บทที่ 17 ทำไมหมูเส้นผัดรสปลาถึงไม่มีปลา?

บทที่ 17 ทำไมหมูเส้นผัดรสปลาถึงไม่มีปลา?

'หมูเส้นผัดรสปลา' หรือ 'หยูเซียงโรวซือ' เป็นเมนูขึ้นชื่อลือชาของอาหารเสฉวน มีต้นกำเนิดมาจากเมืองสู่เฉิงแห่งนี้เอง ดังนั้นรสชาติที่ทำในแถบสู่เฉิงจึงถือว่าเป็นรสชาติต้นตำรับที่สุด หากนักชิมตัวยงสั่งเมนูนี้ในร้านอาหารแถบนี้ นั่นหมายความว่าเขากำลังทดสอบฝีมือของพ่อครัวร้านนั้นอยู่

ดูท่าทางฉินกวงอู่ผู้นี้จะเป็นนักกินตัวจริงเสียงจริงเสียแล้ว เฉินเฟิงรู้ดีว่าเขาต้องงัดเอาฝีมือทั้งหมดที่มีออกมา เพื่อรับรองลูกค้าคนแรกคนนี้ให้ดีที่สุด

เมนูนี้เฉินเฟิงได้ทดลองทำไปแล้วเมื่อวานตอนศึกษาสูตรอาหาร ถือว่าทำออกมาได้ค่อนข้างดี และเขาก็ได้จดบันทึกจุดบกพร่องเอาไว้แล้ว ครั้งนี้มั่นใจว่าจะต้องทำออกมาได้อร่อยยิ่งกว่าเดิมแน่นอน

อันที่จริงหมูเส้นผัดรสปลานั้นทำไม่ยาก ยิ่งสำหรับเฉินเฟิงที่เคยทำสำเร็จมาแล้วครั้งหนึ่ง ยิ่งถือว่าคล่องมือ เขาเริ่มจากหยิบเนื้อหมูสามชั้นของหมูป่าทมิฬออกมาจากตู้แช่แข็ง เลือกส่วนที่มีเนื้อแดงเจ็ดส่วน มันสามส่วน จากนั้นก็ค่อยๆ หั่นเนื้อเป็นเส้นบางๆ เฉินเฟิงที่ทำอาหารกินเองมาตลอดหลายปีมีทักษะการใช้มีดที่ไม่ธรรมดา เพียงครู่เดียวหมูสามชั้นก้อนนั้นก็กลายเป็นเส้นสวยงาม เขาหยิบผักที่ซื้อมาจากตลาดเมื่อเช้าออกมา หั่นต้นหอม ขิง เห็ดหูหนู และแครอท เตรียมไว้เป็นเครื่องเคียง

เฉินเฟิงนำหมูเส้นลงไปคลุกเคล้ากับเหล้าจีน เกลือ น้ำตาล และแป้งมันในชามผสมอย่างชำนาญ จากนั้นตั้งกระทะใส่น้ำมันเล็กน้อย รอจนน้ำมันร้อนได้ที่ก็ใส่เครื่องเคียงและเครื่องปรุงต่างๆ ลงไปผัดตามลำดับขั้นตอนในตำรา

เมื่อกลิ่นหอมของเครื่องเทศเริ่มโชยออกมา เฉินเฟิงก็เทเนื้อหมูเส้นลงไปในกระทะ เนื้อหมูป่าทมิฬที่หั่นเป็นเส้นเมื่อสัมผัสกับความร้อนก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ เพียงไม่นานกลิ่นหอมเฉพาะตัวของเนื้อหมูป่าทมิฬก็ฟุ้งกระจาย ผสมผสานกับกลิ่นหอมของเครื่องปรุง อบอวลไปทั่วทั้งห้องครัว

กลิ่นหอมยั่วน้ำลายนี้เล่นเอาเฉินเฟิงต้องกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ แต่เขาก็รีบดึงสติกลับมา จดจ่ออยู่กับการสะบัดตะหลิวผัดเนื้อในกระทะต่อไป

