บทที่ 11 คำสาปสังหาร

บทที่ 11 คำสาปสังหาร

วันถัดมา ลวี่หยางรออยู่ในถ้ำบำเพ็ญตลอดทั้งวัน

กลับไม่มีผู้ใดมา

คนชุดดำทั้งสามคนประหนึ่งมิใช่ศิษย์แห่ง นิกายศักดิ์สิทธิ์ เลยแม้แต่น้อย มิได้ก่อให้เกิดระลอกคลื่น แม้แต่คนมาสอบถามก็ไม่มี

ลวี่หยางถอนใจ เขามิอาจสงสัยได้เลยว่า นิกายศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งครอบครองประทีปชะตาของศิษย์ทุกคนจะไม่รู้ถึงความตายของทั้งสาม เวลานี้ย้อนคิดขึ้นมา เกรงว่า “การต่อสู้สังหารกันระหว่างศิษย์” นั้น คงกลายเป็นกฎที่ไม่มีใครเอ่ยออกมา เพียงไม่ก่อให้เรื่องใหญ่โต หรือเป็นที่รู้กันทั่วไป ก็ย่อมไม่มีผู้ใดมาสืบสาว

เพราะโลกแห่งนิกายมาร ยากที่จะคาดเดานัก

มีคนตาย อาจเพราะปิดปาก อาจเพราะแย่งชิงทรัพย์ หรือบางทีเพราะล่วงรู้เรื่องราวที่ไม่สมควรรู้...หากสืบสาวจริง ๆ อาจเจอสิ่งไม่พึงพบก็เป็นได้

ดังนั้น...ไม่สืบเสียดีกว่า

“ไม่เสียทีเป็น นิกายศักดิ์สิทธิ์...”

เมื่อถอนใจแล้ว ลวี่หยางก็คลายกังวล เริ่มเก็บข้าวของจากการสังหาร

สิ่งแรกที่เก็บได้คือป้ายศิษย์ แต่ที่ทำให้ลวี่หยางถึงกับตะลึงก็คือ ป้ายของคนชุดดำทั้งสามคนนั้นมีแต้มคุณูปการรวมถึงสี่ร้อย มากเกินสามัญอย่างสิ้นเชิง

“แท้จริงแล้ว...เป็นคนชั่วที่ทำเสียจนเคยมือ”

ลวี่หยางขมวดคิ้วแน่น พลิกค้นต่อไป ผลลัพธ์คือ นอกจากของจิปาถะแล้ว ก็มีเพียงตำราลับหนึ่งชื่อว่า เคล็ดวิชาเก็บลมปราณ ที่ทำให้เขาตื่นเต้นที่สุด

เพราะในสายตาของลวี่หยาง คนชุดดำทั้งสามคนนั้นเชี่ยวชาญการปิดซ่อนพลังปราณยิ่งนัก หากมิใช่เพราะตนเพิ่งทะลวง ระดับพลังและจิตเทวะเปลี่ยนแปลงโดยสิ้นเชิง เกรงว่าจะมิอาจจับได้เลย เห็นได้ชัดว่าเคล็ดนี้ร้ายกาจ เป็นวิชาลับก้นหีบ

“ที่สำคัญคือ...มันไม่เกี่ยวกับนิกายศักดิ์สิทธิ์!”

วิชาของนิกาย ล้วนถูกบันทึกไว้ในป้ายศิษย์ แต่ เคล็ดวิชาเก็บลมปราณ กลับเป็นตำราลับ เห็นได้ชัดว่านี่คือวาสนาของพวกเขาเอง

ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลว่านิกายจะมีวิธีการแก้ไข

“เหมือนง่วงก็ได้หมอน...ตายได้ดี!”

คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางถึงกับเก็บศพทั้งสามอย่างจริงใจ แล้วขุดหลุมฝังลงดิน ให้พวกเขาได้นอนอย่างสบาย

แต่แล้วเขาก็พลันฉุกคิดขึ้นมาอีก

“เคล็ดวิชาเก็บลมปราณล้ำเลิศเช่นนี้ มิใช่วิชาที่นิกายถ่ายทอดมา แล้วพวกเขาได้มาจากที่ใด? หรือเบื้องหลังยังมีวาสนาใหญ่อีกชั้นหนึ่ง?”

