บทที่ 20 การใช้ฮีลครั้งแรก
บทที่ 20 การใช้ฮีลครั้งแรก
*สวบ สวบ…*
หยานเจียวเดินทางด้วยความระมัดระวัง ขณะที่แบกชายวัยสามสิบไว้บนหลัง มีนักรบโทเท็มอีกหนึ่งคนเดินนำอยู่ด้านหน้า ส่วนนักรบโทเท็มอีกคนคอยเฝ้าระวังอยู่ด้านหลัง เพื่อป้องกันการซุ่มโจมตีของสัตว์ร้ายที่ได้กลิ่นเลือด
“หม่ายหมาง แข็งใจไว้นะ รวบรวมพลังสัญลักษณ์โทเท็มทั้งหมดไปที่บริเวณแผล” หยานเจียวตะโกน
ไม่มีใครคาดคิดว่าในขณะที่กำลังค้นหาพืชเพื่อทำผ้าลินิน พวกเขาจะได้เผชิญหน้ากับหมาป่าโลหิตเปลือกไม้แห้ง สัตว์ร้ายที่ถือได้ว่าแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสัตว์ร้ายโลหิตผสม
หมาป่าโลหิตเปลือกไม้แห้ง เป็นหมาป่าชนิดหนึ่งที่บนร่างกายไร้ซึ่งขนแม้แต่เส้นเดียว แต่ผิวหนังของมันกลับมีลักษณะคล้ายเปลือกไม้แห้ง ทำให้มันมีพลังป้องกันสูงกว่าสัตว์ร้ายทั่วไปถึง 30%
นอกจากจะมีพลังป้องกันชั้นเยี่ยม มันยังมีทักษะการพรางตัวอีกด้วย ด้วยผิวหนังที่เหมือนกับเปลือกไม้แห้ง มันจึงสามารถหมอบอยู่ใต้กอหญ้าและต้นไม้ เพื่อซุ่มโจมตีเหยื่อได้อย่างแนบเนียน
หม่ายหมางถูกซุ่มโจมตีตอนทีเผลอ ถ้าไม่ใช่เพราะความเร็วที่ไม่สูงนักของหมาป่าโลหิตเปลือกไม้แห้ง หัวของเขาอาจจะถูกฉีกกระชากหลุดออกจากตัว แทนที่จะเป็นเพียงแค่การโดนเล็บข่วนเข้าที่หน้าท้อง
*แค่ก แค่ก…* หม่ายหมางไอสองสามครั้ง ก่อนจะกล่าวอย่างอ่อนแรงว่า “ท่านหัวหน้าเผ่า ข้าเกรงว่าข้าคงจะไม่รอดแล้ว”
เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ากำลังในตัวเขาค่อยๆ ลดถอยลง และร่างกายก็หนาวเย็นขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้เขาไม่สามารถรวบรวมพลังจากสัญลักษณ์โทเท็มไว้ที่จุดเดียวได้อีกต่อไป เขาสูญเสียเลือดมากเกินไป
“ไม่ต้องพูด ใช้แรงที่เหลืออยู่ไปกับการปิดปากแผลก็พอ” หยานเจียวออกคำสั่งด้วยเสียงทุ้มต่ำ
ตัวเขาก็เป็นนักรบโทเท็มที่มากประสบการณ์ และย่อมรู้ดีว่าสิ่งที่หม่ายหมางพูดนั้นเป็นความจริง บาดแผลที่ขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือบนหน้าท้อง หากปราศจากการรักษาด้วยแผ่นกระดูกจารึกชาแมน ย่อมไม่มีทางรอดชีวิตได้
“แค่ก แค่ก… ท่านหัวหน้าเผ่า หากข้าไม่เอ่ยออกมาตอนนี้ เกรงว่าข้าคงจะไม่มีโอกาสอีกแล้ว” หม่ายหมางฉีกยิ้ม เลือดที่ไหลซึมออกมาจากมุมปากของเขา หยดลงบนหัวไหล่ของหยานเจียว
“เราใกล้จะถึงแล้ว ท่านชาแมนจะรักษาเจ้าได้อย่างแน่นอน” หยานเจียวเร่งฝีเท้าของตัวเองด้วยความสลดใจ
