บทที่ 21 เขาก็กลัวเหมือนกัน

ระหว่างการรักษา

ซูไป๋ออกคำสั่งในใจของเขา: “ระบบ เปิดหน้าต่างค่าพลัง”

หลังจากเพิ่งใช้สกิลฮีล เขาจึงอยากทำความเข้าใจเรื่องเกี่ยวกับความชำนาญของสกิล

<ติ๊ง กำลังแสดงหน้าต่างค่าพลัง…>

หน้าต่างเสมือนปรากฏขึ้นตรงหน้าซูไป๋ เขาจ้องไปที่ความชำนาญสกิลฮีลของเขา ซึ่งเพิ่มมาเพียงแค่สามแต้ม

เขาจึงถามระบบในใจว่า [ระบบ ใช้สกิลหนึ่งครั้ง เพิ่มความชำนาญหนึ่งแต้มเหรอ]

<ติ๊ง ถูกต้อง>

[เพิ่มความชำนาญหนึ่งร้อยแต้มไม่ใช่เรื่องยาก แต่มันสิ้นเปลืองพลังจิตมากเลย เราคงจะเพิ่มความชำนาญได้แค่วันละสิบสองแต้ม] ซูไป๋คำนวณในหัว ก่อนจะถามต่อ [ระบบ ผมจะฟื้นฟูพลังจิตที่ใช้ไปได้ยังไง]

<ติ๊ง ผู้ใช้ เมื่อพักผ่อนเพียงพอก็จะฟื้นฟูได้เอง การกินอาหารบางอย่างก็สามารถฟื้นฟูพลังจิตได้> เสียงที่แข็งทื่อราวกับหุ่นยนต์ตอบ

[เข้าใจล่ะ ปิดหน้าต่างค่าพลัง] ซูไป๋ออกคำสั่งในใจของเขา หลังจากที่หน้าต่างค่าพลังหายไป เขาก็เงยหน้าขึ้นไปเห็นสายตาหลายคู่ที่จ้องมองมาที่เขา

“ท่านชาแมน เสร็จแล้วหรือยังขอรับ” หยานเจียวถามอย่างระมัดระวัง

“เขาไม่เป็นไรแล้วครับ” ซูไป๋พยักหน้าและยืนขึ้นเพื่อหลบออกมา

หยานเจียว เฮยหยา และคนอื่นๆ รีบเข้ามามุงดู ช่วยกันเช็ดเลือดคราบออกจากช่องท้องของหม่ายหมาง เผยให้เห็นว่าขณะนี้แผลสมานสนิทและผิวหนังขึ้นมาใหม่เรียบร้อยแล้ว

“เหลือเชื่อ นี่สินะ เคล็ดวิชาชาแมน” เฮยหยาอุทานออกมา “ข้าเพิ่งเคยเห็นท่านชาแมนใช้เคล็ดวิชาชาแมนเป็นครั้งแรก”

“ท่านชาแมน ท่านเรียนรู้เคล็ดวิชาชาแมนตั้งแต่เมื่อไหร่หรือขอรับ” หยานเจียวจ้องมองซูไป๋ด้วยความศรัทธาอย่างแรงกล้า รูม่านตาสีแดงของเขาเต็มไปด้วยประกายแห่งความคาดหวัง

“ผมได้รับเคล็ดวิชาชาแมนนี้มาจากมรดกชาแมนครับ” ซูไป๋ดวงตาหรี่ลงขณะหาข้ออ้าง เขาต้องไม่ให้ใครรู้เกี่ยวกับระบบช่วยเหลือรายวันและสกิลที่เขาได้รับมา จึงเลือกที่จะอ้างว่ามันเป็นเคล็ดวิชาชาแมน

ถึงยังไงก็คงไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้อยู่แล้ว ใครจะไปถามความจริงจากชาแมนชราที่ตายไปแล้วได้ล่ะ

“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ” แววตาที่เต็มเปี่ยมด้วยศรัทธาของหยานเจียวหม่นลงเล็กน้อย [ข้าไม่ควรนึกสงสัยในตัวท่านชาแมนชราเลย ที่แท้ก็เพราะท่านชาแมนคนใหม่นั้นมีพรสวรรค์สูงส่ง จึงสำเร็จเคล็ดวิชาชาแมนได้ภายในหนึ่งวัน ช่างดีเหลือเกิน]

“มันช่วยชีวิตคนได้” หยานฮัวรู้สึกตกใจเมื่อพบว่าบาดแผลขนาดเท่าฝ่ามือ สามารถหายได้ภายในเวลาเพียงสิบวินาที

“ว่าแต่ ท่านชาแมน เคล็ดวิชาชาแมนของท่าน สามารถใช้ได้วันละกี่ครั้งหรือขอรับ” หยานเจียวถามด้วยความสงสัย

“ประมาณวันละสิบครั้งครับ” ซูไป๋เลือกจะสำรองเอาไว้สองครั้ง เพราะการใช้พลังจิตจนหมดจะทำให้เขาหมดสติ

“มากขนาดนั้นเลยหรือขอรับ” หยานเจียวจ้องมองด้วยดวงตาสีแดงของเขาอย่างประหลาดใจ “มากกว่าท่านชาแมนชราถึงสี่ครั้ง”

“บางทีอาจเป็นเพราะตัวผมเข้ากับเคล็ดวิชาชาแมนนี้ได้ดีกว่าล่ะมั้งครับ” ซูไป๋หาข้อแก้ตัวเจอโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

“ดีเหลือเกินขอรับ หากมีเคล็ดวิชาชาแมนนี้ ทุกคนคงจะล่าเหยื่อได้มากยิ่งขึ้น” หยานเจียวกล่าวอย่างตื่นเต้น

เขารู้สึกว่าภายใต้การนำของท่านชาแมนคนใหม่ เผ่ากำลังค่อยๆ พัฒนาขึ้นอย่างช้าๆ เขาเริ่มมองเห็นความหวังอีกครั้ง แตกต่างจากความสิ้นหวังในอดีต

“จริงขอรับ หากท่านชาแมนมาถึงเร็วกว่านี้ หมาป่าโลหิตเปลือกไม้แห้งตัวนั้นคงหนีไม่รอดแน่” เฮยหยากล่าวอย่างแค้นเคือง

“เดี๋ยวนะ…” จู่ๆ หยานเจียวก็นึกถึงเรื่องบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง หลังจากได้ยินคำพูดนั้น

“แย่แล้ว” หยานฮัวถึงกับส่งเสียงครวญในใจเมื่อเห็นสีหน้าของพ่อเธอ เธอค่อยๆ ขยับเท้าเล็กๆ ของเธอเพื่อย่องไปหลบอยู่ด้านหลังของซูไป๋

“ใครพาท่านชาแมนออกมานอกเผ่า” หยานเจียวถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ขมวดคิ้วและถลึงดวงตาสีแดงของเขามองมาทางเฮยหยาและหยานฮัว

หากจำเป็นต้องเลือกระหว่างท่านชาแมนกับคนเหล่านี้ ว่าจะให้ใครรอด เขาย่อมต้องเลือกท่านชาแมนอย่างไม่ลังเล

“คือว่า…” เฮยหยากำลังจะหันไปมองหยานฮัว หัวหน้าเผ่ากำลังเงื้อหมัดในขณะที่เสริมพลังด้วยสัญลักษณ์โทเท็มของเขา เฮยหยาก็กลัวเหมือนกัน และไม่กล้ารับการโจมตีนั้นตรงๆ

“ผมเป็นคนขอออกมาเองครับ” ซูไป๋พูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“ท่านชาแมน ข้างนอกมันอันตรายเกินไปขอรับ” สีหน้าที่เคร่งขรึมของหยานเจียวอ่อนลงทันที และให้คำแนะนำอย่างเคารพนบนอบ “ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่อนุญาตให้ท่านออกนอกอาณาเขตเผ่านะขอรับ แต่เผ่ามังกรอัคคีของเราเพิ่งผ่านการสูญเสียครั้งใหญ่มา ท่านอาจตกเป็นเป้าหมายของนักรบโทเท็มพเนจรที่กำลังมองหาชาแมน”

“แต่พวกคุณทุกคนก็อยู่ที่นี่ด้วยไม่ใช่เหรอครับ” ซูไป๋ฉีกยิ้มอย่างสดใส

“…” หยานเจียว เฮยหยา และคนอื่นๆ ต่างพูดไม่ออก และรู้สึกถึงความรับผิดชอบอันใหญ่หลวงบนบ่าของตัวเอง

“ฟู่ว…” หยานฮัวเอามือทาบหน้าอกตัวเอง โล่งใจที่รอดจากการโดนพ่อของเธอลงโทษ

“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ” หยานเจียวพยักหน้าและกล่าวต่อว่า “ถ้าเช่นนั้น เราจะพาท่านชาแมนกลับไปที่อาณาเขตเผ่ากัน”

