บทที่ 7: จัดเตรียมสถานที่ทำงาน

บทที่ 7: จัดเตรียมสถานที่ทำงาน

หลังจากส่งสองพี่น้อง หลินเฟิง และ หลินเยี่ยน กลับไปแล้ว ซูเฉินก็กลับมายังอพาร์ตเมนต์เช่าของเขาที่ยังไม่ได้ย้ายออก

แสงจันทร์สาดส่องผ่านบานหน้าต่าง ทอดตัวเป็นผืนแสงที่ดูเย็นเยียบและแจ่มชัดบนพื้นห้อง

เขานั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์ แต่ไม่ได้เริ่มจัดระเบียบกองร่างงานดีไซน์มหาศาลของเกม 《Boundary》 ในทันที

เขากลับเปิดโฟลเดอร์รหัสลับที่เก็บ "พิมพ์เขียว" คร่าวๆ ซึ่งเขาเร่งบันทึกจากความทรงจำนับตั้งแต่ทะลุมิติมา พิมพ์เขียวนี้รวบรวมเหตุการณ์สำคัญในช่วงไม่กี่ปีต่อจากนี้เอาไว้

มันเป็นแผนการที่สร้างขึ้นจากการประเมินอุตสาหกรรมเกมที่บิดเบี้ยวของดาวเคราะห์บลูสตาร์ และยังแบกรับความทะเยอทะยานของเขามาจากโลกเดิมด้วย

"《Ascension》 เป็นเพียงบันไดขั้นแรก เป็นการประกาศเพื่อพิสูจน์คุณค่าของ 'เกมเพลย์' และ 'วัฒนธรรม' มันต้องสำเร็จ และตอนนี้มันก็กำลังสำเร็จอยู่"

สายตาของซูเฉินกวาดมองข้อมูลความนิยมของ 《Ascension》 ที่ยังคงพุ่งสูงไม่หยุดบนเว็บไซต์ทางการของการแข่งขันวีนัส รวมถึงการถกเถียงที่ดุเดือดในชุมชนผู้เล่น "แต่มันยังมีข้อจำกัดในเรื่องของรูปแบบ ถูกตีกรอบด้วยระยะเวลาการพัฒนา ทรัพยากร และ... เป้าหมายทางกลยุทธ์ที่ผมต้องการให้มันบรรลุในระยะนี้"

ปลายนิ้วของเขาเลื่อนผ่านเส้นเวลาในพิมพ์เขียวเสมือนจริง

"《Boundary》 คือหัวใจหลักของก้าวต่อไป มันไม่ใช่ 'เกม' ในรูปแบบดั้งเดิม แต่เป็น 'แพลตฟอร์มแห่งประสบการณ์' และ 'หอจัดแสดงทางวัฒนธรรม'"

ซูเฉินพึมพำเบาๆ แนวคิดในหัวเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ "การเหาะเหินเดินอากาศ ท่องไปตามขุนเขาและลำน้ำ... สิ่งที่ต้องการไม่ใช่ความตื่นเต้นจากการต่อสู้ แต่คือความดื่มด่ำของการ 'เหม่อมองภูผาทางทิศใต้' ความโรแมนติกของการ 'เอื้อมมือเด็ดดวงดารา' มันต้องเบาสบาย เข้าถึงง่าย ภาพลักษณ์ต้องตราตรึง และต้องทำลายอคติเดิมๆ เกี่ยวกับธีม 'สไตล์จีน' ให้หมดสิ้นในทันที"

ทุกขั้นตอนในพิมพ์เขียวล้วนเชื่อมโยงกัน ต้องอาศัยทั้งเวลา สถานที่ และบุคคลที่เหมาะสม อีกทั้งเขายังต้องจี้ให้ถูกจุดระหว่างวิวัฒนาการทางเทคโนโลยีและความต้องการของตลาด

และตอนนี้ เขาเพิ่งจะทำก้าวแรกเสร็จสมบูรณ์ นั่นคือการหา 'กระดูกสันหลังทางเทคนิค' ที่จำเป็นต่อการสร้างโลก 《Boundary》—หลินเฟิง และ หลินเยี่ยน ทว่านี่ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอนัก

