บทที่ 753 - เตียวสิ้วและกาสิ้ว

ขณะที่โจโฉกำลังสั่งการทุกคนให้รับมือกับสถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้น ณ คฤหาสน์แห่งหนึ่งในเมืองสิงหยาง

กาสิ้วเพิ่งลงจากรถม้า เดินทอดน่องเข้าไปยังประตูคฤหาสน์เพียงลำพัง

ภายในคฤหาสน์ ชายวัยกลางคนร่างใหญ่เดินออกมาต้อนรับ ใบหน้าเปื้อนยิ้มประจบสอพลอ "ท่านกาสิ้ว!"

กาสิ้วมองใบหน้ายิ้มแย้มของชายร่างใหญ่ เพียงพยักหน้าให้แล้วกล่าวว่า "ท่านนายพลเตียว"

ชายร่างใหญ่ผู้นี้มีนามว่าเตียวสิ้ว เป็นอดีตเจ้าเมืองอ้วนเซีย

ในอดีต เตียวสิ้วติดตามอาของเขา เตียวเจ ไปช่วยราชการที่ท่าเรือหงหนง เตียวสิ้วจึงได้รู้จักกับกาสิ้ว และคบหากันเป็นเพื่อนต่างวัย

ต่อมา เตียวเจอ้างว่าจะไปขอเสบียงจากฮ่องเต้ที่เกงจิ๋ว จึงนำทัพจากไป เตียวสิ้วจึงต้องแยกทางกับกาสิ้วตั้งแต่นั้นมา

ทว่า ความจริงแล้วเตียวเจนำทัพลงใต้ไปโจมตีเมืองลำหยงในเกงจิ๋ว

เตียวเจเป็นส่วนหนึ่งของขุนพลใต้บังคับบัญชาตั๋งโต๊ะ เชี่ยวชาญการรบบนหลังม้า ไหนเลยจะถนัดการตีเมือง?

ตอนที่โจมตีเมืองหนึ่งในสังกัดเมืองลำหยง เตียวเจนำทัพบุกด้วยตนเอง โชคร้ายถูกลูกธนูยิงเสียชีวิต เตียวสิ้วจึงต้องรับช่วงต่อ

เตียวสิ้วทำอะไรไม่ถูกอยู่พักใหญ่

เป็นกาสิ้วที่แอบส่งคนมา บอกให้เขาเจรจาสงบศึกกับเล่าเปียว

เดิมทีกาสิ้วรับราชการอยู่กับขุนศึกตั้วอุย

ตั้วอุยดูออกว่ากาสิ้วแม้จะมีปัญญา แต่เป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบาย จึงคิดจะกำจัดกาสิ้วเพื่อตัดไฟแต่ต้นลม

คนฉลาดอย่างกาสิ้วมีหรือจะไม่รู้?

เขาอาศัยความเป็นคนบ้านเดียวกันกับตั้วอุย ซื้อตัวสายลับในสังกัดตั้วอุยไว้ล่วงหน้า

เมื่อรู้แผนการของตั้วอุยจากสายลับ เขาจึงรีบติดต่อเตียวสิ้ว แล้วพาทั้งครอบครัวหนีออกมา ไปตั้งหลักปักฐานที่เมืองอ้วนเซีย

ต่อมา โจโฉนำทัพมาบุก กาสิ้วก็แนะนำอย่างแข็งขันให้เตียวสิ้วยอมจำนนต่อโจโฉ

โจโฉให้การต้อนรับกาสิ้วและเตียวสิ้วด้วยตัวเอง

ทั้งกาสิ้วและเตียวสิ้วต่างดูออกว่าโจโฉหมายตานางโจวผู้เป็นอาสะใภ้ของเตียวสิ้ว

ขณะที่เตียวสิ้วกำลังร้อนรนจนทำอะไรไม่ถูก กาสิ้วก็ออกหน้า เตือนโจโฉว่าเตียวสิ้วมีความกล้าหาญดั่งจางซุ่ย เพียงแต่ขาดโอกาส

ในงานเลี้ยงของโจโฉ กาสิ้วก็แสร้งทำเป็นพูดลอยๆ ว่าโจโฉถูกจางซุ่ยสังหารขุนพลคู่ใจอย่างเตียนอุยที่ด่านหานกู่

โจโฉจึงยอมล้มเลิกความคิด

หลังจากเตียนอุยตาย เป็นเวลานานมากที่โจโฉไม่กล้าออกไปไหนมาไหนคนเดียว

บัดนี้ เพื่อแม่หม้ายคนหนึ่ง แถมยังอยู่ในถิ่นคนอื่น โจโฉย่อมไม่กล้าเสี่ยง

สำหรับการกระทำทั้งหมดของกาสิ้ว เตียวสิ้วรู้สึกนับถือเป็นอย่างยิ่ง

ทว่า สิ่งเดียวที่ไม่พอใจคือ หลังจากทั้งสองมาอยู่กับโจโฉ กาสิ้วกลับได้รับความไว้วางใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนเขาในฐานะอดีตเจ้าเมืองอ้วนเซีย และแม่ทัพยศเจี้ยนเวยเจียงจวิน กลับต้องมาทำหน้าที่เป็นแค่เสี้ยวเว่ยในกองทัพ คุมทหารเพียงไม่กี่ร้อยนาย

