บทที่ 13 ขึ้นป้าย

บทที่ 13 ขึ้นป้าย

เฉินเฟิงมองดูใบอนุญาตฉบับใหม่เอี่ยมสองใบที่แขวนอยู่บนผนังหลังเคาน์เตอร์ด้วยความรู้สึกตื่นเต้นยินดีอย่างบอกไม่ถูก

จากนั้นเขาก็มุดลงไปหยิบม้วนวอลเปเปอร์ที่ซื้อมาเมื่อช่วงเช้าจากใต้เคาน์เตอร์ออกมา แล้วเริ่มลงมือติดวอลเปเปอร์ด้วยตัวเอง งานนี้ถือเป็นงานฝีมือที่ต้องอาศัยความละเอียดอ่อน จริงอยู่ที่ร้านขายวอลเปเปอร์มีบริการช่างติดตั้งให้ แต่ต้องเสียค่าแรงเพิ่มตารางเมตรละ 2 หยวน ซึ่งเฉินเฟิงได้ปฏิเสธไปอย่างนุ่มนวล ผนังร้านอาหารของเขามีพื้นที่ไม่เยอะมาก แค่ไม่กี่สิบตารางเมตร หากจ้างช่างมาทำ เขาจะต้องเสียเงินเพิ่มอีกร้อยกว่าหยวนเลยทีเดียว! เงินร้อยกว่าหยวนนี่ซื้อเสื้อผ้าดีๆ ใส่ได้ชุดหนึ่งเลยนะ!

แต่ถ้าเฉินเฟิงลงมือติดเอง เขาจะเสียแค่ค่าวัสดุในราคาตารางเมตรละ 15 หยวนเท่านั้น

ฟึ่บ ฟึ่บ

บรรยากาศภายในร้านเงียบสงบ มีเพียงเสียงเฉินเฟิงขยับตัวทำงานอย่างขะมักเขม้น เขาติดวอลเปเปอร์ด้วยความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง กลัวเหลือเกินว่าจะทำวอลเปเปอร์ขาดเสียหายไปแม้แต่แผ่นเดียว เพราะนั่นหมายถึงเงินสิบกว่าหยวนจะปลิวหายไปในพริบตา โดยปกติแล้วสำหรับร้านอาหารในระดับตำบล ขอแค่ร้านสะอาดสะอ้าน อาหารอร่อย และให้ปริมาณเยอะ ก็เพียงพอที่จะดึงดูดลูกค้าได้แล้ว เรื่องวอลเปเปอร์ถือเป็นรายละเอียดปลีกย่อยที่ลูกค้าไม่ค่อยใส่ใจ จะติดดีหรือติดแย่ก็แทบไม่มีผลอะไร แต่ถึงอย่างนั้น เฉินเฟิงก็ยังคงตั้งใจทำอย่างประณีตที่สุด ไม่ยอมให้มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย

เมื่อติดเสร็จ เฉินเฟิงยืนมองผลงานของตัวเองด้วยความพึงพอใจ พลางรำพึงออกมาว่า "ฝีมือระดับนี้ ถ้าออกไปรับจ้างติดวอลเปเปอร์กินค่าแรงสองหยวนนั่น ก็ทำได้สบายๆ เลยนะเนี่ย! สมบูรณ์แบบจริงๆ!"

ตอนนี้ร้านอาหารถูกจัดเตรียมจนเสร็จสมบูรณ์หมดแล้ว พรุ่งนี้ก็พร้อมเปิดกิจการได้อย่างแน่นอน เหลือเพียงรอให้เสี่ยวจวนทำป้ายหน้าร้านให้เสร็จ แล้วนำมาติดตั้งก็เป็นอันเรียบร้อย

หลังจากนั่งพักเหนื่อยสักครู่ เฉินเฟิงก็เตรียมตัวจะไปดูความคืบหน้าที่ร้านรับพิมพ์งานของเสี่ยวจวน ถ้าป้ายเสร็จแล้ว เขาจะได้ถือโอกาสนำกลับมาติดตั้งเลย

เฉินเฟิงดึงประตูม้วนลง ปิดร้านชั่วคราว แล้วขี่จักรยานคู่ใจมุ่งหน้าไปยังร้านของเสี่ยวจวนทันที

"นั่งรอตรงนี้แป๊บนะ ป้ายชื่อร้านของพี่กำลังพิมพ์อยู่จ้ะ!" เสี่ยวจวนจำเฉินเฟิงที่มาสั่งทำป้ายเมื่อเช้าได้แม่นยำ พอเห็นเขาเดินเข้ามาก็รีบทักทายและเชิญให้นั่งรอ

เฉินเฟิงเองก็ว่างงานไม่มีอะไรทำ ระหว่างนั่งรอก็เริ่มคำนวณตัวเลขในหัวเล่นๆ

ร้านก็จัดเสร็จแล้ว ป้ายก็ทำแล้ว เหลือแค่รอเปิดร้านพรุ่งนี้ ด้วยคุณภาพเนื้อสัตว์จากสัตว์อสูรที่เขาตกได้จาก 'ระบบตกปลาแดนบรรพกาล' ถ้าร้านของเขาไม่ดังระเบิด ก็คงผิดกฎสวรรค์แล้วล่ะ!

เฉินเฟิงเริ่มจินตนาการถึงอนาคตอันใกล้ ภาพร้านอาหารของเขาที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน ลูกค้าที่ได้ลิ้มลองรสชาติอาหารต่างพากันยกนิ้วโป้งให้ด้วยความประทับใจ ส่วนตัวเขาก็นั่งกระดิกเท้าอยู่หลังเคาน์เตอร์ คอยนับเงินสดเป็นฟ่อนๆ ในขณะที่เสียงแจ้งเตือนในโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้นถี่ยิบ

"Alipay ได้รับเงิน xxx หยวน"

"WeChat Pay ได้รับเงิน xxx หยวน"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

เสี่ยวจวนและชาวบ้านที่มารอถ่ายเอกสาร พอได้ยินเสียงหัวเราะแห้งๆ ของเฉินเฟิง ต่างก็หันขวับมามองเป็นตาเดียว พวกเขามองดูชายหนุ่มที่ดูท่าทางฉลาดเฉลียวและกระฉับกระเฉงคนนี้ด้วยความสงสัยว่า ทำไมจู่ๆ ถึงได้สติหลุดหัวเราะออกมาคนเดียวเหมือนคนบ้าแบบนั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาอันอบอุ่นที่ส่งมา ราวกับกำลังมองผู้ป่วยทางสมอง เฉินเฟิงถึงเพิ่งได้สติว่าตัวเองตกเป็นเป้าสายตาเข้าให้แล้ว ช่างน่าขายหน้าจริงๆ แค่มโนกลางวันแสกๆ ยังเผลอหัวเราะออกมาได้ เขาจึงรีบดึงสติกลับมาทำหน้านิ่งขรึมทันที

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง ป้ายหน้าร้านก็ทำเสร็จเรียบร้อย ทางร้านยังแถมผ้าแดงผืนใหญ่มาให้ด้วย ตามธรรมเนียมท้องถิ่น หากร้านยังไม่เปิดกิจการอย่างเป็นทางการหรืออยู่ในช่วงทดลองเปิด จะต้องใช้ผ้าแดงคลุมป้ายชื่อร้านไว้ก่อน จนกว่าจะถึงฤกษ์เปิดร้านจริงจึงค่อยทำพิธีเปิดผ้าแดงออก

ช่างติดตั้งของร้านเสี่ยวจวนช่วยขนป้ายขึ้นรถสามล้อ เพราะจักรยานรุ่นคุณปู่ของเฉินเฟิงคงไม่สามารถแบกป้ายขนาดใหญ่ขนาดนี้กลับไปได้ไหว

รถสามล้อขับตามหลังจักรยานของเฉินเฟิงมาจนถึงหน้าร้าน ช่างก็เริ่มลงมือติดตั้งป้ายทันที ส่วนเฉินเฟิงก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร เริ่มดีดลูกคิดรางแก้วคำนวณค่าใช้จ่ายในช่วงสองวันที่ผ่านมา

ค่าเช่าร้านจ่ายไปหนึ่งหมื่นสองพันหยวน, ค่าวอลเปเปอร์ห้าม้วน ยาวห้าสิบเมตร เป็นเงิน 750 หยวน, โต๊ะอาหารสองตัว เก้าอี้สามตัว ซื้อมาแทนของเดิมที่ชำรุด รวมเป็นเงิน 1,000 หยวนถ้วน, แล้วก็ค่าทำป้ายอีก 1,000 หยวน ส่วนพวกหม้อไหจานชามมีอยู่แล้วไม่ต้องซื้อเพิ่ม รวมเบ็ดเสร็จแล้ว เงินเก็บแปดหมื่นหยวนของเขา ตอนนี้ยังเหลืออยู่อีกหกหมื่นห้าพันกว่าหยวน การได้เป็นเจ้าของร้านอาหารโดยใช้เงินไปไม่เท่าไหร่ ทำให้เฉินเฟิงรู้สึกปลื้มปริ่มใจมาก

