บทที่ 18 ชัยชนะขั้นสุดท้าย

บทที่ 18 ชัยชนะขั้นสุดท้าย

เวลาค่อย ๆ ล่วงผ่านไปทีละน้อย เดิมทีหลี่เจิ้งหยวนตั้งใจจะค่อย ๆ บั่นทอนพลังเวทของโยวหมิง แล้วหาโอกาสจู่โจมปิดเกมในคราเดียว

แต่จนเวลาผ่านไปครึ่งชั่วยาม ปลาคาร์ฟน้อยยังคงกระโดดโลดเต้นไม่หยุด ส่วนตัวเขากลับเริ่มรู้สึกว่าพลังเวทเริ่มเหือดแห้งลง

แม้อาวุธบูชายัญเลือดจะใช้พลังต่ำ แต่ก็ไม่ได้ไร้การใช้พลังโดยสิ้นเชิง ระดับไข่เชี่ยวอย่างเขาจะใช้ได้ถึงขนาดนี้ ก็ถือว่าพลังเวทล้นหลามมากแล้ว

แต่จะล้นหลามแค่ไหน ก็สู้คนโกงไม่ได้!

“ฟิ้ว”

ใบดาบทิ้งเงาพาดกลางอากาศ พุ่งทะลวงร่างโยวหมิงอีกครั้ง แต่ในชั่วพริบตา ร่างโยวหมิงก็โผล่ออกมาห่างจากเดิมหลายจ้าง พร้อมกับปล่อยสายธารพุ่งใส่ใบดาบที่กำลังเลี้ยวกลับ จนกระเด็นออกไปอีกครั้ง

ภาพเช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

การร่ายเวทของโยวหมิงราวกับกลายเป็นสัญชาตญาณ

หลบหลีก ตอบโต้ ฟื้นฟู

จนเขาเองยังรู้สึกว่าร่างกายกำลังเคลื่อนไหวโดยไม่ต้องใช้สติ ความคิดของเขาเหมือนลอยอยู่เบื้องบน จ้องดูทุกอย่างอย่างสงบ

ในห้วงเวลานั้น เขาเหมือนสามารถควบคุมทุกสรรพสิ่งได้ ฝ่ายตรงข้ามจะขยับท่าไหน เขาก็รู้ล่วงหน้า

แม้แรงสั่นสะเทือนจากเวทจะกระทบทั่วร่าง แต่เขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย

ไม่ต่างจากตอนที่เขาทำโจทย์ก่อนสอบในชาติก่อน เขารู้สึกว่าสามารถทำได้เรื่อย ๆ จิตใจจดจ่อและนิ่งแน่วถึงขีดสุด

"ไม่ดี ถ้าปล่อยไปแบบนี้ ข้าต้องแพ้แน่!"

หลี่เจิ้งหยวนเองก็เริ่มรู้สึกผิดปกติ เวทของโยวหมิงเริ่มร้ายกาจขึ้นทุกที กระแสน้ำต่อเนื่องพุ่งเข้าโจมตีอย่างแม่นยำทุกครั้ง โดยเฉพาะจังหวะที่ใบดาบกำลังเปลี่ยนทิศทาง

เหมือนจะออกหมัด แต่ถูกคนสกัดไว้ตั้งแต่ครึ่งทาง ความรู้สึกอึดอัดจนหายใจแทบไม่ทัน

เมื่อพลังเวทของเขาเริ่มร่อยหรอ การควบคุมใบดาบก็เริ่มช้าลงเช่นกัน

"จะปล่อยไว้ไม่ได้แล้ว..."