เตียวสิ้วพยายามหาโอกาสพบกาสิ้ว เพื่อขอให้ช่วยพูดกับโจโฉให้หน่อย

แต่กาสิ้วไม่เคยเปิดโอกาส อ้างว่าไม่อยากให้โจโฉเข้าใจผิดว่าทั้งสองยังติดต่อกันอยู่ จะทำให้โจโฉระแวงโดยไม่จำเป็น

วันนี้เตียวสิ้วมาหาอีกครั้ง

สิ่งที่ทำให้เตียวสิ้วดีใจจนเนื้อเต้นคือ ครั้งนี้กาสิ้วไม่เพียงยอมพบเขา แต่ยังพยักหน้าให้เขาด้วย!

เตียวสิ้วหัวใจพองโต

มีหวังแล้ว!

เตียวสิ้วรีบเข้าไปต้อนรับ หัวเราะร่ากล่าวว่า "ท่านกาสิ้ว อยากจะพบท่านเป็นการส่วนตัวสักครั้ง ช่างยากเย็นเหลือเกิน"

"ตอนนี้ข้าตกอับ อำนาจถูกท่านซือคงลดทอนลงเรื่อยๆ"

"ก่อนจะยอมจำนน ข้ามีทหารฝีมือดีสี่ห้าพันนาย"

"ตอนนี้ ข้าคุมคนแค่ไม่กี่ร้อย"

"แถมยังเป็นทหารแก่จากเมืองอูเว่ยที่อาข้าทิ้งไว้ให้ อายุเจ็ดสิบแปดสิบกันแล้ว"

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าคงตายไร้ที่กลบฝังแน่!"

"นี่มันไม่เหมือนที่ท่านเคยพูดไว้ตอนแรกเลย"

"ตอนนั้นท่านบอกว่าท่านซือคงเป็นคนยกย่องคนเก่ง เป็นยอดคน"

"แต่ความจริงคือ ท่านซือคงระแวงพวกแม่ทัพแซ่อื่นที่มาสวามิภักดิ์อย่างกับระแวงโจร"

"ท่านกาสิ้ว ท่านต้องให้คำตอบข้า!"

กาสิ้วหยุดเดิน มองเตียวสิ้วอย่างอ่อนใจพลางกล่าวว่า "ท่านนายพลเตียว ท่านนี่ช่างพาลจริงๆ"

เตียวสิ้วกำลังจะเถียง

กาสิ้วกลับกล่าวว่า "เจ้าเข้ามาก่อน"

เตียวสิ้วระงับความดีใจ รีบประคองกาสิ้วเข้าไปในคฤหาสน์

ทั้งสองเดินลึกเข้าไปในคฤหาสน์ จนถึงห้องหนังสือของกาสิ้ว กาสิ้วจึงผายมือให้เตียวสิ้วหาที่นั่ง

เตียวสิ้วยิ้มกล่าว "ท่านกาสิ้วทำไมต้องระวังตัวขนาดนี้?"

"ตั้งแต่อำลาที่เมืองอ้วนเซีย นี่เพิ่งเป็นครั้งที่สองที่เราได้เจอกัน"

"ท่านซือคงต่อให้ขี้ระแวง ก็คงไม่ว่ากระไรหรอก"

คิดถึงตรงนี้ เตียวสิ้วก็หน้าสลดลง "หรือว่าท่านกาสิ้วรังเกียจที่ตอนนี้ข้าไม่ได้รับความสำคัญ เลยไม่อยากต้อนรับ?"

กาสิ้วรินชาสองถ้วย ถ้วยหนึ่งเลื่อนให้เตียวสิ้ว ถ้วยหนึ่งถือไว้เอง จิบคำเล็กๆ แล้วจึงเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่าว่า "ท่านนายพลเตียว ไยต้องพูดจาประชดประชันเช่นนี้?"

"ถ้าข้าไม่สนใจท่านนายพล ข้าคงยืมหัวท่านนายพลไปสร้างผลงานนานแล้ว"

"โจโฉสันดานขี้ระแวง แถมยังแอบกดหัวขุนพลต่างแซ่"

"ท่านนายพลพยายามติดต่อข้าตลอด ข้าแค่หาข้ออ้างส่งเดชซัดทอดท่านนายพล โจโฉต้องเอาชีวิตท่านนายพลแน่"

"ขุนพลหูเชอเอ๋อร์และทหารม้าบางส่วนใต้สังกัดท่านนายพล ข้ายังเคยเจอ"

"พวกเขายังระลึกถึงท่านนายพล มักจะเล่าเรื่องสมัยติดตามอาท่านทำศึกเหนือใต้ให้คนในกองทัพฟังบ่อยๆ"

"ท่านนายพลลองตรองดูเถิด ท่านรับศัตรูที่ยอมจำนนมา แต่ลูกน้องเขากลับเอาแต่คิดถึงเขา ท่านจะวางใจได้หรือ?"

"ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าโจโฉเป็นคนขี้ระแวง"

"เพียงแต่ เขาหาหลักฐานไม่ได้ และช่วงนี้ก็ฆ่าคนไปเยอะ เพิ่งจะประหารขงหยงไปทั้งสามชั่วโคตร"

"เขาต้องใช้เวลาบรรเทาความวิตกของเหล่าขุนนางฝ่ายบู๊ฝ่ายบุ๋น"

"ท่านนายพลยังเทียวมาหาข้าตลอด"

"ถ้าข้าไม่ปกป้องท่านจริงๆ ท่านนายพลคงตายไปหลายรอบแล้ว"

เตียวสิ้วได้ฟังกาสิ้วพูดเช่นนั้น เหงื่อเม็ดโป้งก็ไหลย้อยลงมาที่หน้าผาก กล่าวเสียงอ่อยว่า "นะ นี่ข้าไม่รู้จริงๆ!"

"ข้านึกว่า หูเชอเอ๋อร์พวกนั้นตอนนี้แยกจากข้าไป ได้รับความไว้วางใจจากท่านซือคง คงลืมเจ้านายเก่าอย่างข้าไปแล้ว"

กาสิ้วกล่าวอย่างฉุนๆ ว่า "ท่านนายพล ท่านก็ดูถูกตัวเองเกินไปแล้ว"

"ท่านเป็นลูกหลานตระกูลเตียวผู้มีชื่อเสียงแห่งเมืองอูเว่ย หูเชอเอ๋อร์เคยเป็นลูกน้องท่าน"

"การที่ได้มาเหยียบแผ่นดินภาคกลาง ล้วนแลกมาด้วยการสู้รบจริงเจ็บจริง"

"ตอนนี้ โจโฉถูกฝ่ายเหอเป่ยไล่บี้ พวกท่านต่างก็อึดอัดคับแค้น จะไม่ให้คิดถึงวันวานได้อย่างไร?"

เตียวสิ้วคอตก "นั่นสินะ"

"คิดถึงตอนนั้น ข้ากับอาติดตามตั๋งโต๊ะทำศึกเหนือใต้ ชนะรวดไม่เคยแพ้"

"แต่ตอนนี้ กลับต้องมาอาศัยใบบุญคนอื่น"

"ไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน ยังต้องมานั่งอกสั่นขวัญแขวน"

"ตั๋งโต๊ะเจ้านั่นแม้จะโหดร้าย แถมยังเพ้อเจ้อ แต่กับลูกน้องดีมากจริงๆ"

"แถมยังให้โอกาสทุกคนสร้างผลงานตลอด"

"อยู่กับเขา ไม่ต้องมานั่งหวาดระแวง"

กาสิ้วกล่าวเสียงเรียบ "เรื่องเก่าอย่ารื้อฟื้น"

"อดีตก็เหมือนสายน้ำที่ไหลไป ไม่หวนคืน"

"ท่านนายพลอายุก็ป่านนี้แล้ว ควรจะเติบโตได้แล้ว"

"ตอนนี้ขุนศึกทางเหลียงโจวและกวนจง ต่างก็สยบยอมต่อโจโฉ ท่านนายพลอยู่ในสถานะเช่นนี้ อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย"

เตียวสิ้วเงยหน้ามองกาสิ้ว ขอบตาแสบร้อนกล่าวว่า "แล้วสรุปว่า ข้าคงสุดทางแค่นี้แล้วใช่ไหม? ชีวิตนี้ข้าหมดหวังแล้ว?"

กาสิ้วสบสายตาเจ็บปวดของเตียวสิ้ว แล้วส่ายหน้า

วางถ้วยชาลง กาสิ้วกล่าวว่า "คนเราต้องรู้จักอดทน ท่านนายพล"

"อดทนสักนิดคลื่นลมจะสงบ"

"เห็นไหม โอกาสของท่านมาแล้ว"

เตียวสิ้วฟังครึ่งแรก หัวใจดิ่งวูบลงเหว

กำลังจะทุบกำปั้นใส่โต๊ะเตี้ยข้างตัว พลันได้ยินประโยคหลังของกาสิ้ว

เตียวสิ้วดีดตัวลุกขึ้น ก้าวยาวๆ ไม่กี่ก้าวก็มาถึงหน้ากาสิ้ว กุมมือกาสิ้วไว้แน่น กล่าวอย่างตื่นเต้นว่า "ท่านกาสิ้ว สอนข้าที!"

(จบแล้ว)