บทที่ 73 สิ้นชีพเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

บทที่ 73 สิ้นชีพเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

“ผู้วางรากฐานนั้น คือผู้วางรากฐานมหามรรคแห่งเซียน หลอมกายสีสันให้กลายเป็นหนึ่ง กล่อมเกลาร่างสามัญให้กลายเป็นสิ่งเหนือโลก หกประสาทสงบนิ่ง หลอมกายเป็นปราณ ห้าปราณหวนคืนสู่บ่อเกิด สามสุริยันรวมที่จุดสูงสุด สำเร็จจนลืมรูป ทารกเซียนกำเนิดขึ้นเอง หยินสิ้นหยางบริสุทธิ์ ร่างภายนอกก่อกำเนิดร่างภายใน จึงจะสามารถสลัดร่างเดิมก้าวสู่ความเป็นเซียน ก้าวพ้นสังสารวัฏ เข้าสู่ความศักดิ์สิทธิ์ นับแต่นั้นจึงได้เข้าลำดับหมู่เซียน ปลีกตนจากโลกสามัญ...”

ภายในถ้ำบำเพ็ญ ลวี่หยางนั่งขัดสมาธิบนบัลลังก์หญ้าเงียบสงบ แอบซึมซับใคร่ครวญอยู่ในใจ

“การวางรากฐานนี้ ไม่ว่าคัมภีร์ใดก็ย่อมมีถ้อยคำบรรยายแตกต่าง ทว่าเมื่อตกผลึกสู่การปฏิบัติ แท้จริงแล้วกลับมิได้ต่างกันมากนัก”

นั่นคือการอาศัยปราณแท้จริงเป็นฐาน ประคองทะเลแห่งจิตสำนึก หลอมร่างทะยานขึ้นสู่เบื้องบน

เช่นเมื่อเขาบำเพ็ญคัมภีร์เก้าแปรมังกรจนถึงความสมบูรณ์ ก็สามารถหลอมเป็นปราณแท้จริงชั้นสาม ‘ปราณสังหารมังกรแท้จริง’

และหากก้าวไปไกลยิ่งกว่านั้น ในเคล็ดวางรากฐานที่สูงกว่า อย่างคัมภีร์หมื่นราชควบมังกร ก็บรรยายไว้อย่างชัดเจนว่าจะอาศัยปราณสังหารมังกรแท้จริงนี้อย่างไรเพื่อสำเร็จการหลอมร่างทะยานฟ้า

ตรงนี้เองที่สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของระดับขั้นปราณแท้จริง

หากระดับไม่เพียงพอ ก็มิอาจยกทะเลแห่งจิตสำนึกขึ้นได้ หรือแม้กระทั่งหากฝืนเหินขึ้นไปครึ่งทาง ก็จักหมดสิ้นพลังพลันทรุดร่วงลงมา กลายเป็นซากไร้หลุมฝัง

ทั้งกระบวนการวางรากฐาน จึงคือหนทางหนึ่งสายแห่งการเหินสู่สวรรค์

และปลายทางของหนทางเหินสู่สวรรค์นี้ ก็คือ ‘ขอบเขตวางรากฐาน’

เมื่อเห็นถึงตรงนี้ ลวี่หยางยังอดมิได้ที่จะตะลึงเอ่ยว่า “ขอบเขตวางรากฐาน ขอบเขตวางรากฐาน แท้จริงแล้วหาใช่เพียงการเรียกชื่อขอบเขตหนึ่ง แต่คือสถานที่แห่งหนึ่งต่างหาก!”

กระนั้น แม้เหินสู่สวรรค์ได้แล้วก็ยังเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรสามารถยกทะเลแห่งจิตสำนึกขึ้น จนเหินทะยานเข้าสู่ขอบเขตวางรากฐานโดยสิ้นเชิง ก้าวถัดไปก็คือต้องสร้างรากฐานเซียนของตนเอง เพื่อยืนยันว่าตนจะคงอยู่ในขอบเขตวางรากฐานได้

นี่คือด่านยากอีกหนึ่ง

โดยทั่วไป แม้ผู้บำเพ็ญจะฝ่าก้าวเหินสู่สวรรค์มาได้สำเร็จ แต่ก็มักทุ่มเทจนสิ้นซึ่งต้นทุนภายในที่สะสมมา ผลสุดท้ายทำได้เพียงสร้างรากฐานเซียนอันโอนเอนแทบจะถล่มลง

