บทที่ 18 วิธีใช้คัมภีร์ร้อยชาติให้ถูกต้อง

บทที่ 18 วิธีใช้คัมภีร์ร้อยชาติให้ถูกต้อง

“ถ้ำบำเพ็ญของคนรุ่นก่อนรึ?”

หลังฟังคำชักชวนของจ้าวซวี่เหอ ลวี่หยางก็ส่ายศีรษะ

“ศิษย์พี่ให้เกียรติชักชวน ศิษย์น้องรู้สึกซาบซึ้งนัก ทว่า วิชาเทพ ของข้ายังอ่อนด้อย บัดนี้มีใจมุ่งมั่นจะบำเพ็ญเพียรแต่เพียงอย่างเดียว”

“โอ้?” จ้าวซวี่เหอได้ยินดังนั้น ดวงตาก็หรี่ลงเล็กน้อย “เจ้าหมายความว่า...ไม่ไว้วางใจข้า?”

“ศิษย์พี่คิดมากไปแล้ว เพียงแต่ข้าบัดนี้ยังไม่ได้ฝึก วิชาเทพ ใดเลย ไร้ซึ่งความสามารถต่อกร ต่อให้ติดตามท่านออกไปก็คงมีแต่จะถ่วงให้ลำบาก”

เหตุผลของลวี่หยางสมเหตุสมผล

เพราะเขาเพิ่งเข้าสำนักได้ไม่นานก็เริ่มเก็งกำไร หุ่นกระบอกตายแทน แม้กระทั่ง เคล็ดวิชาบำเพ็ญ ในหอเก็บคัมภีร์ยังเอาไปใช้เป็นหลักทรัพย์ค้ำประกันการกู้

ทั้งหมดนี้จ้าวซวี่เหอก็รู้ดีอยู่แล้ว

“...เช่นนั้นก็ช่างเถิด”

จ้าวซวี่เหอส่ายหน้า สีหน้ากลับเย็นชาอย่างเห็นได้ชัด ยามนี้เอง ที่ภายในใจของเขาก็ก่อตัวเป็น เจตนาฆ่า ถึงอย่างไรเขาก็ขาดทุนยับเยินถึงขั้นไร้แม้แต่กางเกงติดตัว ขณะที่ลวี่หยางกลับยังสามารถกอบโกยกำไรก่อนชิงถอนตัวไปก่อนหน้าอย่างลอยนวล

เรื่องเช่นนี้...เขาจะยอมรับได้อย่างไร?

สำคัญกว่านั้นก็คือ แต้มคุณูปการ ที่ลวี่หยางหามาได้ ล้วนมี ต้นทุน มาจากการกู้ยืมจากเขาทั้งสิ้น หากคิดแบบกล้อมแกล้มเสียหน่อย ก็เท่ากับว่าเงินพวกนั้น...ควรจะเป็นของเขาทั้งหมดต่างหาก!

“ก็ช่างเถิด...เก็บไว้กับเจ้าก่อนก็แล้วกัน...”

จ้าวซวี่เหอแค่นหัวเราะในใจ “มัวแต่รู้จักบำเพ็ญเพียร ไม่รู้จักฝึกฝนวิชาเทพต่อสู้ คิดว่าตนเองอยู่ในนิกายธรรมะอันสูงส่งที่สามารถตั้งหน้าบำเพ็ญได้อย่างวางใจหรือ?”

“รอให้ข้าสะสางเรื่องที่เกาะพันหลงเสร็จสิ้น ค่อยหาโอกาศในยามค่ำคืนแอบลอบเข้าไปในถ้ำบำเพ็ญของมัน จัดการมันเสียให้สิ้นซาก แต้มคุณูปการพวกนั้น...ก็ย่อมต้องตกเป็นของข้าอยู่ดี!”

....................

