บทที่ 88 ไดค์ โกลด์ไอรอน (1)
บทที่ 88 ไดค์ โกลด์ไอรอน (1)
สถานการณ์ได้รับการจัดการเรียบร้อยแล้ว
เดลันหันไปมองเซบาสเตียนที่ถูกหามออกไปบนเปลหาม
“เอาล่ะ ถึงเวลาปิดฉากเรื่องนี้”
หลังจากห้ามเลือดที่ศีรษะเสร็จ เดลันก็พาโอเชียนไปยังที่ที่ พ่อของเขาอยู่
~ ชั้นสองของคฤหาสน์ พื้นที่ต้องห้ามสำหรับแขก ~
บริเวณหน้าห้องของไดค์ถูกเก็บกวาดเรียบร้อยแล้ว
ศพทั้งหมดถูกนำออกไป แต่คราบเลือด รอยกระสุน และร่องรอยการระเบิดที่ยังหลงเหลืออยู่ กลับตอกย้ำถึงการต่อสู้อันดุเดือดที่เพิ่งเกิดขึ้นตรงนี้
โอเชียนกวาดตามองรอยต่าง ๆ อย่างพินิจพิเคราะห์
จำนวนรูที่เกิดจากกระสุนตามกำแพงและพื้น บ่งบอกว่ากว่าครึ่งของคนคุ้มกันห้าสิบคนต้องเป็นกบฏ
จำนวนกระสุนที่ถูกยิงใส่คงนับเป็นพัน ๆ นัด แต่แล้วสายตาของเขาก็สะดุดเข้ากับบางสิ่ง
‘นี่มันอะไร?’
มีพื้นที่หนึ่งที่ยังคงสมบูรณ์ผิดปกติ
ผนังยังคงเรียบร้อย พรมสะอาดเอี่ยม ราวกับว่าพื้นที่ตรงนั้นไม่เคยถูกแตะต้องท่ามกลางพายุห่ากระสุนและระเบิด
มันช่างเหมือนกับว่ากระสุนและแรงระเบิดต่างพากันหลีกเลี่ยง พื้นที่ตรงนั้นเป็นดั่งเขตศักดิ์สิทธิ์
‘เป็นรูปร่างมนุษย์?’
โอเชียนพลันตระหนักว่าลักษณะของรูกระสุนที่กระจายอยู่พอดีกันนั้น คล้ายคลึงกับรูปร่างมนุษย์
เขาฉับพลันนึกถึงคำเตือนของเฟอร์นันโดที่เคยบอกให้เขาระวังตัว
‘ตอนนั้นก็รู้แล้วว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง’
ดัสตินที่ยืนรออยู่ตรงทางเข้า ก้มหัวให้เดลันเหมือนเป็นการแสดงความคารวะ
ไม่รู้ว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่เป็นเช่นไรก่อนหน้านี้ แต่จากท่าทีที่ดัสตินมีต่อเดลันตอนนี้ เขาดูเครพเดลันกว่าลูกชายคนโตเสียอีก
“ท่านไดค์กำลังรออยู่ข้างใน”
“งั้นเราเข้าไปกันเถอะ”
สำหรับเดลันแล้ว ท่าทีของดัสตินเป็นเรื่องที่เขาคิดไว้อยู่แล้ว
ดัสตินเปิดประตู เดลัน โอเชียน และเอลิซจึงก้าวเข้าไป
ภายในห้องเต็มไปด้วยข้าวของสีสันฉูดฉาด ภาพวาด และสิ่งของจิปาถะ พร้อมกับเตียงขนาดใหญ่
บนเตียงนั้น มีชายชราผู้นั่งพิงอยู่ครึ่งตัว
“ยินดีต้อนรับ”
น้ำเสียงของเขาช่างเป็นทางการเกินไปสำหรับชายวัยนี้
ทว่าในน้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยพลัง แววตาเปล่งไฟกร้าวที่ไม่สอดคล้องกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอย
เขาช่างดูเหมือนเดลัน ในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้าไป
“ท่านลุกขึ้นมาแล้ว”
เดลันเอ่ยทักทายบิดา ไดค์ด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย
ไดค์หัวเราะหยันเล็กน้อย ราวกับรับรู้แล้วว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของเขา
“ถึงอย่างนั้น ในบรรดาลูก ๆ ทั้งหมด ก็มีแค่เจ้าและน้องเล็กเท่านั้นที่ห่วงข้า”
“ผมยังเป็นลูกอยู่งั้นหรือ?”
