ตอนที่ 6 แรกเริ่มรู้แนวทาง

บทที่ 6: แรกเริ่มรู้แนวทาง

เฉินอี้กวาดตามองหน้าจอโปร่งแสงแวบหนึ่ง ก็ไม่ได้วอกแวกอีกต่อไป และตั้งใจฝึกฝนเคล็ดขาทวนใหญ่ตามหวังลี่สิง

ทุกครั้งที่เขาหายใจเข้าและออก จะรู้สึกได้ถึงพลังความร้อนสายหนึ่งที่พวยพุ่งออกมาจากทั่วทุกอณูของร่างกาย ราวกับค้อนที่ทุบลงมาบนผิวหนังและกระดูกของเขา มีเพียงเศษเสี้ยวของความร้อนที่หลงเหลืออยู่ในเส้นลมปราณ หากไม่ตั้งใจสัมผัสอย่างละเอียด ก็แทบจะไม่สามารถรับรู้ได้เลย

หวังลี่สิงที่อยู่ข้างๆ จ้องมองเฉินอี้อย่างไม่วางตา เมื่อเห็นเหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากและร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย ในใจก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

สำเร็จแล้ว...

อันที่จริง นอกจากเนื้อหาเกี่ยวกับพื้นฐานวรยุทธ์และเคล็ดขาทวนใหญ่ที่กล่าวไปเมื่อครู่ ยังมีอีกสองสามประโยคที่เขาไม่ได้พูดออกไป

หนึ่งคือ วรยุทธ์ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะสามารถฝึกฝนได้ แม้แต่เคล็ดขาท่าร่างที่ง่ายที่สุด หากคุณสมบัติทางร่างกายย่ำแย่เกินไปหรือมีกายภาพที่พิเศษบางอย่าง ก็จะไม่สามารถฝึกฝนได้เช่นกัน โชคดีที่ในขณะนี้ การแสดงออกของเฉินอี้สอดคล้องกับลักษณะของผู้ฝึกเคล็ดขาทวนใหญ่ทุกประการ

สองคือ ยิ่งอายุมาก ความสำเร็จในการฝึกฝนวรยุทธ์ก็จะยิ่งต่ำ อย่างเฉินอี้ที่อายุ 20 ปีแล้วเพิ่งจะเริ่มฝึกฝน ต่อให้ขยันหมั่นเพียรทุกวัน ในอนาคตอย่างมากที่สุดก็คงจะทะลวงถึงขอบเขตระดับ 8 ได้เท่านั้น

“ต่อไปนี้ ทุกวันเมื่อถึงยามอิ๋น (03.00-04.59 น.) ผ่านไปครึ่งหนึ่ง เจ้าก็ไปปลุกเขาแล้วพาเขามาฝึกท่าร่าง”

ขณะนั้น เซียวเสวียนซั่วก็มองออกเช่นกันว่าการฝึกท่าร่างของเฉินอี้เริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว เขาเอ่ยกำชับประโยคหนึ่ง แล้วก็เข็นรถเข็นของตนเองออกจากสวนชุนเหอไป สำหรับเขาแล้ว การมาสอนเฉินอี้ฝึกเคล็ดขาทวนใหญ่นั้นเป็นเพียงเรื่องรอง จุดประสงค์หลักคือการมาดูท่าทีของเฉินอี้ผู้นี้ต่างหาก

“ขอรับ ท่านรอง”

หวังลี่สิงโค้งส่งเขาจากไป แล้วก็หันกลับมาจับตาดูเฉินอี้ต่อ

จนกระทั่งผ่านไปหนึ่งชั่วยาม หวังลี่สิงจึงเอ่ยขึ้น: “พอแล้วขอรับนายท่าน วันนี้ฝึกถึงเท่านี้ก่อน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลมหายใจของเฉินอี้ก็พลันสะดุด ร่างกายก็หลุดออกจากสภาวะที่ร้อนระอุนั้นทันที เขารู้สึกได้ถึงความเมื่อยล้าเจ็บปวดไปทั่วทั้งร่าง ราวกับถูกสูบพลังจนหมดสิ้น ทำให้ขาของเขาอ่อนแรงลง