และผลลัพธ์ย่อมชัดเจน เมื่อรากฐานเซียนไม่มั่นคง รับแรงกดดันของขอบเขตวางรากฐานไม่ไหว ก็บังเกิดการแตกสลายอย่างสิ้นเชิง

การเหินสู่สวรรค์ที่ล้มเหลวอาจยังมีโอกาสรอดตายอยู่บ้าง ทว่าหากรากฐานเซียนพังครืนลง ผู้บำเพ็ญผู้นั้นย่อมดับสิ้นโดยไร้ทางรอด เกรงว่าหลัวอู๋หยา ก็คงตายไปตรงด่านนี้เอง

ต้องรู้ไว้ว่า เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรเหินทะยานเข้าสู่ขอบเขตวางรากฐานและเริ่มต้นสร้างรากฐานเซียน นอกจากจะต้องมีรากฐานวิชาแน่นแฟ้นมั่นคงแล้ว ภายในยังจะบังเกิดจิตมารไม่รู้สิ้น หากจิตวิถีไม่มั่นคง ใจลิงใจม้า ย่อมหลีกไม่พ้นถูกจิตมารรบกวน ถึงแม้จะมีพื้นฐานลึกเพียงใด ก็ไม่อาจช่วยได้เลย

“แท้จริงคือก้าวแล้วก้าวเล่าล้วนลำบากนัก...”

ลวี่หยางขบคิดเรียบเรียงกระบวนการฝ่าวางรากฐานจนหมดสิ้น ก่อนจะนำเอาสาระสำคัญและกลเม็ดเคล็ดลับทั้งปวงจากคัมภีร์หมื่นราชควบมังกรจดจำไว้ในใจอย่างถ่องแท้

จากนั้น เขาก็หยิบป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ออกมา วางบนฝ่ามือแล้วหมุนเวียนพลังปราณหล่อเลี้ยง

ชั่วพริบตาเดียว ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ก็แปรเปลี่ยนเป็นสายแสงพุ่งเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา ส่องให้ดวงจิตกระจ่างชัดทั่วทุกอณู ร่างทั้งร่างยิ่งดุจจะล่องลอยเหินสู่แดนเทพ

ดวงตาปิดลงในทันที ลวี่หยางเข้าสู่สมาธิ

ภายในตันเถียน ปราณแท้สายหนึ่งพลันปรากฏกายออกมา งอกออกมาเป็นไม้ยาวหนึ่งฉื่อ เกล็ด กรงเล็บ ฟัน และหนวดเครา... สุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นมังกรแท้จริงที่มีชีวิตชีวาตัวหนึ่งอย่างน่าตกใจ

ตูม!

เสียงกัมปนาทดังสนั่น มังกรนั้นทะยานออกจากตันเถียน ผ่านเส้นลมปราณเริ่นและตูขึ้นสู่เบื้องบน ผ่านวังแดง เข้าสู่ตำหนักสีชาด ตรงเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึก!

ทันใดนั้น ลวี่หยางก็สัมผัสได้ว่าตรงหน้าพลันรุ่งโรจน์ด้วยแสงสว่างท่วมฟ้า เดิมทีปราณแท้มหาศาลที่เหมือนไม่มีวันสิ้น กลับในชั่วขณะดุจเปิดเขื่อนน้ำ ทะลักทลายออกมาไม่หยุดยั้ง แปรเปลี่ยนเป็นพลังเกินพรรณนา ผลักดันทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาให้ค่อยๆ ทะยานสู่เบื้องบน!

“โชคดีนัก ที่มีป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์อยู่ในมือ...”

ในใจลวี่หยางกระจ่างแจ้ง ทะเลแห่งจิตสำนึกจะถูกยกขึ้นทะยานสู่อากาศหาใช่เรื่องง่าย เดิมต้องมีเก้าชั้นประตูสวรรค์คอยกีดขวาง แต่ละชั้นที่ฝ่าขึ้นไปย่อมต้องสิ้นเปลืองพลังมหาศาล

ทว่าด้วยการได้ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ที่อิ๋นซานเจินเหรินประทานมา เก้าชั้นประตูสวรรค์กลับเปิดออกทุกบาน เส้นทางเหินสู่สวรรค์ของเขาจึงไร้อุปสรรค ราบรื่นดั่งสายน้ำ

ที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้นก็คือ เขามิได้เริ่มเหินจากก้นบึ้ง

“เพราะข้าได้ฝึก วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ จึงมีฐานะติดอยู่แล้ว ดังนั้นหากว่ากันตามจริง ข้าแท้จริงเริ่มเหินจากกึ่งกลางนภาเสียด้วยซ้ำ”

เส้นทางเหินจึงสั้นลงไปช่วงหนึ่ง

อย่าดูแคลนเพียงช่วงเดียว แต่แท้จริงแล้วมันอาจเป็นดั่งฟางเส้นสุดท้ายที่ทำอูฐล้มลง หาไม่แล้วไม่รู้ว่าประหยัดแรงใจให้ลวี่หยางไปเพียงใด

วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ และป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์ ต่างก็ช่วยเขาสลายหนึ่งหายนะแห่งเส้นทางเหิน ส่วน “ปราณสังหารมังกรแท้จริง” ที่อยู่ในระดับชั้นสามนั้น ก็มอบรากฐานลึกซึ้งแก่เขา จนไม่ต้องหวั่นเกรงว่าจะหมดสิ้นปราณกลางครรลอง หากแต่ค่อยๆ ไปทีละก้าว เหินขึ้นสู่ขอบเขตวางรากฐานได้อย่างสงบมั่นคง

เป็นเช่นนี้ ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด…

ลวี่หยางเพียงรู้สึกว่าแสงสวรรค์เบื้องหน้าค่อยๆ มืดลง ราวกับตนเหินผ่านชั้นแดนหนึ่งไป ทิวทัศน์ภายในสายตาปรากฏเป็นดินแดนไร้ขอบเขต

เขาก้มหน้าลง เห็นร่างกายของตนเองชัดเจน

นอกจากนี้ เขายังได้เห็นอิ๋นซาน ได้เห็นนิกายศักดิ์สิทธิ์ ได้เห็นขุนเขาสายน้ำสุริยันจันทรา ตลอดจนสรรพสัตว์ที่กำลังยุ่งวุ่นวายเพื่อการดำรงชีวิต

หรือจะว่าไปก็คือ โลกิยะ

ภาพนี้ เขาเคยได้เห็นครั้งหนึ่งแล้ว ที่เขาหัวกะโหลก เมื่ออิ๋นซานเจินเหรินเคยพาเขาชมศึกระหว่างผู้วางรากฐาน ครั้งนั้นก็เป็นเช่นฉากนี้

ทว่าในวันนั้น วิญญาณแท้ของเขายังมืดบอด ไม่อาจมองเห็นโฉมแท้จริงของผู้วางรากฐานใดๆ ได้ นอกจากหมอกแสงแห่งวิชาเท่านั้น หากมีโอกาสได้มองอีกครา เขาย่อมเห็นถนัดชัดกว่าเก่า

แม้กระทั่งบัดนี้ เขาก็สามารถแลเห็น ณ ด้านตะวันตกเฉียงเหนือ ผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่อย่างสงบ

นั่นคือ อิ๋นซานเจินเหริน

รากฐานเซียนใต้ที่นั่งของเขาก็คือภูเขาสีดำขนาดใหญ่ลูกหนึ่ง แม้จะทอดยาวไปหลายหมื่นลี้ แต่ในขอบเขตวางรากฐานที่ไร้ขอบเขตไร้ที่สิ้นสุดกลับดูเล็กน้อยถึงขีดสุด

ในเวลาเดียวกัน อิ๋นซานเจินเหรินก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นเขา

ชั่วพริบตาต่อมา เสียงหนึ่งพลันดังแว่วมาแผ่วเบา:

“รวบรวมจิตใจ อย่าได้วอกแวก...”

สุรเสียงนั้นประหนึ่งสายน้ำพุสะอาดใส เคล้าลงมารินรด ล้างความรำพันในใจลวี่หยางให้หมดสิ้น เขาจึงสะดุ้งตื่นรู้ “จิตมารบุกรุก ชักนำความคิดฟุ้งซ่านของข้ารึ”

คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ไม่กล้าชะล่าใจอีก รีบหวนสมาธิมุ่งไปยังขอบเขตวางรากฐาน บัดนี้ วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์, ป้ายอาญาสิทธิ์เหินสวรรค์, และ ปราณแท้ชั้นสาม ได้สำแดงฤทธิ์ถึงที่สุดแล้ว ต่อจากนี้ต้องอาศัยเพียงตัวเขาเอง ลวี่หยางค่อยๆ รวบรวมปราณ เริ่มต้นสร้างรากฐานเซียน

แต่ไม่นาน เขาก็พบปัญหา

“ปราณแท้จริงไม่เพียงพอแล้ว...”

