บทที่ 7 การตกปลาครั้งที่สอง

บทที่ 7 การตกปลาครั้งที่สอง

"เอ่อ... เรื่องนี้ฉันยังไม่เคยคิดมาก่อนเลยแฮะ"

เฉินเฟิงเกาหัวแก้เก้อด้วยความขัดเขิน แต่เมื่อได้ยินคำแนะนำของหลิงเอ๋อร์ ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้นมาราวกับค้นพบทางออก เขาคิดว่านี่เป็นความคิดที่ไม่เลวเลยทีเดียว จึงส่งยิ้มซื่อๆ ตอบกลับหลิงเอ๋อร์ไป

"ฉันว่าเข้าท่าจริงๆ นะ นายลองไปเช่าหน้าร้านในเมืองดูสิ ฝีมือระดับนาย รับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอน"

หลิงเอ๋อร์นั้นทำอาหารไม่ค่อยเป็น เธอจึงไม่ได้เชื่อมโยงความอร่อยเข้ากับคุณภาพของวัตถุดิบ แต่เหมาเอาเองว่าเป็นเพราะฝีมืออันยอดเยี่ยมของเฉินเฟิงล้วนๆ เธอมองว่านี่คือช่องทางทำมาหากินที่ดีเยี่ยม จึงเอ่ยปากสนับสนุนเฉินเฟิงด้วยความตื่นเต้นดีใจ ท่าทางของเธอดูร่าเริงกระตือรือร้นขึ้นมาทันตาเห็น

"ได้ ฉันจะลองเก็บไปคิดดูนะ"

เฉินเฟิงพยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่น เขาเองก็รู้สึกว่านี่เป็นลู่ทางที่ไม่เลวเหมือนกัน ภายในใจเริ่มรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาบ้างแล้ว

หลังจากพูดคุยกันต่ออีกสองสามประโยค หลิงเอ๋อร์ก็ขอตัวกลับบ้าน กฎระเบียบของบ้านเธอนั้นเข้มงวดเป็นอย่างมาก ยิ่งกับลูกสาวอย่างหลิงเอ๋อร์ด้วยแล้วยิ่งไม่ต้องพูดถึง การที่เธอได้มานั่งกินข้าวที่บ้านของเฉินเฟิงในครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง หากพ่อของหลิงเอ๋อร์ล่วงรู้เข้า คงรีบมาลากตัวเธอกลับบ้านไปนานแล้ว

เมื่อหลิงเอ๋อร์จากไป ภายในห้องดูเหมือนจะยังคงหลงเหลือกลิ่นหอมอ่อนๆ จากกายของเธออบอวลอยู่จางๆ เฉินเฟิงทิ้งตัวลงนอนบนเตียงเตาอย่างสบายอารมณ์ ในหัวหวนนึกถึงคำพูดเมื่อครู่ของหลิงเอ๋อร์ จิตใจของเขาเริ่มโอนอ่อนผ่อนตามความคิดนั้นขึ้นมาจริงๆ เสียแล้ว

"จริงสิ วันนี้เหมือนจะยังไม่ได้ตกปลาเลยนี่นา!"

ในขณะที่กำลังนอนคิดอะไรเพลินๆ เฉินเฟิงก็นึกขึ้นได้ว่าสิทธิ์การตกปลาของวันนี้ยังไม่ได้ถูกใช้งาน รอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นปรากฏขึ้นที่มุมปากทันที เขารีบดีดตัวลุกขึ้นแล้ววิ่งตรงดิ่งไปยังบ่อปลาที่สวนหลังบ้าน

"ไม่ได้การ ฉันต้องหาอาวุธติดมือไปด้วย ไม่อย่างนั้นเกิดตกได้ตัวอะไรแปลกๆ ขึ้นมาอีกจะแย่เอา"

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเฟิงก็ตัดสินใจว่าต้องหาอะไรไว้ป้องกันตัว จะปล่อยให้เป็นเหมือนเมื่อวานไม่ได้เด็ดขาด ที่โดนแค่นกตัวเดียวรังแกเอาได้ โชคยังดีที่เขาทุบมันจนตาย ถ้าหากปล่อยให้มันบินหนีไปได้ เฉินเฟิงคงต้องเสียใจจนอกแตกตายแน่ๆ

เพื่อความไม่ประมาท เฉินเฟิงเดินเข้าไปหยิบมีดทำครัวในบ้านออกมาถือไว้ แต่ก็ยังรู้สึกไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่นัก เขาลังเลอยู่พักใหญ่ สุดท้ายก็ตัดสินใจกลับเข้าไปสวมเสื้อผ้าเพิ่มอีกหลายชั้นเพื่อป้องกันร่างกาย เมื่อเตรียมพร้อมจนมั่นใจแล้ว เฉินเฟิงก็เพ่งสมาธิ เพียงแค่ความคิดวูบหนึ่ง คันเบ็ดสีเหลืองซีดก็ปรากฏขึ้นในมือ แม้จะรู้อยู่แล้วว่ามันต้องเป็นแบบนี้ แต่ในใจลึกๆ ก็ยังอดที่จะรู้สึกอัศจรรย์ใจไม่ได้

