บทที่ 67 - ข้อเสนอสามประการ

บทที่ 67 - ข้อเสนอสามประการ

กองทัพหลังของเซี่ยงชางตั้งค่ายอยู่ทางทิศเหนือของเมืองไกเซี่ย เผชิญหน้ากับกองทัพใหญ่ของฮั่นโดยตรง ส่วนกองทัพหลักของอิงปู้ ภายใต้การบัญชาการของเสนาธิการซ้ายเถียนเหลียว ยังคงปักหลักอยู่ทางทิศตะวันตกของเมืองไกเซี่ย

สำหรับตัวอิงปู้เอง นำทหารม้าห้าพันนายรั้งรออยู่ที่ค่ายทัพหลังของฮั่นที่เพิ่งตีแตกได้ ไม่ยอมเข้ามาเข้าเฝ้าเซี่ยงหยูเสียที

รู้ดีว่าอิงปู้จงใจทำเช่นนี้ เพื่อหยั่งเชิงดูท่าทีของทางต้าฉู่ว่าจะยอมรับการสวามิภักดิ์ของเขาอย่างไร และจะรักษาสัญญาจริงหรือไม่ เซี่ยงชางรู้ทันความคิดนี้ดี หลังจากปรึกษากับท่านพ่อและเรียกประชุมขุนพลเพื่อหารือกันแล้ว จึงตัดสินใจส่งอู่เช่อเป็นทูตเดินทางไปยังค่ายของอิงปู้ พร้อมกับข้อเสนอสามประการ

ฌ้อปาอ๋องในยามนี้ หลังจากถูกหลิวปังร่วมมือกับกองกำลังต่างๆ รุมกระหน่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความหยิ่งทระนงในอดีตก็ลดทอนลงไปมาก

อันที่จริงก่อนจะเกิดวงล้อมไกเซี่ย เขาเริ่มตระหนักถึงความจริงบ้างแล้ว การส่งอู่เช่อไปเกลี้ยกล่อมหานซิ่นคนที่เขาเคยดูแคลน ให้ตั้งตนเป็นอ๋องเพื่อคานอำนาจและยืนดูฮั่นกับฉู่สู้กัน ก็เป็นหลักฐานที่ชัดเจน เพียงแต่หานซิ่นระลึกถึงบุญคุณข้าวแดงแกงร้อนของหลิวปัง บวกกับหลิวปังยื่นข้อเสนอที่สูงกว่าและจับต้องได้มากกว่า จึงไม่ตอบตกลง

นอกจากนี้ เขายังตระหนักอย่างลึกซึ้งว่าตนเองมีดีแค่เรื่องการรบในสนามรบที่เหนือกว่าใคร แต่ในด้านอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นการวางยุทธศาสตร์ครองแผ่นดิน การเจรจาทางการทูตเพื่อดึงพวกพ้อง การเลือกใช้คนให้เหมาะกับงาน หรือการบริหารบ้านเมืองเก็บภาษีเสบียงกรัง ล้วนไม่ใช่สิ่งที่เขาถนัด

ดังนั้นนอกจากเรื่องการรบ เรื่องอื่นๆ เซี่ยงหยูเริ่มลดละความดื้อรั้น หันมาเรียกประชุมขุนนางเพื่อปรึกษาหารือ อย่างเช่นเงื่อนไขที่ยื่นให้อิงปู้ ก็เป็นผลลัพธ์จากการระดมสมองของทุกคน

เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ของฌ้อปาอ๋อง เหล่าขุนพลย่อมดีใจและยินดีสนับสนุน การที่พวกตนได้มีส่วนร่วมในการตัดสินใจเรื่องสำคัญที่ชี้เป็นชี้ตายต่อความอยู่รอดของต้าฉู่ ทำให้ทุกคนรู้สึกฮึกเหิมและกระตือรือร้น

"จิ่วเจียงอ๋องพอใจมาก และตัดสินใจว่าจะเดินทางมาเมืองไกเซี่ยด้วยตนเองในวันพรุ่งนี้ เพื่อขอบพระทัยฌ้อปาอ๋อง" อู่เช่อเล่าผลการเจรจาและท่าทีของอิงปู้ให้เซี่ยงหยูและเหล่าขุนพลฟัง

เซี่ยงชางลอบยิ้มเย็น พยักหน้าช้าๆ

ข้อเสนอสามประการที่ต้าฉู่ยื่นให้ ล้วนพุ่งเป้าไปที่สันดานของอิงปู้ที่เห็นแก่ผลประโยชน์มากกว่าความสัมพันธ์ ข้อแรก ทรัพย์สินมหาศาลที่ยึดได้จากทัพหลังของหลิวปัง ให้ตกเป็นของอิงปู้ทั้งหมด ทางทัพฉู่จะไม่เรียกร้องแบ่งปัน ข้อสอง มีราชโองการแต่งตั้งเขาเป็นจิ่วเจียงอ๋อง แม้ชื่อตำแหน่งจะเหมือนเดิม แต่ขอบเขตดินแดนกลับรวมเอาแคว้นเหิงซานของอู๋รุ่ย พ่อตาของเขาเข้าไปด้วย