คำพูดที่ฟังดูเฉือนคม แต่ไดค์กลับไม่สะทกสะท้าน
“ถ้านายไม่ใช่ลูกข้า แล้วจะเป็นอะไร? หากข้าออกไปข้างนอก ทุกคนก็ยังเห็นเราเป็นพ่อลูกอยู่ดี”
“แล้วตอนนี้ท่านรู้สึกดีขึ้นหรือไม่?”
“ใช่ เพราะข้าได้ตัดเนื้อร้ายทิ้งไปแล้ว”
สายตาของไดค์หันไปทางข้างเตียง ที่ซึ่งมีสามคนคุกเข่าอยู่
เดวิด โกลด์ดิรอน
มาร์ซี โกลด์ดิรอน
และสุดท้าย สตรีวัยกลางคนที่ดูเหนื่อยล้า
เธอคือดาร์ซี โกลด์ดิรอน ภรรยาของไดค์และมาดามแห่งตระกูลโกลด์ดิรอน
อายุคงล่วงเลยกว่า 60 ปี แต่ด้วยการศัลยกรรมผิวพรรณและอำนาจแห่งเงินตรา ทำให้ดูอายุเพียงสี่สิบกว่า ๆ
เธอควรจะเป็นสตรีผู้สูงศักดิ์ที่ใครต่างให้เกียรติ แต่ในเวลานี้ เธอคือผู้แพ้ที่เพ้อฝันจะกบฏแต่กลับล้มเหลว
สายตาไดค์ทอดมองดาร์ซีด้วยความรู้สึกอันซับซ้อน
“สำหรับคนที่บอกว่าตัวเองสบายดี แต่หน้าตากลับดูไม่เหมือนเลยนะ”
คำพูดของเดลันทำให้ไดค์สะอึกไปชั่วครู่
เขาอ้างว่าตัวเองไม่เป็นไร แต่ในใจลึก ๆ จะไม่สะทกสะท้านได้อย่างไร เมื่อผู้หญิงที่ใช้ชีวิตร่วมกันมากว่าครึ่งชีวิต ร่วมกับลูก ๆ ของตนเอง กลับหันอาวุธใส่เขา
แม้แต่ลูกคนเล็กที่เคยช่างพูดและร่าเริง ยังยืนนิ่งกุมมือเงียบอยู่ตรงนั้น
“คงจริงอย่างที่ว่า ข้าแก่ขึ้นแล้ว ไม่แข็งแรงเหมือนเมื่อก่อน”
“ถ้าท่านยังเหมือนเดิมล่ะ?”
“ข้าคงเดือดดาลเป็นไฟ”
“แล้วตอนนี้ไม่โกรธเลยหรือ?”
“ถ้าบอกว่าไม่โกรธก็คงโกหก ข้าโกรธ… เพียงแต่ไม่ได้แสดงออกเหมือนเมื่อก่อน เก็บมันไว้ข้างใน”
“ถ้าเก็บเอาไว้ มันจะกัดกินใจเอานะ”
“แก่กำลังล้อเลียนคนแก่หรือไง?”
“ผมก็แค่เป็นห่วงคุณ”
เดลันนิ่งเงียบ
ในเมื่อไดค์เพิ่งเผชิญหน้ากับการทรยศ เดลันเองก็เกือบสูญเสียเซบาสเตียนไปเช่นกัน
ไดค์คงมองเห็นความรู้สึกบางอย่างในแววตาของบุตรนอกสมรสผู้นี้
“แก่ทำให้ข้านึกถึงตัวเองตอนหนุ่ม มองแก่เหมือนมองกระจกย้อนอดีต”
ไดค์ยิ้มด้วยความพึงพอใจ
“แต่แก่ดีกว่าข้า เพราะนายรู้จักเก็บกลั้นความโกรธตั้งแต่ตอนนี้”
“ทำไมกัน!”