"เงินทุน เงินรางวัลและรายได้เริ่มต้นจาก 《Ascension》 แทบจะกะเบียดเกษียณพอสำหรับการทำวิจัยและพัฒนาช่วงต้นของ 《Boundary》 แต่การจะสร้างความตื่นตาทางภาพตามที่จินตนาการไว้ ทั้งฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ การจัดเก็บข้อมูล... สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นหลุมดำที่สูบเงินมหาศาล ผมต้องการกระแสเงินสดที่มั่นคงกว่านี้ หรือไม่ก็ช่องทางการระดมทุน"

"บุคลากร ศิลปินผู้ออกแบบแนวคิด (Concept Artist) ระดับแถวหน้า, ศิลปินด้านเทคนิค (Technical Artist), วิศวกรเอนจิ้น, ผู้วางโครงสร้างเซิร์ฟเวอร์... หลินเฟิงและหลินเยี่ยนคือแกนกลาง แต่ไม่ใช่ทั้งหมด โดยเฉพาะคนที่จะมากำหนดสไตล์ภาพ..."

ซูเฉินนวดหัวตา ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ (Chief Concept Artist) ที่สามารถเข้าใจและถ่ายทอดโลก 'เซียน' ในอุดมคติของเขาออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบนั้น มีความสำคัญไม่น้อยไปกว่าหัวใจทางเทคนิคเลย

คนๆ นี้ต้องมีรสนิยมทางศิลปะที่สูงส่ง มีความเข้าใจลึกซึ้งในวัฒนธรรมดั้งเดิม และต้องสามารถแปลง "สุนทรียภาพ" ที่เป็นนามธรรมให้กลายเป็นภาษาภาพที่จับต้องได้ คนแบบนี้หาได้ยากยิ่งนัก

"โครงสร้างทางกฎหมาย สตูดิโอต้องจดทะเบียนอย่างเป็นทางการ ทั้งเรื่องหุ้น ทรัพย์สินทางปัญญา สัญญา... ทุกอย่างต้องได้มาตรฐานและชัดเจน โดยเฉพาะเมื่อต้องร่วมงานกับหัวกะทิอย่างหลินเฟิงและหลินเยี่ยน เราต้องให้ความไว้วางใจและอิสระอย่างเต็มที่ แต่ก็ต้องมีกรอบการทำงานที่สมบูรณ์เพื่อให้โครงการก้าวหน้าไปได้อย่างราบรื่น"

ซูเฉินเคยผ่านมาหลายโปรเจกต์ในชาติก่อน เขาเห็นมานับไม่ถ้วนที่งานต้องล่มสลายเพราะความไม่ชัดเจนเรื่องหน้าที่และความรับผิดชอบตั้งแต่ช่วงต้น

"สถานที่ทำงาน พื้นที่ทำงานที่สามารถรองรับทีมและติดตั้งอุปกรณ์ที่จำเป็นได้ 'สตูดิโอ' ของหลินเฟิงและหลินเยี่ยนน่ะเต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ก็จริง แต่มันรกเกินไป ไม่เหมาะสำหรับการทำงานร่วมกันเป็นทีมหรือการขยายตัวในอนาคต"

ปัญหาถาโถมเข้ามาทีละอย่าง ดูหยุมหยิมแต่จำเพาะเจาะจง ซึ่งสนุกน้อยกว่าการออกแบบโลกในเกมอย่างอิสระมากนัก

แต่ซูเฉินรู้ดีว่านี่คือขั้นตอนที่จำเป็นในการเปลี่ยนพิมพ์เขียวให้กลายเป็นความจริง มันคือการพรวนดินให้แน่นเพื่อให้ความฝันหยั่งรากลงได้

เขาปิดเอกสารพิมพ์เขียว สร้างรายการสิ่งที่ต้องทำ (To-do list) ใหม่ แยกย่อยทุกสิ่งที่นึกออก และทำเครื่องหมายลำดับความสำคัญ... เช้าวันรุ่งขึ้น ซูเฉินติดต่อหลินเฟิงและนัดพบกันที่คาเฟ่ธุรกิจใจกลางเมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องความเงียบสงบและเป็นส่วนตัว

ครั้งนี้หลินเยี่ยนไม่ได้มาด้วย ตามที่หลินเฟิงบอก น้องชายของเขากำลังหมกมุ่นอยู่กับการทดสอบโปรโตไทป์อัลกอริทึมสำหรับการแสดงภาพ "การไหลเวียนของพลังปราณ" ตามแนวทางที่คุยกันเมื่อคืน

