่อให้สามารถหนีรอดได้จริง วันหน้าเขาก็ย่อมต้องติดขัดอยู่ในปริศนาในครรภ์ กลายเป็นเพียงสามัญชนผู้ไร้พลัง จากนั้นไม่อาจหวนคืนสู่ความหลุดพ้นได้อีกเลย

“...อย่างน้อย ก็ต้องฆ่าเจ้าก่อน!”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นจ้องมองลวี่หยางไม่วางตา จากนั้นขับเคลื่อน วิชาเทพ ทั้งร่างกายพร้อมทั้ง พลังวิญญาณ พลังปราณ จิตเทวะ ก็พลันแตกสลาย ล้วนไหลรวมเข้าสู่ปราณกระบี่คมกล้าที่เขาก่อร่างขึ้น

“ฟัน!”

เสียงคำรามสะท้านออกมา ปราณกระบี่กรีดร้องพุ่งออกไปตรงยังที่ลวี่หยางสถิตอยู่ ฉับพลันลวี่หยางก็สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันใหญ่หลวง

“เจ้าคิดจะสู้ตายกับข้าอย่างนั้นหรือ?”

ลวี่หยางเพียงขยับความคิด รูปร่างของเขาก็ซึมเข้าสู่ด้านหลัง ร่างจอมปราชญ์ ไปโดยสิ้นเชิง จากนั้นก็ขับเคลื่อน ร่างจอมปราชญ์ ยื่นสองหัตถ์มหึมาราวกับจะค้ำชูสวรรค์คว้าจับปราณกระบี่นั้นไว้

ทั้งสองพลังพันตวัดเข้าหากัน มือทั้งคู่ของ ร่างจอมปราชญ์ ถูกปราณกระบี่บดขยี้จนแยกออกเป็นกระดูกเนื้อป่นปี้ แต่ปราณกระบี่ก็ถูกฝ่ามือของเขาฉีกกระชากไปเป็นชิ้นใหญ่ กระนั้นทางฝั่งปราณกระบี่ เหตุและผลของลวี่หยางมิได้สลาย ปราณกระบี่จึงพลันสูบกลืนฟ้าแลดินหล่อเลี้ยงตนอีกครั้ง ส่วนที่ถูกฉีกออกก็กลับคืนดังเดิมในชั่วพริบตา

อีกด้านหนึ่ง ร่างจอมปราชญ์ ก็อยู่ในสภาพเช่นเดียวกัน

แท้จริงมันก็เป็นเพียงร่างที่ลวี่หยางหยิบยืมพลังฟ้าดินมาเนรมิตขึ้น หาใช่กายจริงของเขาไม่ เมื่อเขาเร่งขับเคลื่อน พลังวิชา เนื้อหนังที่ขาดพร่องก็ผุดกำเนิดขึ้นใหม่โดยฉับพลัน

ทั้งสองฝ่ายจึงคงอยู่ในสภาพตรึงตีกันเช่นนั้น

เมื่อเห็นภาพนี้ บรรพชนตระกูลอวิ๋นก็ถอนหายใจคำหนึ่ง ทว่ามิได้เหลือเยื่อใยอีกต่อไป เวลานี้เขาสูญเสียเรือนร่างแล้ว เหลือไว้เพียงดวงวิญญาณล่องลอยอยู่บนโลก

ก่อนที่เจินเหรินแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์จะมาถึง การเร่งกลับชาติมาเกิดเสียแต่เนิ่น ๆ ย่อมเป็นหนทางรอดที่ดีกว่า

ในชั่วขณะนั้นเอง บรรพชนตระกูลอวิ๋นก็พลันรู้สึกถึงความหนาวเย็นโถมเข้าใส่หัวใจ หันกลับไปเพียงครู่เดียวก็เห็นว่าลวี่หยางเบื้องไกลกำลังส่งยิ้มเย้ยหยันมาทางเขา

“ท่านผู้อาวุโส ไยต้องรีบร้อนจะไปเล่า?”

