บทที่ 75 Goldiron (1)

“เดี๋ยวกระผมจะพาท่านไปเอง”

เซบาสเตียนพาโอเชียนขึ้นรถจักรไอน้ำรุ่นหรูสุดแห่งยุค

ตัวรถสีดำเงางาม ดูหรูหราเกินกว่าจะเป็นเพียงรถรับรองแขกเท่านั้น

“ลูกชายคนที่สามนี่… เขาต้องมีเงินเหลือเฟือขนาดไหนกันนะ ถึงซื้อรถแบบนี้ได้ แม้กระทั่งแค่เอาไว้ใช้รับแขก? ไม่ใช่มีแต่เขาหรอกที่รวยขึ้น” โอเชียนคิดในใจ

โดยเฉพาะในกรณีของไดค์ โกลดิรอน ความร่ำรวยของเขาไม่ได้มาจากการทำเหมืองทองเพียงอย่างเดียว

เงินจากทองก็มากพอจะทำให้เขาใช้สบายไปทั้งชีวิตอยู่แล้ว แต่เขาไม่หยุดแค่นั้น

เขานำเงินไปลงทุนในธุรกิจหลากหลายทั่วเมือง แล้วคว้ากำไรมหาศาลซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากขอตกลงใหญ่ ๆ

แม้การลงทุนเสี่ยงสูง เขาก็ยังทำสำเร็จ

เขาเป็นทั้งอัจฉริยะด้านการลงทุนและนักธุรกิจโดยสายเลือด ราวกับหัวใจของอสูรที่ไม่เคยพลาดเหยื่อ

“ไปกันเถอะ”

เซบาสเตียนพูด พลางนั่งข้างโอเชียน ก่อนที่คนขับจะออกรถ

โอเชียนมองทิวทัศน์ที่เคลื่อนผ่านไปด้านนอก

“ว่าแต่… เราจะไปไหนกันนะ?”

“อ๋อ ใช่สิ เรากำลังไปยังเขต 29 ซึ่งเป็นที่ตั้งวิลล่าของตระกูลโกลดิรอน”

“เขต 29….”

เมื่อได้ยินว่าจะข้ามเขตเข้าไปในเขต 20 หัวใจของโอเชียนก็เต้นแรงขึ้น

“ข้าได้ยินมาว่า พอเข้าไปในเขต 20 การรักษาความปลอดภัยจะเข้มงวดมาก ต้องตรวจบัตรผ่านอย่างละเอียด มันเข้าไปง่ายขนาดนั้นเลยหรือ?”

“ใช่ ท่านไม่ต้องห่วงหรอก”

คงเพราะเงินนั่นแหละ…

รถจักรไอน้ำแล่นฉิวไปบนถนนโดยไร้การจราจรติดขัด

ผู้คนบนถนนก็น้อยลง ตึกอาคารก็เบาบางลงตามลำดับ

แทนที่จะเป็นตึกสูง กลับปรากฏป่าที่ดูเป็นระเบียบอยู่ไกลลิบ

‘ป่า? ไม่สิ… มันคือสวนสาธารณะต่างหาก’

เขต 29 คือสวนสาธารณะขนาดใหญ่ที่มนุษย์สร้างขึ้น และในพื้นที่นั้นก็กระจายไปด้วยคฤหาสน์หรูหรามากมาย

‘ได้ยินมาว่าส่วนใหญ่เป็นบ้านพักตากอากาศของมหาเศรษฐี แต่นี่… ถึงกับสร้างสวนสาธารณะขนาดมหึมาไว้ในเขตเมืองเลยหรือ’

ผู้คนที่เดินเล่นอยู่ในสวนล้วนแต่งตัวหรูหรามีระดับ

โอเชียนคิดเปรียบว่า น่าจะมีขนาดราว ๆ ย่านบันโพดงในกรุงโซล

ขณะที่โอเชียนกำลังคิดเพลิน รถก็หยุดลงที่จุดหมาย

“ถึงแล้ว”

ตรงหน้าพวกเขาคือคฤหาสน์หลังงามตระการตา

โอเชียนมองด้วยความประหลาดใจ

‘รู้อยู่แล้วว่าจะได้เจอคนรวย แต่… นี่มันใหญ่ขนาดนี้เชียวหรือ’

บ้านหลังนี้จะมีราคาเท่าไหร่กันนะ?

แม้เขาจะได้รับเงินก้อนโตจากท่านนายกเทศมนตรีอัลเบิร์ต แต่ก็ไม่มีวันฝันถึงการซื้อคฤหาสน์แบบนี้ได้

‘พาฟิกเซอร์อย่างข้ามาที่แบบนี้งั้นเรอะ?’