ซูเฉินส่งร่างสัญญาความร่วมมือโครงการขั้นต้นที่เขาเตรียมมาตลอดทั้งคืนให้หลินเฟิง—มันดูเรียบง่ายแต่ระบุถ้อยคำไว้อย่างชัดเจน

สัญญานี้ระบุรูปแบบการทำงานร่วมกันของทั้งสองฝ่ายไว้อย่างโปร่งใส

หลินเฟิงอ่านมันอย่างละเอียด พลางขยับแว่นเป็นระยะ และตั้งคำถามเกี่ยวกับรายละเอียด เช่น ความเป็นเจ้าของในผลงานทางเทคนิคและข้อกำหนดเรื่องการรักษาความลับ

ซูเฉินตอบคำถามเหล่านั้นทีละข้อด้วยความจริงใจ เขาไม่ได้วางกับดักใดๆ ไว้ในสัญญา ในทางกลับกัน เขาพยายามระบุสิทธิของฝ่ายเทคนิคให้ชัดเจนและรับรองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขารู้ดีว่าสำหรับคนอย่างหลินเฟิงและหลินเยี่ยน ความจริงใจและความเคารพนั้นสำคัญกว่าผลประโยชน์ชั่วคราวในสัญญามาก

"โดยรวม... ไม่มีปัญหาครับ" เมื่ออ่านจบหลินเฟิงก็พยักหน้า แววตาสงสัยสุดท้ายเลือนหายไป "เดี๋ยวผมจะไปอธิบายให้เสี่ยวเยี่ยนฟังเอง รายนั้นคงขี้เกียจอ่านตัวหนังสือเยอะๆ แบบนี้ แต่เขาเชื่อใจผม"

"ยินดีที่ได้ร่วมงานกันครับ" ซูเฉินยิ้มและยื่นมือออกมา

"ผมส่งรายการฮาร์ดแวร์ไปให้ในอีเมลแล้วนะครับ"

หลินเฟิงจับมือเขาแล้วเข้าสู่โหมดการทำงานทันที "อ้างอิงจากความต้องการของฉากเดโมเบื้องต้นของ 《Boundary》 ที่เราคุยกันเมื่อคืน ผมได้ลิสต์สเปกขั้นต่ำและสเปกในอุดมคติเอาไว้แล้ว เมื่อพิจารณาจากต้นทุน เราอาจเริ่มที่สเปกขั้นต่ำก่อนก็ได้ แต่การ์ดจอและหน่วยความจำสำหรับการสร้างสภาพภูมิประเทศและการประมวลผลแบบเรียลไทม์นั้นลดหย่อนไม่ได้เด็ดขาด"

ซูเฉินเปิดโทรศัพท์ดูอีเมล รายการนั้นดูเป็นมืออาชีพและละเอียดมาก แม้กระทั่งช่องทางการจัดซื้อและราคาประเมินของฮาร์ดแวร์แต่ละชิ้น

"ตกลงครับ ผมจะรีบจัดการเรื่องการจัดซื้อให้เร็วที่สุด อีกอย่างเรื่องสถานที่ทำงาน คุณคิดว่าไง? เราจะทำงานที่บ้านคุณต่อ หรือควรหาที่ที่เป็นทางการและกว้างขวางกว่านี้?"

หลินเฟิงครุ่นคิด: "ที่บ้านผม... มันรกเกินไป และการจะขยายระบบเครือข่ายกับไฟฟ้าก็ลำบาก ถ้าทีมขยายขึ้นที่นั่นรับไม่ไหวแน่ ทางที่ดีควรหาที่ที่ค่อนข้างเงียบ สงบ เครือข่ายเสถียร และไฟฟ้าต้องไม่ขัดข้อง ไม่ต้องใหญ่โตมากนักแต่ต้องวางอุปกรณ์และรองรับพวกเราไม่กี่คนได้ การเดินทางที่สะดวกก็เป็นข้อดีครับ เพราะเสี่ยวเยี่ยนต้องออกไปเก็บข้อมูลวัตถุดิบหรือไปพบซัพพลายเออร์บ้างในบางครั้ง"

"รับทราบครับ ผมจะลองหาดู" ซูเฉินจดบันทึกความต้องการไว้ "ก่อนที่ผมจะหาสถานที่ที่เหมาะสมและจัดเตรียมเสร็จ คุณเตรียมตัวตามรายการนี้ไปก่อน หรือจะปรับจูนอัลกอริทึมต่อก็ได้ ผมจะโอนเงินงบประมาณจัดซื้อเข้าบัญชีที่คุณระบุไว้ภายในวันนี้"