ด้านนอก ฉินกวงอู่นั่งเล่นมือถือฆ่าเวลาอยู่บนโต๊ะอาหาร รอคอยอาหารจานเด็ด ทันใดนั้นกลิ่นหอมสายหนึ่งก็ลอยออกมาจากห้องครัว เขาจมูกฟุดฟิดสูดดมกลิ่นนั้นเข้าไปเต็มปอด แล้วเผลอครางออกมาเบาๆ ด้วยความเคลิบเคลิ้ม

"หมูเส้นผัดรสปลาจานนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ แค่ได้กลิ่นก็ให้คะแนนไปเลย 80 เต็ม 100!" ฉินกวงอู่คิดในใจ แต่ถึงจะให้ 80 คะแนน ก็ยังรู้สึกว่าราคา 200 กว่าหยวนมันแพงเกินไปอยู่ดี เอาไว้รอชิมรสชาติหลังปรุงเสร็จก่อนค่อยว่ากัน

ไม่นานหมูเส้นผัดรสปลาก็เสร็จเรียบร้อย กลิ่นหอมที่ตลบอบอวลอยู่ในครัวทำเอาเฉินเฟิงอดใจไม่ไหว เขาแอบใช้ตะเกียบคีบหมูเส้นขึ้นมาชิมหนึ่งชิ้น ทันทีที่เข้าปาก กลิ่นหอมของเนื้อหมูป่าทมิฬและเครื่องปรุงรสที่ผสมผสานกันอย่างลงตัวก็ระเบิดอบอวลไปทั่วกระพุ้งแก้ม เฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า "หอมจริงๆ!"

ฉินกวงอู่ที่นั่งอยู่ข้างนอกได้ยินเสียงอุทานของเฉินเฟิงก็หลุดขำ พ่อค้าคนนี้ช่าง "แม่ค้าขายแตง ชมแตงตัวเองว่าหวาน" เสียจริง แต่ก็ต้องยอมรับว่ากลิ่นมันหอมมากจริงๆ หอมจนเขานั่งรอจนน้ำลายสอไปหมดแล้ว

เฉินเฟิงหยิบหัวหมู หูหมู และหมูม้วนเครื่องในที่ตุ๋นพะโล้ไว้ก่อนหน้านี้ออกมาจากตู้แช่ หั่นจัดใส่จานเป็นเมนูยำรวมมิตรเย็น จากนั้นก็ยกอาหารทั้งสองจานออกมาวางบนโต๊ะตรงหน้าฉินกวงอู่

สายตาของฉินกวงอู่จับจ้องไปที่จานหมูเส้นผัดรสปลาตาเป็นมัน ตั้งแต่เฉินเฟิงยกออกมาจากครัวจนกระทั่งวางลงบนโต๊ะ พออาหารวางปุ๊บ เขาก็รีบคว้าตะเกียบคีบหมูเส้นส่งเข้าปากทันที

รสชาตินี้มัน! พระเจ้า! อร่อยจนหาคำบรรยายไม่ได้!

โดยปกติแล้ว หมูเส้นผัดรสปลาจะต้องนำหมูไปหมักกับเหล้าจีนและเครื่องปรุงเพื่อดับกลิ่นคาว แต่การทำเช่นนั้นมักจะทำให้กลิ่นหอมตามธรรมชาติของเนื้อหมูเลือนหายไปด้วย และการคลุกแป้งมันก็เพื่อล็อคความชุ่มชื้นของเนื้อหมูไว้ไม่ให้รสชาติของซอสกลบจนหมด แต่สุดท้ายแล้วเวลาผัดออกมา รสชาติของเครื่องปรุงก็มักจะกลบกลิ่นเนื้อไปจนหมดสิ้นอยู่ดี

แต่หมูเส้นผัดรสปลาจานนี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง กลิ่นหอมหวานของเนื้อหมูไม่ได้ถูกกลิ่นเครื่องปรุงบดบังเลยแม้แต่น้อย กลิ่นหอมทั้งสองชนิดสอดประสานกันอย่างลงตัว ราวกับการบรรเลงคู่ของขิมและกระบี่ อยู่ร่วมกันในจานเดียวอย่างกลมเกลียว

รสสัมผัสที่ได้รับทำให้ฉินกวงอู่เผลออุทานออกมาเช่นเดียวกับเฉินเฟิงหลังจากได้ลิ้มลอง "หอมจริงๆ!"

