บทที่ 50 ธิดาสวรรค์ผู้สูงส่ง
บทที่ 50 ธิดาสวรรค์ผู้สูงส่ง
บทที่ 50 ธิดาสวรรค์ผู้สูงส่ง
ตลาดเขาหัวกะโหลก ภายในหออาภรณ์โลหิต
ลวี่หยางเพิ่งถอนจิตออกจากธงหมื่นวิญญาณ ทันใดนั้นก็รู้สึกเบื้องหน้ามืดลง ดินแดนจิตมัวหมอง จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางทอดสายตามองไปยังท้องฟ้าอันไกลโพ้น
เพียงเสี้ยวอึดใจ เขาก็เหาะขึ้นเป็นแสงเร้น มุ่งไปยังขอบตลาด
เพียงเห็นลำแสงอันรุ่งโรจน์สายหนึ่งพุ่งมาจากขอบฟ้า ราวกับเปลวอัคคีไล่ตามสายฟ้า ตลอดทางจนมาถึงเบื้องหน้าประตูตลาดจึงค่อยๆ สงบลง สตรีร่างสูงโปร่งผู้สง่างามองอาจนางหนึ่งปรากฏกายเดินออกมา
“ที่แท้ก็เป็นสหายเต๋าจากนิกายกระบี่นี่เอง”
ลวี่หยางเคยฝึกเคล็ดกระบี่เทียนเซียว เพียงมองปราดเดียวก็จำรากเหง้าของผู้มาเยือนได้ รีบค้อมมือทำคารวะกล่าวว่า
“ข้าคือลวี่หยาง ขอเรียนถามนามสหายเต๋า?”
“อวิ๋นเมี่ยวเจิน แห่งนิกายกระบี่หยกสวรรค์”
สิ้นคำ ดวงตาลวี่หยางก็หรี่ลง เพราะชื่ออวิ๋นเมี่ยวเจินกับอวิ๋นเมี่ยวชิง คล้ายคลึงกันเกินไป ง่ายดายที่จะโยงถึงกัน
“สหายเต๋ามาเพื่อนำตัวศิษย์ร่วมสำนักกลับไปหรือ?”
เมื่อครุ่นคิดมาถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็มิได้ลังเลแม้แต่น้อย เพียงแค่โบกมือคราหนึ่ง ก็ดึงตัวอวิ๋นเมี่ยวชิงจากภายในหออาภรณ์โลหิตออกมาโดยตรง โยนไปเบื้องหน้าอวิ๋นเมี่ยวเจิน
“แม่นางเมี่ยวชิงในนิกายศักดิ์สิทธิ์มิได้เคยถูกข่มเหงอันใด แม้ว่าในนามแล้วจะเป็นเตาหลอมของข้า แต่หลายปีที่ผ่านมาข้ามิเคยเด็ดพรหมจรรย์นางเลย ดังนั้นนางก็ยังคงเป็นพรหมจรรย์ หากสหายเต๋าปรารถนาจะพานางกลับไป ก็เชิญตามสะดวก ผู้น้อยลวี่มีการบำเพ็ญเพียรตื้นเขิน คงมิอาจออกจากค่ายกลไปส่งได้”
ในสายตาลวี่หยาง เขากับนิกายกระบี่หาได้มีความแค้นเคืองใดๆ ต่อกัน
เพราะเขาไม่เพียงรักษาชีวิตอวิ๋นเมี่ยวชิงไว้ ยังรักษาความบริสุทธิ์ให้นางครบถ้วน นิกายกระบี่ซึ่งเป็นผู้นำฝ่ายธรรมะ จะคิดเช่นไรก็ไม่น่าจะมาสร้างความลำบากให้เขา
ทว่าไม่นาน เขาก็พบว่าตนเองเข้าใจผิด
“เมี่ยวชิง....ยังคงเป็นพรหมจรรย์รึ?”
เพียงเห็นอวิ๋นเมี่ยวเจินทอดดวงตาลงต่ำ สายตาจับจ้องร่างน้องสาว ทว่ากลับมิได้มีสีหน้ายินดีแม้แต่น้อย กระทั่งยังเผยให้เห็นความรังเกียจและจนปัญญาอยู่หลายส่วน
ชั่วอึดใจถัดมา นางก็ถอนหายใจยาวหนึ่งครา
“น่าเสียดาย! เมี่ยวชิง เคราะห์กรรมครานี้ของเจ้าคงมิอาจผ่านพ้นไปได้แล้ว!”
