บทที่ 45 นักรบคนเถื่อน (1)

โอเชียนหรี่ตา

บาลูดกับพวกของเขาควรจะกำลังตระเวนค้นหาแม่มดอยู่ทั่วเมืองในตอนนี้

แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขากลับรออยู่ตรงนี้ ราวกับรู้ล่วงหน้าแล้วว่าเขาจะมาเอายานพาหนะไป

‘ไม่น่าแปลกใจเลย ถ้าดูจากการพรางตัว แล้วพวกนั้นก็ไม่โง่ คงรู้อยู่แล้วว่าผมขึ้นรถไฟไม่ได้’

พูดอีกอย่างคือ บาลูดคาดไว้แล้วว่าโอเชียนจะลอบขโมยรถของเขา

บาลูดยกมือข้างหนึ่งขึ้น

"ในฐานะสุภาพบุรุษ ผมมีข้อเสนอทางธุรกิจให้ ส่งตัวเธอมา แล้วเราจะปล่อยคุณไป"

โอเชียนหันไปมองเอน่า กรุนด์

"ข้อเสนอแบบสุภาพบุรุษสินะ"

"ถ้าคิดว่าผมโกหกก็ไม่ต้องห่วง เรื่องแบบนี้ผมรักษาคำพูด"

"ถ้าข้าปฏิเสธล่ะ?"

"งั้นเราคงต้องใช้วิธีรุนแรงหน่อย"

ทันทีที่พูดจบ เหล่ามาเฟียที่ล้อมรอบบาลูดก็เล็งปืนมาที่โอเชียน

ทุกคนล้วนถือปืนพร้อมใช้งาน

สิ่งที่โอเชียนต้องระวังที่สุดคือปืนกลมือทอมป์สันหรือที่เรียกว่าทอมมี่กัน

ต่อให้เขาจะหลบกระสุนได้เก่งแค่ไหน แต่ก็ไม่มีทางรอดจากการยิงพร้อมกันของทอมมี่กันสามกระบอก

แต่ที่สำคัญที่สุดคือความเห็นของเอน่า กรุนด์

ไม่ใช่เรื่องเหลือเชื่อเลยหากเธอจะหันหลังให้เขาและไปหาบาลูด

ไม่สิ พูดตามเปอร์เซ็นต์ก็นับว่าเป็นความเป็นไปได้สูงมาก

โอเชียนหันกลับไปหาเอน่า

เธอเงยหน้ามองเขาด้วยสีหน้าไม่สบายใจ

"อะไรล่ะ?"

"เจ้าไปได้นะ"

"อะไรนะ?"

"อยู่กับพวกเขา เจ้าปลอดภัยกว่ากับข้าอยู่แล้ว ไม่ใช่เหรอ? เจ้าคงคิดเช่นนั้น"

สีหน้าของเอน่าหม่นลงทันที

"คุณยอมแพ้ง่ายจังเลยนะ"

"ข้าแค่ถามความคิดเห็นของจ้า"

"......แล้วถ้าฉันไม่ไปล่ะ?"

เอน่าถามด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง

"ถ้าฉันปฏิเสธข้อเสนอของพวกนั้น แล้วเลือกจะอยู่กับคุณแทน?"

"เจ้าไม่ชอบพวกนั้นเหรอ?"

"ใครจะไปชอบ... คนหน้าตาแบบนั้นล่ะ พวกเขาฆ่าคนเพียงเพื่อเงิน"

"ข้าเองก็ได้รับเงินจากการฆ่าคนเหมือนกัน"

"คุณ... ไม่เหมือนพวกเขา"

นั่นคือสัญชาตญาณของแม่มดผู้รอดชีวิตในโลกที่ไม่มีใครคุ้มครอง

"ถ้าฉันปฏิเสธ คุณจะทำยังไง?"

เอน่าถามอย่างจริงจัง ดวงตาเธอเป็นประกาย

เมื่อสบตาคู่นั้น โอเชียนก็ตอบอย่างตรงไปตรงมา

"งั้นข้าก็จะสู้"

"กับพวกนั้น?"

"กับพวกนั้น และทุกคนที่ขวางทางข้า"

มันเป็นคำพูดที่เต็มไปด้วยความทะนง

เอน่าหรี่ตาลง

"ทำไมคุณต้องลำบากขนาดนั้น? เราเพิ่งเจอกันวันนี้เอง แล้วก็แค่ไม่กี่นาทีที่ผ่านมา"

"เพราะนี่คืองานของข้า"

ในน้ำเสียงของโอเชียนไม่มีการโกหก ไม่มีเล่ห์กลใดๆ

เอน่าถามด้วยน้ำเสียงสั่น

"หน้าที่แบบนั้น คนอื่นเขาโยนทิ้งกันง่ายๆ ทั้งนั้นแหละ"

โอเชียนยิ้มเยาะ

"แต่นั่นเพราะพวกมันไม่มีเกียรติยศ"

"......."