“โปรดฟังข้าเถอะ เมื่อข้าจากไปแล้ว ยกเนื้อแดดเดียวส่วนของข้าให้หม่ายเหมา เขาน่าจะพร้อมสำหรับการปลุกพลังเป็นนักรบโทเท็มภายในปีนี้” หม่ายหมางพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนแรงลงทุกขณะ
หม่ายเหมาลูกชายของเขา ซึ่งจะมีอายุครบยี่สิบเอ็ดปีในปีนี้
“เข้าใจแล้ว ข้าเองก็คาดหวังในตัวลูกชายเจ้าเช่นกัน” ดวงตาของหยานเจียวเปลี่ยนเป็นสีแดง พี่น้องอีกคนกำลังจะจากเขาไปแล้ว
ท่ามกลางบรรยากาศความโศกเศร้าที่กำลังเกิดขึ้น
*สวบ สวบ…*
จู่ๆ ก็มีคนสามคนปรากฏขึ้นในระยะสายตาของพวกเขา คนที่เดินนำอยู่ด้านหน้าคือเฮยหยา ทำให้หยานเจียวและคนอื่นๆ ดีใจจนแทบเสียสติ เพราะเข้าใจว่าเฮยหยาสามารถนำแผ่นกระดูกจารึกชาแมนมาได้ทันเวลา
“ท่านหัวหน้าเผ่า ข้ามาแล้ว” เฮยหยาตะโกนด้วยความดีใจ
“แผ่นกระดูกจารึกชาแมนอยู่ไหน รีบนำมันมาให้ข้า” หยานเจียวสั่งอย่างเร่งร้อน
“เอ่อ ข้าไม่มีแผ่นกระดูกจารึกชาแมนขอรับ” เฮยหยารีบส่ายหัว
“เจ้า ข้าสั่งให้เจ้ากลับไปเอาแผ่นกระดูกจารึกชาแมนมาไม่ใช่เหรอ” หยานเจียวเบิกตากว้างและถลึงตามองเฮยหยา พร้อมกับสอบสวน “ถ้าเจ้าไม่ได้นำแผ่นกระดูกจารึกชาแมนมาด้วย แล้วเจ้าย้อนกลับมาทำไม”
“ข้าพาตัวท่านชาแมนมาแทนขอรับ” เฮยหยาขยับหลบไปด้านข้าง เผยให้เห็นซูไป๋กับหยานฮัวที่ยืมก้มหน้าหอบหายใจอยู่
“เจ้า นี่เจ้าจงใจทำให้ข้าโมโหจนขาดใจตายหรือยังไง” หยานเจียวตัวสั่นเทิ้มและคำรามเสียงดังลั่น “ใครสั่งให้เจ้าพาตัวท่านชาแมนออกมาที่นี่”
“เอาล่ะครับ ถ้ายังไม่หยุดตำหนิกันตอนนี้ คนของเราคงได้ตายจริงแน่ๆ” ซูไป๋ยืดตัวยืนตรงและพูดขึ้น
“ท่านชาแมน ท่านนำแผ่นกระดูกจารึกชาแมนติดมาด้วยหรือไม่ขอรับ” หยานเจียวระงับความโกรธของเขาอย่างรวดเร็ว และสอบถามด้วยความคาดหวัง “หม่ายหมางจำเป็นต้องได้รับการรักษาด้วยแผ่นกระดูกจารึกชาแมนตอนนี้เลย บาดแผลของเขาสาหัสยิ่งนัก”
“ไม่มีครับ” ซูไป๋ส่ายหน้า
“…” หยานเจียวกะพริบตาและถามย้ำเพื่อความแน่ใจ “ท่านชาแมน ท่านก็ไม่มีแผ่นกระดูกจารึกชาแมนติดตัวมางั้นหรือขอรับ”
“ใช่แล้วครับ” ซูไป๋พยักหน้า
“อ๊ากกกก…” หยานเจียวรู้สึกอยากก้มหน้ามุดรูแล้วตะโกนสุดเสียง เขาหันไปถลึงตามองเฮยหยา รู้สึกอยากจะปล่อยพลังสัญลักษณ์โทเท็มเพื่ออัดเจ้าหมอนี่ให้น่วม
“วางเขาลงบนพื้นครับ ให้ผมดูแผลของเขาหน่อย” ซูไป๋ตะโกนสั่ง
“ท่านชาแมน เราต้องเร่งพาเขากลับไปที่เผ่าเพื่อรักษาด้วยแผ่นกระดูกจารึกชาแมนตอนนี้เลยขอรับ บาดแผลของหม่ายหมางสาหัสจนรอช้าไม่ได้อีกแล้ว” หยานเจียวพยายามอธิบายด้วยเสียงที่แหบแห้ง
“ถ้าคุณอยากให้เขารอดตาย ก็รีบวางเขาลงบนพื้นเดี๋ยวนี้ครับ” ซูไป๋กล่าวด้วยท่าทีที่สงบนิ่งยิ่งกว่าเดิม