เขารู้สึกเหมือนแมลงติดใยแมงมุม หากยังคงยื้ออยู่เช่นนี้ มีแต่จะหมดแรงตาย

เมื่อคิดเช่นนั้น เขาก็เลือกเดิมพันครั้งสุดท้าย

โชคดีที่ที่นี่เป็นพื้นที่จำลอง ต่อให้บาดเจ็บหนักก็ไม่กระทบตัวจริง บางเคล็ดวิชารุนแรงที่ไม่กล้าใช้ในโลกภายนอก ตอนนี้สามารถปลดปล่อยได้เต็มที่

เขาย้อนพลังเวทกลับ กระแสพลังในร่างปั่นป่วนเดือดพล่าน จากที่ใกล้หมดพลังกลับทะลักไหลรุนแรงขึ้นมาอีกครั้ง

ใบดาบที่เคยดูอ่อนแรง บัดนี้ลวดลายเลือดบนตัวมันกลับแดงฉานราวเปลวไฟ

มันเปล่งเสียงแหลมสูงกลางอากาศ ความเร็วเพิ่มขึ้นอีกครึ่งเท่าขณะทิ้งเงาแดงไว้เบื้องหลัง

ชั่วขณะนั้น กลางอากาศเต็มไปด้วยภาพลวงดาบนับสิบ พุ่งแทงใส่ร่างลวงของโยวหมิงที่เหลือจากสายน้ำเคลื่อนเมฆา

“ชี่! ชี่! ชี่!”

ทุกครั้งที่เงาดาบแทงลง อากาศรอบตัวแทบฉีกออก

ร่างเงาที่โยวหมิงสร้างไว้แต่ละตน ระเบิดแตกสลายราวฟองสบู่

แต่ทันทีที่ร่างหนึ่งสลาย อีกเงาหนึ่งก็โผล่ตามมา

ทั้งสองเข้าสู่สถานการณ์ตัดสินกันด้วยความเร็ว หากโยวหมิงช้ากว่าเพียงเสี้ยววินาที ก็จะโดนแทงเข้าจัง ๆ

แต่ไม่ว่าจะรวดเร็วเพียงใด โยวหมิงก็ยังเร็วกว่าหนึ่งเส้นผม หลบหลีกได้เสี้ยวพริบตาก่อนทุกครั้ง

เหล่าเทพและผู้ฝึกตนที่ชมอยู่ภายนอก ต่างกลั้นลมหายใจ เหมือนอีกไม่กี่ลมหายใจ ก็จะได้เห็นผู้ชนะ

“เร็วอีก เร็วเข้าอีก!”

สีหน้าของหลี่เจิ้งหยวนเริ่มแดงก่ำผิดปกติ เขาฝืนกระตุ้นโลหิตตนเองเพื่อเร่งใบดาบ แม้รู้สึกว่าจิตใจยิ่งกระปรี้กระเปร่า แต่ร่างกายกลับส่งสัญญาณว่าเริ่มหมดแรงแล้ว

เขารู้ดีว่าหากปล่อยให้สถานการณ์ยืดเยื้อต่อไป ผู้ที่หมดแรงก่อนต้องเป็นเขาแน่นอน จึงตัดสินใจทุ่มหมดหน้าตัก ผสานหยดเลือดสุดท้ายลงในพลังเวท

ทันใดนั้น ใบดาบก็แผ่ไอเลือดจาง ๆ ออกมา ขณะเคลื่อนไหวอากาศโดยรอบถึงกับบิดเบี้ยว ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นอีกระดับ

“ตูม!”

แต่ก่อนที่มันจะพุ่งถึงจุดสูงสุดของความเร็ว จู่ ๆ ก็มีสายธารสามสายผุดขึ้นจากเบื้องหน้า โถมกระหน่ำใส่จากสามทิศทาง ปะทะเข้ากับใบดาบในมุมต่าง ๆ จนมันแทบจะบิดงอเป็นรูปตัว S

“สำเร็จแล้ว!”

โยวหมิงหลุดออกจากสภาวะ "จิตลื่นไหล" แต่บนใบหน้ากลับเปี่ยมด้วยความยินดี

เขารู้สึกถึงการทะลวงผ่านระดับการใช้เวท หากก่อนหน้านี้อยู่ในขั้นชำนาญ ตอนนี้เขาก็เข้าสู่ขั้นเชี่ยวชาญสูงสุดแล้ว

สิ่งที่เด่นชัดที่สุดคือ เขาสามารถร่ายเวทสามสายพร้อมกันในเวลาเดียว

แม้ก่อนนี้เขาจะร่ายเวทได้เร็ว แต่ยังเป็นแบบต่อเนื่องทีละจังหวะ แม้จะเร็วเพียงใด ก็ยังมีช่วงเวลาคั่น