"ยังไงซะไอ้ตัวที่ตกขึ้นมาได้ก็ไม่ใช่ปลาอยู่แล้ว งั้นฉันก็ไม่จำเป็นต้องใช้เหยื่อตกปลาสินะ"

ขณะที่เฉินเฟิงกำลังจะเดินไปขุดไส้เดือน เขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่าสิ่งที่ตกได้เมื่อวานคือนก ซึ่งไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับปลาเลยสักนิด ทันใดนั้นเขาก็เกิดความคิดพิสดารขึ้นมา จึงวิ่งไปที่สวนผักแล้วหักใบผักกาดขาวใบใหญ่ติดมือมาด้วย

"พวกสัตว์กินพืชคงไม่ดุร้ายเท่าไหร่หรอกมั้ง"

เฉินเฟิงรู้สึกนับถือในสติปัญญาของตัวเองยิ่งนัก เพราะกลัวว่าจะตกได้ตัวอะไรที่ดุร้ายเกินไป เขาจึงเลือกใช้ผักกาดขาวเป็นเหยื่อ อย่างน้อยสัตว์ที่กินผักกาดขาวก็คงไม่มีพลังโจมตีรุนแรงมากนัก

จากนั้นเฉินเฟิงก็จัดการเกี่ยวใบผักกาดขาวเข้ากับตะขอเบ็ด แล้วเหวี่ยงมันลงไปในบ่อปลา ด้วยบทเรียนจากครั้งก่อน ครั้งนี้เฉินเฟิงไม่ได้ยืนเซ่อซ่าอยู่ริมขอบบ่อ แต่ถอยฉากออกมาไกลพอสมควร เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่ถูกแรงดึงมหาศาลกระชากตกลงไปในบ่ออีก

เมื่อตะขอเบ็ดจมลงสู่ผิวน้ำ ที่ก้นบ่อก็ปรากฏวังน้ำวนขนาดใหญ่ขึ้นอีกครั้ง ส่วนเฉินเฟิงก็นั่งรออยู่ด้านข้างอย่างสบายใจเฉิบ หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเล่นฆ่าเวลา

ณ แดนบรรพกาล

บนท้องฟ้าปรากฏวังวนขนาดใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ป่าดิบชื้นที่เดิมทีเต็มไปด้วยเสียงคำรามกึกก้องพลันเงียบสงบลง ลมพายุเริ่มพัดโหมกระหน่ำ การต่อสู้แย่งชิงของเหล่าสัตว์อสูรหยุดชะงักลงชั่วคราว จากนั้นใบผักกาดขาวใบหนึ่งก็ปลิวออกมาจากวังวน ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินเบื้องล่าง

ทว่า ลำพังแค่ใบผักกาดขาวเพียงใบเดียว ย่อมไม่อาจดึงดูดความสนใจของเหล่าสัตว์อสูรได้ พวกมันยังคงไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ ใบผักกาดขาวนั้นจึงร่วงหล่นลงไปในพงหญ้ารกทึบอย่างเงียบเชียบ

"ครืด... ครืด!"

เสียงร้องคล้ายหมูดังแว่วมา ตามมาด้วยการสั่นไหวอย่างรุนแรงของพงหญ้าที่สูงท่วมหัวคน เสียงร้องนั้นดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ฟังดูบ้าคลั่งและหิวกระหายเป็นอย่างยิ่ง

"ครืด!"

การเคลื่อนไหวในพงหญ้ายิ่งรวดเร็วและใกล้เข้ามา จนกระทั่งเงาสีดำร่างหนึ่งกระโจนลอยตัวขึ้นมาจากพงหญ้า อ้าปากงับใบผักกาดขาวเข้าไปคำโต ราวกับกลัวว่าจะมีใครมาแย่งชิงของกินชิ้นนี้ไป

จนกระทั่งเจ้าหมูดำตัวนั้นกระโดดพ้นพงหญ้าออกมา จึงจะเห็นขนาดตัวที่แท้จริงของมัน หัวหมูของมันมีขนาดใหญ่โตเท่ากะละมังซักผ้า ใหญ่กว่าหัวหมูปกติถึงสามเท่าตัว

เมื่อมองต่ำลงไป ขาหมูที่ใหญ่เท่าต้นขาคนกำลังตะเกียกตะกายปัดป่ายไปมากลางอากาศ ดูแล้วชวนให้ขบขันพิลึก แต่สิ่งที่สะดุดตาที่สุดกลับเป็นลำตัวที่อ้วนท้วน หรือจะเรียกว่ากำยำล่ำสันก็น่าจะถูกกว่า เพราะยามที่มันลอยอยู่กลางอากาศ เนื้อตัวของมันไม่ได้กระเพื่อมไหวไปมา แสดงให้เห็นว่าเนื้อพวกนี้อัดแน่นไปด้วยกล้ามเนื้อ ไม่ใช่ไขมันเหลวๆ