เดวิดที่คุกเข่าอยู่ระเบิดเสียงออกมา
เขาจ้องไดค์ด้วยแววตาเกลียดชัง ราวกับไม่เข้าใจเหตุผลที่ตนถูกปฏิบัติอย่างนี้
“ทำไมท่านถึงยกมรดกให้ไอ้ลูกนอกคอกคนนั้น!”
ไดค์ตอบด้วยสีหน้าสงบ “แค่คำถามที่แก่ถาม ก็แสดงว่าแก่ไม่คู่ควรแล้ว”
“ผมเป็นลูกชายคนโต ผมตามดูธุรกิจของพ่อมานานที่สุด!”
“แล้วแก่ทำอะไรได้? ทุกอย่างที่มีวันนี้ ฉันเริ่มต้นเองทั้งนั้น งานเล็ก ๆ ที่ฉันโยนให้แก่ไปลอง แก่ยังคิดว่าตัวเองฉลาดนักหรือ?”
“ถ้าท่านให้โอกาสใหญ่กว่านี้ ผมคงทำได้ดีกว่า!”
“ไม่ นายจะทำพังยับเยิน และฉันเหนื่อยแล้วที่จะต้องตามแก้ไขให้แก่”
เดวิดกัดริมฝีปากแน่น
ดาร์ซีแทรกขึ้นมา “แล้วคุณจะทอดทิ้งลูก ๆ ของผู้หญิงที่เคยยืนเคียงข้างคุณเช่นนี้หรือ?”
ไดค์หันมามองด้วยแววตาแข็งกร้าว “แล้วการที่เธอพยายามฆ่าฉัน ตอนฉันล้มป่วย นั่นไม่เลวร้ายกว่าหรือ? ถึงฆ่าพวกแก่ทั้งหมดตอนนี้ ฉันก็ยังไม่สาแก่ใจ”
เดวิดเบือนสายตา แต่ดาร์ซียังจ้องกลับไม่ลดละ “เดวิดกับมาร์ซีแค่ทำตามที่ฉันสั่ง โปรดเมตตาลูก ๆ ด้วย”
“ทำตามคำสั่งก็ไม่มีความผิดแล้วงั้นหรือ? สะดวกดีนะ วิธีคิดแบบนั้น”
“อย่างน้อยคุณก็ควรมีความรับผิดชอบต่อสายเลือดของตัวเองบ้าง”
“คนที่ตัดขาดก่อนคือเธอ ตัดจนไม่เหลือแม้แต่ทางหวนกลับ”
“คุณจะจบทุกอย่างไว้ตรงนี้จริง ๆ หรือ?”
“ใช่ เพราะนี่คือสิ่งที่ฉันต้องการ”
ดาร์ซีเม้มปากแน่น
“เธอก็รู้ดีว่าถ้าฉันตัดสินใจแล้ว ต่อให้ฟ้าถล่มดินทลาย ฉันก็ไม่เปลี่ยนใจ”
“........”
“ฉันให้โอกาสพวกเธอแล้ว แต่พวกเธอกลับโยนมันทิ้งไป อย่าโทษใครเลย นอกจากตัวเอง”
ไดค์หันไปถามมาเรีย ลูกสาวคนเล็ก “แล้วลูกคิดว่าการตัดสินใจของพ่อผิดหรือไม่?”
“แล้วแต่พ่อ ฉันไม่เกี่ยว” มาเรียรีบถอยหนี
โอเชียนที่มองอยู่ในใจคิด ‘ช่างเป็นอัจฉริยะเรื่องเอาตัวรอดจริง ๆ’
ดาร์ซีเมื่อหมดทางก็หันไปจ้องเดลันด้วยสายตาเต็มไปด้วยความชิงชัง “ถ้าไม่มีแก่ เรื่องนี้คงไม่เกิดขึ้น!”
เดลันย้อน “แล้วทำไมไม่สั่งสอนลูกของตัวเองให้ดีกว่านี้ล่ะ? ถึงต้องยกตำแหน่งหัวหน้าตระกูลให้ลูกนอกคอกอย่างผม”
“ยะ…!” ดาร์ซีโกรธจนตัวสั่น พูดแทบไม่ออก
เดลันหันไปหาไดค์ “ท่านพ่อ จะปล่อยเวลาเสียเปล่าอยู่อีกหรือ?”
