บทที่ 16 พังทลายอย่างไร้เยื่อใย

บทที่ 16 พังทลายอย่างไร้เยื่อใย

คลื่นน้ำถาโถมคือเวทจู่โจมเป้าหมายเดี่ยวที่รุนแรงที่สุดของเจ้า "ปลาคาร์ฟน้อย"

กระแสน้ำสามสายพุ่งออกไปอย่างฉับพลัน เล่นงานพวกสำนักฝ่าจี๋จนตั้งตัวไม่ทัน

ไม่ใช่อะไร เจ้านี่ร่ายเวทเร็วเกินไป รุนแรงเกินไป

แท้จริงแล้ว ตอนนี้ทุกคนล้วนอยู่ในระดับไข่เชี่ยวกันทั้งนั้น ระดับไข่เชี่ยวก็แค่เปิดประสาททั้งเจ็ด เพื่อให้ผู้ฝึกตนสามารถเชื่อมต่อพลังภายในภายนอกได้ในขั้นต้น เริ่มควบคุมพลังวิญญาณภายนอก และร่ายเวทพื้นฐานได้บ้าง พอมีพลังต่อสู้เล็กน้อย

แต่ก็แค่นั้น

ในระดับนี้ พลังเวทภายในร่างของแต่ละคนมีอยู่อย่างจำกัด ฟื้นฟูช้าด้วย แม้แต่ตอนซ้อม ยังใช้เวทได้ไม่กี่ครั้งต่อวัน แล้วต้องนั่งสมาธิเพื่อฟื้นพลังอีก

ยามต่อสู้ยิ่งต้องใช้พลังเวทอย่างประหยัด หากใช้หมดเกลี้ยง ต้องใช้เวลาหลายชั่วยามกว่าจะฟื้นคืนมา เป็นอะไรที่ยุ่งยากมาก

นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมในตอนต่อสู้กับพวกเสวียนหลิงก่อนหน้านี้ คนอื่นจึงฆ่าได้น้อย เพราะพลังเวทจำกัด ไม่มีใครกล้าใช้เปลือง ๆ

โดยปกติแค่พลังเวทหมดไปหนึ่งในสาม ทุกคนก็ต้องหาทางนั่งสมาธิฟื้นฟูแล้ว

ไม่เหมือนเจ้าปลาคาร์ฟน้อยนี่ ต่อให้ใช้ไปเท่าไหร่ ก็แค่หมุนเข็มเข็มหนึ่งบนเข็มทิศไม่กี่ครั้งเท่านั้นเอง

เพราะฉะนั้น ไม่ว่าจะเป็นความชำนาญด้านเวท หรือปริมาณพลังเวทสะสม เจ้าปลาคาร์ฟน้อยล้วนทิ้งห่างไปไกล

ต่อให้สำนักฝ่าจี๋มีเคล็ดลับร่ายเวทบางอย่าง ก็ไม่อาจทดแทนความแตกต่างนี้ได้เลย

สามสายกระแสน้ำพุ่งกระหน่ำ คนที่อยู่แนวหน้าสุดแทบไม่มีโอกาสหลบหลีก หรือร่ายเวทป้องกัน ได้แต่เบิกตากว้างมองน้ำทะลักเข้าซัดทีมทั้งกลุ่มกระเด็นกระดอนไป

สามคนที่อยู่หน้าสุดถึงขั้นร่างแหลกสลาย หายวับไปจากสนามประลอง

“อะไรนะ?”

ทุกคนตกตะลึง เดิมคิดว่าด้วยจำนวนมากกว่าน่าจะได้เปรียบ แม้เจ้าปลาคาร์ฟน้อยจะเก่งเวทแค่ไหน ก็น่าจะถูกฝูงชนกลบ

ไม่คิดเลยว่า แค่ประมือรอบแรกก็พังพินาศ?

แต่กลุ่มสำนักฝ่าจี๋ก็ถือว่ามีไหวพริบ หลังพลาดในรอบแรก ทุกคนรีบร่ายเวทพร้อมกันทันที…

“ซ่า…”

ทว่า พวกเขายังท่องคาถาไม่จบดี กระแสน้ำรอบตัวก็แตกแขนงกลายเป็นสายย่อยนับสิบ เสมือนอสรพิษน้ำพันรัดใส่แต่ละคน แล้วบีบรัดอย่างแรง

“เปรี๊ยะ ๆ ๆ”

เสียงระเบิดดังสนั่นหูโยวหมิง นักพรตเจ็ดคนถูกกระแสน้ำบีบจนระเบิด หายวับจากสนามไป

ไม่ถึงเวลาหนึ่งถ้วยชา คนของสำนักฝ่าจี๋สิบเอ็ดคน เหลือรอดเพียงคนเดียว

“บ้าจริง?”