ชั่วพริบตาเดียว ความคิดของลวี่หยางก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

แต่ในไม่ช้าเขาก็ข่มกลั้นความโลภลง แววตากลับคืนสู่ความเยือกเย็น “ไม่ต้องรีบ...สามคนนี้...ชาติหน้าอาจจะเป็นเพื่อนกันได้”

ย่อมมีโอกาสแน่นอน!

หลังจากช่วยฝังร่างทั้งสามให้เรียบร้อยแล้ว ลวี่หยางก็ดึงป้ายศิษย์ออกมา เปิดดูสิ่งที่ อวิ๋นเมี่ยวชิง เคยบอกไว้ เกี่ยวกับวัตถุดิบที่ต้องใช้ในการหลอม แก่นกระบี่

“การหลอมแก่นกระบี่ ต้องรวบรวมทองคำบริสุทธิ์สามตำลึง แก่นหยกสามตำลึง จินแดงสองตำลึง ปราณกระบี่สองตำลึง รวมทั้งหมดสิบตำลึง แล้วใช้ไฟแท้จริงและวารีเทพเผาหลอมชำระสิ่งปนเปื้อน จากนั้นใช้เคล็ดวิชากระบี่ลับหลอมช้า ๆ ให้สอดคล้องกับกายใจของผู้หลอม จึงจะหลอมสำเร็จแท้จริง”

ลวี่หยางพลางระลึกถึงวิธีการหลอมแก่นกระบี่ พลางเปิดดูรายชื่อวัตถุดิบ

ยิ่งดู สีหน้าก็ยิ่งมืดหม่นลงเรื่อย ๆ

“ทองคำ แก่นหยก จินแดง ปราณกระบี่ ราคาเดียวกันทั้งหมดหนึ่งตำลึงร้อยแต้มคุณูปการ วารีเทพหนึ่งน้ำเต้าห้าร้อยแต้มคุณูปการ ไฟแท้จริงหนึ่งสายห้าร้อยแต้มคุณูปการ...”

“สองพันแต้มคุณูปการ!?”

ลวี่หยางขบกรามแน่น เขาเคยได้ยินจากอวิ๋นเมี่ยวชิงมาว่า ศิษย์ของ นิกายกระบี่หยกสวรรค์ เมื่อทะลวงการรวมลมปราณ ก็จะได้รับ แก่นกระบี่ หนึ่งเม็ดที่อาจารย์มอบให้

แต่พอมาอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ กลับต้องใช้ถึงสองพันแต้มคุณูปการ?

ศิษย์ธรรมดาต้องไม่กินไม่ดื่ม ทำงานเป็นวัวม้าให้นิกายศักดิ์สิทธิ์ถึงยี่สิบปี ถึงจะมีหวังรวบรวมแต้มได้ครบ!

นิกายมารบัดซบ!

ราคามหาศาลเช่นนี้ เพียงชั่วพริบตาก็ดับความยินดีที่ลวี่หยางพึ่งได้จากการกวาดทรัพย์ เมื่อครู่ทำให้เขาตระหนักอีกครั้งว่าตนเองยังคงเป็นเพียงยาจกสิ้นเนื้อประดาตัว

“เช่นนี้แล้ว แต้มคุณูปการสี่ร้อยก็แทบไร้ค่า”

ตามแผนของลวี่หยาง ในชาติหน้าที่จะเริ่มใหม่ เขาจะเลือก ระดับพลัง ดังนั้นไม่ว่าสิ่งใดที่ได้มาในชาตินี้ก็ไม่อาจนำติดไปได้

ฉะนั้นแต้มคุณูปการสี่ร้อย ต่อให้แลกของดีเพียงใด สำหรับเขาก็ไร้ประโยชน์

ส่วนเรื่องระดับพลัง รวมลมปราณขั้นกลางกับขั้นต้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ต่อให้ใช้แต้มคุณูปการสี่ร้อยทั้งหมด ก็ไม่มีทางฝ่าไปถึงขั้นห้าได้

“เช่นนี้แล้ว...ก็คงต้องนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชา”

เพราะท้ายที่สุด เมื่อเทียบกับสมบัติแล้ว เคล็ดวิชาและวิชาเทพ ในฐานะความรู้ ย่อมสามารถนำติดไปชาติหน้าได้ คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ออกจากถ้ำบำเพ็ญ มุ่งหน้าไปยังหอเก็บคัมภีร์

“โอ้ เป็นเจ้าอีกแล้วรึ?”