สิ้นคำ อย่าว่าแต่ลวี่หยางเลย แม้แต่อวิ๋นเมี่ยวชิงเองเมื่อได้ยินก็ยังนิ่งอึ้งไป บนใบหน้าเต็มไปด้วยความมิอาจเชื่อได้: “ท่านพี่.... ท่านหมายความว่าเช่นไร?”
“เจ้าไม่ใช่ศิษย์สายตรง จึงไม่เข้าใจ”
อวิ๋นเมี่ยวเจินส่ายศีรษะ “เจ้าวาสนาน้อย ชะตาไม่เพียงพอ แต่กลับดื้อดึงแสวงหาวาสนาเซียน เดิมทีจะต้องประสบสามภัยพิบัติเก้าเภทภัย ขอเพียงมีหนึ่งอย่างที่มิอาจผ่านพ้นไปได้ ก็จะมรรคผลสลายคนดับสูญในทันที ดังนั้นในปีนั้นข้าจึงอุตส่าห์ไปขอร้องท่านอาจารย์ให้หลอมรวมสามภัยพิบัติเก้าเภทภัยของเจ้าเข้าด้วยกัน แปรเปลี่ยนเป็นมหันตภัยสิบปีสายหนึ่ง”
“มหันตภัยสิบปีนั้น ก็คือช่วงเวลาที่เจ้าต้องตกสู่นิกายมารสิบปีเต็ม”
“สิบปีนี้ หากเจ้าได้รับความอัปยศอดสูจนถึงที่สุด ริมฝีปากแดงหนึ่งคู่ให้คนนับหมื่นได้ลิ้มลอง ทว่าจิตใจมรรคผลยังคงแน่วแน่ ปณิธานมิได้คลอนแคลน เคราะห์ภัยนี้ก็จะนับว่าผ่านพ้นไปได้”
“น่าเสียดาย...เจ้ากลับยังคงเป็นพรหมจรรย์!”
“เมื่อยังเป็นพรหมจรรย์ ไม่ถูกเหยียบย่ำ เคราะห์นี้ย่อมไม่ถูกบรรเทาลงแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังอาจทวีรุนแรงขึ้นอีก!”
เอ่ยถึงตรงนี้ อวิ๋นเมี่ยวเจินก็หันมองลวี่หยาง แววตาสาดประกายสังหาร “เจ้ามารผู้นี้ทำลายหนทางบำเพ็ญของเจ้า ภายนอกดูเหมือนใฝ่ธรรมะ แท้จริงกลับซ่อนเร้นใจอันชั่วร้าย สมควรถูกสังหารเสีย!”
ลวี่หยางถึงกับตะลึงงัน
แต่อวิ๋นเมี่ยวชิงกลับไม่อาจรับได้เลย ริมฝีปากสั่นระริก “เช่นนั้นแล้ว ในปีนั้นที่ข้าต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของนิกายมาร ตกต่ำเป็นเตาหลอมของนิกายมาร.....”
“ย่อมเป็นแผนการของข้าเอง”
อวิ๋นเมี่ยวเจินพยักหน้า “หากไม่ทำเช่นนี้ เจ้าชาตินี้ก็ไร้หวังบรรลุขั้นวางรากฐาน เจ้าเป็นน้องสาวร่วมสายเลือดข้า ข้าย่อมต้องคิดเผื่อเจ้า ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเจ้าทั้งนั้น”
สิ้นคำ ลวี่หยางก็ถึงกับพูดไม่ออก
มารดามันเถิด ฝ่ายธรรมะกลับมีหญิงวิปลาส!
หากก่อนหน้านี้เขายังเคยนับถือนิกายกระบี่หยกสวรรค์ ผู้เป็นถึงผู้นำฝ่ายธรรมะที่เลื่องชื่อไปทั่ว บัดนี้ก็หมดสิ้นทุกความคิดใฝ่ฝันลงแล้ว
ยังคงอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ดีกว่า ศิษย์ที่นี่ทุกคนล้วนเป็นผู้มีความสามารถ ข้าชอบที่นี่อย่างยิ่ง!
“ไปเถิด กลับไปกับข้า”
อีกด้านหนึ่ง อวิ๋นเมี่ยวเจินหาได้สนใจสีหน้าของลวี่หยางและอวิ๋นเมี่ยวชิงแม้แต่น้อย เพียงเอ่ยเสียงกังวาน “ข้าจะหาทางช่วยเจ้าให้ผ่านเคราะห์นี้ไปได้...”
“ข้าไม่ไป!”