เพียงแต่หมูตัวนี้ดูเหมือนจะยังเป็นเพียงลูกหมูวัยเยาว์ เพราะภาพรวมของร่างกายไม่ได้ใหญ่โตมโหฬารจนเกินไป จะมีก็แต่ส่วนหัวที่ดูโดดเด่นสะดุดตาเกินขนาด

ถึงกระนั้น ขนาดตัวของมันก็ยังใหญ่กว่าหมูปกติรุ่นเดียวกันถึงสองเท่า หลังจากงับใบผักกาดขาวเข้าปาก มันก็หันหลังเตรียมวิ่งหนีทันที ดูท่าเจ้าหมูตัวนี้คงจะเป็นสิ่งมีชีวิตระดับล่างสุดของแถบนี้ ถึงได้มีนิสัยขี้ขลาดตาขาวเช่นนี้

ในขณะเดียวกัน ที่ริมบ่อปลา เฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงแรงดึงมหาศาลที่กระตุกวูบเข้ามา แต่ครั้งนี้เขามีการเตรียมพร้อมมาเป็นอย่างดี จึงไม่ได้ทุลักทุเลเหมือนครั้งก่อน

ถึงกระนั้น แรงดึงมหาศาลก็ยังทำให้เขาเซถลาไปเล็กน้อย เฉินเฟิงรีบใช้มือคว้าจับที่ส่วนหน้าของคันเบ็ด แล้วออกแรงดึงยื้อกลับมาสุดแรงเกิด

"อู๊ด! อู๊ด!"

เสียงร้องของหมูดังลอดออกมาจากบ่อ เฉินเฟิงได้ยินดังนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น เขามั่นใจว่าหมูไม่น่าจะมีพลังโจมตีที่น่ากลัวนัก จึงเร่งพลังแขนดึงกระชากลากเจ้าหมูดำตัวนั้นขึ้นมาบนฝั่ง

เป็นเหมือนกับครั้งที่แล้ว เจ้าหมูดำตัวนี้เมื่อถูกดึงข้ามมิติมา แววตาของมันก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด และยืนนิ่งตัวแข็งทื่อไม่ไหวติง เฉินเฟิงยิ่งมั่นใจในสมมติฐานของตนเองว่า ตราบใดที่ยังไม่ปลดเบ็ดออกจากปาก เหยื่อที่ตกได้จะไม่สามารถขยับตัวได้

เมื่อมั่นใจแล้ว เฉินเฟิงก็ผ่อนคลายลง ครั้งนี้เขาไม่โง่เหมือนคราวก่อน เขารู้ดีว่าขืนปลดเบ็ดออก เจ้าหมูตัวนี้ต้องอาละวาดบ้านแตกแน่นอน เขาจึงคว้ามีดทำครัวที่วางเตรียมไว้ข้างๆ ขึ้นมา ง้างมือแล้วฟันฉับลงไปที่คอของมันทันที!

ฉึก!

รอยแผลลึกปรากฏขึ้นที่ลำคอของหมูดำ เลือดสดๆ ค่อยๆ หยดลงสู่พื้นดิน

"ติ๊ง! ตกได้หมูป่าทมิฬ ได้รับค่าประสบการณ์ 500 แต้ม!"

เสียงของระบบดังแจ้งเตือนขึ้นมา ดูท่าเจ้าหมูดำตัวนี้จะมีค่ามากกว่าวิหคเบญจรงค์ตัวนั้นอยู่ไม่น้อย ถึงได้มอบค่าประสบการณ์ให้ตั้ง 500 แต้ม

เมื่อเห็นว่าหมูสิ้นใจตายสนิทแล้ว เฉินเฟิงจึงค่อยปลดตะขอเบ็ดออกจากปากของมัน แล้ววางคันเบ็ดไว้ข้างๆ ก่อนจะเริ่มพินิจพิจารณาเจ้าหมูประหลาดตัวนี้อย่างละเอียด

"แดนบรรพกาลนี่มันเป็นสถานที่ที่น่าสนุกพิลึก มีแต่ตัวอะไรแปลกๆ โผล่ออกมาทั้งนั้น"

มองดูหัวที่ใหญ่โตและอัปลักษณ์ของหมูป่าทมิฬ เฉินเฟิงก็อดที่จะบ่นพึมพำออกมาไม่ได้ แต่ในใจกลับลิงโลดเป็นที่สุด หมูตัวนี้น่าจะมีน้ำหนักราวๆ แปดสิบถึงเก้าสิบกิโลกรัม เพียงพอให้เขามีเนื้อกินไปได้อีกหลายวัน

แต่ตอนนี้สิ่งที่เฉินเฟิงกำลังหนักใจก็คือ จะจัดการกับเนื้อกองโตพวกนี้อย่างไรดี แม้ช่วงนี้อากาศจะไม่ได้ร้อนจัด แต่เนื้อสดๆ แบบนี้ก็เก็บไว้ได้ไม่นาน หากปล่อยให้เน่าเสียไปคงน่าเสียดายแย่