หวังลี่สิงเห็นดังนั้น ก็ก้าวเข้าไปคว้าคอเสื้อด้านหลังของเขาเพื่อพยุงให้ยืนตรง แล้วอธิบายว่า: “นายท่าน การฝึกฝนเคล็ดขาทวนใหญ่นั้นสิ้นเปลืองพละกำลังอย่างมาก ต่อไปให้น้องเสี่ยวเตี๋ยเตรียมอาหารประเภทเนื้อให้ท่านมากๆ หน่อยนะขอรับ เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียพลังกายและเลือดลม”

เฉินอี้ยืนโซซัดโซเซ ยกมือขึ้นอย่างเหนื่อยล้า แล้วพยักหน้าอย่างอ่อนแรง

มันสิ้นเปลืองพลังงานมากจริงๆ ราวกับถูกรีดพลังจนหมดตัว ทั่วทั้งร่างไม่มีเรี่ยวแรงเหลืออยู่เลย

ใบหน้าที่คล้ำแดดของหวังลี่สิงปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา แล้วกล่าวว่า: “เคล็ดขาทวนใหญ่เป็นวิชาลับประจำตระกูลเซียว มีระดับที่สูงส่งอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับวิชาของสำนักใหญ่ๆ ในยุทธภพแล้ว ก็มิได้ด้อยไปกว่ากันเลย ดังนั้นเวลาฝึกฝน การสิ้นเปลืองพลังงานมากกว่าปกติจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล”

เฉินอี้พยักหน้า ตอนนี้เขาแค่อยากจะนั่งพักสักครู่ แล้วก็กินอาหารมื้อใหญ่เพื่อเติมเต็มท้องที่ว่างเปล่า

หวังลี่สิงรู้ว่าเขาเหนื่อยล้า จึงไม่รบกวนมากความ ก่อนจะจากไปก็กำชับว่า: “เมื่อครู่นายท่านน่าจะได้ยินที่ท่านรองพูดแล้วนะขอรับ ต่อไปนี้ทุกวันเมื่อยามอิ๋นผ่านไปครึ่งหนึ่ง ข้าจะมาเรียกนายท่านเพื่อฝึกฝนท่าร่าง”

ตีสี่?

“ได้ ได้...”

เฉินอี้ไม่มีแรงแม้แต่จะโต้เถียง เขาว่าอย่างไรก็คงต้องเป็นอย่างนั้น ตลอดหลายวันที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะนอนตื่นเป็นเวลา แต่ก็ต้องรอถึงยามเหม่า (05.00-06.59 น.) ถึงจะลุกขึ้นมา นี่ต้องตื่นเร็วขึ้นหนึ่งชั่วยาม ไม่รู้ว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร คิดดูแล้วคงจะไม่น่าอภิรมย์เท่าใดนัก

หลังจากที่หวังลี่สิงจากไป เสี่ยวเตี๋ยที่รออยู่หน้าประตูทิศตะวันตกของสวนชุนเหอจึงค่อยๆ วิ่งเข้ามา ในมือยังถือถาดขนมอยู่หลายจาน

“นาย... นายท่าน คุณหนูใหญ่ให้บ่าวนำมาให้เจ้าค่ะ”

เฉินอี้ไม่มีเวลาจะพูดมาก เขานั่งลงในศาลา แล้วก็เริ่มกินอย่างตะกละตะกลาม จนกระทั่งขนมหลายชิ้นลงท้องไปหมด เขาก็ดื่มน้ำตามลงไปอีกเล็กน้อย ความเหนื่อยล้าทางร่างกายจึงค่อยๆ ทุเลาลงบ้าง