ถัดมาเพียงพริบตาเดียว เขาก็มองเห็นในมือของลวี่หยางปรากฏกลุ่ม พลังปราณ ที่เป็นของตนเอง แล้ววาดออกเป็นวงแสงหนึ่ง ใช้พลังปราณนั้นสะท้อนเงาร่างของเขาออกมา

“...ไม่ดีแล้ว!”

ดวงตาของบรรพชนตระกูลอวิ๋นหดแคบลงอย่างรุนแรง ทั้งตกตะลึงทั้งโกรธแค้น แต่ไม่อาจเข้าใจได้เลย “มหาวิชานิลกาฬฉุดคร่าวิญญาณ...เขาจับพลังปราณของข้าได้อย่างไรกัน?”

มหาวิชานิลกาฬฉุดคร่าวิญญาณ เพียงแค่จับพลังปราณได้ก็สามารถสังหารศัตรูจากระยะไกล บรรพชนตระกูลอวิ๋นได้คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าลวี่หยางได้ฝึกฝนวิชาเทพนี้สำเร็จ จึงระมัดระวังอย่างยิ่งในการต่อสู้ ปิดกั้นพลังปราณของตนจนหมดสิ้น ไม่เปิดโอกาสให้ลวี่หยางจับร่องรอยใด ๆ ได้ เดิมทีควรเป็นแผนการที่ปลอดภัยไร้ช่องโหว่…

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า พลังปราณของตนเองกลับถูกลวี่หยางจับเอาไว้ได้!

และด้วยสภาพที่บัดนี้สูญเสียเรือนกาย เหลือเพียงดวงวิญญาณ หากถูกวิชานี้ฟาดฟันลงมา เกรงว่าคงจักแตกดับสิ้นสลาย ไม่อาจเวียนว่ายไปเกิดใหม่ได้อีก!

“ท่านเทียนกง ได้โปรดช่วยข้าด้วยเถิด!”

ในห้วงขณะนั้นเอง บรรพชนตระกูลอวิ๋นจำต้องชะลอการเวียนว่ายเกิดใหม่ลง แล้วหันมาใช้ร่างวิญญาณกระตุ้น ศาสตราส่องสวรรค์ หวังจะหยุดยั้ง มหาวิชานิลกาฬฉุดคร่าวิญญาณ ของลวี่หยาง

“สายไปแล้ว!”

ลวี่หยางสะบัดมือฟันลงทันที เงาร่างของบรรพชนตระกูลอวิ๋นในวงแสงถูกผ่าขาด บรรพชนตระกูลอวิ๋นเร่งรวมพลังจิตเพื่อเตรียมต่อต้าน

ทว่าหลังจากนั้น กลับไม่เกิดสิ่งใดขึ้นเลย…

บรรพชนตระกูลอวิ๋นกะพริบตาไปมา ตกตะลึงยืนค้างอยู่กับที่ การสังหารจากระยะไกลด้วย มหาวิชานิลกาฬฉุดคร่าวิญญาณ ที่ควรจะปรากฏ กลับไม่เกิดขึ้นแม้แต่น้อย ราวกับว่าทั้งหมดนั้นเป็นของปลอม…

“...ไม่ถูก!”

เป็นของปลอมจริง ๆ! เขากำลังถ่วงเวลา!

บรรพชนตระกูลอวิ๋นฉับพลันได้สติ รีบสะบัดมือเปิดทางห้วงมิติขึ้นมา แล้วดวงวิญญาณก็จวนจะพุ่งเข้าไปในทางนั้น

ทว่าในห้วงพริบตาเดียว พลังปราณอันมหาศาลก็พุ่งทะลวงเข้าสู่เขตแดนลับหลอมวิชา!

“ผนึกสวรรค์ปิดผืนดิน!”

เสียงอันก้องกังวานหนึ่งดังขึ้นสะท้านไปทั่วทั้งในและนอกแดนลับ ดุจถ้อยวาจาอันศักดิ์สิทธิ์ เพียงชั่วอึดใจ ห้วงมิติที่บรรพชนตระกูลอวิ๋นเพิ่งเปิดขึ้นก็พลันถูกรวมปิดลงไปอีกครั้ง

“ไม่!!!”