พูดจบ เขาก็คีบหูหมูจากจานยำรวมมิตรใส่ปากเคี้ยวตุ้ยๆ หูหมูชิ้นนั้นทั้งกรุบกรอบและเด้งสู้ฟัน กลิ่นหอมและรสสัมผัสของเนื้อหมูยิ่งเข้มข้นชัดเจน

ฉินกวงอู่ตะโกนลั่น "ข้าวสวยล่ะ! รีบเอาข้าวสวยมาเร็วเข้า! ขืนช้ากับข้าวหมดก่อนแน่!"

เฉินเฟิงรีบวิ่งเข้าครัวไปตักข้าวสวยมาเสิร์ฟให้หนึ่งชามใหญ่ แต่พอกลับมาถึงโต๊ะก็พบว่ากับข้าวทั้งสองจานพร่องไปกว่าครึ่งแล้ว

เฉินเฟิงกลับไปนั่งที่หลังเคาน์เตอร์ มองดูลูกค้าคนแรกของเขาสวาปามอาหารอย่างมูมมามด้วยความสนใจ สีหน้าเปี่ยมสุขของลูกค้าทำให้เฉินเฟิงรู้สึกอิ่มเอิบใจอย่างบอกไม่ถูก

"อ้า! อร่อยสะใจ!"

ในเวลาไม่นาน ฉินกวงอู่ก็จัดการกวาดอาหารทั้งสองจานและข้าวสวยจนเกลี้ยงเกลา แทบจะเลียจานเลยทีเดียว

เฉินเฟิงเห็นลูกค้าอิ่มหนำสำราญแล้ว ก็ลุกไปรินน้ำมาให้ดื่มพร้อมเอ่ยถาม "รสชาติเป็นยังไงบ้างครับ? คุ้มค่ากับราคาไหม?"

ฉินกวงอู่ยังคงจ้องมองจานเปล่าด้วยความอาลัยอาวรณ์ ลังเลอยู่ในใจว่าจะยกขึ้นมาเลียดีไหมนะ? หรือจะรอให้เถ้าแก่เผลอหันหลังให้ก่อนค่อยแอบเลียดี? ไม่ได้ๆ ตัวเขาเป็นถึงหัวหน้า รปภ. จะมาทำตัวเสียกิริยาแบบนั้นได้ยังไง เขาจึงรีบสลัดความคิดน่าอายนั้นทิ้งไป

"รสชาติเป็นยังไงบ้างครับ? ราคานี้ถือว่าแพงไปไหม?" เฉินเฟิงเห็นลูกค้ายังทำท่าเหมือนวิญญาณยังไม่เข้าร่าง จึงถามซ้ำอีกรอบ

"หะ? อ้อ... อร่อย! อร่อยมาก! แพงก็สมควรแล้ว ของดีก็ต้องแพงเป็นธรรมดา!" ฉินกวงอู่ได้สติกลับมาจึงรีบตอบ

เฉินเฟิงถามต่อด้วยความคาดหวัง "รบกวนช่วยชี้แนะด้วยครับ ว่ามีจุดไหนบกพร่องบ้าง วันหน้าผมจะได้นำไปปรับปรุง"

ฉินกวงอู่นั่งนึกอยู่นาน ดูเหมือนเขาจะหาข้อติในรสชาติไม่ได้เลยจริงๆ แต่ครั้นจะไม่ติอะไรเลยก็ดูจะผิดวิสัยคนช่างเลือกอย่างเขา คิดไปคิดมาก็ได้แต่โพล่งออกมาประโยคหนึ่งว่า

"ทำไมหมูเส้นผัดรสปลาถึงไม่มีปลาล่ะ?"