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นเกินคาด หลังจากออกจากคาเฟ่ ซูเฉินก็เริ่มหาสถานที่ทันที

ครั้งนี้เขาไม่ได้มองหาอาคารเดี่ยวหรือสถานที่ห่างไกล แต่พุ่งเป้าไปที่อาคารสำนักงานในนิคมเทคโนโลยีที่เกิดใหม่หรือย่านธุรกิจมาตรฐาน

ความต้องการของเขาชัดเจน: พื้นที่ประมาณ 300 ตารางเมตร แบ่งสัดส่วนได้ยืดหยุ่น ระบบเครือข่ายดีเยี่ยม กำลังไฟฟ้าเพียงพอสำหรับอุปกรณ์ที่กินไฟสูง และถ้าเป็นตึกใหม่ที่มีการจัดการอาคารที่เป็นระบบจะดีมาก ส่วนค่าเช่าต้องอยู่ในงบประมาณ

หลังจากไปดูมาหลายที่ ถ้าไม่ติดที่ค่าเช่าแพงเกินคาด ก็เป็นแปลนห้องที่ไม่เหมาะสม หรือไม่ก็เป็นตึกเก่าที่ระบบสายไฟดูไม่น่าไว้ใจ จนกระทั่งเขากำลังจะขยายขอบเขตการหา นายหน้าก็ได้แนะนำสำนักงานแห่งหนึ่งในโครงการ "Digital Creative Valley" แถบชานเมืองทางเขตใต้ ย่านนี้รวมบริษัทเทคโนโลยีขนาดเล็กและสตูดิโอออกแบบไว้มากมาย ตัวอาคารสร้างเสร็จเมื่อห้าปีก่อน สิ่งอำนวยความสะดวกยังค่อนข้างใหม่

จากการไปสำรวจสถานที่จริง ซูเฉินค่อนข้างพอใจ

ห้องอยู่บนชั้นสิบสอง หันไปทางทิศใต้ รับแสงธรรมชาติได้ดีเยี่ยม เป็นพื้นที่เปิดโล่งรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่ เหมาะมากสำหรับการแบ่งเป็นโซนพัฒนา โซนประชุม และโซนพักผ่อน

ฝ่ายจัดการอาคารมีการเตรียมโครงข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงเฉพาะทางไว้ให้ และได้รับการยืนยันว่ากำลังไฟฟ้าสามารถรองรับอุปกรณ์ที่พวกเขาวางแผนไว้ได้

แม้ทัศนียภาพนอกหน้าต่างจะดูธรรมดา แต่ภายในห้องเงียบสงบ ตรงตามโจทย์ของหลินเฟิง แม้ค่าเช่าจะไม่ถูกนักแต่มันก็ยังอยู่ในเพดานงบประมาณสูงสุดของเขา และเมื่อพิจารณาจากสิ่งอำนวยความสะดวกและความสะดวกสบายแล้ว ถือว่าความคุ้มค่าอยู่ในเกณฑ์ที่รับได้

"ตกลง เอาที่นี่แหละ" ซูเฉินไม่ลังเล ตัดสินใจเลือกในทันที

เวลาเป็นเงินเป็นทอง เขาต้องรีบจัดการเรื่องทีมและฮาร์ดแวร์ให้เข้าที่เพื่อเริ่มโปรเจกต์เสียที

การเซ็นสัญญา จ่ายค่ามัดจำ และรับกุญแจ ทั้งกระบวนการดำเนินไปอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด

เมื่อเขากลับมายืนอยู่ในพื้นที่ว่างเปล่าแห่งนี้อีกครั้ง ท่ามกลางกลิ่นจางๆ ของการปรับปรุงห้อง เขารู้สึกมั่นคงขึ้นมาก

ที่นี่จะเป็นฐานบัญชาการอย่างเป็นทางการแห่งแรกของ "เฉินซี" (Chen Xi) ไม่ใช่การสู้ชีวิตตัวคนเดียวในห้องเช่าหรือรังเทคนิคที่รกรุงรังของหลินเฟิงอีกต่อไป แต่มันคือจุดเริ่มต้นที่จะแบกรับความฝันและความร่วมมือที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม