บทที่ 11 เอ๊ะ? เนื้อ!

บทที่ 11 เอ๊ะ? เนื้อ!

ตลอดช่วงเช้า เฉินเฟิงใช้เวลาไปกับการเดินเลือกซื้อของในตัวเมือง การเลือกซื้อโต๊ะเก้าอี้ไม่ได้กินเวลาของเขามากนัก พอเลือกแบบที่ถูกใจได้แล้ว เขาก็จ่ายเงินและแจ้งให้ทางร้านเฟอร์นิเจอร์นำของไปส่งที่ร้าน

แต่สิ่งที่ผลาญเวลาของเขาไปมากที่สุด กลับเป็นการตั้งชื่อร้านอาหารของตัวเองนี่แหละ

ร้านพิมพ์งานเสี่ยวจวน เป็นร้านรับพิมพ์งานเพียงแห่งเดียวในเมือง รับทำทั้งพิมพ์เอกสาร ถ่ายเอกสาร พิมพ์สี ทำป้ายไวนิล และทำป้ายหน้าร้าน ร้านตั้งอยู่ใจกลางเมืองติดกับที่ว่าการอำเภอ ทำเลดีเยี่ยม ชาวบ้านที่มาติดต่อราชการมักจะแวะเวียนมาถ่ายเอกสารหรือพิมพ์งานที่นี่เสมอ

เสี่ยวจวน เป็นหญิงสาววัยยี่สิบต้นๆ รูปร่างไม่สูงนัก สูงประมาณร้อยห้าสิบเซนติเมตรนิดๆ ไว้ผมสั้นเสมอหู ดูท่าทางทะมัดทะแมงและหัวไว ว่ากันว่าเธอจบการศึกษาระดับมัธยมปลาย สามีทำงานอยู่ในที่ว่าการอำเภอ เธอจึงมาเปิดร้านพิมพ์งานที่ทำกำไรมหาศาลแห่งนี้อยู่ข้างๆ ที่ทำงานสามี

เวลานี้เสี่ยวจวนมองดูเฉินเฟิงที่กำลังเกาหัวแกรกๆ คิดหนักอย่างจนปัญญา แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า "น้องชาย นี่เธอจะเปิดร้านอาหารทั้งที แต่ยังไม่ได้คิดชื่อร้านมาเนี่ยนะ? สมัยนี้เขาเน้นเรื่องการสร้างแบรนด์กันทั้งนั้น ต้องตั้งชื่อให้มันฟังดูติดหู ถึงจะเรียกลูกค้าได้นะ!"

นับตั้งแต่เฉินเฟิงมีความคิดจะเปิดร้านอาหาร จนกระทั่งเซ้งร้านมาได้ ก็กินเวลาเพียงแค่สองสามวันเท่านั้น เขาจะเอาเวลาที่ไหนไปพิถีพิถันคิดชื่อร้าน ยิ่งไปกว่านั้นคนบ้านนอกซื่อๆ อย่างเขา จะไปรู้ได้ยังไงว่าต้องตั้งชื่อแบบไหนถึงจะโดนใจและดึงดูดลูกค้าได้

เฉินเฟิงร้อนรนจนเหงื่อเริ่มซึมออกมาตามไรผม แต่ก็ยังคิดชื่อดีๆ ไม่ออกสักที ชื่อที่วนเวียนอยู่ในหัวตอนนี้ก็มีแต่เปลี่ยนจาก "จานยักษ์เสี่ยวจาง" เป็น "จานยักษ์เสี่ยวเฉิน" ซึ่งมันไม่ได้เข้ากับระดับความหรูหราของร้านที่เขาตั้งใจไว้เลยสักนิด! จานยักษ์เหรอ? ทำไมต้องจานยักษ์? เนื้อพวกนี้ข้ามมิติมาจากแดนบรรพกาลเชียวนะ จะมาใส่จานยักษ์ขายถูกๆ ได้ยังไง? ใส่จานเล็กๆ มีเนื้อแค่สองชิ้นก็พอแล้ว ไม่อย่างนั้นคงเสียเกียรติพี่น้องชาวแดนบรรพกาลแย่

งั้นเอาเป็น "จานจิ๋วเสี่ยวเฉิน"? ไม่ได้สิ! ฟังดูขี้งกชะมัด?

เสี่ยวจวนใช้นิ้วทัดผมสั้นของเธอไว้หลังใบหู หันมาถามเฉินเฟิงว่า "ร้านเธอเน้นขายอะไรเป็นหลักล่ะ? ลองบอกมาสิ พี่จะได้ช่วยคิด"

เฉินเฟิงลองตรึกตรองดู ตั้งแต่เขาเปิดใช้งานระบบตกปลาแดนบรรพกาล สิ่งที่ตกขึ้นมาได้ล้วนเป็นสัตว์อสูร ซึ่งเนื้อของพวกมันมีรสชาติเลิศรสและจะเป็นอาวุธลับของร้าน ดูท่าทางแล้วร้านของเขาคงจะต้องเน้นขายเนื้อสัตว์เป็นหลัก เขาจึงตอบไปว่า "ผมเน้นขายอาหารจานเนื้อครับ"

"ร้านขายของชำร่วยเหรอ?" เสี่ยวจวนถามด้วยความแปลกใจ "ไม่ใช่เปิดร้านอาหารหรอกเหรอ?"

