บทที่ 13 พลังหมื่นลักษณ์และดัชนีตัดสายน้ำ

บทที่ 13 พลังหมื่นลักษณ์และดัชนีตัดสายน้ำ

ในความทรงจำชาติก่อนของหลัวอวี่เวย เจียงชวนไม่ได้ลงมือต้านทานการโจมตีของฝูงแมงป่องหมันอี้

แต่เขากลับลากศิษย์ใหม่ที่ไร้ภูมิหลังและมีระดับพลังต่ำต้อยออกมาหลายคน เพื่อใช้เป็นเหยื่อสังเวยให้แก่ฝูงแมงป่องหมันอี้

การกระทำนี้ไม่เพียงแต่ไม่มีใครคัดค้าน แต่ยังได้รับความเห็นชอบเป็นเอกฉันท์จากทุกคน

แน่นอนว่าสำหรับทุกคนที่อยู่ที่นั่น นี่เป็นวิธีที่สูญเสียน้อยที่สุดแล้ว

การต่อสู้ในหุบเขาผานซือที่เต็มไปด้วยหมอกหนาทึบ เจียงชวนย่อมไม่มีทางดูแลทุกคนได้ทั่วถึง

หากเกิดการปะทะครั้งใหญ่ขึ้นที่นั่นจริงๆ ศิษย์จำนวนมากจะต้องล้มตายอย่างแน่นอน

แม้ว่าวิธีการของเจียงชวนจะดูเลือดเย็นและโหดเหี้ยม แต่นี่คือกฎแห่งป่าของผู้ฝึกตน... ผู้อ่อนแอตกเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่ง และผู้อ่อนแอก็ไม่มีทางเลือก

เมื่อเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของฝูงชน เจียงชวนยังคงไร้อารมณ์ เพียงเอ่ยออกมาอย่างเรียบเฉยว่า:

"ศิษย์ที่เพิ่งรับเข้าสำนักใหม่..."

เมื่อได้ยินดังนั้น หลัวอวี่เวยก็เข้าใจทันทีว่า เจียงชวนคงจะสละศิษย์ใหม่บางส่วนเพื่อรักษาชีวิตคนอื่นเช่นเดียวกับชาติที่แล้ว

"ทุกคนมารวมตัวที่ข้า ส่วนคนอื่นๆ คอยคุ้มกันพวกเขาให้ดี นายน้อยผู้นี้จะบดขยี้เจ้าแมลงตัวจ้อยพวกนี้ด้วยกระบี่เดียว!"

ทันทีที่เจียงชวนกล่าวประโยคถัดมา หลัวอวี่เวยก็เงยหน้ามองเขาด้วยความตกตะลึงและสงสัย

ทำไมทุกอย่างที่เกี่ยวกับเจียงชวนในชาติก่อน ถึงไม่ตรงกับชาตินี้เลย?

ยิ่งไปกว่านั้น การพยายามทำตัวเด่นเพียงลำพังในเวลานี้ ในสายตาของหลัวอวี่เวย มันก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

จากความเข้าใจที่นางมีต่อเจียงชวน เขาเป็นคนประเภทที่จะยอมให้คนอื่นตายแทนตัวเอง และจะไม่มีวันเอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายเด็ดขาด

จ่าฝูงแมงป่องหมันอี้ตัวนั้นมีความแข็งแกร่งระดับขอบเขตสี่ขั้วขั้นสูงสุด บวกกับจำนวนแมงป่องลูกสมุนมหาศาล ลำพังเจียงชวนคนเดียวจะมีโอกาสชนะได้อย่างไร?

แม้หลัวอวี่เวยจะเกิดใหม่สองชาติภพ แต่นางก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมเจียงชวนถึงทำเช่นนี้

เมื่อหาคำตอบไม่ได้ นางจึงส่ายหัวและเลิกคิด

หากเจียงชวนได้รับบาดเจ็บที่นี่ มันก็นับเป็นเรื่องดีสำหรับนาง

เมื่อเห็นทุกคนทำตามคำสั่งและมารวมตัวกันที่จุดเดียว

เจียงชวนแตะปลายเท้าเบาๆ กระโดดเพียงลำพังไปหยุดอยู่เบื้องหน้าจ่าฝูงแมงป่องหมันอี้ในระยะสิบเมตร

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากร่างของเจียงชวน เหล่าแมงป่องรอบๆ ต่างส่งเสียงคำรามขู่ไม่หยุด แต่ไม่มีตัวใดกล้าขยับเข้ามาแม้แต่ก้าวเดียว

เจียงชวนเงยหน้าจ้องมองศีรษะขนาดมหึมาของจ่าฝูงแมงป่อง สีหน้าสงบนิ่งอย่างที่สุด

ในความคิดของเจียงชวน การต่อสู้เช่นนี้ เขาเพียงแค่ต้องเด็ดหัวผู้นำให้ได้ก่อน แล้วพวกสมุนแมงป่องที่เหลือก็จะแตกพ่ายไปเอง