เฉินเฟิงหน้าตึงขึ้นมาทันที หมอนี่ตั้งใจจะมากวนตีนหรือมาพังร้านกันแน่?

"ฮ่าๆๆ ล้อเล่นน่า ล้อเล่น! เถ้าแก่ฝีมือยอดเยี่ยมมาก ฉันหาที่ติไม่ได้เลย พูดได้เต็มปากว่านี่เป็นหมูเส้นผัดรสปลาที่อร่อยที่สุดในชีวิตฉันเลย! เงินที่จ่ายไปคุ้มค่าทุกหยวน!" ฉินกวงอู่เห็นหน้าเถ้าแก่เริ่มดำทะมึน ก็รีบหัวเราะกลบเกลื่อนแก้ตัวพัลวัน

ที่แท้ก็แค่มุกตลกฝืดๆ เฉินเฟิงแทบอยากจะกระโดดถีบลูกค้าคนนี้สักที

เฉินเฟิงถอนหายใจ "ค่อยยังชั่ว นึกว่าร้านผมจะโดนพังซะแล้ว"

ฉินกวงอู่หัวเราะร่า "ฉันเป็นพลเมืองดีนะ จะไปทำเรื่องผิดกฎหมายแบบนั้นได้ยังไง เมื่อกี้ก็แค่ล้อเล่น นายอย่าคิดมากสิ" เขาหยุดคิดครู่หนึ่งแล้วถามต่อ "นายรู้ใช่ไหม ว่าราคาอาหารระดับนี้ ในเมืองเล็กๆ แบบนี้หากลุ่มลูกค้าได้ยากมาก? มื้อนี้ฉันคนเดียวกินไปสี่ร้อยกว่าหยวน ถ้ามากันเป็นโต๊ะจีน กินเลี้ยงกันสักมื้อ ไม่รวมค่าเหล้ายาก็ปาเข้าไปสามสี่พันหยวนแล้ว ในเมืองนี้จะมีสักกี่คนที่ยอมจ่ายเงินสามสี่พันเพื่อข้าวแค่มื้อเดียว?"

เฉินเฟิงก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "เรื่องนั้นผมทราบดีครับ จริงๆ แล้วความคาดหวังของผมไม่ได้สูงอะไรเลย ขอแค่วันหนึ่งขายได้สักโต๊ะเดียวก็พอแล้วครับ"

เฉินเฟิงตัดสินใจแล้วว่าจะรับลูกค้าแค่วันละหนึ่งโต๊ะเท่านั้น เหตุผลแรกคือวัตถุดิบจากแดนบรรพกาลมีจำกัด ไม่สามารถรองรับลูกค้าจำนวนมากได้ เหตุผลที่สองคือคงไม่มีลูกค้าแห่กันมาเยอะขนาดนั้นอยู่แล้ว และการทำแบบนี้ยังเป็นการสร้างกลยุทธ์ 'Hunger Marketing' (การตลาดแบบอดอยาก/ของมีจำกัด) ไปในตัว

เฉินเฟิงคิดว่าการตัดสินใจครั้งนี้ของเขาช่างชาญฉลาดเสียจริง

ฉินกวงอู่ควักเงินจ่ายค่าอาหารเสร็จก็ถามทิ้งท้ายว่า "ร้านปิดกี่โมง?"

เฉินเฟิงไม่เข้าใจเจตนาของคำถาม แต่ก็ตอบไปตามตรง "อีกเดี๋ยวก็จะปิดแล้วครับ"

"งั้นรอเดี๋ยว!" พูดจบ ฉินกวงอู่ก็วิ่งจู๊ดออกจากร้านไปอย่างรีบร้อน

ทิ้งให้เฉินเฟิงยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่คนเดียว

หรือว่าหมอนั่นจะยังรู้สึกว่าแพงเกินไป เลยจะไปตามพวกมาพังร้านจริงๆ?

นี่เขาควรจะโทรแจ้งตำรวจดี หรือจะรีบปิดร้านหนีดีนะ?