ที่หน้าหอเก็บคัมภีร์ ชายชราผู้เฝ้าอยู่ยังจำลวี่หยางได้ สีหน้าแฝงความประหลาดใจ “นี่เจ้า...กลับมาแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาอีกหรือ? ดูท่าเจ้าจะร่ำรวยแล้ว”

“รับพรจากศิษย์พี่”

ลวี่หยางประสานมือคารวะ แล้วก้าวเข้าสู่หอเก็บคัมภีร์ ครานี้เป้าหมายชัดเจน ต้องการหาวิชาเทพที่รุนแรง ใช้สำหรับเดิมพันชีวิต

ไม่นาน ลวี่หยางก็มุ่งเป้าไปที่วิชาเดียว

“คำสาปสังหาร : ราคา 300 แต้มคุณูปการ”

วิชาเทพนี้พิเศษยิ่ง คล้าย ฌานปิดวาจา ของฝ่ายพุทธ แต่กลับกำหนดให้ผู้ฝึกต้องเลี้ยงบ่ม ไอสังหาร กลุ่มหนึ่งไว้ในอก ใช้ปราณแท้จริงหล่อเลี้ยงกลางวันกลางคืน หลอมรวมเข้ากับชีวิต

เมื่อยังมิได้ใช้ ก็สามารถดำเนินชีวิตปกติได้ แต่เมื่อถึงคราใช้งาน เพียงเปิดปากเปล่งถ้อยคำว่า “ฆ่า!” ไอสังหารทั้งปวงก็จะโถมออกพร้อมชีวิตและวิญญาณ สะท้านขวัญสั่นวิญญาณ ศัตรูไร้หนทางต้าน แต่ทันทีที่ไอสังหารถูกปลดปล่อยจนสิ้น คนผู้นั้นก็ดับสูญไปพร้อมกัน นับว่าเป็นวิชาฆ่าฟันพร้อมตายโดยแท้

“ไม่เลว ทั้งฆ่าคน...ทั้งฆ่าตัวเอง เหมาะกับข้าพอดี!”

เพราะมี คัมภีร์ร้อยชาติ อยู่ในกาย สิ่งที่ลวี่หยางหวั่นกลัวที่สุด แท้จริงมิใช่ความตาย หากแต่เป็นการไม่อาจตายได้ เนื่องเพราะคัมภีร์ร้อยชาติไม่อาจกระตุ้นด้วยตนเอง มีเพียงเมื่อเขาตายเท่านั้นจึงจะทำงาน

ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องมีวิชาเทพที่สามารถฆ่าตัวเองได้

เมื่อแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาจากหอเก็บคัมภีร์แล้ว ลวี่หยางก็ขัดสมาธิลงทันที เริ่มต้นทำความเข้าใจวิชา

“คำสาปสังหาร ซ่อนไอสังหารไว้ในอก หัวใจสำคัญอยู่ที่ไอสังหารนี้ คุณภาพของมันสูงเพียงใด อานุภาพของคำสาปสังหารเมื่อปะทุออกก็ย่อมรุนแรงเพียงนั้น”

“ที่เรียกกันว่าฟ้าสำแดงไอสังหาร ดาวฤกษ์ก็สั่นคลอน ดินสำแดงไอสังหาร มังกรอสรพิษผงาด มนุษย์สำแดงไอสังหาร ฟ้าดินก็กลับตาลปัตร ดังนั้นไอสังหารใต้หล้าแบ่งออกเป็นสามประเภท ฟ้าสังหาร ดินสังหาร และมนุษย์สังหาร ในสามนี้ ฟ้าสังหารกับดินสังหารร้อยปีจึงปรากฏสักครั้ง มีเพียงมนุษย์สังหารที่พบเห็นได้ทุกหนทุกแห่ง ทั้งยังใช้ปราณแห่งศาสตราวุธเป็นชั้นเลิศ.....”