เขาเริ่มสงสัยว่ากำลังจะเกิดเรื่องอะไรกันแน่ และรู้สึกกดดันเล็กน้อย

ในขณะที่เซบาสเตียนกลับมองโอเชียนด้วยความทึ่ง

‘น่าแปลก… คนทั่วไปเจอคฤหาสน์แบบนี้ต้องรู้สึกเกร็งกันทั้งนั้น’

แรกเริ่ม ไดค์ โกลดิรอนตั้งใจสร้างคฤหาสน์ให้ใหญ่โตโอ่อ่าเพื่อข่มขวัญแขกที่มาเยือน

พูดได้ว่าตัวอาคารมีจุดประสงค์แฝงหลายอย่าง

แต่โอเชียนกลับยืนนิ่ง สงบ เหมือนเป็นที่ของเขาเอง

‘ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอ เราก็สงสัย… หรือเขาจะเกิดในตระกูลขุนนางกันแน่’

ไม่มีใครรู้ว่าโอเชียนเคยทำอะไรมาก่อนจะเป็นนักแก้ปัญหา

เขาเพียงบอกว่าเคยเป็นอัศวิน และไม่พูดอะไรอีก

ทุกคนจึงเดากันจากท่าทางและกิริยาว่า เขามาจากครอบครัวที่มั่งคั่งมาก

เซบาสเตียนก็คิดเช่นนั้น เพราะไม่เช่นนั้นแล้ว เขาคงไม่ไร้ความรู้สึกต่อคฤหาสน์ใหญ่โตเช่นนี้

“จะไม่เข้าไปหรือ?”

โอเชียนเร่งเร้าเซบาสเตียน

“อ๋อ ใช่ ๆ เดี๋ยวจะพาเข้าไป”

เซบาสเตียนพาโอเชียนเข้าสู่ตัวคฤหาสน์

ทันทีที่เข้าไป สิ่งแรกที่เห็นคือโถงใหญ่โอ่อ่า ภายในหรูหรากว่าส่วนภายนอกเสียอีก

คำเดียวที่อธิบายได้คือ “อาบด้วยเงิน”

ถ้าด้านนอกทำให้ตกตะลึงได้ครั้งหนึ่ง ด้านในก็ออกแบบมาเพื่อทำให้ตกตะลึงซ้ำอีกครั้ง

เซบาสเตียนแอบมองสีหน้าโอเชียน คิดว่ามันน่าจะทำให้ใครก็ตกใจได้ แต่ก็ต้องแปลกใจยิ่งกว่าเดิม

‘นี่เขายังไม่ขยับสีหน้ามาตั้งแต่เข้ามาเลยงั้นหรือ’

แม้เพ่งดูใกล้ ๆ ก็ไม่เห็นแม้แต่การกระตุกของดวงตาหรือมุมปาก

โอเชียนเพียงมองภาพวาดซึ่งเพิ่งประมูลมาด้วยราคากว่าพันล้าน ด้วยสายตาเรียบเฉย

‘ดูแล้วน่าจะแพง’

เขาไม่ได้รู้สึกว่ามันคือภาพล้ำค่าอะไร เพียงแค่คิดว่ามันดูราคาแพงก็เท่านั้น

ในที่สุดเซบาสเตียนก็เลิกพยายามจะทำให้เขาประหลาดใจ แล้วพาไปยังที่ซึ่งเดลันรออยู่

โอเชียนเองก็อยากรู้จักเดลัน โกลดิรอน

‘ได้ยินว่าเป็นลูกคนที่สาม… จะเป็นคนแบบไหนกันนะ’

ไดค์ โกลดิรอนมีลูกสี่คน

เดวิด โกลดิรอน บุตรชายคนโต

มาร์ซี โกลดิรอน บุตรสาวคนที่สอง

เดลัน โกลดิรอน บุตรชายคนที่สาม

และมาเรีย โกลดิรอน บุตรสาวคนเล็กสุด

ทั้งหมดเกิดจากภรรยาคนเดียวกัน ซึ่งถือว่าผิดจากธรรมเนียมของเศรษฐีที่มักมีภรรยาหลายคน

ทว่าความสัมพันธ์พี่น้องก็ไม่ได้ดีเสมอไป

เมื่อไดค์ล้มป่วย ทรัพย์สมบัติมหาศาลก็ย่อมก่อให้เกิดความวุ่นวายอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง

“นั่นใครกัน?”

ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงโทนสูงก็ดังมาจากอีกทางเดินหนึ่ง

‘แย่แล้ว’

เซบาสเตียนพึมพำเบา ๆ ว่าเดินมาชนคนผิดเข้าแล้ว

แม้เธออาจไม่ได้ยิน แต่โอเชียนที่เดินอยู่ใกล้ก็ได้ยินชัด

“เซบาสเตียน ช่างบังเอิญจริงที่เราเจอกันที่นี่”

“…ไม่ได้พบกันนานเลยนะ คุณหนูมาร์ซี”

โอเชียนจำได้ทันทีว่าเธอคือมาร์ซี โกลดิรอน บุตรสาวคนที่สองของไดค์

ชุดเดรส หมวก แหวน กำไล สร้อย ทุกชิ้นล้วนประดับด้วยอัญมณีราคาแพง

เธอสวยด้วยผมสีน้ำตาลยาว แต่แต่งหน้าเข้มเกินไปจนบดบังความงามแท้จริง

น้ำเสียงที่พูดกับเซบาสเตียนนั้น แฝงความสนิทสนมโดยเสแสร้ง

‘เธอตั้งใจทำแบบนี้’

แววตาที่มองเซบาสเตียนเต็มไปด้วยความรังเกียจและดูหมิ่น

“ตอนนี้เจ้านายของนายอยู่เพียงลำพัง แล้วนายซึ่งเป็นบ่าวของเขามาทำอะไรอยู่ที่นี่?”

“คุณเดลันสั่งให้กระผมพาแขกมา กระผมก็กำลังจะไปพาเขา”

“แขก? ฮึ… เขาไม่ใช่แขกหรอก จะเป็นแขกได้ยังไง ในเมื่อบิดาของเรานอนป่วยอยู่?”

รอบตัวมาร์ซีมีคนมากมาย ทั้งบ่าวไพร่ที่ติดตามเธอ แต่สิ่งที่สะดุดตาโอเชียนคือคนด้านหลัง

‘พวกนั้นคือใคร?’

ไม่ใช่นักแก้ปัญหา และไม่ใช่คนงานในคฤหาสน์

เพราะกลิ่นคาวเลือดแรงเกินกว่าจะเป็นคนธรรมดา

‘ไม่รู้ว่าเขาเป็นนักแก้ปัญหาหรือไม่ แต่ที่แน่ ๆ คือมาเพื่อเป้าหมายเดียวกับเรา’

ชายหัวโล้นร่างสูงเกือบสองเมตร ใบหน้าคมดุดัน

เขามองโอเชียนพร้อมยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มท้าทาย

โอเชียนเพียงเมินเฉย เพราะแม้ชายคนนั้นจะดูแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่มากพอจะข่มขู่เขาได้

“เซบาสเตียน ฉันยังไม่เข้าใจว่าทำไมถึงให้พวกออร์คเหม็นสาบอยู่ในคฤหาสน์ของเรา ช่วยอธิบายทีสิ”

“คุณหนู เรื่องนั้นมัน…”

“หรือแกจะโง่เกินกว่าจะอธิบาย?”

น้ำเสียงของมาร์ซีเต็มไปด้วยพิษร้าย เธอไม่แม้แต่ปิดบังความรังเกียจต่อเซบาสเตียนเพียงเพราะเขาเป็นออร์ค

แล้วเธอก็หันมามองโอเชียน และเบิกตากว้าง

“อ๊ะ”

แรกทีเดียวเธอไม่ได้สนใจเขา คิดว่าเป็นเพียงคนที่เซบาสเตียนพามา แต่พอเห็นชัด ๆ ก็ไม่ใช่

แก้มเธอขึ้นสีจาง ๆ เมื่อสบตากับโอเชียน

“ขออภัยค่ะ ท่าน… ชื่ออะไรหรือคะ?”

คราวนี้เธอเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นสุภาพอย่างสิ้นเชิง ต่างจากตอนพูดกับเซบาสเตียน

โอเชียนตอบเรียบ ๆ “โอเชียน”

“ไม่มีนามสกุลหรือคะ…?”

“ไม่มี แค่โอเชียน”

“แล้วท่านมาทำอะไรกับออร์คผู้นั้น…”

“นักแก้ปัญหาจะมาที่นี่ได้เพราะเหตุใดอีกเล่า?”

“ท่านเป็นนักแก้ปัญหา?”

มาร์ซีมองสลับไปมาระหว่างเซบาสเตียนกับโอเชียนอย่างไม่อยากเชื่อ

เพราะภายนอกเซบาสเตียนดูเหมือนนักแก้ปัญหามากกว่า ส่วนโอเชียนกลับดูเหมือนนายจ้าง

“ว่าไงนะ นายคือนักแก้ปัญหา?”

คราวนี้ชายหัวโล้นด้านหลังมาร์ซีเอ่ยขึ้น

“ฉันเข้าใจแล้ว นึกว่านายมาจากสำนักใหญ่ที่ไหนสักแห่ง แต่กลับเป็นแค่นักแก้ปัญหาเร่ร่อนไร้สังกัด แบบนี้มันให้เข้ามาในคฤหาสน์โกลดิรอนได้ยังไง?”

