บทที่ 22 อานุภาพแห่งแสงโลหิต
บทที่ 22 อานุภาพแห่งแสงโลหิต
บทที่ 22 อานุภาพแห่งแสงโลหิต
ท้ายที่สุด ลวี่หยางก็นึกออกจนได้
“ข้าไปไม่ได้!”
ไม่ใช่เพราะคำพูดสุดท้ายของเซียวสือเยี่ยที่ทำให้สะเทือนใจ ทว่ากลับเป็นเพราะเขาฉับพลันตระหนักถึงบางสิ่งที่ชวนให้ขนลุกซู่
“พูดกันตามจริง...เหตุใดข้าจึงต้องตามเซียวสือเยี่ยออกมาแต่แรก?”
“ข้าควรไปหาเจ้าจ้าวซวี่เหอเป็นอันดับแรกต่างหาก เพื่อรับ ‘คัมภีร์เก้าแปรมังกร’ ครึ่งเล่มที่เหลือของเคล็ดวิชาปราณแท้ชั้นสามในชาติก่อนนั้น”
แต่ผลลัพธ์กลับเป็นเช่นใด?
กลับเลือกตามเซียวสือเยี่ยไปที่สระกุศล เพียงเพราะความอยากรู้เพียงเล็กน้อย?
ต้องเข้าใจก่อนว่า...รางวัลใหญ่ของสระกุศลนั้นสุ่มได้ปีละเพียงหนึ่งครั้ง ทว่าตนเองกลับใช้สิทธิ์ไปตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้ว การติดตามไปจึงไม่มีประโยชน์ใดเลย
เรื่องที่ไม่มีผลประโยชน์ต่อตน ข้ากลับยินยอมลงมือทำ?
นี่มันไม่สมเหตุสมผล!
ชั่วพริบตานั้น ลวี่หยางพลันรู้สึกราวกับถูกน้ำเย็นจัดสาดรดจากเบื้องบน มือเท้าเย็นเฉียบถึงขีดสุด “ใครกัน...กำลังแทรกแซงความคิดของข้า?”
“ไม่ถูกต้อง...”
เมื่อคิดถึงจุดนี้ได้ ลวี่หยางก็ราวกับม่านหมอกในใจสลายหายไปในพริบตา
เหตุใดข้าจึงยินดีตามเซียวสือเยี่ยไปสระกุศล? ก็เพราะเซียวสือเยี่ยต้องการตัวข้า! มิเช่นนั้นตอนนี้ คนที่ถูกศัตรูแข็งแกร่งไล่ล่าคงมีเพียงเขาผู้เดียว!
แต่เวลานี้ เขากลับมีข้า...เป็นกำลังเสริมอีกหนึ่ง!
หากจะกล่าวว่าเซียวสือเยี่ยเป็นผู้ถูกสวรรค์อำนวยพร ฟ้าดินเปิดทางแล้วไซร้...ข้าก็เปรียบได้กับตัวละครอับโชคในเรื่องเล่า ที่มีไว้เพียงเพื่อเป็นโล่รับเคราะห์แทนในยามที่ผู้ถูกลิขิตพบภัย!
ในสถานการณ์เช่นนี้จะแยกกันหนี? เท่ากับเรียกให้ศัตรูมุ่งเป้ามาที่ข้าแต่ผู้เดียว!
ลวี่หยางมั่นใจเต็มร้อย หากตนแยกหนีออกไปจริง สุดท้ายผู้ที่ถูกไล่ตามจนตายก็คือข้า ส่วนเซียวสือเยี่ยจะรอดพ้นได้อย่างมหัศจรรย์!
“ช่างร้ายกาจนัก....”