ภายในหอเก็บคัมภีร์ ลวี่หยางเริ่มลงมือบ่มเพาะไอสังหาร

“ดีนัก วัตถุดิบก็มีพร้อมอยู่แล้ว...”

สิ่งที่เรียกว่า มนุษย์สังหาร ส่วนใหญ่คือนำศาสตราวุธที่ผู้ที่มีไอสังหารเคยใช้มา พอดีเหมาะ อาวุธในมือของคนชุดดำสามคนเขาก็ยังคงเก็บไว้

ลวี่หยางจึงดึงไอสังหารออกมาจากศาสตราวุธเหล่านั้น ค่อย ๆ หลอมรวมเข้าสู่ร่างกายตน

ชั่วพริบตาเดียว ลวี่หยางเพียงรู้สึกว่าที่อกเหมือนถูกคมกระบี่นับพันเล่มถากกระดูกเฉือนเนื้อ เจ็บปวดจนแทบกลั้นไม่อยู่ แต่เขาก็เม้มฟันแน่น ไม่กล้าอ้าปากแม้แต่น้อย

เพราะยามนี้คือช่วงสำคัญของการบ่มเพาะ หากอ้าปากปล่อยลมปราณรั่วไหลออกไป ย่อมต้องตายสิ้นในทันที!

ผ่านไปเนิ่นนาน ลวี่หยางจึงค่อยรู้สึกว่าไอสังหารในอกเริ่มสงบนิ่ง เชื่อมโยงกับปราณแท้จริงในกายอย่างสิ้นเชิง เพียงใจคิดก็สามารถปะทุออกมาได้

“ไม่รู้ว่ารุนแรงเพียงใด...”

คิดถึงตรงนี้ ใบหน้าลวี่หยางก็เผยรอยคาดหวัง เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่า ก่อนตายในชาตินี้จะต้องใช้ คำสาปสังหาร ให้ได้สักครั้ง เพื่อดูอานุภาพที่แท้จริง

เมื่อย้อนกลับมาถึงประตูหอเก็บคัมภีร์ ลวี่หยางกลับเห็นสิ่งไม่คาดคิด ชายชราที่ยืนเฝ้าอยู่ตรงนั้น กำลังสบถด่าไม่หยุด

“ไอ้ชาติหมา...ไอ้พวกได้ดิบได้ดีเกินควร...”

เพียงเห็นชายชรากำป้ายศิษย์ไว้ในมือ มือที่เต็มไปด้วยริ้วรอยสั่นเทิ้มไม่หยุด ใบหน้าเหี่ยวย่นบิดเบี้ยวจนไม่รู้ว่าเป็นอารมณ์ใดกันแน่

ลวี่หยางก้าวเข้าไปถามด้วยความสงสัย “ศิษย์พี่? เกิดเรื่องอันใดขึ้น?”

“เรื่องอันใดรึ?” ชายชราได้ยินก็ตาถลึง กวาดป้ายศิษย์ฟาดลงพื้นอย่างแรง พลางหัวเราะเย็น “ข่าวลือแพร่ไปทั่วแล้ว เจ้าเปิดดูเองเถอะ”

คำพูดยังไม่ทันจบ ชายชราก็เอนกายลงบนเก้าอี้โยกอีกครั้ง แสดงท่าทางหงุดหงิดขุ่นเคือง

ลวี่หยางมองแล้วยิ่งงุนงง จนกระทั่งเปิดป้ายศิษย์ขึ้นเอง ก็พลันเห็นข่าวสารล่าสุด จึงเข้าใจแจ่มชัดว่ามีเรื่องอันใดเกิดขึ้น

“รางวัลใหญ่สระกุศลในที่สุดก็ได้ผู้ชนะ!”

“ปลากุศลสีรุ้งถูกศิษย์ใหม่ เซียวสือเยี่ย จับได้ ผู้อาวุโสได้ประทานรางวัลใหญ่สิบล้านต่อหน้าสาธารณชน หลังจากรับรางวัลแล้ว เซียวสือเยี่ยก็เข้าสู่การปิดด่าน ไม่ปรากฏตัวอีกเลย!”