ทว่า หากเป็นตัวเขาในอดีตก่อนที่จะได้รับระบบ เจียงชวนคงไม่มีความมั่นใจที่จะสังหารจ่าฝูงแมงป่องได้ในทันที

แม้แต่ในประวัติศาสตร์ของทวีปบูรพา สัตว์อสูรชนิดนี้ก็ขึ้นชื่อเรื่องพลังชีวิตที่เหนียวแน่น

จ่าฝูงแมงป่องระดับขอบเขตสี่ขั้วขั้นสูงสุด อย่างน้อยก็สามารถต้านทานการโจมตีของร่างเดิมได้ถึงสามกระบวนท่า และภายในสามกระบวนท่านั้น คนอื่นๆ คงถูกฝูงแมงป่องรุมทึ้งจนไม่เหลือซาก

อย่างไรก็ตาม...

เจียงชวนในตอนนี้อยู่ขอบเขตมังกรทะยานขั้นสูงสุด และยังได้รับ 'พลังหมื่นลักษณ์' จากการคืนกลับหมื่นเท่า!

เขายังไม่เคยทดสอบขีดจำกัดของความแข็งแกร่งหลังจากได้รับพลังเสริมจากพลังหมื่นลักษณ์เลย

เขาพลิกฝ่ามือขวา ทำนิ้วเป็นรูปกระบี่ เจตจำนงแห่งกระบี่อันแหลมคมพวยพุ่งเข้าสู่ปลายนิ้วทันที

"ดัชนีตัดสายน้ำ!"

สิ้นเสียง เจียงชวนก็ค่อยๆ ชี้นิ้วกระบี่ออกไปเบื้องหน้า พลังอันน่าสะพรึงกลัวทะลักออกมา หมอกหนาทึบโดยรอบถูก 'ปราณกระบี่' ที่มองไม่เห็นตัดขาดจนเกิดช่องว่างขนาดใหญ่

ในขณะเดียวกัน หมอกก็ม้วนตัวและหมุนวน แรงสั่นสะเทือนที่น่ากลัวค่อยๆ ก่อตัวเป็นพายุขนาดใหญ่ปกคลุมทั่วท้องฟ้า

อาภรณ์ของเจียงชวนปลิวไสว สีหน้าสงบนิ่ง สายตาจับจ้องไปที่จ่าฝูงแมงป่องไม่วางตา

เขาเห็นเส้นบางๆ ที่แทบมองไม่เห็นปรากฏขึ้นบนหัวของจ่าฝูงแมงป่อง

ทันใดนั้น เส้นบางๆ นั้นก็ลากยาวลงมาจนถึงพื้นดิน

จ่าฝูงแมงป่องคำรามลั่น ก้ามยักษ์ทั้งสองรวบรวมพลังแล้วฟาดลงมาใส่เจียงชวนเต็มแรง

"ศิษย์พี่เจียง รีบหลบเร็ว!"

เหล่าศิษย์สำนักดาบชางหยวนตะโกนเตือนด้วยความตื่นตระหนกจากด้านหลัง

"กรี๊ดดด—"

ศิษย์หญิงขวัญอ่อนบางคนถึงกับยกมือปิดตาด้วยความหวาดกลัว กลัวว่าจะต้องเห็นภาพนองเลือดปรากฏขึ้นตรงหน้าในวินาทีถัดไป

หากโดนการโจมตีนั้นเข้าไป ด้วยร่างกายที่บอบบางของผู้ฝึกตน ถึงไม่ตายก็คงหนังหลุดลอกไปทั้งแถบ

เทียบกับศิษย์คนอื่นๆ หลัวอวี่เวยยืนนิ่งอยู่กับที่ จ้องมองเจียงชวนด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

เจียงชวนในเวลานี้ดูเหมือนจะไม่ได้ยินเสียงเตือนจากคนด้านหลัง เขายืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อน

เมื่อก้ามยักษ์อยู่ห่างจากใบหน้าเจียงชวนไม่ถึงห้าเมตร มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ทันใดนั้น ก้ามยักษ์ทั้งสองก็หยุดชะงักอยู่ตรงหน้าเจียงชวน ไม่สามารถขยับเข้ามาได้อีกแม้แต่ครึ่งนิ้ว

ทุกคนเงยหน้าขึ้นด้วยความงุนงง และภาพตรงหน้าก็ทำให้หัวใจของพวกเขาหยุดเต้นและตะลึงงันไปในทันที

พวกเขาเห็นเส้นสีเขียวชัดเจนปรากฏขึ้นกลางร่างจ่าฝูงแมงป่อง ลากยาวจากบนลงล่าง เลือดสีเขียวพุ่งกระฉูดออกมาจากรอยแยกนั้นอย่างต่อเนื่อง

วินาทีต่อมา ร่างของจ่าฝูงแมงป่องก็แยกออกเป็นสองซีกในพริบตา

รอยตัดนั้นเรียบเนียนกริบ จนสะท้อนแสงแวววาวภายใต้แสงเทียน

ร่างที่ร่วงหล่นของจ่าฝูงแมงป่องทับร่างของลูกสมุนแมงป่องไปจำนวนมาก

เมื่อเห็นลูกพี่ใหญ่ถูกสังหารด้วยดัชนีเดียว แมงป่องตัวอื่นๆ ก็เสียขวัญและแตกตื่นหนีไปคนละทิศละทาง

"ศิษย์พี่เจียงช่างเกรียงไกร!"