ไม่มีเกียรติยศ

คำตอบแบบนี้ในโลกนี้แทบไม่มีใครพูด

แต่เอน่ากลับรู้สึกเชื่อมั่นและโล่งใจจากคำพูดนั้น

"เข้าใจแล้ว"

โอเชียนยิ้มเยาะให้บาลูด

ในทางกลับกัน แววตาที่เย็นชาของบาลูดกลับดูหนักแน่นยิ่งขึ้น แล้วเขาก็ออกคำสั่ง

"จัดการมันซะ"

ทันใดนั้น ลูกน้องของบาลูดที่ถือทอมมี่กันก็ย่างเท้าเข้ามาใกล้

ปลายกระบอกปืนเล็งไปยังแขนขาทั้งสี่ของโอเชียนอย่างพร้อมเพรียง

เหมือนกับเคยทำแบบนี้มาแล้วหลายครั้ง พวกเขาลั่นไกอย่างไม่ลังเล

"หา? บ้าอะไรเนี่ย?"

ไม่มีลูกกระสุนออกมาเลย

"พวกแกไม่ได้เช็กปืนก่อนออกจากรถหรือไง?"

"ไม่ใช่! ก่อนจะออกมายังใช้งานได้อยู่เลย!"

นั่นหมายความว่าต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น

ตอนนั้นเอง บาลูดก็หันไปพูดกับพวกของเขาเสียงเบา

"พวกแกตาบอดกันหรือไง? ดูดีๆ ว่าข้างหลังมันมีอะไร"

ลูกน้องของบาลัดมองข้ามหลังของโอเชียน แล้วก็เห็นเอน่า

เธอกำลังถือไม้ขีดในมือหนึ่ง เปลวไฟที่ลุกขึ้นเล็กน้อยดูไม่เข้ากับสถานการณ์เลย

"เวทมนตร์ของแม่มด......!"

ลูกน้องของบาลูดไม่โง่ พวกเขาเข้าใจทันทีว่าทำไมปืนถึงยิงไม่ได้

โอเชียนรู้สึกทึ่งภายในใจ

‘เธอทำแบบนี้ได้ด้วย?’

สัญชาตญาณของเกมเมอร์เก่าบอกว่า ไม่น่าจะสามารถใช้ปืนได้ตราบใดที่ไฟจากไม้ขีดยังลุกอยู่

เขาไม่รู้มาก่อนเลยว่าเอน่าสามารถสร้างภาพลวงตาผ่านเปลวไฟไม้ขีดได้

และในเวลาเดียวกัน เขาก็เข้าใจทันทีว่าทำไมพลังของแม่มดถึงเป็นที่ต้องการ

"ฉันจะใช้พลังนี้ได้อีกไม่นาน!"

"รู้แล้ว"

โอเชียนพุ่งตัวไปข้างหน้า

บาลูดมองตาม ก่อนจะพูดขึ้น

"คิดว่าพอไม่มีปืนแล้วพวกเราจะทำอะไรไม่ได้งั้นเหรอ?"

"......."

เหล่ามาเฟียของบาลูดโยนปืนทิ้ง แล้วหยิบอาวุธอื่นขึ้นมาแทน

ไม้กระบอง มีดสั้น ค้อน และอีกมากมาย

พวกเขาต่างเตรียมอาวุธไว้เผื่อสถานการณ์แบบนี้อยู่แล้ว

แน่นอนว่าอาวุธเหล่านี้ไม่ใช่ของธรรมดา — แค่ปลายไม้กระบองก็มีไฟฟ้าสีฟ้าแล่นอยู่

แต่ถึงอย่างนั้น โอเชียนก็ยังไม่เห็นความจำเป็นต้องชักดาบ

"อย่างน้อยก็พอให้วอร์มร่างกายได้"

ทันใดนั้น มาเฟียคนหนึ่งก็ตะโกนออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่โอเชียน

ไม้กระบองไฟฟ้าเล็งไปที่กลางศีรษะของเขา

โอเชียนเอียงตัวเล็กน้อยหลบ แล้วเหยียดมือออกไปวางไว้ที่อกของศัตรู

เขาผลักออกไปเบาๆ

โครม! ชายร่างใหญ่สูงเกือบสองเมตรลอยกระเด็นกลับไปราวกับถูกค้อนทุบ

คนที่วิ่งตามหลังมาก็ถูกแรงกระแทกพาไปด้วยเหมือนลูกโบว์ลิ่งล้ม

"พวกกลายพันธุ์! หรือไม่ก็ร่างกายถูกปรับแต่ง!"

"ล้อมมันไว้!"

เหล่ามาเฟียพยายามล้อมโอเชียนไว้ แต่เขาก็เจาะช่องว่างเข้าไปได้ก่อน

มือของเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

ต่อย เตะ ซัดเป็นจังหวะ

การเคลื่อนไหวดูเรียบง่าย แต่เมื่อรวมกับพลังทางกายภาพอันเหนือมนุษย์ มันก็กลายเป็นความรุนแรงเหนือธรรมดา

เพียงหมัดเดียว ก็ซัดศัตรูปลิวไปจนไปตกแทบเท้าบาลูด

บาลูดมองลูกน้องที่ล้มลง

"ท่านผู้อำนวยการ.......ผมขอโทษครับ"

"ลุกขึ้นซะ"

บาลูดกล่าวด้วยเสียงเย็นเฉียบ

ลูกน้องกัดฟันลุกขึ้นนั่ง

‘เขาลุกขึ้นได้?’