เทพกลางคืนที่นั่งชมอยู่บนอัฒจันทร์เบิกตาโพลง เกือบหงายหลังตกเก้าอี้ ความรู้สึกพลิกผันในใจเหมือนจะทำให้ร่างเทพแตกสลายได้เลย

“สามสุริยะปราบมารศร…”

ในที่สุด หลังเพื่อนร่วมทีมล้มตายหมด คนสุดท้ายของสำนักฝ่าจี๋ก็ร่ายเวทสำเร็จ ลูกไฟก้อนหนึ่งก่อตัวกลางอากาศ แปรรูปเป็นลูกศรพุ่งไปข้างหน้า

แต่เพียงครู่เดียว ก็มีสายน้ำที่หนากว่าโถมทับเข้ามา ดับเปลวเพลิงในทันที แล้วพุ่งเข้าชนร่างชายผู้นั้นอย่างจัง

เขาเบิกตากว้าง ร่างแตกสลายด้วยความไม่ยินยอม สูญสลายกลายเป็นความว่างเปล่า

บนผิวน้ำ เหลือไว้เพียงแก่นน้ำเสวียนกระจัดกระจายเต็มไปหมด

อะแฮ่ม… ว่ากันว่า "เต็มพื้น" แต่รวมกันแล้วก็แค่สี่สิบกว่าก้อน ส่วนใหญ่เป็นระดับต่ำ กลางมีอยู่แค่สามก้อน ส่วนระดับสูง ไม่มีแม้แต่ก้อนเดียว

“ฮู่ว…”

ปลาคาร์ฟน้อยถอนหายใจยาว ช่วงเมื่อครู่เขาต้องเกร็งอย่างมาก เพราะไม่เคยเผชิญหน้าศัตรูจำนวนมากขนาดนี้มาก่อนเลย

โชคดี ที่เขาชนะ

เขากวาดเก็บแก่นน้ำเสวียนทั้งหมดเข้าตัว ร่างแวดล้อมด้วยละอองน้ำ สลายกลายเป็นเงาซ้อนหลายชั้น ก่อนจะหายตัวไปในพริบตา

บนกระดานอันดับด้านบน ม่านแสงหรี่ลงไปหลายแถบ ชื่อสิบเอ็ดชื่อดับหายไป

สำนักฝ่าจี๋ พินาศทั้งกลุ่ม

โยวหมิงเคลื่อนไหวรวดเร็วภายในเขตแดนเสวียนหลิงน้อย ทิ้งไว้เพียงเงาร่างซ้อนทับเป็นชั้น ๆ

สายน้ำเคลื่อนเมฆาเป็นเวทที่เน้นการหลบหลีกเสียมากกว่า ใช้เดินทางไกลถือว่าสิ้นเปลืองพลังเวทเกินไป แต่ใครจะสนกันในเมื่อเจ้าปลาคาร์ฟน้อยมีพลังเวทเหลือเฟือ เขาไม่แยแสเลยแม้แต่น้อย

หลังจากจัดการกลุ่มสำนักฝ่าจี๋ลงได้ทั้งหมด เขาก็เริ่มมีสติกลับคืนมาบ้าง

ดูเหมือนว่าเหล่าผู้ฝึกตนเหล่านี้ โดยเฉพาะระดับไข่เชี่ยว ความสามารถก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมาย

คิดดูแล้วก็ไม่แปลก ถ้าตนเองไม่มีแผงควบคุมไว้คอยเติมพลังเวทได้ตลอดเวลา เวลาฝึกฝนเวทคงไม่ได้มากมายอะไรนัก พอเจอศัตรูก็คงไม่กล้าฟุ่มเฟือยพลังเหมือนกัน

"เอาเป็นว่า...ฆ่าให้หมดเลยเป็นไง?"

ความคิดชั่วร้ายแวบขึ้นมาในใจเจ้าปลาคาร์ฟน้อย ไหน ๆ พวกนี้ก็อ่อนนัก ข้ากำจัดให้หมด เอาแก่นน้ำเสวียนทั้งหมดคนเดียวเลยดีไหม?

แต่ความคิดนั้นเพียงแวบขึ้นมาก็ถูกเขาสะบัดทิ้งทันที

เรื่องแบบนี้มันจะสร้างศัตรูรอบทิศ ทุกคนก็เป็นเพื่อนบ้านกันทั้งนั้น ถ้าเจอพวกเล่นไม่เลิก วิ่งขึ้นเขาเหวียนหลิงมาลอบทำร้ายข้าจะทำอย่างไร?