“เสี่ยวเตี๋ย ไปหาอะไรมาเพิ่มอีก แค่นี้ไม่พอหรอก อ้อ เนื้อ พี่หวังเมื่อครู่บอกว่าต้องกินเนื้อถึงจะดี”

“เจ้าค่ะ บ่าวจะรีบไปเดี๋ยวนี้ นายท่านรอสักครู่นะเจ้าคะ”

เสี่ยวเตี๋ยเห็นเขาฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้ว ความกังวลบนใบหน้าก็จางลงเล็กน้อย นางขานรับแล้วก็วิ่งไปยังห้องครัวหลังจวน

หลังจากนั่งพักอีกครู่หนึ่ง เฉินอี้ก็ถอนหายใจยาว “เคล็ดขาท่าร่างนี่มันส่งผลรุนแรงจริงๆ”

แต่พอได้พักฟื้นบ้างแล้ว เขาก็เริ่มสังเกตเห็นประโยชน์ของการฝึกฝน สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือร่างกายเริ่มมีเรี่ยวแรงขึ้นมาบ้าง ไม่ใช่พละกำลังจากกล้ามเนื้อ แต่เป็นตอนที่กำหมัด จะรู้สึกได้ว่าระหว่างการหายใจ มีพลังปราณสายหนึ่งไหลเวียนอยู่ในร่างกายอย่างแผ่วเบา

“นี่น่ะหรือคือวิถีนักรบ?”

เฉินอี้ลองสัมผัสอย่างเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง กล่าวชมว่าน่าอัศจรรย์ แล้วก็เรียกหน้าจอขึ้นมา:

ชื่อ: เฉินอี้

ระดับพลังบำเพ็ญ: กายเนื้อคนธรรมดา

วิถีนักรบ·กายา: ยังไม่เข้าสู่เส้นทาง (0/1)

วิชา: เคล็ดขาทวนใหญ่ (แรกเริ่มรู้แนวทาง)

วาสนา: 1

หลังจากดูจบ เฉินอี้ก็เพิ่มแต้มวาสนาไปที่ “วิถีนักรบ·กายา” ทันที

ในบัดดล ในหัวของเขาก็มีบางสิ่งที่ลึกล้ำและยากจะอธิบายปรากฏขึ้นมา เหมือนกับตอนที่เขาเพิ่มแต้มให้กับศาสตร์อักษร เนื้อหาเหล่านี้ไม่ได้ทำให้เขาเข้าใจอย่างทะลุปรุโปร่งในทันที แต่ต้องอาศัยการฝึกฝนและทำความเข้าใจด้วยตนเอง จนกว่าจะซึมซับได้ทั้งหมด

เฉินอี้ไม่รีบร้อนที่จะทบทวน แต่ดูหน้าจอต่อไป: “มีหัวข้อ ‘ระดับพลังบำเพ็ญ’ เพิ่มขึ้นมา... กายเนื้อคนธรรมดางั้นรึ...”

ก็ตรงดีเหมือนกัน เขาเป็นเพียงบัณฑิตที่อ่อนแอ จะเรียกว่ากายเนื้อคนธรรมดาก็นับว่าไม่เลวแล้ว

จากนั้นเฉินอี้ก็เลื่อนสายตาลงมา ดูข่าวกรองที่ปรากฏขึ้นมาใหม่ในวันนี้:

【ข่าวกรองรายวัน·ระดับลึกล้ำขั้นต่ำ: ก่อนยามจื่อ (23.00-00.59 น.) ที่สวนเจียซิง ท่านโหวเล็กเซียวอู๋เกอและทายาทสกุลจาง จางเหิง จะต่อสู้กันอย่างดุเดือด และจะต้องมีผู้แพ้ผู้ชนะ สามารถได้รับวาสนาจำนวนเล็กน้อย】

สวนเจียซิง?