เผชิญคำเกลี้ยกล่อมของอวิ๋นเมี่ยวเจิน อวิ๋นเมี่ยวชิงกลับเผลอก้าวถอยโดยไม่รู้ตัว ดวงตาที่มองพี่สาวร่วมสายโลหิตแท้ๆ กลับเต็มไปด้วยความแปลกแยกดุจคนไม่รู้จัก
เพราะนางไม่อาจคาดคิดได้เลย ว่าความสิ้นหวังเมื่อสิบปีก่อนที่ถูกโยนเข้าสู่นิกายมาร เกือบทำให้นางสิ้นใจแท้จริงแล้วคือฝีมือของพี่สาวร่วมสายโลหิต หากมิได้พบลวี่หยางช่วยรักษาชีวิตและความบริสุทธิ์ไว้ ป่านนี้คงถูกรีดใช้จนตายเป็นเศษซากไปแล้ว
“...เชื่อฟังเถิด”
เห็นน้องสาวมีท่าทีเช่นนี้ อวิ๋นเมี่ยวเจินก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าไม่เคยฝึกวิชาเทพ ยิ่งไม่รู้จักเหตุและผล จึงยากจะเข้าใจความตั้งใจของข้า”
“...ความตั้งใจ?”
อวิ๋นเมี่ยวชิงถอยออกไปอีกก้าว น้ำเสียงเต็มด้วยความเคียดแค้น “วางแผนโยนข้าไปให้นิกายมาร ปล่อยให้ถูกเหยียบย่ำ ถูกรีดใช้จนสิ้นเกียรติ นี่หรือคือความตั้งใจของท่าน?”
“ข้าเพียงเดินตามเหตุและผล กระทำแทนฟ้า รอให้เจ้าสำเร็จวิถีเซียนในภายภาคหน้า เจ้าก็จะขอบคุณข้าเอง”
อวิ๋นเมี่ยวเจินเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ในสายตาของนาง สิ่งที่ตนกระทำหาได้มีสิ่งใดผิดพลาด ทุกอย่างล้วนเป็นธรรมดาของสวรรค์ เป็นเหตุและผลแห่งชะตาที่ถูกกำหนดไว้
เห็นอวิ๋นเมี่ยวชิงยังคิดจะโต้เถียง นางก็สะบัดมือทันใด แสงวิญญาณห่อหุ้มร่างน้องสาวจนสลบ แล้วโยนลงไว้ข้างกายอย่างไม่ใยดี
“วาจาไม่ถูกคอครึ่งคำก็มากเกินไปแล้ว บัดนี้ข้าก็มิได้คิดจะมาโต้เถียงกับเจ้าในเรื่องนี้”
เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ นางจึงหันไปมองลวี่หยาง
“สหายอวิ๋น มองข้าด้วยเหตุใด?” ลวี่หยางเลิกคิ้วถาม
อวิ๋นเมี่ยวเจินทอดดวงตางามมาอย่างเย็นชา กล่าวเพียงสั้นๆ ว่า “เจ้าจงใจทำลายหนทางบำเพ็ญของเมี่ยวชิง เช่นนั้นข้าขอยืมสิ่งหนึ่งจากเจ้ามาชดใช้”
ลวี่หยางหัวเราะเสียงดัง “มิใช่ว่าจะขอยืมศีรษะอันยิ่งใหญ่นี้ของผู้น้อยลวี่หรอกนะ?”
ถ้อยคำที่ออกมามีแต่ความเย้ยหยันเต็มเปี่ยม
อวิ๋นเมี่ยวเจินพยักหน้าน้อยๆ หาได้โกรธาไม่ เพียงหรี่ตายาวเผยแววสังหารเย็นชา “ไม่ยินยอมก็ช่าง เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้ากำจัดมารพิทักษ์ธรรมเลย”
สิ้นคำ นางก็สะบัดมือขาวผ่อง!
ชั่วพริบตา แสงบริสุทธิ์สายหนึ่งสาดส่องไปทั่วอาณาบริเวณสิบลี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นกระบี่วิเศษเล่มหนึ่งที่ใสดั่งแก้วผลึก มีรูปร่างดุจกระจกแก้ว บนตัวกระบี่สะท้อนภาพขุนเขาและสายน้ำในรัศมีสิบลี้
“เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวเจ้าหรือ?”
ลวี่หยางหัวเราะอย่างหยิ่งผยอง พลันหันกายกระโจน กลายเป็นแสงเร้นพุ่งเข้าตลาด เปิดใช้ค่ายกลค่ายกลร้อยโครงกระดูกคืนสู่สัจจะและแผนภาพค่ายกลกระบี่ในทันที
มังกรซ่อนเร้นในห้วงลึก ผู้ใดจะสังหารข้าได้?
