บทที่ 46 นักรบคนเถื่อน (2)

นักรบคนเถื่อน คือทายาทของเผ่ายักษ์ที่อาศัยอยู่บนทวีปเหนืออันหนาวเหน็บปกคลุมด้วยน้ำแข็ง

ในเกม พวกเขาคือตัวละครที่สามารถเลือกเล่นได้ 1 ใน 8 ตัว และขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในสายประชิดที่แข็งแกร่งที่สุดร่วมกับอัศวินพเนจร และพาลาดิน

“แบบนี้นี่เอง…”

โอเชียนมองร่างกายของบาลูดและก็เข้าใจทันที

นักรบคนเถื่อนขึ้นชื่อเรื่องการโจมตีหนักหน่วง ถึงขนาดมีคำพูดว่า “ถ้าอยากเห็นดาเมจแรง ๆ ให้เล่นสายเวทย์ถ้าโจมตีไกล หรือเล่นสายคนเถื่อนถ้าอยากลุยระยะประชิด”

หนึ่งในคุณสมบัติพิเศษของนักรบเถื่อนก็คือความสามารถในการเรียกขวานที่ขว้างไปแล้วกลับมาได้อีกครั้ง เหมือนที่บาลูดทำ

พวกเขาสามารถสลักรูนเวทมนตร์ลงบนอาวุธหรือร่างกายเพื่อปลดปล่อยพลังลึกลับ

หนึ่งในรูนพื้นฐานที่สุดคือ ‘รูนแห่งการฟื้นคืน’ ที่สามารถทำให้อาวุธที่ถูกขว้างกลับมายังผู้ใช้เหมือนบูมเมอแรง

พลังโจมตีรุนแรงมาก และในเกม ใครที่เจอเป็นครั้งแรกมักจะถูกขวานที่ย้อนกลับมาฆ่าตาย

แต่โอเชียนกลับสามารถตอบโต้ได้ทันที

เขารู้ดีว่าเมื่ออีกฝ่ายใช้รูนนี้ เป้าหมายหลักคือด้านหลังศีรษะ

“ว่าแล้วเชียวว่าทำไมถึงแข็งแกร่ง ถ้าเป็นนักรบคนเถื่อนก็คงไม่น่าแปลกใจ”

คำพูดของโอเชียนทำให้สมาชิกแก๊งหน้าตึง

“กล้าพูดคำนั้นต่อหน้าท่านผู้อำนวยการได้ยังไง…”

โอเชียนถามอย่างแปลกใจ:

“แค่เรียกว่านักรบคนเถื่อนมันผิดตรงไหน?”

บาลัดเป็นคนตอบ:

“มันผิดแน่นอน ผิดมากด้วย”

สายตาของบาลูดแหลมคมเย็นเยือกเหมือนลมเหนือ

“ฉันไม่ค่อยชอบต้นกำเนิดของตัวเองนัก เลยพยายามทำตัวให้สุภาพ และเป็นสุภาพบุรุษให้มากที่สุด”

โอเชียนแย้ง:

“แต่นั่นมันไม่เหมือนกับคนที่กำลังถือขวานสองเล่มสักนิด”

“ถือขวานก็สุภาพได้ ไม่ตะโกน ไม่โอ้อวด แค่ฟันขวานลงไป — นั่นแหละสุนทรียศาสตร์ของฉัน”

บาลูดแตกต่างจากนักรบเถื่อนทั่วไปที่มักจะคำรามและทำตัวดิบเถื่อน

เขาสวมสูทเรียบ พูดสุภาพ ถือได้ว่าเป็นคนที่ขัดแย้งกับรากเหง้าของตัวเองอย่างสุดขั้ว

“แน่นอน ฉันไม่ชอบให้ใครเรียกฉันว่าเถื่อน ถึงจะจริงก็เถอะ และทุกคนที่เคยพูดคำนั้นต่อหน้าฉัน…ก็ตายหมดแล้ว”