“ถ้าไม่คลาดเคลื่อนอะไร เจ้าแซ่จ้าวคงกำลังคิดหาวิธีลงมือกับข้าอยู่แน่”

หลังจากเดินออกจากถ้ำบำเพ็ญของจ้าวซวี่เหอ ลวี่หยางก็เดินทอดน่องมุ่งหน้าไปยังหอเก็บคัมภีร์ พลางหัวเราะเย็นในใจ ทั้งที่รู้ทันความคิดของจ้าวซวี่เหอทุกประการ แต่กลับไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย

เพราะหลายวันที่ผ่านมา เขาหาได้ปล่อยให้เวลาผ่านไปเปล่าๆ ไม่

ในขณะที่ผู้อื่นกำลังคลั่งไคล้การเก็งกำไร หุ่นกระบอกตายแทน อย่างดุเดือด เขากลับปิดหูไม่ฟังเสียงใดจากโลกภายนอก ซื้อ โอสถวิญญาณ จำนวนมาก...แล้วปิดด่านขัดเกลาบำเพ็ญเพียรทันที

ตั้งแต่ชั้นสี่ถึงชั้นหกของขอบเขตรวมลมปราณ ล้วนถือเป็นช่วงกลาง ยังไม่มีคอขวดใด หากมีเงินซื้อโอสถเพียงพอ ก็สามารถทะลวงผ่านได้อย่างง่ายดาย

และเมื่อ ลวี่หยาง กอบโกยแต้มคุณูปการมาได้หมื่นหนึ่งแบบเต็มเม็ดเต็มหน่วย ก็ย่อมไม่มีทางตระหนี่แน่นอน ดังนั้นยามนี้เขาจึงทะลวงผ่านถึงชั้นหกของรวมลมปราณไปเรียบร้อยแล้ว เรียกได้ว่าอยู่จุดสูงสุดของช่วงกลางโดยแท้

กล่าวเสริมไว้สักนิด โรคบุรุษ ที่ร่างนี้ติดตัวมาตั้งแต่แรก ก็ถูกเขาใช้แต้มคุณูปการแลก โอสถชำระล้าง มาแก้ไขจนหมดสิ้นแล้ว

เรื่องนี้พิสูจน์ได้ชัดเจนว่า โรคที่รักษาไม่หายร้ายแรงที่สุดในชีวิตคน...ก็คือโรคยากจน!

ชาติแรกนั้น อวี้ซู่เจิน ถึงได้ถูกโรคบุรุษของตัวเองคร่าชีวิตไป สุดท้ายต้นเหตุ...ก็ไม่พ้นคำว่า ไม่มีเงิน

สำหรับคอขวดในช่วงกลาง เดิมเขายังอยากลองใช้ ปราณแท้บรรพกาล ดูว่าจะทะลวงผ่านได้หรือไม่ ทว่าน่าเสียดาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะปริมาณไม่พอหรืออย่างไร ผลลัพธ์จึงแทบไม่ต่างจากการไม่ได้ทำ

จากเรื่องนี้ก็เห็นชัดว่า ที่ หลิวซิ่น เคยโกงคนตายมาก่อนนั้น...คนที่ตายเพราะมันคงไม่ใช่แค่เขาคนเดียวแน่นอน

ส่วนเรื่องที่ว่า “ไม่เคยฝึกฝนวิชาเทพ” ก็เป็นแค่คำลวงที่เอาไว้หลอกจ้าวซวี่เหอเท่านั้น

ในอดีตชาติ เขาต้องพึ่งการวางค่ายกลลอบโจมตี ถึงจะอาศัยช่วงที่จ้าวซวี่เหอหมดแรงเกือบหมดลมกดมันไว้ได้อย่างยากลำบาก แต่ในชาติภพนี้...เขาไม่จำเป็นต้องยุ่งยากขนาดนั้นอีกต่อไปแล้ว

ต่อให้ต้องเผชิญหน้าตรงๆ เขาก็ยังมีความมั่นใจว่าจะหลบหนีได้แน่!

“ศิษย์พี่หวัง พักนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

เมื่อมาถึงหอเก็บคัมภีร์ ลวี่หยาง ก็ควักน้ำเต้าสุราออกมาหนึ่งลูกด้วยความคล่องแคล่ว ก่อนจะยิ้มกล่าวว่า “สุราดอกไม้เมามาย ชั้นเลิศ ข้าเตรียมไว้ให้ท่านโดยเฉพาะเลยนะ...ศิษย์พี่”

“...เจ้าหนูนี่อีกแล้วรึ!”

