บทที่ 33 การเช็คอินระบบช่วยเหลือครั้งใหม่

*ซ่า ซ่า…* ซูไป๋ตื่นเพราะได้ยินเสียงใครบางคนเทน้ำ เขาลืมตาขึ้นอย่างงัวเงียและเอียงหน้าเล็กน้อย จนเห็นสาวหูจิ้งจอกกำลังเทน้ำลงในหม้อหิน

เขาถามอย่างเนือยๆ “เช้าแล้วเหรอครับ”

“หา” อวี่อิงสะดุ้งที่จู่ๆ ได้ยินเสียง เกือบจะทำถังไม้หลุดมือ

เมื่อเธอเห็นว่าเป็นซูไป๋ แก้มของเธอก็แดงขึ้นด้วยความเขินอาย ก่อนจะตอบเบาๆ ว่า “ฟ้าเริ่มสว่างแล้วเจ้าค่ะ”

“งั้นก็น่าจะราวๆ ตีห้า” ซูไป๋เงยหน้ามองหลังคาเต็นท์กระโจม เห็นแสงริบหรี่ลอดผ่านช่องว่างเข้ามา

เต็นท์กระโจมของเผ่ามังกรอัคคีล้วนมีลักษณะเป็นทรงกรวย โดยเว้นช่องว่างไว้ด้านบนเพื่อให้ควันไฟลอยออกไปด้านนอกได้

“ท่านชาแมน ข้าทำท่านตื่นหรือเปล่าเจ้าคะ” อวี่อิงถามด้วยความเกรงใจ

“ไม่เป็นไรครับ” ซูไป๋โบกมือก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “เดี๋ยวผมจะนอนต่ออีกหน่อย”

“เจ้าค่ะ” อวี่อิงตอบอย่างรวดเร็ว พยายามขยับตัวให้เบาลงอย่างเห็นได้ชัด เหมือนแมวตัวเล็กๆ ที่กำลังพยายามขโมยอาหาร

[ระบบ เช็คอิน] ซูไป๋หลับตาและออกคำสั่งในหัวของเขา

<ติ๊ง เช็คอินสำเร็จ>

[เปิดแพ็คเกจช่วยเหลือ]

<ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้ใช้ได้รับระบบช่วยเหลือเกรดต่ำ: เมล็ดพริกหนึ่งขวด>

“เอ่อ…” ซูไป๋ตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะรู้สึกตัวอีกครั้งตอนที่สัมผัสได้ว่ามีบางอย่างขนาดเล็กอยู่ในมือของเขา

เขายกมือขึ้นเพื่อตรวจสอบวัตถุดังกล่าว และพบว่ามันเป็นขวดแก้วใสขนาดประมาณสองนิ้ว ข้างในเต็มไปด้วยเมล็ดพริก

[เมื่อวานนี้เราเพิ่งบ่นไปว่าอาหารจืดชืด วันนี้ระบบก็ให้เมล็ดพริกมาเลย…] ซูไป๋บ่นในใจ [ถ้าให้มาเป็นเมล็ด ก็ต้องรออีกสองเดือนกว่าจะมีพริกกิน…]

วินาทีถัดมา เขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้เขาอยู่ต่างโลก สภาพอากาศที่นี่อาจจะแตกต่างจากโลก ดังนั้นจึงมีโอกาสที่พริกของเขาจะโตเร็วกว่าเช่นกัน

[ถ้าได้เมล็ดข้าวก็คงจะดียิ่งกว่านี้…] ซูไป๋เริ่มอารมณ์ดีขึ้น เขาชอบการได้รับบางอย่างที่คุ้นเคยจากแพ็คเกจช่วยเหลือ โดยเฉพาะสิ่งที่สามารถใช้ได้ในระยะยาวอย่างเมล็ดพืช

เขาเก็บขวดแก้วใส่ไว้ในกระเป๋า และเริ่มวางแผนทดลองปลูกเมล็ดพริกทันทีที่มีโอกาส จากนั้นในอนาคต เขาก็จะได้กินเนื้อแดดเดียวผัดพริกบ้าง