ลวี่หยางผ่อนลมหายใจขุ่นออกอย่างลึกยาว คนอย่างเซียวสือเยี่ย ผู้เป็นบุตรแห่งโชคชะตา ชอบโยนภัยไปยังผู้อื่นเช่นนี้ หากเป็นศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ก็ยากนักจะหลุดพ้นกลลวง
เพราะศิษย์แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์...ล้วนไม่มีผู้ใดเป็นคนดี
หากเป็นศิษย์นิกายศักดิ์สิทธิ์คนอื่น เมื่อมีคนเสนอตัวถ่วงเวลาให้แล้วไซร้ ล้วนแต่จะปีติยินดีอย่างออกนอกหน้า หลั่งน้ำตาจระเข้เพียงสองสามหยด แล้วเร่งหนีโดยไม่แม้แต่จะลังเล
ทว่าเพียงทำเช่นนี้...ก็มีโอกาสกลายเป็นโล่กำบังให้เซียวสือเยี่ยในทันที
น่าเสียดาย เซียวสือเยี่ยกลับมาเจอกับลวี่หยาง
เซียวสือเยี่ยยึดมั่นว่าในนิกายศักดิ์สิทธิ์ไม่มีคนดี จึงวางแผนไว้เช่นนี้ แต่น่าเสียดาย...ลวี่หยางเองก็คิดแบบเดียวกัน
นิกายศักดิ์สิทธิ์ไม่มีคนดี แล้วจะให้เชื่อว่าเซียวสือเยี่ยคือคนดี?
ข้าไม่เชื่อ!
เพราะฉะนั้น ไม่ว่าคำพูดของเจ้าจะเพริศแพร้วปานใด ไม่ว่าการแสดงออกจะกล้าหาญเสียสละแค่ไหน ข้าก็จะถือว่าเจ้า “มิใช่คนดี” ไว้ก่อน แล้วจึงไล่เรียงดูว่าเจ้าคิดจะก่อกรรมสิ่งใด!
ใช่แล้ว ลวี่หยางตัดสินล่วงหน้า!
ก็เพราะเช่นนี้เอง เขาจึงไม่ถูกคารมลวงตา ปรับใจกลับมาได้ทันท่วงที จนมองเห็นความผิดแปลกที่แท้จริง ไม่เช่นนั้นคงตกหลุมจนยับเยิน!
ในเวลาเดียวกันนั้นเอง หลิวซิ่นที่ไล่ล่ามาตลอดเส้นทาง ก็ได้เห็นเซียวสือเยี่ยพุ่งเข้าหาตน และเห็นลวี่หยางที่ยืนสงบนิ่งไม่ไกลออกไป สีหน้าครุ่นคิด “จะจับโจรก็ต้องจับหัวหน้าเสียก่อน...เซียวสือเยี่ยผู้นี้แม้จะเข้ามาเอง แต่ระดับพลังยังต่ำ จัดการง่าย...แต่ถ้าเริ่มจากลวี่หยางก่อน คงรอบคอบกว่า...”
ยังไม่ทันที่หลิวซิ่นจะครุ่นคิดจบ เสียงระเบิดก็ดังสนั่นขึ้นกะทันหัน
“ตูม!”
ในวินาทีถัดมา ก็เห็นแสงกระบี่กว้างใหญ่สายหนึ่งฉีกเมฆทะลวงฟ้าออกมา มิได้หลบหนี แต่กลับตรงเข้ามาหาชายหนุ่มผู้หนึ่งที่กำลังตะลึงงันอยู่แทน
“เจ้ากับข้าพบกันถูกชะตา ข้าจะทอดทิ้งเจ้าได้อย่างไร?”
“แค่โจรกระจอก หากเราร่วมมือกัน ยังจะกลัวอันใดเล่า?”
ลวี่หยางกล่าวด้วยวาจากล้าหาญสะท้านเมฆา
อีกฝ่ายฟังแล้วถึงกับตาค้าง
หรือว่า...ข้าคำนวณผิดจริงๆ ในที่สุดก็ได้เจอคนดีในนิกายศักดิ์สิทธิ์...
เป็นไปไม่ได้!
เขาได้สติกลับมาในฉับพลัน มองเห็นว่าท่าทีของลวี่หยางแม้จะดูเหมือนยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับตน ทว่าแท้จริงกลับตั้งใจ ปกป้องเขาไว้ข้างหลังอย่างแนบแน่น ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนทันใด
คนดีที่ไหนกัน นี่มันคนเลวชัดๆ!
“เรื่องเมื่อครู่...เป็นความเข้าใจผิดทั้งสิ้น”
เซียวสือเยี่ยเผยรอยยิ้มขื่นขมบนใบหน้า รู้ดีว่าลวี่หยางมองทะลุแผนของตนแล้ว อดเอ่ยเบาๆ ไม่ได้ว่า “ถึงขั้นนี้แล้ว...พวกเราสู้จับมือกันจริงๆ ไม่ดีกว่าหรือ?”