เฉินอี้ชะงักไป หันไปมองทางเดินที่อยู่ไม่ไกลด้านหลัง ใกล้ขนาดนี้... ลองดูสักหน่อยดีไหม?

เขารอมานานขนาดนี้ เพิ่งจะเจอวาสนาที่อยู่ใกล้ขนาดนี้เป็นครั้งแรก ขณะที่ความคิดกำลังพลุ่งพล่าน เฉินอี้ก็ลูบคางครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้

สวนเจียซิงเป็นที่ตั้งของห้องนอนของคุณหนูใหญ่ ทหารยามพวกนั้นคงไม่น่าจะเข้าไปได้ อีกอย่าง ก่อนยามจื่อเป็นเวลาที่คนง่วงม้าล้า หากเขาโชคดีพอ บางทีอาจจะไม่ต้องออกจากสวนชุนเหอก็สามารถเกาะกำแพงดูคนทั้งสองต่อสู้กันได้

“น่าลองดู!”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เฉินอี้ก็รู้สึกผ่อนคลายลง ถือโอกาสตอนที่เสี่ยวเตี๋ยยังไม่กลับมา เขาก็เริ่มทบทวนความลึกล้ำของวิถีนักรบในหัว

“วิถีนักรบนั้นกว้างขวางอย่างยิ่ง มีทั้งกายเนื้อ, เพลงหมัดเพลงมวย, ท่าร่างและเพลงเท้า, เพลงยุทธ์ศาสตราวุธ และอื่นๆ อีกมากมาย แต่ละอย่างล้วนสามารถฝึกฝนจนเข้าสู่มรรควิถีได้”

“อย่างเคล็ดขาท่าร่าง ต่อให้ระดับพลังบำเพ็ญจะทะลวงขึ้นไปแล้ว ก็ยังคงสามารถฝึกฝนเพื่อขัดเกลากายเนื้อต่อไปได้”

“ดังนั้น ระดับพลังบำเพ็ญเป็นเพียงขอบเขตของวิถีนักรบ ต่อให้เป็นขอบเขตเดียวกัน ก็ยังมีความแตกต่างกันในด้านพละกำลัง, ปราณ, และความแข็งแกร่งของร่างกาย”

เฉินอี้ผสมผสานประสบการณ์จากการฝึกเคล็ดขาทวนใหญ่เมื่อหนึ่งชั่วยามที่ผ่านมาเข้ากับความลึกล้ำของ “วิถีนักรบ·กายา” ที่เพิ่งได้รับมา ในใจก็พลันเกิดความเข้าใจขึ้นมา

“หนทางยังอีกยาวไกลนัก”

“หากไม่มีวาสนาเพิ่มเติม อาศัยเพียง ‘ความเกียจคร้าน’ ประจำวัน ไม่ต้องพูดถึงการยกระดับการฝึกฝนวรยุทธ์เลย แม้แต่ความก้าวหน้าของศาสตร์อักษรก็ยังต้องใช้เวลานาน”

เรื่องนี้ยิ่งทำให้เฉินอี้ตัดสินใจแน่วแน่ ว่าคืนนี้ต้องหาทางแอบเข้าไปในสวนเจียซิงให้ได้

“ท่านโหวเล็กเซียวอู๋เกอกับทายาทสกุลจาง จางเหิง?”

เคยได้ยินเสี่ยวเตี๋ยพูดถึงเซียวอู๋เกออยู่บ้าง ว่าเขาเรียนวรยุทธ์และคัมภีร์ต่างๆ อยู่ในจวนท่านโหวตลอดเวลา ไม่รู้ว่าความก้าวหน้าทางวรยุทธ์ของเขาเป็นอย่างไรบ้าง แต่ขนาดภรรยาของเขาเซียวจิงหงยังมีระดับพลังบำเพ็ญถึงระดับ 4 คิดว่าท่านโหวเล็กผู้นี้ก็คงจะไม่ธรรมดาเช่นกัน