พอฟ้าสว่าง ทุกคนในเผ่าก็เริ่มตื่นนอน พวกเขามารวมตัวกันที่ลานกว้างตรงกลางอาณาเขตเผ่า

“ทุกคน รีบกินอาหารให้เสร็จแล้วออกเดินทางแต่เช้า เพื่อทำงานให้เสร็จทันเวลา เราต้องกลับถึงบ้านก่อนฟ้ามืด” เสียงตะโกนของหยานเจียวดังก้องไปทั่วทั้งอาณาเขตเผ่า

ซูไป๋เองก็ได้ยินเช่นกัน และไม่มีทางเลือกนอกจากลุกออกจากที่นอน เขาเหลือบไปเห็นแผ่นหลังของสาวหูจิ้งจอก ที่กำลังจะเดินออกจากเต็นท์กระโจม

“ท่านหัวหน้าเผ่าเสียงดังเกินไปแล้ว รบกวนการนอนหลับของท่านชาแมน” อวี่อิงบ่นพึมพำขณะเบะปาก เตรียมจะออกไปบอกให้หยานเจียวเบาเสียงลงหน่อย จะได้ไม่รบกวนการพักผ่อนของท่านชาแมน

“เซียวอวี่ คุณจะไปไหนเหรอครับ” ซูไป๋ถามด้วยความสงสัย

อวี่อิงตัวแข็งทื่อ หันกลับมาอย่างรวดเร็วก่อนจะตอบด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ขะ-ข้าว่าจะออกไปบอกให้พวกเขาเบาเสียงลงหน่อยเจ้าค่ะ”

“ไม่เป็นไรครับ ผมตื่นอยู่พอดี” ซูไป๋ยิ้มพลางโบกมือ

“ท่านชาแมน จะกินเนื้อย่างเลยไหมเจ้าคะ” อวี่อิงถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ไม่ต้องรีบก็ได้ครับ ผมจะแปรงฟันก่อน” ซูไป๋ตอบขณะส่ายหน้า

เขาอยู่ในโลกบรรพกาลแห่งนี้มาหกวันแล้ว หากนับรวมสามวันที่เขาหมดสติด้วย นั่นเท่ากับเขาไม่ได้แปรงฟันมานานเกือบสัปดาห์ โลกนี้ไม่มีหมอฟัน หากฟันของเขาผุหรือเป็นอะไรไป คงจะเป็นเรื่องที่ทรมานมาก

“เราจำเป็นต้องแปรงฟันด้วยหรือเจ้าคะ” อวี่อิงรู้สึกสับสน เมื่อได้ยินเรื่อง ‘การแปรงฟัน’ เป็นครั้งแรก

“แน่นอนครับ เราจำเป็นต้องแปรงฟัน ถ้าไม่แปรง ฟันก็จะบาดเจ็บ และจะหลุดร่วงตั้งแต่ก่อนเราจะแก่อีก” ซูไป๋ยืนยันเสียงแข็ง

“หา ฟันหลุดร่วงหรือเจ้าคะ” อวี่อิงรีบเอามือปิดปากด้วยความกลัว

“ฟันต้องได้รับการทำความสะอาดเป็นประจำ เพื่อป้องกันไม่ให้แบคทีเรียเจริญเติบโตและทำให้ฟันเป็นรู” ซูไป๋เดินไปที่กองไฟ ก้มลงไปที่ขอบกองไฟและหยิบถ่านที่เย็นแล้วขึ้นมา

“แบคทีเรียคืออะไรเจ้าคะ” อวี่อิงถามต่อ

“มองว่าพวกมันเหมือนสัตว์ประหลาดตัวจิ๋วที่มองด้วยตาเปล่าไม่เห็นก็ได้ครับ” ซูไป๋อธิบายเปรียบเทียบอย่างง่ายๆ

“ในปากของเราก็มีสัตว์ประหลาดตัวจิ๋วอยู่ด้วยเหรอเจ้าคะ” ใบหน้าของอวี่อิงซีดเผือด ขนบนหางจิ้งจอกของเธอตั้งชัน และทั่วร่างกายของเธอรู้สึกเหมือนถูกไฟช็อต ข้อมูลนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

“ไม่ต้องคิดมากครับ สัตว์ประหลาดตัวจิ๋วพวกนี้ไม่เหมือนกับพวกที่อยู่ในน้ำดิบ พวกมันจะไม่ทำให้คุณเจ็บป่วยหรือตาย” ซูไป๋ไม่สามารถอธิบายได้มากไปกว่านี้ จึงทำได้เพียงหาคำปลอบใจสาวหูจิ้งจอก

จริงๆ แล้วฟันผุก็เป็นอันตรายต่อชีวิตได้เช่นกัน เมื่อฟันหลุดร่วง ก็จะเคี้ยวอาหารได้ยากขึ้น ทำให้โภชนาการไม่สมดุล และสุดท้ายก็จะเป็นอันตรายต่อชีวิต

“ท่านชาแมน เราต้องแปรงฟันอย่างไร เพื่อขับไล่สัตว์ประหลาดตัวจิ๋วพวกนี้หรือเจ้าคะ” อวี่อิงถามด้วยความเกรงใจ

เธอไม่อยากให้ฟันของเธอเป็นรูหรือหลุดร่วงก่อนกำหนด เมื่อความเป็นอยู่ของคนในเผ่าดีขึ้นในอนาคต ยังมีอีกหลายอย่างที่เธออยากกิน

“ใช้ถ่านก็พอแล้วครับ” ซูไป๋บดถ่านแล้วใช้นิ้วชี้ละเลงผงถ่านขัดฟันของเขา*

*หมายเหตุจากผู้แปล เป็นความเชื่อผิดๆ ของคนสมัยโบราณ จริงๆ แล้วผงถ่านจะทำลายผิวเคลือบฟัน ทำให้ฟันสึก เสียวฟัน และอาจทะลุโพรงประสาทฟันได้ ห้ามทำตาม

“เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ” อวี่อิงทำตามเขา หยิบถ่านขึ้นมาบด แล้วใช้นิ้วละเลงผงถ่านขัดฟันของเธอ

ทั้งคู่แปรงฟันด้วยผงถ่านพลางยิ้มให้กันและกัน เมื่อเห็นปากที่กลายเป็นสีดำของแต่ละคน ดูน่าตลกอย่างมาก

“ท่านชาแมน ข้าเข้าไปได้ไหมเจ้าคะ” เสียงหยานฮัวดังมาจากนอกเต็นท์กระโจม

“เข้ามาได้ครับ” ซูไป๋ตอบ

ชายเต็นท์กระโจมถูกยกขึ้น จากนั้นหัวของสาวเขาวัวมุดนำเข้ามาก่อน ดวงตาสีแดงของเธอมองเห็นซูไป๋และอวี่อิง ซึ่งบริเวณปากของทั้งคู่เต็มไปด้วยของเหลวสีดำ

“ท่าน ท่านโดนวางยาพิษหรือเจ้าคะ” ใบหน้าของหยานฮัวซีดเผือด ก่อนจะหันหลังวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว [ท่านชาแมนและอวี่อิงโดนวางยาพิษ น้ำลายของทั้งคู่กลายเป็นสีดำ]

เธอรู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว แต่ละก้าวที่วิ่งนั้นเป็นไปอย่างไม่มั่นคง เธอไม่อาจสงบใจได้เหมือนปกติ ไม่กล้าจินตนาการถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ ทำได้เพียงหาตัวพ่อของเธอให้เจอเร็วที่สุด

ภายในเต็นท์กระโจม ทั้งซูไป๋และอวี่อิงยังอยู่ในอาการตกตะลึง จ้องมองกันและกันด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสับสน

[วางยาพิษ ใครเหรอ]