“ร่วมมือ? ดีสิ”
ลวี่หยางแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะคว้าตัวอีกฝ่ายเหวี่ยงออกไปยังกลุ่มคนอื่นนอกจากหลิวซิ่นโดยไม่ลังเล ทำให้เซียวสือเยี่ยถึงกับสบถลั่น “แซ่ลวี่เจ้าไร้ยางอาย.....”
หลิวซิ่นที่อยู่ห่างออกไปหัวเราะลั่นทันที แม้เขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างทั้งสอง แต่ดูจากท่าทีแล้วเห็นได้ชัดว่าเกิดความบาดหมางกันขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าทางเขาพอดี เพราะเขาไม่จำเป็นต้องปรานีต่อศัตรูอยู่แล้ว ในเมื่อศัตรูเกิดปัญหาเอง เขาย่อมฉวยโอกาสได้เต็มที่!
คิดถึงตรงนี้ หลิวซิ่นก็เปลี่ยนแผนในทันใด ตะโกนสั่งคนอื่นเสียงดัง:
“พวกเจ้าจัดการเซียวสือเยี่ย ลวี่หยางข้าเองจะรับมือ!”
กล่าวจบ เขาก็เหินขึ้นด้วยลำแสงหนึ่งสายมุ่งหน้าหาลวี่หยาง ทว่าในตอนนั้นเอง เขากลับเห็นว่าบนใบหน้าของลวี่หยางฉายแววรอยยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย
…ไม่ถูกต้อง!
วินาทีถัดมา เงาร่างของลวี่หยางก็พลันหายไป!
เกือบจะในเวลาเดียวกัน ร่างของเซียวสือเยี่ยที่ถูกล้อมอยู่กลับปลดปล่อยแสงกระบี่สายหนึ่งออกมากะทันหัน แล้วร่างของลวี่หยางก็ก้าวออกมาจากกลางแสงกระบี่นั้นอย่างช้าๆ!
เคล็ดกระบี่เทียนเซียว!
กระบี่ปรากฏที่ใด เพียงหนึ่งความคิดก็ถึงที่นั่น!
หลิวซิ่นพลันนึกย้อนไปถึงบทสนทนาของลวี่หยางกับเซียวสือเยี่ยเมื่อครู่ คำว่าร่วมมือที่คิดว่าเป็นเพียงคำพูดเหน็บแนม กลับกลายเป็นการสมรู้ร่วมคิดอย่างแท้จริง!
ทั้งสองเข้าใจความหมายของกันและกันได้อย่างแม่นยำ ยังร่วมกันแสดงละครสดต่อหน้าเขาได้แนบเนียน จนตนหลงเชื่อไปเต็มๆ เปิดทางให้เกิดโอกาสโจมตีอันสมบูรณ์แบบ ผลักดันลวี่หยางซึ่งสะสมพลังพร้อมเต็มที่แล้ว เข้าไปอยู่กลางกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่ไม่ทันเตรียมใจแม้แต่น้อย และที่สำคัญ พลังสูงสุดก็เพียงขั้นรวมลมปราณช่วงกลางเท่านั้น!
สีหน้าของหลิวซิ่นเปลี่ยนไปในบัดดล ร้องตะโกนลั่น “แยกตัวออกไปเร็วเข้า”
“สายไปแล้ว!”
ลวี่หยางยิ้มเหี้ยม แก่นกระบี่เบิกบานดั่งนกยูงกางหาง ทว่าครั้งนี้แสงกระบี่ที่พวยพุ่งออกมากลับย้อมไปด้วยสีเลือดเข้มข้น!
เพียงพริบตาเดียว ลวี่หยางก็ระเบิดเสียงลมปราณ พลันแปรเปลี่ยนร่างเป็นเงาโลหิต หลอมรวมเข้ากับแก่นกระบี่ ทันใดนั้นม่านแสงสีเลือดดั่งเปลวเพลิงก็พวยพุ่งสูงขึ้น!
รัศมีแสงเทพแผ่ขยายจากลวี่หยางเป็นจุดศูนย์กลาง ปกคลุมสี่ทิศแปดทางดั่งไฟป่าโหมกระหน่ำ แดนดินย้อมโลหิต เพียงพริบตาก็กลืนกลบทุกผู้คนอย่างหมดจด!
เวทแสงโลหิตแปรเทพอสูร!