ทางห้วงมิติคือประตูแห่งวัฏสงสาร เมื่อบรรพชนตระกูลอวิ๋นเห็นดังนั้นก็พลันกรีดร้องโหยหวน ดวงวิญญาณปั่นป่วนอย่างรุนแรง ใบหน้าเหี้ยมเกรียมบิดเบี้ยวจ้องไปทางลวี่หยาง “เจ้ากล้าหลอกลวงข้ารึ!?”

“แล้วท่านจักทำอันใดกับข้าได้เล่า?”

ลวี่หยางเพียงยกยิ้มบางเบา แต่แล้วกลับเห็นมือยักษ์อีกข้างยื่นเข้ามาจากนอกแดนลับ คว้าปราณกระบี่ที่พันตนอยู่อย่างเหนียวแน่นเพียงบีบเบา ๆ ก็พลันแตกสลายสิ้น

ต่อให้เป็นวิชาเทพที่แข็งกล้าเพียงใด เมื่อเผชิญหน้ากับฐานะที่สูงกว่า ก็ยังไร้ค่าไร้ผล

นี่หรือ...การวางรากฐาน

ลวี่หยางแอบครุ่นคิดในใจ แม้จะได้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่การที่เจินเหรินวางรากฐานบดขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวมลมปราณได้นั้น ก็ยังทำให้เขาอดมิได้ที่จะบังเกิดความยำเกรงขึ้นมา

ในวินาทีถัดมา ร่างของอิ๋นซานเจินเหรินก็ปรากฏขึ้นเคียงข้างลวี่หยาง

“ทำได้ไม่เลว”

อิ๋นซานเจินเหรินเอ่ยปากชมเชยหนึ่งประโยค จากนั้นก็หันหน้ามองวิญญาณของบรรพชนตระกูลอวิ๋น พลันหัวร่อเสียงดัง “แท้จริงแล้วก็คืออวิ๋นชิงชวน เจ้าเฒ่าชั่วผู้นี้นั่นเอง!”

“อิ๋นซาน....”

ลูกตาของบรรพชนตระกูลอวิ๋นกลอกหมุน คล้ายยังคิดจะเอื้อนเอ่ยวาจา ทว่าก่อนทันได้เปิดปาก อิ๋นซานเจินเหรินก็ชูฝ่ามือขึ้นตบลงบนดวงวิญญาณของเขา

ตูม!

ทันใดนั้นเอง ความนึกคิดทั้งหมดของบรรพชนตระกูลอวิ๋นก็ถูกอิ๋นซานเจินเหรินลบล้างไปสิ้น ไม่เหลืออะไรนอกจากเพียงวิญญาณว่างเปล่าดวงหนึ่งที่ถูกอิ๋นซานเจินเหรินกุมไว้ในมือ

ท้ายที่สุดแล้วเมื่อร่วงหล่นจากฐานะวางรากฐานลงมา ต่อให้เหลือเพียงดวงวิญญาณที่ยังคงเก็บรักษาไว้ซึ่งฐานะอยู่บ้าง ก็หาได้สามารถเทียบเคียงกับเจินเหรินวางรากฐานที่แท้จริงได้ ยิ่งไปกว่านั้น อิ๋นซานเจินเหรินหลังผ่านเหตุการณ์เขาหัวกะโหลก ภายใต้การฝึกฝนและกลืนซับพลังกลับยกระดับขึ้นอีกขั้น บัดนี้เป็นถึงวางรากฐานขั้นกลาง ยิ่งมิใช่สิ่งที่บรรพชนตระกูลอวิ๋นจักเทียบได้เลย

หึ่งงง!

เมื่อบรรพชนตระกูลอวิ๋นดับสิ้น ศาสตราส่องสวรรค์ ไร้เจ้าของ อิ๋นซานเจินเหรินก็มิได้เกรงใจแม้แต่น้อย ยื่นมือออกไปกดเก็บสะกดลงไว้ในบัดนั้น แล้วหยิบขึ้นมาพิจารณาในกำมือ

“ของวิเศษชั้นเลิศ ช่างเป็นของวิเศษโดยแท้...”