อีกอย่าง ใครจะรู้ล่ะว่าในหมู่คนพวกนี้จะมีใครแอบซ่อนฝีมือ ถ้าข้าหลงตัวเองเกินไปแล้วตกหลุมจนพลิกคว่ำ จะไปฟ้องใครได้เล่า?

เมื่อคิดได้ดังนี้ โยวหมิงก็ตัดสินใจว่า ต่อจากนี้จะ "เก็บพลัง" ปล่อยให้เวลาในเขตแดนผ่านไปเรื่อย ๆ

เว้นแต่ว่าจะถูกไล่ต้อนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ มิฉะนั้นจะไม่ลงมือก่อนเด็ดขาด

เมื่อคิดแน่ชัดแล้ว เขาก็เริ่มลัดเลาะไปทั่วเขตแดนเสวียนหลิงน้อยโดยไม่ตั้งใจจะต่อสู้

ขณะเดียวกัน ผู้ฝึกตนบางส่วนที่เห็นสำนักฝ่าจี๋ถูกสังหารยกกลุ่ม ก็รู้แล้วว่าในสนามนี้มีตัวอันตรายอยู่ จึงไม่มีใครกล้าเข้าไปท้าทายเจ้าปลาคาร์ฟน้อยอีก

แน่นอน ก็ยังมีบางคนที่ไม่รู้จักประเมินตัวเอง ยังคงตามรังควานโยวหมิงไม่เลิก

สุดท้าย เขาก็จำต้องเสิร์ฟชุดเวทพิฆาตให้พวกนั้นล่องลอยสู่ประตูทางออกไปตามระเบียบ

เวลาผ่านไปทีละน้อย ปลาคาร์ฟน้อยยังคงยึดตำแหน่งอันดับหนึ่งไว้อย่างเหนียวแน่น ทว่าผู้คนก็เริ่มสังเกตว่า คะแนนของหลี่เจิ้งหยวนที่อยู่ในอันดับสอง ก็กำลังไล่จี้ขึ้นมาเรื่อย ๆ

"นั่นมันอาวุธบูชายัญเลือด!"

ในอีกมุมหนึ่งของเขตแดน มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งล้อมรอบด้วยดาบเล่มยาวเท่าฝ่ามือ ที่ใบดาบมีรอยเส้นเลือดปรากฏจาง ๆ ราวกับเส้นเลือดของมนุษย์

ดาบส่องแสงวูบวาบ พุ่งออกจากตัวเขาอย่างไม่ให้ตั้งตัว กวาดผ่านกลุ่มผู้ฝึกตนหลายคน

ร่างของเหล่าผู้ฝึกตนแตกสลายเป็นผุยผง ถูกคัดออกจากสนามไปทันที

สายตาของผู้ชมสนามด้านนอกพุ่งความสนใจมายังดาบเล่มนั้น หลายคนเข้าใจว่าเป็นเวทอาวุธบางอย่าง แต่แท้จริงแล้ว อาวุธเวทต้องใช้ระดับเสวียนกวงขึ้นไปจึงจะหลอมได้

มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่จำได้ว่านั่นคือ อาวุธบูชายัญเลือด ซึ่งหาได้ยากยิ่ง

อาวุธประเภทนี้ใช้ใจและโลหิตบ่มเพาะ สามารถควบคุมได้ตั้งแต่ระดับไข่เชี่ยว แม้พลังทำลายจะเทียบไม่ได้กับอาวุธเวทแท้ ๆ แต่ก็ถือว่าแข็งแกร่งมาก

ที่สำคัญคือ หลังจากบ่มเพาะสำเร็จ อาวุธจะเชื่อมโยงจิตใจกับผู้ใช้โดยตรง ใช้พลังเวทน้อยมาก เมื่อเทียบกับเวททั่วไปที่ใช้พลังเวทมหาศาลแล้ว นี่คือความได้เปรียบมหาศาล

เรียกได้ว่า พกของแบบนี้ลงสนามสำหรับผู้เริ่มต้น ก็เหมือนใช้สูตรโกงเลยทีเดียว

"ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่ชิงเหลียนจวินยังถูกดึงดูดด้วยโชคชะตาของหลี่เจิ้งหยวน เด็กคนนี้สามารถได้อาวุธบูชายัญเลือดตั้งแต่ระดับไข่เชี่ยว ต้องเป็นผู้มีวาสนาใหญ่แน่นอน"

เทพกลางคืนที่เฝ้าชมอยู่เบื้องนอกเห็นภาพนี้แล้วก็ถอนหายใจโล่งอกในที่สุด

"หลี่เจิ้งหยวน เจ้าเล่นเอาข้าตกใจแทบตาย ตอนนี้เจ้าจะเริ่มเอาจริงแล้วใช่ไหม? คราวนี้แหละ มั่นใจได้เลย!"