ดาร์ซีพยายามจะลุกขึ้น แต่ถูกองครักษ์กดให้นั่ง
“แก่กล้าละมือใส่แม่ของฉันได้ยังไง! อยากถูกไล่ออกหรือไง!” เดวิดตะโกน แต่เหล่าบอดี้การ์ดยังคงนิ่งเงียบ
ไดค์ตวัดสายตา “ฉันเบื่อจะเห็นหน้าพวกมันแล้ว พาออกไป”
องครักษ์ลากทั้งสามออกไป แม้พวกเขาจะพยายามดิ้นรนก็ตาม
ไดค์หันไปหา “แล้วมาเรีย?”
“ฉันก็มีนัดเหมือนกัน ขอตัว!” มาเรียรีบหายออกไปพร้อมเอลิซ
ตอนนี้ในห้องเหลือเพียงไดค์ เดลัน โอเชียน และดัสติน
ไดค์เอ่ยขึ้น “ลูกคงรู้แล้วว่าพ่อจะพูดอะไร”
เดลันตอบ “ครับ ผมจะพยายามให้ดีที่สุด”
“แน่นอน เเก่ทำได้ นายดีกว่าพ่อในอดีตเสียอีก”
“แปลว่าท่านพ่อสมัยก่อนต้องแย่มากเลยสินะ”
“ฮ่า ๆ ไอ้ลูกคนนี้ เพิ่งได้ตำแหน่งก็กล้าล้อพ่อแล้ว”
“ผมผ่านอะไรมามากเกินกว่าจะยินดีได้”
ไดค์เสียงสั่น “ลูกคงยังโทษพ่อที่ไม่ดูแลแม่ของลูก?”
“ผมจะโกรธท่านได้อย่างไร ท่านเลี้ยงดูผมให้อิ่ม ให้บ้าน ให้เสื้อผ้าดี ๆ”
“พ่อมัวแต่วิ่งหาทรัพย์สิน พอมองย้อนกลับไปก็เต็มไปด้วยความเสียใจ” น้ำเสียงไดค์อ่อนลง
“พ่อไม่ขอให้ลูกอภัย เพราะบาปพ่อมันมากเกินไป แต่พ่อขอให้เจ้าจำไว้ ดูแลคนรอบตัวให้ดี ๆ นั่นคือสิ่งเดียวที่พ่อไม่เคยทำสำเร็จ”
ดัสตินก้มหน้าหนักอึ้งกับคำพูดนี้
“ผมทำเช่นนั้นอยู่แล้ว โดยไม่ต้องให้ท่านสั่ง”
“และจงระวังเวลาเลือกคน” ไดค์หันสายตามาที่โอเชียน
“แต่ลูกไม่ต้องห่วง เพราะนักแก้ปัญหาที่ลูกคัดมาเก่งกว่าทุกองค์กรที่มีชื่อเสียงเสียอีก”
เขามองโอเชียนเพียงครั้งเดียว ก็รู้ว่าไม่ใช่คนธรรมดา
“เก่งยิ่งกว่านั้นเสียอีก” โอเชียนตอบ
ดัสตินเบิกตากว้าง ไม่อยากเชื่อว่ามีใครกล้าพูดเช่นนั้น
ไดค์เพ่งตาอยู่ชั่วครู่ ก่อนหัวเราะลั่น “ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ยอดเยี่ยมจริง ๆ สมเป็นคนที่ลูกฉันเลือกเองนี่แหละ!”
จากนั้นไดค์จึงหันกลับมามองโอเชียนอีกครั้ง
“แน่นอนว่าคุณได้รับค่าจ้างแล้ว แต่ในฐานะพ่อ เมื่อคุณช่วยชีวิตลูกเรา เราก็สมควรตอบแทนให้มากกว่านั้น”
เมื่อเอ่ยถึงการตอบแทน หางตาของโอเชียนกระตุกเล็กน้อย
"คุณนักแก้ปัญหา คุณต้องการอะไรจากผม เศรษฐีที่รวยที่สุดในทีร์นา?"