หน้าประตูหอเก็บคัมภีร์ หวังไป่หรง ผู้มีใบหน้าเหี่ยวย่นเผยแววตากระตุกเล็กน้อยเมื่อได้ยิน พลางพึมพำด้วยความรู้สึกหลากหลายว่า “สุราดอกไม้เมามายหนึ่งลูกตั้งห้าสิบแต้มคุณูปการ...เจ้านี่รวยจริงๆ แล้วสินะ”

ในชาติภพนี้ ลวี่หยาง ตั้งใจสานสัมพันธ์กับ หวังไป่หรง ให้แน่นแฟ้น

แรกเริ่มอีกฝ่ายยังทำตัวเฉยเมยใส่เขาอยู่ ทว่า...ตั้งแต่เกิดเหตุฟองสบู่กับหุ่นกระบอกตายแทนขึ้นมา ท่าทีของศิษย์พี่ใหญ่แห่งหอเก็บคัมภีร์ผู้นี้ก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ซึ่งเหตุผลนั้น...ก็ไม่ซับซ้อน

เพราะก่อนหน้าที่จะเกิดเหตุหุ่นกระบอกตายแทน เขาได้เตือน หวังไป่หรง ให้ขายของบางส่วนที่กักตุนไว้ล่วงหน้า จึงสามารถหลบเลี่ยงชะตากรรมล้มละลายทั้งตัวได้

นับแต่นั้นมา หวังไป่หรง ก็รู้สึกซาบซึ้งกับเขาอย่างยิ่ง

“น่าสมเพชเฒ่าเช่นข้า...อยู่มาเป็นสิบๆ ปี ยังมองโลกไม่ขาดเท่าเจ้าเด็กนี่เสียอีก หากไม่ใช่เพราะเจ้าตักเตือน ข้าเกรงว่า...คงหลงทางจนเข้าสู่ภาวะคลุ้มคลั่งไปแล้ว”

“อย่าได้กล่าวเช่นนั้น...ศิษย์พี่โปรดอย่าดูแคลนตนเองเกินไป”

ลวี่หยาง ส่ายศีรษะเบาๆ “คำตักเตือนอันดี ล้วนยากจะช่วยผีที่ควรตายได้ ที่วันนั้นข้าเตือนคนมากมาย แต่ก็มีเพียงศิษย์พี่...ที่รับฟังเข้าใจอย่างแท้จริง”

“กล้ายั้งม้ารั้งเชือกกลางห้วงคลางแคลง ก็เป็นสติปัญญาชนิดหนึ่ง”

“อืม...”

หวังไป่หรง ฟังแล้วก็หรี่ตาลง ลูบเคราเบาๆ แม้จะรู้ว่า ลวี่หยาง เจตนาป้อยอ ทว่า...ถ้อยคำนี้กลับฟังแล้วรื่นหูยิ่งนัก

ทั้งสองจัดโต๊ะวางเก้าอี้ เริ่มร่ำสุรากันอย่างเรียบง่าย

หวังไป่หรง ก็มิได้เกรงใจอะไรนัก ยกสุราดอกไม้เมามายรินจนเต็มถ้วย แล้วซดรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง จึงค่อยเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “เจ้าหนุ่ม...เจ้าคิดจะทำอะไรแน่?”

ในใจของ หวังไป่หรง ยามนี้ มีเพียงข้อสงสัยเดียวเท่านั้น

“ข้าและเจ้ามิได้มีสายสัมพันธ์ใด แล้วเจ้าจะเชื่อเรื่องเล่าภายนอกงั้นหรือ...ที่ว่าข้าเฒ่าเป็นยอดฝีมือแห่งหอเก็บคัมภีร์ กำลังรอคนมีวาสนาอยู่?”