“หากปราศจากแผ่นกระดูกจารึกชาแมน เราจะช่วยเขาได้อย่าง…” หยานเจียวยังไม่ทันพูดจบ เฮยหยาก็วิ่งเข้ามาประคองหม่ายหมางนอนลงบนพื้น
“สาหัสจริงๆ ด้วย” ซูไป๋จ้องมองหม่ายหมาง ซึ่งตอนนี้หมดสติไปแล้ว แผ่นหนังที่พันอยู่บริเวณหน้าท้องของเขากลายตอนนี้เปลี่ยนเป็นสีแดงทั้งผืน จึงเข้าใจได้ในทันทีว่าเขาเสียเลือดไปมากแค่ไหน
เขาเอื้อมมือไปแตะที่คอของหม่ายหมาง และสัมผัสได้ถึงชีพจรอ่อนๆ ซึ่งหมายความว่าชายคนนี้ยังไม่ตาย
“แกะแผ่นหนังสัตว์ออกครับ” ซูไป๋เงยหน้าขึ้นและสั่งหยานเจียว “ผมจะเริ่มรักษาแล้วนะครับ”
“ขอรับ” หยานเจียวรีบนั่งยองลง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาฉีกแผ่นหนังที่พันปิดหน้าท้องของหม่ายหมางเพื่อเปิดออก
เผยให้เห็นบาดแผลอันน่าสยดสยองยาวประมาณหนึ่งฝ่ามือ มีเลือดไหลซึมออกมาไม่หยุด บาดแผลนั้นลึกจนเผยให้เห็นลำไส้ของเขาเล็กน้อย
“ฮีล” หลังจากแข็งใจไม่ให้อาเจียนออกมา ซูไป๋ก็กางฝ่ามือออกเหนือบาดแผลบริเวณหน้าท้องของหม่ายหมาง และใช้งานสกิลฮีลของเขา
ทันใดนั้น ฝ่ามือของเขาก็เปล่งแสงสีเขียวออกมา ปกคลุมบาดแผลราวกับฝนฤดูใบไม้ผลิ ทำให้ใครก็ตามที่มองเห็นรู้สึกสดชื่นขึ้นทันที
“นะ นี่มัน เคล็ดวิชาชาแมน” หยานเจียวเบิกตากว้าง มองไปที่แสงสีเขียวอย่างไม่เชื่อสายตาตัวเอง [ไม่ใช่ว่าการเรียนรู้เคล็ดวิชาชาแมนนั้นเป็นเรื่องที่แสนยากเข็ญหรอกหรือ ไหนบอกว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามสิบวัน ท่านผู้เฒ่าชาแมน ท่านหลอกข้านี่ขอรับ ข้าเห็นกับตาว่าวันเดียวก็สำเร็จวิชาได้แล้ว]
“ท่านหัวหน้าเผ่า ท่านหลอกข้านี่นา ไหนบอกว่าท่านชาแมนต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามสิบวันในการเรียนรู้เคล็ดวิชาชาแมน” เฮยหยากล่าวอย่างเคืองใจ
*แค่ก แค่ก…* หยานเจียวถึงกับต้องไอแก้เขิน
“นี่สินะ เคล็ดวิชาชาแมน” ดวงตาสีแดงของหยานฮัว จับจ้องไปที่แสงสีเขียวอย่างตั้งใจ ราวกับปาฏิหาริย์ บาดแผลที่หน้าท้องของหม่ายหมาง ค่อยๆ สมานตัว แม้ว่าจะช้าไปบ้าง แต่มันก็ยังถือเป็นการรักษา
ห้าวินาทีต่อมา แสงสีเขียวก็จางหายไป
“ฟู่ว…” ซูไป๋จ้องมองที่บาดแผลบนหน้าท้องของหม่ายหมาง ขณะนี้ขนาดของมันลดลงเหลือครึ่งฝ่ามือ ฮีลหนึ่งครั้งมีระยะเวลาเพียงแค่ห้าวินาที ทั้งนี้ก็เพราะบาดแผลนั้นใหญ่เกินไป หากเป็นบาดแผลทั่วๆ ไป ก็ควรที่จะหายสนิทไปนานแล้ว
เขาจึงใช้ฮีลอีกครั้ง จากนั้นแสงสีเขียวก็ปรากฎขึ้นอีก บาดแผลของหม่ายหมางเริ่มสมานตัวอย่างช้าๆ อีกครั้ง
หลังจากใช้ฮีลเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน บาดแผลของหม่ายหมางก็ได้รับการรักษาจนหายสนิท