“แล้วเจ้าเป็นใคร?”

“ฉัน? อย่าบอกนะว่านายไม่รู้จักฉัน ฉันคือโฮเมอร์ ลูอิส มนุษย์กลายพันธุ์ชั้นสองแห่ง [ซูพรีม]”

[ซูพรีม]?

โอเชียนนึกถึงเรื่องที่โรแนนเคยเล่าให้ฟัง

‘มันคือองค์กรของเหล่ามนุษย์กลายพันธุ์’

ในอดีต มนุษย์กลายพันธุ์ถูกเลือกปฏิบัติและข่มเหง ทั้งที่เหนือกว่ามนุษย์ปกติ แต่ด้วยความหวาดกลัว มนุษย์กลับกีดกันพวกเขา

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป จำนวนพวกเขามากขึ้น และในทีร์นาก็เริ่มยอมรับในฐานะสัญลักษณ์ของพรสวรรค์โดยกำเนิด จึงได้ก่อตั้งองค์กรซูพรีมขึ้น

เพราะพวกเขาเกิดมาสูงส่งกว่ามนุษย์ จึงได้ชื่อนี้

“เพราะงั้น นักแก้ปัญหาอย่างนายมันก็คนละชั้นกัน”

โฮเมอร์มองโอเชียนด้วยสีหน้าไม่พอใจ แต่โอเชียนกลับถามตรง ๆ

“เจ้าไม่ได้ดูแข็งแกร่งสักเท่าไหร่”

เขาพูดอย่างที่คิดจริง ๆ

โอเชียนไม่รู้ว่าชั้นสองที่โฮเมอร์พูดหมายถึงอะไร และไม่รู้ว่าซูพรีมยิ่งใหญ่แค่ไหน

แต่ที่เขารู้แน่ ๆ คือ ชายตรงหน้านี้ยังอ่อนกว่าพวกโบลา นักโทษอูลูอาซที่เขาเคยสังหารได้

“ไอ้… นายว่าอะไรนะ?”

คำพูดของโอเชียนทำให้โฮเมอร์ลุกพรวดขึ้น

นิ้วมือเขากระตุกเหมือนพร้อมจะปล่อยบางสิ่งออกมา

มาร์ซีซึ่งปกติชอบออกหน้ากลับไม่คิดจะห้าม เพราะแม้เธอจะถูกใจรูปลักษณ์ของโอเชียน แต่เขาก็มากับบ่าวของเดลัน และกำจัดเขาเสียก็ไม่เสียหาย

“ห้ามก่อความวุ่นวายในคฤหาสน์”

เซบาสเตียนก้าวมาขวางโฮเมอร์ แต่โฮเมอร์กลับจ้องเขาอย่างเหยียดหยาม

“ไอ้ออร์คสกปรก แกคิดว่าพอใส่สูทแล้วจะสูงส่งขึ้นหรือ? อยากให้ฉันฟันหัวเจ้าให้หลุดหรือไง เจ้าสายพันธุ์ชั้นต่ำ”

โอเชียนเป็นฝ่ายโต้ตอบ

“ไม่ใช่เรื่องของเจ้า”

เขาเอื้อมไปแตะดาบที่เอว

คำพูดของโฮเมอร์นั้นล่ำเส้นไปแล้ว

บรรยากาศกำลังจะปะทุขึ้น

“หยุดเดี๋ยวนี้!”

จู่ ๆ กำแพงเงาก็ผุดขึ้นมากั้นกลาง

“ทุกคนควรรักใคร่ปรองดองกันสิ!”

เสียงใสทำลายบรรยากาศตึงเครียดลงทันที

เจ้าของเสียงคือเด็กสาวหน้าตาเหมือนตุ๊กตาผมสีน้ำตาล คล้ายมาร์ซีแต่เด็กกว่ามาก ราวช่วงวัยรุ่นปลาย

เธอคือมาเรีย โกลดิรอน บุตรสาวคนเล็กสุดของตระกูล

ข้างกายเธอมีวอร์ล็อคที่น่าจะเป็นคนสร้างกำแพงเงานั้นขึ้นมา

“ฮึ”

โอเชียนยิ้มมุมปากให้วอร์ล็อคคนนั้น

อีกฝ่ายสวมหน้ากากเขาแกะสลักรูปเขาแพะ และดวงตาภายใต้หน้ากากนั้นเบิกกว้างขึ้น

เอลิส เดนาโรวา วอร์ล็อคจอมเพี้ยนที่เขาเคยพบมาก่อน ก็มาปรากฏตัวที่คฤหาสน์นี้เช่นกัน