คำพูดพร้อมรอยยิ้มเย็นยะเยือกจากบาลูด ทำให้รู้ว่าใต้ท่าทีสุภาพนั้นมีอสูรซ่อนอยู่

และเป็นจังหวะเดียวกันที่โอเชียนก็ยอมรับโดยปริยายว่า…เขาคือ นักรบเถื่อนตัวจริง

“ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้วสินะ นักรบคนเถื่อนใส่สูทใช้ขวานด้วย”

บาลูดยิ้ม

“ปากแบบนี้อีกแล้วนะ…”

จากนั้นเขาก็หายไปเหมือนภาพลวงตา

โอเชียนหันซ้าย…ไม่ใช่ซิ ขวา

ยังไม่ทันคิดจบ ขวานสองเล่มก็ฟาดลงบนดาบของเขา

ครืน!

แรงปะทะรุนแรงจนลมตีกระจาย

ขณะกำลังรับแรง บนแขนของบาลูดปรากฏแสงสีแดงบาง ๆ พุ่งออกจากรอยสัก

แรงที่กดดันโอเชียนเพิ่มขึ้นอีกขั้น

‘ไม่ดีแล้ว’

โอเชียนถอยทันที:

“รูนเสริมพลัง…”

เป็นรูนพื้นฐานของนักรบคนเถื่อน ใช้เพิ่มพลังร่างกายชั่วคราว

บาลูดพุ่งตามอีกครั้ง ความเร็วสูงขึ้นมาก อาจเป็นเพราะรูนความเร็วที่สลักไว้ตรงขากางเกง

คั่กๆๆๆ!

การโจมตีของทั้งสองแลกกันรวดเร็ว ปะทะกันราวกับสายฟ้า

สมาชิกแก๊งทำได้แค่ยืนดูตะลึง:

“นั่นมันใครกันแน่?”

“ทำไมถึงต้านผู้อำนวยการที่ใช้รูนแล้วได้?”

แม้จะเสริมพลังและความเร็ว แต่โอเชียนกลับยังรับมือได้

กลับกัน ดูเหมือนเขายังยกระดับตัวเองขึ้นอีก

เมื่ออาวุธของทั้งสองปะทะกัน บาลูดขมวดคิ้ว

แม้จะใช้ทั้งสองรูน แต่ก็ยังเอาชนะไม่ได้

เขาตัดสินใจเรียกพลังอีกอย่างออกมา—“จิตวิญญาณแห่งน้ำแข็ง”

ไอเย็นปกคลุมใบมีด น้ำแข็งกระจายรอบตัว

โอเชียนไม่ตื่นตระหนก:

“พลังน้ำแข็ง? ใช้ได้นี่”

แล้วเขาก็กระทืบเท้า—ตูม!

คลื่นพลังซัดไอเย็นกระจาย

บาลัดถอยสองก้าว มองด้วยความตกตะลึง:

“นาย…ทำได้ยังไง…”

ไม่ว่าเขาจะใช้ไม้ตายแบบไหน โอเชียนก็ตั้งรับได้ทั้งหมด

“นายมาจากทางเหนือหรือเปล่า?”

“ข้าดูเหมือนหรือ?”

โอเชียนไม่มีลักษณะของชาวเหนือเลยแม้แต่น้อย

“แล้วนายรู้ได้ยังไง…?”

“ก็แค่รู้”

โอเชียนเคยสู้กับนักรบคนเถื่อนในเกมมานับไม่ถ้วน

และเขาชนะมาเสมอ

‘แต่เจ้าก็เก่งใช่ย่อย…ใช้ได้ถึงสองในสามคุณสมบัติของนักรบคนเถื่อนเลยนะ’

รูนเรเวน – สลักรูนเวทลงบนร่างกาย

ฟรอสต์วูล์ฟ – เพิ่มพลังน้ำแข็งและสายฟ้า

แบร์เซิร์กแบร์ – แข็งแกร่งขึ้นเมื่อพลังชีวิตลดลง

ซึ่งถือว่าแปลกมากเมื่อพิจารณาว่า NPC มักจะมีคุณสมบัติเพียงหนึ่งเดียว แต่หากเจอก็แปลใจ

'NPC ฮีโร่ก็ทำได้'