แต่ตอนนี้ เพียงจิตเคลื่อนไหว ก็สามารถปล่อยเวทสามสายพร้อมกันได้ทันที พลังทำลายที่ประสานกันก็ยิ่งรุนแรง

แม้พลังเวทที่ใช้จะเพิ่มขึ้นมาก แต่สำหรับเขาแล้ว พลังเวทคือสิ่งที่มีไม่จำกัด

เพียงหนึ่งความคิด น้ำวนร้อยสายก็พวยพุ่งออกมา เสมือนอสรพิษบ้าคลั่งที่พุ่งกระจายไปทั่วพื้นที่กว่าสามสิบจ้าง

กระแสน้ำอัดแน่นปกคลุมทุกตารางนิ้วในบริเวณนั้น

“เปรี๊ยะ!”

กลางอากาศห่างออกไปร้อยฟุต เกิดการสั่นสะเทือนขึ้น แม้หลี่เจิ้งหยวนจะมียันต์พรางตัว แต่ในพายุน้ำหนาแน่นเช่นนี้ก็ไม่อาจซ่อนตัวได้อีก

ทันทีที่ร่างเขาปรากฏ สายน้ำรอบตัวก็เหมือนรู้ตำแหน่งอยู่แล้ว รีบพันรัดเขาทันที ก่อนจะบิดเกลียวรัดแน่นกลายเป็นพลังทำลายอันน่าสะพรึง ทำให้เขาร่างแตกสลายภายใต้สีหน้าตื่นตระหนก

ในชั่วพริบตาที่ร่างแตกออกมา แก่นน้ำเสวียนจำนวนมหาศาลก็หล่นกระจายเต็มพื้นที่

ทั้งหมดนั้นคือของรางวัลของเขา โยวหมิงไม่ลังเล รีบเก็บรวบรวมไว้ทันที

“หืมม นี่มันอะไร?”

ขณะกวาดของรางวัล เขาก็พบขวดพอร์ซเลนหนึ่งซ่อนอยู่ท่ามกลางแก่นน้ำเสวียน สันนิษฐานได้ว่าหลี่เจิ้งหยวนทำตกไว้

ยังดีที่ตอนนี้เขายังได้รับบัฟพรแห่งโชคชะตา เพิ่มโอกาสในการดรอปไอเทมหายาก ของชิ้นนี้ก็น่าจะมีค่าไม่เบา

เมื่อโยวหมิงโค่นหลี่เจิ้งหยวนลงได้อย่างเด็ดขาด ในสายตาของผู้ฝึกตนที่ยังมีชีวิตอยู่ เขาก็กลายเป็นปีศาจที่ไม่มีใครกล้าตอแย ทุกคนต่างเลี่ยงเส้นทางเดินของเขา

ใครจะกล้าท้าทายคนที่ฆ่าหลี่เจิ้งหยวนได้ด้วยมือเปล่า? ฆ่าคนอื่นก็ไม่ต่างอะไรจากถอนหญ้า

หลายวันผ่านไป เขตแดนเสวียนหลิงน้อยประกาศปิดตัวลง

ม่านหมอกเหนือแม่น้ำเฟิงค่อย ๆ สลาย ผู้ฝึกตนทั้งหมด รวมถึงโยวหมิง ก็กลับสู่โลกภายนอก

โยวหมิงมองไปรอบตัว พบว่ามีผู้ฝึกตนอีกสิบกว่าคนอยู่ใกล้ ๆ เขาถึงกับสะดุ้งเล็กน้อย คิดว่าพวกนั้นจะร่วมมือกันโจมตีเขา

แต่แล้วทุกคนกลับตกใจยิ่งกว่าเขา วิ่งหนีกระเจิงเหมือนฝูงกระต่าย

ทำเอาโยวหมิงหัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้

นับว่าเขาสร้างชื่อเสียงอันน่าสะพรึงได้สำเร็จแล้ว

เมื่อเงยหน้าขึ้น มองเห็นรายชื่อผู้ชนะบนกระดานยักษรที่แขวนอยู่สูง ชื่อของเขา อยู่ ณ จุดสูงสุด