“ไม่ครับ เราจะยังไม่กลับ พาผมไปดูแหล่งน้ำก่อนครับ” ซูไป๋ส่ายหน้า ในเมื่อเขายังไม่บรรลุเป้าหมาย จะยอมกลับไปที่อาณาเขตเผ่าง่ายๆ ได้ยังไงกัน

“ไม่ขอรับ ที่นั่นอันตรายเกินไป” หยานเจียวปฏิเสธโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

“ในเผ่ามีน้ำน้อยเกินไป หากเราไม่แก้ปัญหาตอนนี้ ถ้านักรบโทเท็มเป็นอะไรไป เราจะทำยังไง จะให้ทุกคนขาดน้ำตายเหรอครับ” ซูไป๋เหลือบมองที่หม่ายหมางซึ่งนอนอยู่บนพื้น ราวกับจะพูดว่า ‘ดูสิครับว่าเกิดอะไรขึ้นกับหม่ายหมาง’

“คือ…” หยานเจียวขมวดคิ้วขณะใช้ความคิด เมื่อพิจารณาถึงปัญหาเรื่องน้ำของคนทั้งเผ่า เขาก็มองว่าคำพูดของท่านชาแมนนั้นสมเหตุสมผล

เขาจึงหันไปมองซูไป๋ และแนะนำอย่างจริงจังว่า “ท่านชาแมน หากพบเจออันตรายใดๆ ก็ตาม เราจะพาตัวท่านกลับอาณาเขตเผ่าทันทีนะครับ”

“ตกลงครับ” ซูไป๋ยิ้มพร้อมกับพยักหน้า

“หวาหมิง เจ้าพาเหม่ยหมางกลับไปที่เผ่า” หยานเจียวสั่งนักรบโทเท็มวัยกลางคนคนหนึ่ง

“ขอรับ ท่านหัวหน้าเผ่า” หวาหมิงพยักหน้า

“ส่วนเจ้า หยานฮัว เจ้าก็ควรกลับไปได้แล้ว” หยานเจียวหันไปจ้องมองลูกสาวของเขา

“ท่านพ่อ ข้าอยากไปด้วย” หยานฮัวเบะปาก

“ไม่ได้” หยานเจียวปฏิเสธอย่างไม่ลังเล

“…” หยานฮัวซึ่งได้รับความหัวรั้นมาจากหยานเจียว ย่อมรู้ดีว่าเธอไม่อาจเปลี่ยนใจพ่อได้ด้วยตัวเอง จึงค่อยๆ ยื่นมือออกมา ใช้นิ้วชี้และนิ้วโป้งของเธอกระตุกชายเสื้อของซูไป๋เบาๆ และกระซิบข้างหูของเขาด้วยเสียงเบาๆ “ช่วยข้าเกลี้ยกล่อมท่านพ่อที ข้าอยากไปกับท่านด้วยคน”

“หัวหน้าเผ่า อาฮัวใกล้จะได้เป็นนักรบโทเท็มหรือยังครับ เหลือแค่ทำพิธีปลุกพลังโทเท็มหรือเปล่าครับ” จู่ๆ ซูไป๋ก็เปลี่ยนวิธีเรียกชื่อเธอ

“…” เกิดความรู้สึกแปลกๆ ขึ้นในใจของหยานฮัว ขณะได้ยินซูไป๋เรียกเธอว่า ‘อาฮัว’ เธอรู้สึกอุ่นๆ ที่ปลายหู ในขณะที่มันเปลี่ยนเป็นสีแดง

“ก็คงอีกไม่นานขอรับ” หยานเจียวรู้สึกสบายใจขึ้น เมื่อได้ยินท่านชาแมนเรียกชื่อเล่นของลูกสาวเขา [ทั้งคู่ดูสนิทกันมากขึ้นนะเนี่ย มีโอกาสที่ลูกสาวของข้าจะได้เป็นสตรีรับใช้ชาแมนไหมนะ]

“งั้นก็ให้อาฮัวไปด้วยเถอะครับ นี่เป็นโอกาสดีที่คุณจะได้ฝึกประสบการณ์การเอาตัวรอดในป่าให้กับเธอ” ซูไป๋กล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

“ในเมื่อท่านชาแมนต้องการเช่นนั้นก็ได้ขอรับ” หยานเจียวใจอ่อน เขาหันไปมองสาวเขาวัว และกล่าวอย่างภูมิใจว่า “เจ้ามาด้วยกันได้ แต่ห้ามทำอะไรวู่วามโดยเด็ดขาด”

“เจ้าค่ะ” หยานฮัวยิ้มกว้างอย่างพึงพอใจ