ใช่แล้ว เหิงซานอ๋องอู๋รุ่ย คือพ่อตาของจิ่วเจียงอ๋องอิงปู้ เพียงแต่ลูกสาวและหลานชายถูกอิงปู้สังหารล้างครัวหลังจากที่อิงปู้ทรยศเซี่ยงหยูและถูกแม่ทัพหลงเชี่ยตีแตกพ่าย

เดิมทีเหิงซานอ๋องอู๋รุ่ยก็เป็นหนึ่งในสิบแปดอ๋องที่เซี่ยงหยูแต่งตั้ง แต่ต่อมาถูกจางเหลียงยุยงจนหันไปเข้ากับหลิวปัง สำหรับพวกนกสองหัวเช่นนี้ เซี่ยงชางย่อมไม่ปรานี เจตนาของการแต่งตั้งอิงปู้เช่นนี้ชัดเจนมาก หนึ่งคือปูนบำเหน็จความชอบให้อิงปู้ สองคือต้องการให้อิงปู้ไปกลืนกินแคว้นเหิงซานของอู๋รุ่ยเสีย

ข้อสุดท้าย คือการยกเซี่ยงจื่อ บุตรสาวของเซี่ยงเหลียงที่อาศัยอยู่อย่างสงบที่เจียงตง ให้แต่งงานเป็นภรรยาของอิงปู้ เพื่อกระชับความสัมพันธ์ และเป็นการแสดงคำขอโทษอย่างอ้อมๆ เรื่องที่เคยสั่งฆ่าลูกเมียของอิงปู้ พร้อมทั้งสื่อว่าเซี่ยงหยูมองเขาเป็นดั่งพี่น้อง

ได้ทั้งชื่อเสียง ได้ทั้งผลประโยชน์ ได้ทั้งดินแดน ได้ทั้งการปลอบประโลมทางใจ เมื่อเจอกับเงื่อนไขที่เซี่ยงหยูประเคนให้ครบทุกด้านเช่นนี้ จิ่วเจียงอ๋องอิงปู้จะไม่ดีใจได้อย่างไร?

ส่วนเรื่องการแบ่งเค้กครองแผ่นดินคนละครึ่งที่เซี่ยงชางเคยสัญญาไว้ แม้ไม่ได้ระบุในราชโองการ แต่ทั้งสองฝ่ายต่างรู้กันดี อยากจะได้ครึ่งแผ่นดินก็ได้ แต่ก่อนอื่นเจ้าต้องแสดงฝีมือตีเอาแผ่นดินครึ่งนั้นมาให้ได้เสียก่อน

เซี่ยงชางคาดการณ์ได้เลยว่า เมื่อมีราชโองการของท่านพ่อเป็นใบเบิกทาง อิงปู้มีความชอบธรรมแล้ว ต่อไปเขาต้องลงมือจัดการกับพ่อตาอู๋รุ่ยแน่ๆ เพื่อกลืนกินดินแดนทั้งหมดมาเป็นของจิ่วเจียง

การได้กลืนกินแคว้นอื่น ทำให้ดินแดนของตนขยายใหญ่ขึ้นมหาศาล เมื่อเผชิญกับผลประโยชน์ก้อนโตเช่นนี้ บวกกับนิสัยของอิงปู้ที่เห็นแก่ได้ อย่าว่าแต่อู๋รุ่ยที่เป็นแค่พ่อตาเลย ต่อให้เป็นพ่อแท้ๆ ก็คงไม่รอดสันดอน

ที่สำคัญคือ อู๋รุ่ยไม่ได้เก่งกาจเรื่องการทหาร การจะเขมือบแคว้นเหิงซาน สำหรับอัจฉริยะด้านการรบอย่างอิงปู้แล้ว แทบไม่ต้องออกแรงอะไรเลย

ราชโองการของฌ้อปาอ๋องเปรียบเสมือนการป้อนโอกาสทองในการเสริมสร้างอำนาจและขยายดินแดนใส่ปากอิงปู้ ทำให้อิงปู้ไม่มีทางปฏิเสธได้ลง

"เวลายังมีอีกถมเถ เราค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ต้าฉู่ตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ในเมื่อเลือกจะกระโดดขึ้นรถศึกคันนี้อีกครั้ง ก็ไม่มีสิทธิ์จะถอยหลังกลับ ต้าฉู่ของเราไม่เลี้ยงคนว่างงาน ไม่ใช่ว่าอยากได้ครึ่งแผ่นดินรึ? ดีมาก! นั่นเป็นเป้าหมายที่ยอดเยี่ยม! ข้าจะช่วยเจ้าให้สมหวังทีละก้าว สิ่งที่เจ้าต้องทำคืองัดเอาฝีมือที่มีออกมา ไปสู้ ไปฆ่า ไปแย่ง ไปชิง วางใจเถอะ ชีวิตที่เหลือของเจ้า จะไม่มีคำว่าว่างงาน จะมีแต่ความตื่นเต้นเร้าใจจนแทบระเบิด"