เปิดร้านอาหารยังขาดอะไรอีกนะ? เฉินเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินไปที่ร้านขายของชำข้างๆ เพื่อซื้อของใช้จำเป็น พรุ่งนี้เป็นวันนัดพบตลาดนัดพอดี เขาค่อยไปเดินหาซื้อผักสดราคาถูกมาเตรียมไว้

หลังจากเดินเลือกของในร้านชำอยู่นานสองนาน เฉินเฟิงก็ซื้อตะเกียบมาหนึ่งกำใหญ่ ไหนๆ ก็เปิดร้านใหม่ทั้งที จะให้ใช้ตะเกียบเก่าๆ ก็กระไรอยู่ แม้ว่าตะเกียบชุดเดิมยี่ห้อ 'หย่งจิ่ว' (ถาวร) จะถูกเขาล้างจนสะอาดเอี่ยมอ่องแล้วก็ตาม แต่เฉินเฟิงก็อยากให้ทุกอย่างในร้านเป็นของใหม่ เพื่อความเป็นสิริมงคลและเพื่อความสบายใจของตัวเอง

นอกจากตะเกียบ เขายังซื้อฝอยขัดหม้อมาสองสามอัน ผ้าขี้ริ้วสองผืน และน้ำยาล้างจานราคาถูกอีกหนึ่งแกลลอน

คิดไปคิดมา เขาก็เดินไปร้านเครื่องเขียนข้างๆ ซื้อสมุดเล่มหนึ่งมาไว้สำหรับทำบัญชี

เมื่อเตรียมทุกอย่างพร้อมสรรพ ช่างติดตั้งก็แขวนป้ายและคลุมผ้าแดงเสร็จพอดี ก่อนจะขอตัวกลับไป

เฉินเฟิงเงยหน้ามองป้ายร้านที่ถูกคลุมด้วยผ้าแดง ความปิติยินดีฉายชัดอยู่บนใบหน้า เหลือแค่รอเวลาเปิดป้ายในวันพรุ่งนี้เท่านั้น!

"จริงสิ!"

เฉินเฟิงรีบวิ่งกลับเข้าไปในร้านขายของชำอีกรอบ เพื่อซื้อประทัดมาหนึ่งตับ เตรียมไว้จุดเอาฤกษ์เอาชัยให้เสียงดังสนั่นหวั่นไหวในวันพรุ่งนี้ เพื่อความคึกคัก

เหมินหวาที่เห็นเฉินเฟิงดูมีความสุขก็เอ่ยถามขึ้นว่า "นายไม่คิดจะจ้างคณะจัดงานมงคลมาแสดงที่หน้าป้ายร้านสักหน่อยหรอ? พรุ่งนี้วันตลาดนัดพอดี รับรองว่าถ้านายจ้างมา คนจะมุงดูจนร้านนายแน่นขนัด รับลูกค้าไม่ทันแน่นอน!"

เฉินเฟิงคิดตามแล้วก็เห็นด้วย เขาจึงตัดสินใจเดินทางไปที่ 'สภาจัดงานมงคลและอวมงคล' ประจำตำบล เพื่อลองสอบถามดู เพราะคนเยอะก็หมายถึงเงินเยอะ! จะทำธุรกิจถ้าไม่ลงทุนโฆษณาบ้างก็คงไม่ได้!

สภาจัดงานมงคลและอวมงคลมีอยู่แห่งเดียวในตำบล รับหน้าที่หลักในการจัดหาพิธีกรและการแสดงสำหรับงานมงคลสมรส, จัดการพิธีศพและการบรรจุศพสำหรับงานอวมงคล, รวมถึงรับงานพิธีกรและการแสดงสำหรับงานเปิดกิจการร้านค้า ขอแค่คุณมีเงินจ่าย แม้แต่ในงานแต่งงาน พวกเขาก็สามารถจัดโชว์ทุบหินบนหน้าอก หรือกลืนดาบลงคอให้ดูได้ หรือแม้แต่หน้าหลุมศพตอนฝัง ก็ยังสามารถจัดหาหางเครื่องมาเต้นดิสโก้ส่งวิญญาณบรรพบุรุษให้ครื้นเครงได้เช่นกัน