โอเชียนมองบาลูดอย่างตกใจ

ถึงจะโดนเข้าไปเต็มแรงแบบนั้น คนทั่วไปคงนอนยาวไปแล้ว

แม้ใบหน้าจะเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นและความเจ็บปวด แต่เขาก็ยังลุกขึ้นเพราะคำสั่งจากบาลูด

บาลูดไม่ได้พูดชมเลยสักคำ

เขาเพียงแค่ยื่นเสื้อโค้ทสีขาวกับหมวกให้ลูกน้องคนนั้นอย่างเงียบๆ

ลูกน้องรับมาอย่างระมัดระวัง

"เวลาเรากำลังทำอะไร มักจะมีคนมาขัดจังหวะอยู่เสมอ"

บาลูดหยิบถุงมือหนังสีดำจากกระเป๋า แล้วสวมลงบนมือ

"เพราะแบบนั้น ฉันถึงต้องจัดการเอง"

"ฟังดูมั่นใจนะ"

"รู้ไหมว่าทำไมคนถึงเรียกฉันว่าผู้อำนวยการ?"

"เพราะฉลาด?"

"ไม่ใช่แค่นั้น"

บาลูดเอื้อมมือไปหยิบอาวุธที่เหน็บอยู่ข้างเอว คนละข้าง

มันคือขวานคู่

"เพราะฉันแข็งแกร่งที่สุด"

บาลูดชักขวานสองเล่มจากเข็มขัด

ไม่ใช่อาวุธดัดแปลง แต่มือเปล่าล้วน ๆ

มาเฟียที่โดนโอเชียนเล่นงานร้อง:

“เขาชักขวานแล้ว ไอ้หมอนั่นจบแล้ว!”

บาลูดพุ่งเข้าใส่ ฟาดขวานไปที่หัวโอเชียน

โอเชียนเอนหัวหลบ ใบมีดเฉี่ยวผม

‘เร็ว’

ขวานอีกเล่มตามมา

โอเชียนชักดาบเงินขึ้นมาปะทะ

แคร้ง!

ประกายไฟกระจายทั่วอากาศ

โอเชียนพยายามดันบาลูด แต่บาลูดต้านไว้ได้

“หือ?”

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาไม่สามารถเอาชนะแรงคู่ต่อสู้ได้ในทันที

ลูกน้องมองอย่างตกตะลึง:

“เขาสู้กับผู้อำนวยการได้?”

โอเชียนเย้ย:

“ดูจากอาวุธแล้ว เจ้าก็แข็งแกร่งใช่ย่อยนะ”

บาลูดไม่ตอบ แค่จ้องด้วยแววตานิ่งลึก

โอเชียนเปลี่ยนท่าทันที ใช้ทักษะอัศวินพื้นฐาน—[เบนดิ้ง]

ขวานไหลตามดาบแล้วโดนสะบัดกระเด็นหนึ่งเล่ม

โอเชียนไม่รอช้า ฟาดดาบต่อทันที

บาลูดยังกันไว้ได้ด้วยขวานมือเดียว

แต่เมื่อโอเชียนเห็นสีหน้าของเขา ก็เปลี่ยนแผนตัว ก้มหลบ

ขวานที่หล่นหายไปพุ่งกลับมา ฟาดลงที่จุดที่หัวโอเชียนเคยอยู่

บาลูดจับขวานกลับมาถือสองเล่มอีกครั้ง

“หลบได้ด้วย?”

ครั้งแรกที่บาลูดเผยอารมณ์

โอเชียนลุกขึ้นเหวี่ยงดาบแรงมหาศาล

บาลัดไขว้ขวานปัดไว้

ครึ้ง!

เสียงโลหะกระแทกกันดังสนั่น

“อึ่ก…”

บาลูดกัดฟัน กล้ามแขนเขาแน่นจนเสื้อแตก

ขาถูกดันถอยไกลกว่า 5 เมตร

เขามองแขนตัวเองอย่างเหลือเชื่อ:

“นายเป็นใครกันแน่?”

การต่อสู้ที่ดูจะสูสีกลับกลายเป็นว่าเขาแพ้

และเขาเพิ่งรู้ตัวว่าโอเชียนยังไม่ใช้พลังเต็มที่เลย

โอเชียนไม่ตอบคำถามนั้น

แค่เก็บดาบ แล้วจ้องไปที่แขนของบาลัด

ขวานที่เขาเคยปัดหลุดกลับมาที่มือของบาลัด

ไม่ใช่อาวุทดัดแปลง แต่เป็นขวานธรรมดา

แต่บนแขนของเขากลับมีรอยสักสีดำเต็มแขน

“เข้าใจแล้ว…เจ้าคือ นักรบคนเถื่อน”