เซี่ยงชางลูบคาง แกว่งถ้วยแกงชั้นเลวในมือเบาๆ มุมปากยกยิ้มเย็นชา

ในสายตาของเซี่ยงชาง ขุนพลอย่างอิงปู้ที่มาจากสายทหารของต้าฉู่แล้วได้ดิบได้ดี ท่านพ่อใช้วิธีปกครองที่แข็งกระด้างและหยาบกระด้างเกินไป ไร้ซึ่งชั้นเชิง คนประเภทนี้ ต้องใช้งานเหมือนเหยี่ยวล่าเหยื่อหรือสุนัขล่าเนื้อ ต้องมอบเป้าหมายที่เขาอยากได้ให้เขาเห็น ไม่ใช่แค่สิ่งที่เราอยากได้ แต่ต้องเป็นสิ่งที่เขากระหายด้วย และเมื่อล่าเหยื่อได้ ต้องรีบให้รางวัลทันที เพื่อให้เขายอมรับใช้ในการล่าครั้งต่อไป ก่อให้เกิดวงจรแห่งผลประโยชน์ที่เกื้อกูลกัน

นอกจากการปูนบำเหน็จอิงปู้แล้ว เซี่ยงหยูยังส่งทูตไล่ตามทัพเผิงเยว่ เพื่อถ่ายทอดราชโองการ ตามสัญญาที่อู่เช่อได้ให้ไว้ แต่งตั้งเผิงเยว่เป็นเหลียงอ๋อง มอบดินแดนแคว้นเว่ยเดิมทั้งหมดให้ และผูกมิตรเป็นพี่น้องกัน

ในขณะที่เขียนราชโองการสองฉบับนี้นั่นเอง เซี่ยงชางก็เกิดปิ๊งไอเดียแผนชั่วที่จะปั่นป่วนหลิวปังและยุแยงตะแคงรั่วความสัมพันธ์ระหว่างหลิวปังกับลูกน้องขึ้นมาได้

เซี่ยงชางเคยศึกษาระบบการแต่งตั้งสิบแปดอ๋องของท่านพ่อหลังการล่มสลายของราชวงศ์ฉิน และการแต่งตั้งอ๋องต่างแซ่ของหลิวปังหลังสถาปนาราชวงศ์ฮั่นอย่างละเอียด พบว่าทั้งสองมีทั้งส่วนที่เหมือนและต่างกัน

ส่วนที่เหมือนกันคือ ทั้งท่านพ่อและหลิวปัง ต่างก็ใช้นโยบายกดหัวเชื้อพระวงศ์เก่าของหกแคว้นเหมือนกัน

ตัวอย่างเช่นตอนที่ท่านพ่อปูนบำเหน็จ เชื้อสายกษัตริย์เดิมยังมีอิทธิพลอยู่มาก อย่างจ้าวกษัตริย์จ้าวเซีย, เว่ยเป้า, หานเฉิง, เถียนตู, เถียนซื่อ ต่างก็ยึดครองพื้นที่ได้มากโขในช่วงกวาดล้างราชวงศ์ฉิน การแต่งตั้งของท่านพ่อจึงเป็นเหมือนการยอมรับความจริงที่เกิดขึ้นแล้วเสียมากกว่า แต่หลังจากนั้น ท่านพ่อก็ไม่เคยแต่งตั้งเชื้อพระวงศ์เก่าคนไหนอีกเลย

มิหนำซ้ำ ท่านพ่อยังพยายามกดดันคนเหล่านี้ให้มากที่สุด ไม่ว่าจะย้ายพวกเขาออกจากถิ่นฐานเดิม ลดขนาดดินแดน หรือแต่งตั้งขุนพลใต้บังคับบัญชาของพวกเขาขึ้นเป็นอ๋อง เพื่อลดทอนอำนาจและแบ่งแยกดินแดนของพวกเขา

ขุนพลของเชื้อพระวงศ์เก่าที่ถูกตั้งเป็นอ๋อง เช่น เซินหยาง คนโปรดของจางเอ๋อร์ ได้ครองส่วนหนึ่งของแคว้นหาน; ซือหม่าอัง ขุนพลแคว้นจ้าว ได้ครองเหอเน่ย; เถียนตู ขุนพลแคว้นฉี ได้ครองส่วนหนึ่งของแคว้นฉี; จางถู ขุนพลแคว้นเยียน ได้ครองส่วนหนึ่งของแคว้นเยียน; จางเอ๋อร์ สมุหนายกแคว้นจ้าว ได้ครองส่วนหนึ่งของแคว้นจ้าว เป็นต้น

[จบแล้ว]