บทที่ 38 หน้าใหม่

ทางด้านตะวันตกของโรงเรียน มีร้านสะดวกซื้อเก่า ๆ ตั้งอยู่ ประตูกระจกด้านหน้าแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง โปสเตอร์ศิลปินเคป๊อปใบใหญ่ติดอยู่ตรงนั้น ชุดสูทปักเลื่อมของไอดอลในภาพดูตกยุคในวงการบันเทิงสมัยนี้ไปไกลแล้ว

ชายในชุดสูทจุดไม้ขีดไฟ จากนั้นก็หันไปจุดบุหรี่ ก่อนจะสะบัดมือลู่เปลวไฟลง เขายืนอยู่ขั้นบนของบันได ส่วนชายใส่หมวกอยู่ขั้นล่างกว่า กำลังเคี้ยวขนมปังแห้งพลางถือขวดน้ำไว้ในมือ ดวงตาจับจ้องโปสเตอร์ตรงประตูอยู่ครู่หนึ่ง

"สมัยก่อนรสนิยมเรามันแย่ขนาดนี้เลยเหรอวะ?" ชายในชุดสูทหัวเราะเยาะพลางพ่นควันใส่โปสเตอร์

ชายใส่หมวกกินขนมปังหมดพอดี เขาดูดเศษแยมที่ติดนิ้วแล้วหันไปมองกลุ่มนักเรียนหญิงที่อยู่ไม่ไกล สายตานั้นดูล่อแหลมอย่างกับหมาป่าหิวโหย

เด็กสาวพวกนั้นแต่งตัวค่อนข้างเปิดเผย หนึ่งในนั้นตัวสูง ผมยาว คอยหันกลับมามองเขาเป็นระยะ เธอคีบบุหรี่ไว้ในมือ พยายามวางท่าทางอย่างเป็นธรรมชาติ แต่แววตาก็ยังซ่อนไม่มิดว่าเพิ่งเข้ามาอยู่กลุ่ม 'สาวแสบ' นี้ได้ไม่นาน

"ถ้ามันไม่ใช่โลกฝันก็ดีสิ" ชายใส่หมวกแลบลิ้นเลียริมฝีปากเบา ๆ

ชายในชุดสูทก้มลงจัดแขนเสื้อ พึมพำเสียงเบา "อย่าฝันเลย แกกล้ามาโรงเรียนแบบนี้ในชีวิตจริงเรอะ? มีแต่จะไปหมกตัวอยู่ใต้ถุนบ้านที่ไม่เห็นแสงแดดนั่นแหละ... อย่าลืมนะว่าตำรวจยังล่าตัวแกอยู่"

คำพูดนั้นเหมือนตบหน้าอีกฝ่าย ชายใส่หมวกรีบเช็ดมือที่เปื้อนแยมกับชายเสื้อ แล้วดึงปีกหมวกลงบังหน้าทันที

"ไม่ต้องกลัวขนาดนั้นก็ได้" น้ำเสียงของชายในชุดสูทเจือแววเย้ายวน ตอนเขาจัดเสื้อด้ายใน เผยให้เห็นรอยสักแวบหนึ่งใต้เสื้อเชิ้ต "ฉันจะไม่ปริปากเรื่องของแกหรอก แกก็รู้อยู่แล้วนี่ว่าฉันต้องการอะไร"

"แต่เราก็ยังไม่รู้ว่า 'ของ' นั้นอยู่กับใคร" อีกฝ่ายพึมพำ

"ก็ไล่เช็คทีละคนแล้วกัน ยังไงก็มีเวลาอยู่แล้ว ผู้หญิงชุดกี่เพ้าตายไปแล้ว แปลว่าโอกาสที่ของจะอยู่กับเธอก็ต่ำ ถ้ามีก็คงถูกใครสักคนเอาไปแล้ว" น้ำเสียงของชายในชุดสูทเปลี่ยนไป คล้ายปีศาจที่เผยธาตุแท้ออกมา

ชายใส่หมวกเริ่มขมวดคิ้ว “อย่าบอกนะว่า... แกหมายถึง มีคนจัดฉากให้เธอตาย?”

“ใช่” อีกฝ่ายพยักหน้า

“ใคร?”

“ยังไม่รู้”

“หรือว่าจะเป็นผู้หญิงห้อง 406?” เสียงของชายใส่หมวกสั่น “ฉันรู้สึกแปลก ๆ เวลาอยู่ใกล้เธอ มือเธอสากชะมัด... หรือว่าเธอจะเป็นตำรวจ?”