ที่บรรพชนตระกูลอวิ๋นสามารถใช้ของวิเศษนี้ปิดบังสวรรค์ หลบหนีเวียนว่ายในแดนลับโดยไร้ผู้ใดล่วงรู้ นั่นย่อมบ่งบอกถึงคุณสมบัติอันสูงส่งของมัน ถึงขั้นทำให้อิ๋นซานเจินเหรินยังอดไม่ได้ที่จะโลภหมาย

ทว่ากระนั้นก็ตาม เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงนิกายกระบี่หยกสวรรค์ อีกทั้งยังพัวพันถึงดวงวิญญาณของเจินเหรินวางรากฐานหนึ่งตน หากถือกฎแห่งนิกายแล้ว ตนย่อมต้องนำขึ้นทูลรายงานต่อเจ้าสำนักให้ตัดสิน หากเป็นเช่นนั้น ของวิเศษล้ำค่านี้ก็ไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป ย่อมกลายเป็นเป้าในสายตาของหมู่ชนทั้งปวง ด้วยฐานะและพลังของตนเกรงว่าก็ใช่ว่าจะรักษาเอาไว้ได้…

ในยามนั้นเอง ลวี่หยางก็ก้าวขึ้นมาข้างหน้า โค้งกายคำนับพลางเอ่ยว่า

“ศิษย์พี่ ข้ามีความกล้าขอเรื่องหนึ่ง... ไม่ทราบจะสามารถขอยืมดวงวิญญาณวางรากฐานฝ่ายธรรมะนี้ไปใช้สักครา ภายในสิบปีจักคืนกลับดังเดิม”

“โอ้? เจ้าคิดอยากได้วิญญาณของเจ้าเฒ่าชั่วผู้นี้รึ?”

อิ๋นซานเจินเหรินเลิกคิ้วขึ้น จากนั้นก็ส่ายหน้าพลางว่า “เจ้าช่างกล้าคิดยิ่งนัก เพียงแต่เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงนิกายกระบี่ หากข้านำขึ้นรายงาน เจ้าสำนักย่อมซักถามโดยละเอียด ครานั้นทั้งดวงวิญญาณทั้งของวิเศษก็ย่อมไม่อาจเก็บไว้ได้”

“ทว่าก็...มิใช่ว่าจะไร้หนทางผันแปรเสียทีเดียว”

เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ อิ๋นซานเจินเหรินก็พลันเปลี่ยนทิศทางคำพูด แววตาครึ่งยิ้มครึ่งเย้ยทอดมองลวี่หยาง “หลายสิ่ง หากมิได้นำขึ้นชั่ง แม้หนักพันชั่ง ก็เบาแค่เพียงสี่เหลียง”

“เจ้าหากช่วยข้าปกปิดเรื่องนี้ ไม่มีผู้ใดรายงาน ไม่มีผู้ใดสืบสาว ทั้งดวงวิญญาณทั้งของวิเศษก็ล้วนเก็บรักษาไว้ได้ทั้งสิ้น”

ลวี่หยางได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะแสดงสีหน้าฉงน “มีเรื่องใดให้ปกปิดกัน?”

“...ดี! ไม่เสียทีที่เป็นศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ของข้า เจ้าสามารถกระทำการยิ่งใหญ่ได้แน่!”

ทั้งสองสบตากัน เพียงสายตาก็เข้าใจกันโดยไม่จำต้องเอื้อนเอ่ยวาจา

ถัดมาเพียงพริบตา อิ๋นซานเจินเหรินก็ขว้างดวงวิญญาณของบรรพชนตระกูลอวิ๋นใส่มือของลวี่หยาง แล้วเก็บ ศาสตราส่องสวรรค์ ไว้ ก่อนจะเหินกายจากไปอย่างเงียบงัน