แม้เป็นเวลากลางวันแสกๆ ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกแสงโลหิตกวาดผ่านกลับรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกประหนึ่งจมอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง แล้วสติสัมปชัญญะก็พลันดับวูบไป
เมื่อรัศมีแห่งแสงโลหิตสลายสิ้น รอบข้างก็หลงเหลือเพียงเงาร่างไร้สติของคนผู้หนึ่ง กับเศษหนังมนุษย์เปล่าเปลือกที่ล่องลอยอยู่เต็มฟ้า
เลือดเนื้อของผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นล้วนถูกเวทแสงโลหิตแปรเทพอสูรกลืนกินจนสิ้น ไม่หลงเหลือแม้แต่น้อย และยิ่งทำให้ประกายแดงบนแก่นกระบี่ของอีกฝ่ายดูแปลกประหลาดและชั่วร้ายยิ่งขึ้นไปอีก
วินาทีถัดมา แก่นกระบี่ก็สั่นไหวเล็กน้อย เงาร่างโลหิตหนึ่งแปรเปลี่ยนขึ้นกลางอากาศ กลายเป็นรูปลักษณ์ของเขาอีกครั้ง
เขากวาดตามอง เห็นศัตรูผู้หนึ่งยังคงยืนตะลึงอยู่ในระยะไกล ราวกับกำลังฝันกลางวัน จึงหัวเราะออกมาเสียงหนึ่ง “ข้าก็นึกว่าผู้ใด ที่แท้ก็คือศิษย์พี่หลิวนี่เอง”
เสียงพูดยังไม่ทันสิ้นดี เขาก็เหยียบแสงกระบี่พุ่งฟันไปในทันที!
ความแค้นที่ชาติภพก่อนหน้าถูกมองว่าเป็นบุคลากร ที่ถูกรีดเค้นจนหมดสิ้น...เขายังไม่ลืมแม้แต่น้อย วันนี้...ข้าจะล้างแค้นแทนตัวเองในอดีตชาติ! แค้นเมื่อวาน เปรียบดังหนามแทงกลางหลัง!
วันนี้...เจ้าห้ามโทษข้า!
เขาขับเคลื่อนกระบี่พุ่งฟันออกไป ขณะที่ศัตรูผู้ซึ่งเพิ่งได้เห็นความน่าสะพรึงกลัวของเวทแสงโลหิตแปรเทพอสูรกับตา ก็มีสีหน้าเปลี่ยนเป็นมืดดำในบัดดล รีบพยายามหลบหนีออกไปทันที
“คิดจะหนี?” ลวี่หยางไม่ลังเลแม้แต่น้อย ขับกระบี่ตามไปหมายสังหาร
หลิวซิ่นเห็นดังนั้นก็รีบร้องตะโกนเสียงดัง “ชิงเฉิน! คลายค่ายกล!”
ถ้อยคำยังไม่ทันจางหาย พลันเห็นภาพลวงตาที่ปิดล้อมรอบด้านก่อนหน้านี้แตกสลายลง ทันใดนั้นเงางามร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น เผยให้เห็นเป็น เซียนหญิงชิงเฉิน
สมบัติวิชาที่ปกคลุมกลุ่มเมฆแห่งนี้เมื่อครู่ ก็คือ “ผ้าพันคอธุลีเก้าตำหนัก” ของนาง สมบัตินี้ภายในซ่อนค่ายกลใหญ่เก้าทิศ สามารถซ่อนสิ่งใหญ่ไว้ในสิ่งเล็ก กักขังฟ้าดิน ควบคุมสถานที่หนึ่งโดยสมบูรณ์ เดิมนางตั้งใจใช้เพื่อสกัดไม่ให้เป้าหมายหลบหนี ทว่าไม่คาดว่าจะกลับกลายเป็นสกัดเส้นทางหลบหนีของหลิวซิ่นเอง
เมื่อเห็นเซียนหญิงชิงเฉินปรากฏตัว หลิวซิ่นก็ลอบโล่งใจอย่างมาก
วินาทีถัดมา เขาก็ขี่แสงหลบหนีมาประชิดข้างนาง ยืนเคียงบ่าแล้วหันไปมองลวี่หยางกับเซียวสือเยี่ยที่กำลังตามมาอย่างเคร่งขรึม
ทั้งสองฝ่ายสบตากันครู่หนึ่ง
หลิวซิ่นจึงค่อยเอ่ยเสียงแผ่ว “...สามารถที่จะปรองดองได้รึไม่?”