ชายในชุดสูทเกาหัวเบา ๆ แล้วตอบหลังเงียบไปครู่หนึ่ง “ไม่น่าจะใช่ ตำรวจไม่ควรมีพลังงานแบบนั้น  พลังของเธอเหมือนสัตว์ป่าที่กำลังเฝ้าพื้นที่ของตัวเอง”

อีกฝ่ายถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“แต่ถ้าแกเลือกจะอยู่ข้างฉัน ต่อให้เธอจะเป็นตำรวจหรือไม่มันก็สำคัญหรอก” เขาโน้มหน้าเข้าใกล้ ปากยิ้มกว้างอย่างเย็นยะเยือก “เพราะฉันจะไม่ปล่อยให้เธอมีชีวิตรอดออกจากที่นี่… และไอ้สองตัวในห้อง 404 ก็เหมือนกัน”

"ฮัดเช้ย!" เจียงเฉิงจามเสียงดัง เจ้าอ้วนห่อตัว กอดอกถามอย่างเป็นห่วง “คุณหมอ เป็นหวัดเหรอครับ?”

เจียงเฉิงส่ายหน้า “เปล่า… คงมีใครคิดถึงฉันอยู่ล่ะมั้ง”

เจ้าอ้วนแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินประโยคหลัง

ทั้งสองเดินทั่วโรงเรียนตั้งแต่โรงอาหารยันสนามด้านตะวันตก แล้ววกกลับมาทางเดิม

"หมอ เรากำลังไปไหนกันแน่เนี่ย?" เจ้าอ้วนถามด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้า “รู้สึกเหมือนเดินไปเรื่อยเปื่อยยังไงก็ไม่รู้”

“ก็ใช่น่ะสิ ฉันก็เดินมั่ว ๆ ไปอย่างนั้นแหละ” เจียงเฉิงพูดหน้าตาเฉย ทำเอาเจ้าอ้วนพูดไม่ออก

“พอแค่นี้ละ” เจียงเฉิงยกมือบังแดดแล้วหันไปอีกทาง “ไปที่ห้องอุปกรณ์กัน ได้เวลากลับไปรวมกลุ่มแล้ว”

ระหว่างเดินกลับ เจ้าอ้วนมองเจียงเฉิงหลายครั้ง ปากขยับเหมือนจะพูด แต่ก็เงียบไว้

“อยากรู้ใช่ไหม ว่าใครเป็นคนฆ่าผู้หญิงในชุดกี่เพ้า?” เจียงเฉิงเอ่ยขึ้นเหมือนอ่านใจได้

“ใช่ครับ” เจ้าอ้วนพยักหน้าทันที

“ก็ผีนั่นแหละที่ฆ่าเธอ” เจียงเฉิงตอบเรียบ ๆ

“รู้อยู่แล้วน่า ผมหมายถึงว่า…” เจ้าอ้วนเริ่มบ่น

“เด็กสาวในชุดนอน” เจียงเฉิงพูดพลางหันไปมองเขา “เธอใช้ความกลัวผีของหญิงคนนั้น หลอกให้เดินออกจากห้อง  สุดท้ายก็โดนฆ่า”

เจ้าอ้วนตะลึง แต่ไม่ได้เถียง เพราะเขารู้ว่าเจียงเฉิงไม่ใช่คนพูดลอย ๆ

“เธอทำได้ยังไง?” เสียงเจ้าอ้วนเริ่มสั่น

“คำถามแรกฉันยังตอบไม่ได้” เจียงเฉิงพูดช้า ๆ “แต่คำถามที่สองน่ะง่ายมาก  เด็กคนนั้นไม่ใช่หน้าใหม่ ทุกอย่างที่เราเห็น ทั้งความกลัว เสียงกรี๊ด ร้องไห้ ความอ่อนแอ… แม้แต่ชุดนอนลายไดโนเสาร์นั่น... ล้วนเป็นแค่ ‘หน้ากาก’ ที่เธอสวมอยู่ทั้งนั้น”   เขายักไหล่

“เทียบกับเธอแล้ว ในเรื่องการเสแสร้ง ไอ้หมวกกับไอ้สูทยังก็เป็นแค่เด็กอนุบาล”

เจ้าอ้วนค่อย ๆ ตั้งสติ หวนคิดถึงท่าทางของเด็กสาวในชุดนอน แต่กลับนึกไม่ออกเลยว่าเธอมีช่องโหว่ตรงไหน

“งั้น...คุณหมอมีหลักฐานอะไรบ้างไหมครับ?”