NPC ฮีโร่มีความสำคัญและพลังอย่างมากในเกม

พวกเขาส่วนใหญ่คือสุดยอดของพรสวรรค์ แต่ก็มีบางคนที่เชี่ยวชาญพรสวรรค์อื่นๆ เช่นกัน

บาลัดใช้ได้ถึงสองอย่าง นั่นแสดงว่าเขาเป็น NPC ระดับวีรชน (Heroic NPC)

โอเชียนรู้สึกมีความสุขเล็ก ๆ

‘เหมือนย้อนวันวานในเกมเลย’

“แล้วไงต่อ จะใช้คำรามของเบอร์เซิร์กเกอร์มั้ย? หรือจะใช้เสียงเรียกของพายุ? หรือจะใช้รูนอมตะ

บาลูดหน้าถอดสี:

“นายรู้ได้ยังไง…”

บาลุดรู้สึกอับอายอย่างมากเมื่อโอเซียนเผยความลับของเผ่าออกมาหมดสิ้น

มีชื่อทักษะมากมายที่โอเชียนพูดถึง บางชื่อที่ตอนนี้สูญหายไปแล้วและเหลือเพียงตำนาน

โอเชียนถามลอย ๆ:

“หรือว่า...ใช้ไม่เป็น?”

“……”

“เข้าใจล่ะ ยังเด็กอยู่สินะ”

บาลูดกัดริมฝีปากแน่น

และจังหวะนั้นเอง ลูกน้องวิ่งมารายงาน:

“ผู้อำนวยการ! แย่แล้วครับ!”

บาลูดฟังเงียบ ๆ จากนั้นถอนใจ เก็บขวานเข้าฝัก

แล้วออกคำสั่งให้ทุกคนถอย

เอน่าที่ดูอยู่ก็ประหลาดใจเช่นกัน

“จะถอย? ตอนนี้?”

บาลัดหันมาหาโอเชียน:

“โชคดีของคุณ”

“อะไรนะ?”

“เปลี่ยนแผน เราจะปล่อยแม่มด ทิ้งเธอไว้กับนาย”

โอเชียนขมวดคิ้ว:

“ถอยง่ายขนาดนี้ ต้องมีอะไรแน่”

“ไม่จำเป็นต้องบอกทุกเรื่องหรอก”

โอเชียนโล่งใจ

ถ้าสู้ต่อ พวกนักบวชของศาสนาเพตราคงตามมาทันแน่

อาจจะเป็นเหตุผลที่บาลูดถอนตัวก็ได้

แต่ที่แปลกคือ พวกเขายังทิ้งรถไว้ให้ด้วย…

“ทำไมถึงปล่อยรถทั้งไว้? หรือจะบอกให้เราขับหนีไป?”

“ก็ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้น”

“ทำไมกันละ…”

“ของที่ให้มา อย่าปฏิเสธ จะรีบไปจากที่นี่ได้แล้ว”

โอเชียนกับเอน่าขึ้นรถ

โชคดีที่ในชีวิตก่อน เขาเคยเรียนขับรถไว้

รถพุ่งออกจากซัดนาฟาล มุ่งหน้าไปตามรางรถไฟ

ทุกอย่างดูเรียบร้อยเกินไป ไม่มีร่องรอยการตามล่าใด ๆ

“เรารอดแล้วใช่ไหม…”

เอน่าถามด้วยความหวัง

แต่โอเชียนไม่ตอบ เขารู้สึกไม่สบายใจ

และแล้ว เขาเหยียบเบรกทันที—ปัง!

เอน่าหวีดร้อง เกือบกระแทกกระจกหน้า

เบื้องหน้าพวกเขา…

ทุ่งทองกว้างไกล และตรงกลางนั้น มีบุคคลในชุดคลุมเทาสลับดำยืนอยู่

แม้จะอยู่ใต้ฮู้ด แต่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงสายตาเย็นเฉียบที่ไร้อารมณ์ใด ๆ

“มะ...มะ...ปีศาจ…”

เอน่าพูดด้วยเสียงสั่น