เพียงชั่วขณะการวอกแวกเมื่อครู่ ก็ทำให้ปราณแท้ของเขาสูญเสียไปถึงสามส่วนสิบ เดิมทีก็ไม่มากพออยู่แล้ว ยิ่งซ้ำเติมจนแทบไม่เหลือใช้

ลวี่หยางได้แต่ทอดถอนใจ จึงจำต้องลดขนาดของ รากฐานเซียน ลง

ขนาดของรากฐานเซียน มักสอดคล้องกับศักยภาพ พลังบำเพ็ญ และพลังวิชาของผู้วางรากฐาน การลดขนาดลงเช่นนี้ ก็คือการสละอนาคตเพื่อแลกกับการฝ่าทะลุ

เขาจึงหั่นลงเรื่อยๆ จนเหลือเพียงครึ่งหนึ่งของเดิม ปราณแท้จึงเพียงพอแบบเฉียดฉิว

ทว่าในวินาทีถัดมา ลวี่หยางกลับเห็นอิ๋นซานเจินเหรินที่อยู่ข้างกาย ลุกขึ้นยืนก้าวตรงเข้ามา พลางหัวเราะเสียงน่าขนลุก:

“ไม่เลว ไม่เลว รากฐานเซียนได้ก่อแล้วจริงๆ”

“ไม่เสียแรงที่ข้าลงมือช่วยเจ้า บัดนี้สมบัติวิญญาณในมือข้ากำลังขาดรากฐานเซียนพอดี ศิษย์น้องลวี่ เจ้าช่างสมกับที่ข้าคาดไว้ เป็นสรรพสิ่งล้ำค่าชั้นยอด!”

สิ้นเสียงถ้อยคำ อิ๋นซานเจินเหรินก็เหยียดฝ่ามือออกมา!

ความรู้สึกคุ้นเคยนั้น ความน่าสะพรึงกลัวนั้น ลวี่หยางเคยเห็นอิ๋นซานเจินเหรินลงมือมาก่อน อานุภาพที่อีกฝ่ายแสดงออกมาในยามนี้เหมือนกับในความทรงจำทุกประการ...

...เดี๋ยวก่อน เหมือนกันทุกประการรึ?

“ไม่ถูกต้อง!”

ลวี่หยางพลันสะดุ้งตื่นตระหนก ความทรงจำที่เขาเคยเห็นอิ๋นซานเจินเหรินโจมตีบรรพชนตระกูลอวิ๋น ครานั้นไม่จำเป็นต้องใช้พลังใหญ่โตขนาดนี้เลย เพียงแค่เหลือบมองก็เพียงพอแล้ว

นี่มันภาพลวงตา!

ทันใดนั้น สายตาของลวี่หยางพลันพร่ามัว พอลืมตาอีกครั้ง จิตมาร ก็สลายไป อิ๋นซานเจินเหรินยังคงนั่งสมาธิอยู่อย่างเดิม เพียงเปล่งเสียงถอนหายใจอย่างน่าเสียดาย

“ศิษย์น้องน่าเสียดายแล้ว”

ลวี่หยางก้มหน้าลงตามเสียง พลันพบว่ารากฐานเซียนที่ตนทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างขึ้นมา กลับเต็มไปด้วยรอยแผลฉกรรจ์เพราะถูกจิตมารรบกวนชั่วพริบตาเดียว

เขาเพียงยิ้มขื่นด้วยความสิ้นหวัง “ขมขื่นนัก...”

ตูม! ตูม! ตูม!

เสียงแตกสลายของรากฐานเซียนดังกึกก้องไปทั่วขอบเขตวางรากฐาน ก่อให้เกิดปรากฏการณ์บนฟากฟ้า ภายนอกลมพายุโหมกระหน่ำ เสียงหวีดหวิวประหนึ่งเสียงร่ำไห้ของสวรรค์

ลวี่หยางจดจำประสบการณ์ครั้งนี้อย่างลึกซึ้ง พร้อมกับภาวนาอยู่ในใจ

“คัมภีร์ร้อยชาติ!”