เฉินเฟิงรีบอธิบาย "หมายถึงร้านอาหารที่เน้นเมนูเนื้อสัตว์เป็นหลักน่ะครับ แบบที่ไม่มีเมนูผักเลย ไม่ใช่ร้านขายหมูย่างไก่ย่างตามตลาดนะ"

"อ๋อ เข้าใจแล้ว เดี๋ยวพี่ขอลองคิดดูก่อนนะ" แม้เสี่ยวจวนจะไม่เคยได้ยินร้านอาหารประเภทที่ขายแต่เนื้อไม่ขายผักมาก่อน แต่เธอก็ก้มหน้าครุ่นคิดอย่างตั้งใจ

ทันใดนั้นเสี่ยวจวนก็เงยหน้าขึ้นถาม "ภัตตาคารคนกินเนื้อ! เป็นไง?"

เฉินเฟิงคิดตามแล้วรู้สึกว่ายังไม่ค่อยโดนใจ มันฟังดูเชยไปหน่อย เขาจึงส่ายหน้าปฏิเสธ "ชื่อนี้มันก็ตรงตัวดีนะครับ แต่ผมว่ามันดูเชยไปนิด"

เสี่ยวจวนเริ่มชักสีหน้าไม่พอใจ "โธ่พ่อคุณ เปิดร้านอาหารในเมืองบ้านนอกแบบนี้ ชาวบ้านตาสีตาสาเขาจะไปเข้าใจอะไรที่มันสวยหรูนักหนา? ชาวบ้านเขาเน้นความจริงใจ ตรงไปตรงมา เปิดร้านแถวนี้ก็ต้องตั้งชื่อแบบนี้แหละ เอาชื่อนี้แหละ! พี่จะเริ่มทำแบบแล้วนะ!"

"เดี๋ยวก่อนครับ!" จู่ๆ สมองของเฉินเฟิงก็แล่นจี๋ คิดชื่อหนึ่งขึ้นมาได้ "เอาชื่อนี้ครับ... เอ๊ะ? เนื้อ!"

คนเราพอจวนตัวเข้าจริงๆ มักจะมีความคิดดีๆ ผุดขึ้นมาเสมอ

กว่าเฉินเฟิงจะคิดชื่อนี้ออก เสี่ยวจวนก็เกือบจะลงมือทำป้ายชื่อ "ภัตตาคารคนกินเนื้อ" อยู่รอมร่อ แม้ชื่อนี้จะฟังดูแปลกๆ ไปบ้าง แต่เฉินเฟิงกลับรู้สึกพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก

"เอ๊ะ? เนื้อ?" เสี่ยวจวนทวนชื่อนั้นซ้ำ พลางพยักหน้า "ก็ได้ เอาชื่อนี้ก็ได้ ตามใจเธอแล้วกัน ยังไงเธอก็เป็นคนจ่ายเงิน"

เฉินเฟิงอธิบายรายละเอียดให้เสี่ยวจวนฟังอย่างกระตือรือร้น "ใช่ครับ เอ๊ะ? เนื้อ! หลังคำว่าเอ๊ะ ใส่เครื่องหมายปรัศนี (?) ส่วนหลังคำว่าเนื้อ ใส่เครื่องหมายอัศเจรีย์ (!) ตัวอักษรขอใหญ่ๆ เลยนะครับ แล้วข้างล่างเขียนตัวเล็กกว่าหน่อยอีกสี่คำว่า... อร่อย! แพง!"

เสี่ยวจวนมองหน้าเฉินเฟิงที่กำลังอธิบายอย่างจริงจังด้วยสายตาเหลือเชื่อ พิงฟังจบ เธอแทบจะหลุดขำออกมา "ชื่อร้านน่ะตามใจเธอ แต่เธอแน่ใจนะว่าเอาจริง? จะให้เขียนคำว่า 'แพง' ลงไปบนป้ายร้านจริงๆ เนี่ยนะ?"

เฉินเฟิงตอบอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม "ร้านผมเปิดเมื่อไหร่ ราคาไม่มีทางถูกแน่นอนครับ"

เสี่ยวจวนเริ่มเทศนาหลักการทำธุรกิจให้พ่อค้ามือใหม่ฟัง "น้องชายเอ๊ย เธอนี่มันซื่อจริงๆ เลยนะ ถึงคนเปิดร้านทุกคนจะอยากขายแพงๆ แต่เขาก็ไม่เอามาพูดกันโต้งๆ แบบนี้หรอก! มันเหมือนเธออยากจะฟันหัวลูกค้า แล้วชักมีดออกมาโชว์บอกลูกค้าว่า 'มีดฉันคมนะจะบอกให้!' มีใครเขาทำกันแบบนี้บ้าง เธอนี่มันไร้เดียงสาจริงๆ"

"ผมรู้ครับ แต่ผมไม่ได้จะฟันหัวลูกค้า มันเป็นเรื่องจริง อาหารร้านผมคุณภาพคุ้มราคาแน่นอน!" เฉินเฟิงพยายามอธิบาย

"ช่างเถอะ อยากทำอะไรก็ทำ!" เสี่ยวจวนเลิกเกลี้ยกล่อมเฉินเฟิง แล้วสรุปงาน "พรุ่งนี้ค่อยมาเอาป้าย เดี๋ยวพี่แถมผ้าแดงคลุมป้ายให้ผืนหนึ่ง"

เธอคิดในใจว่าไอ้หนุ่มนี่มันหัวดื้อจริงๆ พูดไปก็เปลืองน้ำลาย รอให้ร้านเจ๊งก่อนเถอะ เดี๋ยวคงจะนึกเสียใจที่หลังที่ไม่เชื่อคำเตือนของเธอ

หลังจากใช้เวลาไปกว่าสองชั่วโมง ในที่สุดเฉินเฟิงก็ได้ชื่อร้านสมใจ

เมื่อกลับมาถึงร้าน ก็เป็นเวลาเที่ยงวันพอดี ทางร้านเฟอร์นิเจอร์ได้นำโต๊ะเก้าอี้ที่สั่งไว้มาส่งเรียบร้อยแล้ว กองวางระเกะระกะอยู่ที่หน้าร้าน

แดดเที่ยงกำลังร้อนระอุ หลังจากเฉินเฟิงขนย้ายโต๊ะเก้าอี้เข้ามาจัดวางและเช็ดทำความสะอาดจนเรียบร้อย หน้าผากของเขาก็เต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อผุดพราย เขาเพิ่งจะได้ทิ้งตัวลงนั่งพักบนเก้าอี้ ท้องเจ้ากรรมก็ร้องประท้วงขึ้นมา

เมื่อเช้าเขามัวแต่ดีใจรีบแจ้นมาที่นี่ จนลืมกินข้าวเช้า เฉินเฟิงลากสังขารที่เหนื่อยล้าเข้าไปในครัว ตั้งใจจะทำ 'หมูตงโป' (หมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดง) สักจาน ไว้กินกับข้าวสวยร้อนๆ

"ล้างหม้อให้สะอาด ใส่น้ำน้อยๆ สุมฟืนให้มิดอย่าให้ควันโขมง รอให้มันสุกเองอย่าไปเร่ง ไฟถึงที่มันจะอร่อยเอง" นี่คือบทกวี 'โอปุระเนื้อหมู' ของท่านซูซื่อ (ซูตงโป) ที่พรรณนาวิธีการทำหมูตงโปไว้อย่างละเอียด

เมื่อก่อนเฉินเฟิงไม่ค่อยได้ซื้อหมูมากิน ส่วนใหญ่กินแต่ปลาแต่กุ้ง เลยไม่รู้วิธีทำหมูตงโปที่ถูกต้อง จึงได้แต่ทำตามบทกวีบทนี้ ทำตามที่กวีว่าไว้เป๊ะๆ คือล้างหม้อ ใส่น้ำ ใส่เนื้อ แล้วต้มไฟอ่อนๆ รอไปเรื่อยๆ... แต่ในบทกวีมันไม่ได้บอกนี่นาว่าต้องใส่เครื่องปรุงอะไรบ้าง! เฉินเฟิงแทบจะสติแตก ท่านซูตงโปครับ ท่านเขียนตำราอาหารทั้งที ช่วยระบุปริมาณเครื่องปรุงให้ชัดเจนหน่อยไม่ได้หรือไง! สุดท้ายเฉินเฟิงก็ตัดสินใจใส่เกลือลงไปหน่อย ยังไงซะเกลือก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

ตุ๋นไฟอ่อนๆ ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง ข้าวสวยก็สุกพอดี

เฉินเฟิงค่อยๆ เปิดฝาหม้อขึ้น กลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อหมูโชยออกมาทันที มันคือกลิ่นเนื้อล้วนๆ ไม่มีกลิ่นเครื่องปรุงเจือปนเลยแม้แต่น้อย แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังหอมมาก!

"อ้า... หอมจริงๆ!" เฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะอุทานชม! แล้วก้มมองหมูตงโปในหม้อ

นี่มัน... หมูต้มน้ำเปล่าชัดๆ?!

ตำราอาหารของท่านซูตงโบนี่ทำเอาคนรุ่นหลังหลงทางแท้ๆ! ดูท่าเขาคงต้องไปหาซื้อตำราทำอาหารมาสักเล่มเสียแล้ว