“เหตุใดข้าจะเชื่อเช่นนั้นเล่า”

ลวี่หยางรินสุราให้หวังไป่หรง พลางหัวเราะเบาๆ “ในบ้านหากมีผู้เฒ่า ก็เหมือนมีสมบัติล้ำค่า ข้าเพียงรู้สึกว่า ศิษย์พี่สามารถมีชีวิตอยู่ใน นิกายศักดิ์สิทธิ์ มาได้ถึงอายุปูนนี้ ย่อมต้องมีฝีมืออยู่บ้าง ที่สำคัญยังเป็นผู้ดูแลหอเก็บคัมภีร์ อาจสามารถชี้แนะข้าบ้างในด้าน เคล็ดวิชา หรือ วิชาเทพ ก็เป็นได้...”

คำพูดของ ลวี่หยาง เอ่ยออกมาด้วยท่าทีจริงจังยิ่ง

หวังไป่หรง ได้ยินแล้วก็มิได้แสดงความเห็นใด เพียงแต่รินสุราต่อไป และยิ่งดื่มมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มระบายความคับแค้นในใจเกี่ยวกับความอัปยศของนิกายศักดิ์สิทธิ์ในครั้งนี้ ที่เอาศิษย์มาหั่นเล่นเหมือนเก็บเกี่ยวหญ้า

“สัตว์เดรัจฉานชัดๆ!”

“บังเอิญแท้ๆ ที่รอจนราคาพุ่งถึงจุดสูงสุด จึงค่อยลงมือตัดทอน ราคาถูกกดลงทันที ไม่ใช่มีแผนลับมาก่อนหรือไร! คนในเบื้องสูงของ นิกายศักดิ์สิทธิ์ นี่มีตัวร้ายปะปนอยู่แน่แท้!”

ลวี่หยาง ยังคงรินสุราให้อย่างเงียบงัน พลางพยักหน้าเห็นคล้อยเล็กน้อยเป็นระยะ

รอจน หวังไป่หรง ดื่มจนหัวส่ายตัวโงนเงนแล้ว เขาจึงโน้มตัวลงกล่าวเสียงต่ำว่า

“ศิษย์พี่ ข้า...ที่มาครานี้ ก็เพื่อคัดเลือก เคล็ดวิชา หรือ วิชาเทพ สักชุดหนึ่ง”

“ไม่ทราบว่าท่านมีอะไรแนะนำบ้างหรือไม่? วิชานั้น...ยิ่งทรงพลังยิ่งดี!”

“ข้าก็รู้ว่าเจ้าหนุ่มอย่างเจ้าต้องมาขออะไรจากข้าแน่!” หวังไป่หรง หัวเราะหึหึไม่หยุด ใบหน้าเต็มไปด้วยความเมามาย “แต่เจ้ามาถามข้า ก็ถือว่าถามถูกคนแล้วล่ะ!”

ลวี่หยาง รีบประสานมือคารวะ “ขอความกรุณาจากศิษย์พี่ด้วยเถิด”

“ก่อนอื่นเลยนะ... วิชาเทพ ชั้นสูงแท้จริงน่ะ เจ้าอย่าได้หวังไปเลย พวกเราหอเก็บคัมภีร์ที่นี่ก็แค่ หอเก็บคัมภีร์สาขาของยอดเขาปะสานฟ้า เท่านั้น เคล็ดวิชา และ วิชาเทพ ที่มี อานุภาพล้วนจำกัดอยู่ในระดับหนึ่งทั้งสิ้น”

“ส่วนวิชาทรงพลังแท้จริงน่ะ ต้องอยู่ที่ ผาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ โน่น ต่างหาก! วิชาแบบนั้นไม่มีทางให้ใครนอกจาก ศิษย์แท้จริง ได้เรียนรู้!”

“แต่นี่มันก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว พวกเราเหล่าศิษย์ช่วงต้นของขั้นรวมลมปราณกับช่วงกลางน่ะ ก็เหมือนวัวควายของ นิกายศักดิ์สิทธิ์ จะให้เรารับถ่ายทอด วิชาเทพ ทรงพลังได้อย่างไร?”