แต่เฉินเฟิงไม่ได้ต้องการความเอิกเกริกขนาดนั้น ร้านอาหารเล็กๆ เพิ่งเปิดใหม่ ไม่มีความจำเป็นต้องจ้างพี่สาวหางเครื่องมาเต้นเด้งหน้าเด้งหลังหน้าหลุมศพใคร แค่จ้างคนมาตีกล้องรัวฆ้องสักหน่อย แล้วจุดประทัดสักตับ ให้มันดูคึกคักมีชีวิตชีวาก็พอแล้ว

คนที่ออกมาต้อนรับเฉินเฟิงที่สภาฯ เป็นหญิงวัยกลางคนอายุราวห้าสิบปี หลังจากได้ฟังความต้องการของเฉินเฟิง นางก็แนะนำว่า

"ทีมกลองยาวชุดเล็กสุดต้องใช้คน 11 คน มีคนให้จังหวะ 1 คน, คนตีกลอง 3 คน, คนตีฆ้อง 3 คน, คนตีฉาบใหญ่ 2 คน, และคนตีฉาบเล็กอีก 2 คน ค่าตัวคนให้จังหวะรอบละ 50 หยวน คนอื่นรอบละ 30 หยวน ส่วนค่านายหน้าของป้าคิด 50 หยวน รวมทั้งหมดเป็นเงิน 400 หยวน ไหวไหมพ่อหนุ่ม?"

ทีมกลองยาวพวกนี้ก็คือชาวบ้านระแวกนั้นที่ว่างเว้นจากการทำไร่ทำนา มารวมตัวกันเคาะๆ ตีๆ หารายได้เสริมเวลามีงานบุญงานบวช ค่าแรงคนละ 30 หยวนถือว่าไม่ได้มากมายอะไร ไม่น่าจะมีหักหัวคิวอะไรโหดร้ายนัก ส่วนค่านายหน้า เก็บสักนิดสักหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ ตอนนี้เฉินเฟิงมีเงินติดกระเป๋าตั้งหลายหมื่น เขาไม่มานั่งคิดเล็กคิดน้อยกับเงินแค่สามสิบห้าสิบหยวนหรอก

เฉินเฟิงพยักหน้าตอบตกลงทันที "ตกลงครับ ตามนั้นเลย"

คุณป้าคนนั้นดูจะประหลาดใจเล็กน้อย ปกติคนในตำบลนี้มักจะชอบต่อรองราคากันจนปากเปียกปากแฉะ นางยังไม่ทันได้งัดสกิลการต่อราคาออกมาใช้เลย พ่อหนุ่มคนนี้ก็ตกลงง่ายๆ แบบนี้เลยหรอ? นี่นางยังแอบคิดเผื่อไว้เลยว่า ถ้าโดนต่อราคาหนักๆ เข้า นางอาจจะแถมตัวนางเองไปช่วยงานด้วยซ้ำ

ด้วยความที่นางเป็นคนรักความสนุกสนานครื้นเครงอยู่แล้ว พอเจอคนคุยง่ายจ่ายคล่องแบบนี้ นางก็อดใจไม่ไหว "พ่อหนุ่ม ป้าไม่ได้จะมาหลอกเอาเงินหรืออะไรนะ แต่ถ้านายรู้สึกว่าราคามันแพงไป เดี๋ยวพรุ่งนี้ป้าแถมเป่า 'ปี่สั่วนา' ให้ฟรีๆ อีกเพลงนึงเลยเอ้า!"

เฉินเฟิงเลิกคิ้วสงสัย "เป่าปี่สั่วนา? จะเป่าทำไมครับ?"

"โธ่เอ๊ย! เรื่องนี้นายไม่รู้เรื่องเลยสินะ! ป้าเนี่ยเป่าปี่สั่วนามาตั้งแต่แต่งงานเข้าบ้านสามี จนถึงตอนนี้ก็สามสิบกว่าปีแล้ว ศาสตร์แห่งปี่สั่วนานี่มันลึกซึ้งนะจะบอกให้ ในบรรดาเครื่องดนตรีร้อยแปดพันเก้าทั่วประเทศจีน มีแค่ปี่สั่วนาอย่างเดียวนี่แหละ ที่สามารถตามไปเป่าส่งนายได้ตั้งแต่งานรับขวัญครบเดือน ยันงานศพลงหลุมเลยทีเดียวนะ!"