"นึกไม่ถึงเลยว่าความแข็งแกร่งของศิษย์พี่เจียงจะรุดหน้าไปอีกขั้นแล้ว ชาตินี้พวกเราจะตามทันศิษย์พี่เจียงได้เมื่อไหร่กันนะ?!"

"ด้วยดัชนีเดียวของศิษย์พี่เจียงเมื่อครู่ การจัดอันดับของหอเทียนจีในสัปดาห์หน้าจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่แน่นอน!"

ความปิติยินดีปรากฏชัดบนใบหน้าของทุกคนขณะที่พวกเขาวิ่งเข้าไปห้อมล้อมเจียงชวนไว้ตรงกลาง

เจียงชวนโบกมือ "อย่าอยู่นี่นาน เขตปลอดภัยอยู่ไม่ไกล รีบไปตอนที่เทียนยังไม่หมดเล่ม!"

ทุกคนขานรับโดยพร้อมเพรียง รีบปรับสภาพร่างกายและตั้งแถวตามหลังเจียงชวน

โดยไม่สนใจซากศพของจ่าฝูงแมงป่องที่นอนอยู่ข้างทาง เจียงชวนนำทุกคนฝ่าหมอกหนาและหายไปจากจุดนั้น

ไม่นานนัก หลังจากที่เจียงชวนและคณะเลี้ยวผ่านมุมหนึ่ง แสงสว่างวูบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

เมื่อเห็นแสงสว่าง หินก้อนใหญ่ที่ถ่วงอยู่ในใจของเหล่าศิษย์ก็ถูกยกออกไป

เจียงชวนเป็นคนแรกที่สัมผัสแสงนั้น ทัศนวิสัยพร่ามัวไปชั่วขณะ

เมื่อได้สติ เขาก็พบว่าตัวเองเดินพ้นออกมาจากหมอกแล้ว ทัศนวิสัยเบื้องหน้ากลายเป็นชัดเจนและกว้างไกล

เมื่อมองไปรอบๆ ทุกคนพบว่าพวกเขายังคงอยู่ในหุบเขาผานซือ ไม่ได้ถูกส่งตัวไปที่อื่น

เพียงแต่หมอกหนาที่เคยบดบังสายตาได้หายไปจนหมดสิ้นในบริเวณนี้

หลังจากได้รับคำอธิบายจากศิษย์ฝ่ายในบางคนที่มีประสบการณ์ในหุบเขาผานซือ คนอื่นๆ จึงได้รู้ว่านี่คือเขตปลอดภัยที่ศิษย์พี่เจียงพูดถึง

แดนบริสุทธิ์แห่งนี้คือมหาค่ายกลที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงใน 'ขอบเขตเฟิ่งหวง' ได้วางเอาไว้ด้วยวิชาท้าลิขิตฟ้า

แม้รัศมีของค่ายกลจะครอบคลุมพื้นที่เพียงไม่กี่ลี้ เทียบกับหุบเขาผานซือที่กว้างใหญ่นับพันลี้แล้ว มันก็เปรียบเสมือนหยดหมึกเล็กๆ บนกระดาษขาวแผ่นใหญ่

ดูเหมือนเล็กน้อย แต่กลับส่งผลต่อกระดาษขาวทั้งแผ่น

หุบเขาผานซือนั้นอันตรายอย่างยิ่ง การมีพื้นที่ปลอดภัยนี้ไว้สำหรับพักผ่อนและฟื้นฟูพลัง จึงช่วยเพิ่มความปลอดภัยให้กับผู้ฝึกตนที่จะเข้ามาฝึกฝนในภายหลังได้มาก

สายตาของเจียงชวนกวาดมองคนของสำนักดาบชางหยวน และพบว่าหลัวอวี่เวยและโจวปินหายตัวไป

เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนไม่ได้เดินออกจากหมอกมาพร้อมกับพวกเขาเพื่อเข้าสู่เขตปลอดภัย

เจียงชวนชำเลืองมองหวังต้าสงที่อยู่ข้างกาย สายตาสื่อความนัยชัดเจน

อีกฝ่ายเข้าใจทันที และด้วยความช่วยเหลือของเจียงชวนในการอำพรางตัว เขาจึงหลบสายตาผู้คนและลอบออกจากเขตปลอดภัยไปเงียบๆ พร้อมกับเทียนไขที่เจียงชวนมอบให้