อวิ๋นเมี่ยวเจินเห็นดังนั้นก็เพียงหัวเราะเย็น หาได้ลังเลแม้แต่น้อย แสงเร้นพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า พุ่งชนค่ายกลโดยตรงแล้วฝ่าเข้าสู่ตลาด!
วินาทีนั้นเอง สายตานับไม่ถ้วนต่างจับจ้องมา
เพราะทุกคนยังจดจำชะตากรรมของโอวหยางฮ่าวเจ๋อเป็นอุทาหรณ์ได้ดี จึงต่างรู้ว่าจ้าวหออาภรณ์โลหิตคือจ้าวค่ายกลระดับเก้า เมื่อมีค่ายกลอยู่ในมือ ก็แทบจะไร้ผู้ใดทำลายได้
ในสภาพเช่นนี้ อวิ๋นเมี่ยวเจินเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงกล้าบุกเดี่ยวเข้าสู่ตลาด?
เกือบจะพร้อมกันนั้น ภายนอกตลาดก็ปรากฏเงาร่างหลายสาย รวมถึงผู้อาวุโสแห่งสำนักเสินอู่นามโอวหยางเฟิง และศิษย์พี่รองแห่งสมาคมซานเหอ หลัวอู๋หยา
ทั้งสองต่างเป็นผู้บรรลุรวมลมปราณสมบูรณ์ สีหน้าล้วนเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม
แต่สายตาของพวกเขากลับจับจ้องไปยังอีกฟากหนึ่งของตลาด บุรุษวัยกลางคนรูปลักษณ์สามัญผู้ที่มากับอวิ๋นเมี่ยวเจิน
“กระบี่ไท่อี้ อวิ๋นจือชิว?”
หลัวอู๋หยาเอ่ยด้วยใบหน้าเคร่งขรึม เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนแปลกหน้า “เขาหัวกะโหลกหาได้อยู่ในแดนเจียงหนานของพวกท่าน นิกายกระบี่หยกสวรรค์มิใช่ว่าเข้ามาก้าวก่ายเกินเขตไปหรือ?”
อวิ๋นจือชิวหัวเราะเบา “นิกายกระบี่หยกสวรรค์ของพวกข้า ทำหน้าที่เพียงปกป้องฝ่ายธรรมะ และฝ่ายธรรมะ หาได้มีเขตแดนจำกัดไม่”
“โอหังนัก!”
หลัวอู๋หยาถึงกับหัวเราะหยัน “เจ้าควรภาวนาให้ศิษย์น้องหญิงน้อยผู้นั้นยังมีชีวิตรอดออกมาเถิด”
อวิ๋นจือชิวได้ยินดังนั้นก็เหลือบตามองไปยังลวี่หยางและอวิ๋นเมี่ยวเจิน ก่อนส่ายศีรษะเบาๆ “ท้ายที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นนิกายมาร ก็ได้แต่ใช้วิธีการที่มิอาจขึ้นสู่ที่สูงเหล่านี้”
“ทว่าวิถีนอกรีต ไฉนเลยจะต่อกรกับวิชาเทพฝ่ายธรรมะของข้าได้?”
สิ้นคำ ภายในตลาด อวิ๋นเมี่ยวเจินก็ประสานมือทำมุทรา กระบี่แก้วที่ถูกนางเรียกออกมาก็พลันสาดแสงเจิดจ้าพร่างพราว
“นั่นมัน...”
เมื่อเห็นฉากตรงหน้า หลัวอู๋หยาและโอวหยางเฟิงต่างก็พลันหน้าถอดสี “กระบี่เร้นสวรรค์!? หญิงผู้นี้ถึงกับมีของวิเศษล้ำค่าถึงเพียงนี้อยู่กับตัวรึ?”
เพียงเสี้ยวอึดใจ แสงกระบี่ก็ปกคลุมทั่วฟ้าและแผ่นดิน
ลวี่หยางเร่งเร้าค่ายกล แต่ไม่ว่าจะเป็นค่ายกลร้อยโครงกระดูกคืนสู่สัจจะ หรือแผนภาพค่ายกลกระบี่ธาราสวรรค์ชำระโลหิต กลับถูกแสงกระบี่นั้นทะลุผ่านไปราวกับไม่มีอยู่จริง
เสียงสนั่นสะเทือนดังขึ้น!
เมื่อแสงกระบี่จางหาย ตลาดก็เหลือเพียงค่ายกลทั้งสองยังคงหมุนวนอยู่ แต่ภายในกลับว่างเปล่าไร้ผู้ใด มีเพียงกระบี่แก้วเล่มหนึ่งแขวนอยู่กลางนภา!