ท้ายที่สุด...วัวควายจะรู้มากไปทำไมกัน? รู้มากเข้ากลับทำลายความเป็นปึกแผ่นเสียเปล่าๆ

ส่วน ศิษย์แท้จริง นั้น หาใช่ชนชั้นเดียวกันไม่ พวกเขาคือผู้ที่ เข้าสู่โครงสร้างแท้จริงของนิกายศักดิ์สิทธิ์ อย่างเป็นทางการแล้ว เป็นยอดฝีมือที่ในอนาคตจะต้องสืบทอดนิกายต่อไป เบื้องบนย่อมมอบวิธีปฏิบัติที่ต่างออกไปสิ้นเชิง

“ไม่มีวิธีแบบกลางๆ บ้างเลยหรือ?” ลวี่หยาง ลดเสียงลง ถามเบาๆ

“มีสิ! แน่นอนอยู่แล้ว!”

หวังไป่หรง ยิ้มเล็กน้อย เขาทำงานอยู่ใน หอเก็บคัมภีร์ แห่งนี้มากว่าสี่สิบปี ด้วยประสบการณ์ระดับนี้ เคล็ดวิชา และ วิชาเทพ ทุกแขนงที่เก็บไว้ในหอเก็บคัมภีร์ ย่อมไม่มีสิ่งใดที่เขาไม่รู้จัก

แม้จะไม่ทราบเนื้อหาลึกซึ้งของแต่ละสายวิชา แต่ผลลัพธ์เมื่อฝึกฝนจนสำเร็จนั้น เขาย่อมรู้แจ้งโดยทั่วถึง

“ใน หอเก็บคัมภีร์ ของพวกเรานี่นะ หากจะพูดถึง วิชาเทพ ที่เมื่อฝึกจนสำเร็จแล้วมีอานุภาพจัดว่าอยู่ในระดับชั้นสูงจริงๆ ก็มีอยู่เพียงแค่สามสายเท่านั้น แต่ละสาย... ล้วนมี ผลข้างเคียงร้ายแรง ทั้งสิ้น”

“ผลข้างเคียง?”

เมื่อเอ่ยถึงตรงจุดนี้ สีหน้าของ หวังไป่หรง ก็เคร่งขรึมขึ้นทันใด กล่าวเสียงต่ำว่า “อย่างเช่นข้ารู้จักวิชาเทพหนึ่งสาย ชื่อว่า เวทแสงโลหิตแปรเทพอสูร เป็นวิชาที่ใช้ ร่างกายตนเองเซ่นสังเวยให้แก่อาวุธวิเศษ เพื่อเพิ่มพลังของอาวุธให้สูงล้ำขึ้นเป็นมหาศาล”

“แต่ผลที่ตามมาคือ... ไม่เพียงแค่ อายุขัยจะถูกลดลง ยัง ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรต่อได้อีกเลย กล่าวได้ว่าเป็นวิชาเทพที่ ปิดตายหนทางเซียนด้วยตนเอง โดยแท้”

“เจ้าคิดดูสิ... ผลข้างเคียง แบบนี้ มันร้ายแรงหรือไม่?”

หวังไป่หรง เดิมทีตั้งใจจะใช้คำพูดเหล่านี้ข่มขู่ให้ ลวี่หยาง ถอดใจเสีย แต่ไม่คาดว่าเมื่อ ลวี่หยาง ฟังจบกลับไม่มีความท้อใจใดๆ ปรากฏบนใบหน้าเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับดู ตื่นเต้นเร้าใจยิ่งกว่าเดิม

“วิชาเทพเช่นนี้... ย่อมต้องตกอยู่ในกำมือของข้า!”

แม้ ผลข้างเคียง จะร้ายแรงจริง แต่ร้ายแรงเพียงใด... ก็ยังจำกัดอยู่แค่ใน ชาตินี้

ผลข้างเคียงของชาตินี้... แล้วจะเกี่ยวอันใดกับข้าในชาติหน้าอีกเล่า?

เขาเหมือนจะ ค้นพบวิธีใช้คัมภีร์ร้อยชาติอย่างถูกต้อง ขึ้นมาครั้งแรกเสียแล้ว!