บทที่ 14 - ราชาแห่งยุทธวิธี

บทที่ 14 - ราชาแห่งยุทธวิธี

ทหารม้านับพันควบตะบึงมาดั่งพายุ เสียงกีบม้าดังกึกก้องปานฟ้าร้อง พุ่งตรงเข้าสู่ค่ายทหารฮั่น ทหารยามบนหอสังเกตการณ์สูงที่ทำจากไม้หน้าค่ายเห็นเข้า ก็รีบตีเกราะไม้ไผ่ "โป๊ก โป๊ก โป๊ก" ส่งสัญญาณเตือนภัย

แต่ทว่าพริบตาเดียวทหารม้าฉู่ก็พุ่งมาถึงหน้าค่าย ระดมยิงธนูขึ้นไปจนทหารยามกลายเป็นเม่น เสียงสัญญาณเตือนภัยเงียบกริบ

หน้าค่ายทหารฮั่นมีหอสังเกตการณ์ตั้งเรียงรายทุกๆ ไม่กี่สิบเมตร หออื่นๆ ได้ยินเสียงจึงรีบตีสัญญาณต่อๆ กันไป ข่าวการบุกรุกแพร่กระจายไปทั่ว

ทหารฉู่ไม่สนใจเสียงเตือน ยังคงบุกตะลุยมาจนถึงหน้าค่าย แต่กลับพบรั้วไม้สูงและขวากหนามตั้งขวางทางอยู่

เดิมทีแผนคือตีฝ่าวงล้อมหนี ไม่ได้กะจะมาตีค่ายฮั่น ทหารม้าฉู่จึงไม่ได้เตรียมเครื่องมือทำลายรั้วมาด้วย

เซี่ยงหยูผู้กำลังบ้าคลั่งควบม้าเข้าไปประชิด เหวี่ยงทวนยักษ์กวาดไปซ้ายขวา เสียงไม้หักดังสนั่น รั้วไม้ถูกฟาดกระจุยราวกับไม้ผุ จากนั้นใช้ปลายทวนเกี่ยวขวากหนามไม้ยักษ์ที่ตอกตะปูเหล็กไว้ ตวาดเสียงต่ำ งัดมันลอยละลิ่วข้ามหัวไปตกกลางค่ายทหารฮั่น

ฉากนี้ราวกับเทพยดาลงมาจุติ ทำเอาเซี่ยงชางที่อยู่ในขบวนตาค้าง

แต่ทั้งแม่ทัพและทหารม้าคนอื่นๆ กลับไม่แปลกใจ ดูเหมือนจะชินตากันแล้ว

เซี่ยงกวนที่เป็นแม่ทัพหน้า เตรียมจะกระโดดลงจากม้า สั่งให้ทหารม้าบางส่วนไปช่วยย้ายรั้วและขวากหนาม ทันใดนั้นหน่วยทหารม้าของเซี่ยงชางก็พุ่งสวนขึ้นมา สะบัดแขนขว้างเชือกที่มีตะขอเหล็ก "ฟุ่บ ฟุ่บ" เกี่ยวติดกับรั้วและขวากหนาม แล้วควบม้าหันหลังกลับอย่างแรง

"ครืน..." เสียงดังสนั่น ฝุ่นตลบ รั้วไม้และขวากหนามถูกลากกระจุยหายไปในพริบตา

ภายใต้การสั่งการของเซี่ยงชาง ทหารม้ากลุ่มนี้แบ่งเป็นสามทีม สลับกันเข้าทำลายเครื่องกีดขวาง ใช้แรงม้ากระชากแนวป้องกันสามชั้นของค่ายฮั่นจนเปิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่ในเวลาอันสั้น

ประตูค่ายฮั่นเปิดอ้าซ่า

เซี่ยงเซิง จงหลีมั่ว และแม่ทัพคนอื่นๆ ต่างร้องชมเชย มองดูคุณชายใหญ่เซี่ยงชางด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

สนามรบก็เป็นเช่นนี้ มีแต่ความสามารถที่แท้จริงเท่านั้นที่จะได้รับการยอมรับ หากไร้ฝีมือ ต่อให้ยศสูงแค่ไหน ก็ไม่มีวันได้รับความสำคัญจากขุนศึกเดนตายเหล่านี้

ที่ผ่านมาเซี่ยงชางแม้จะเป็นถึงคุณชายใหญ่ แต่ในกองทัพกลับจืดจาง มักถูกพวกแม่ทัพใหญ่อย่างเซี่ยงเซิง จงหลีมั่ว มองข้าม ก็เพราะเหตุนี้

เซี่ยงหยูเองก็แปลกใจ พยักหน้าชมลูกชาย แล้วไม่รีรอ นำทหารม้าบุกทะลวงเข้าค่ายทันที

ศึกเมื่อวานซืนแม้จะเสียหายหนัก แต่เซี่ยงหยูได้ศึกษาโครงสร้างค่ายฮั่นมาอย่างดี รู้ว่าถัดจากแนวรั้วป้องกันสามชั้น ยังมีคูน้ำดักม้าอีกสองชั้น

ยิ่งโกรธเกรี้ยว พลังทำลายล้างยิ่งมหาศาล แต่ความคิดอ่านกลับยิ่งเฉียบคมแจ่มชัด เซี่ยงหยูเข้าสู่สภาวะ "เข้าฌาน" แห่งการฆ่าฟัน ที่มีความบ้าคลั่งและความเยือกเย็นดำรงอยู่พร้อมกัน

เขาโบกมือวูบ เซี่ยงกวนกับจี้ปู้ที่รู้ใจและติดตามมานาน นำทหารม้าแยกออกไปสองทาง เลาะตามแนวคูน้ำเพื่อหาทางข้ามแคบๆ ที่ทหารฮั่นเว้นไว้

หานซิ่นคุมทัพได้เฉียบขาดละเอียดลออ ไม่เพียงมีทหารยามบนหอสังเกตการณ์ แม้แต่ทางข้ามคูน้ำก็มีทหารเฝ้า

ซึ่งมาตรการป้องกันเหล่านี้ สมัยที่หลิวปังคุมทัพเองนั้นไม่มีเลย

ทหารม้าฉู่หนึ่งคนสู้ได้สิบคน ระดมยิงธนู แทงหอก จัดการทหารเฝ้าทางข้ามจนแตกกระเจิง ยึดทางข้ามได้อย่างง่ายดาย

เซี่ยงหยูนำทหารม้าข้ามคูน้ำสองชั้นสำเร็จ เบื้องหน้าคือค่ายทหารฮั่นที่ไร้เครื่องป้องกัน เปลือยเปล่าต่อหน้าทหารม้าแปดร้อยนาย

ดวงตาเซี่ยงหยูพ่นไฟ สีหน้าเคร่งขรึมดุจเหล็กกล้า เขารู้ดีว่าศึกหนักเพิ่งจะเริ่ม

แต่ในใจไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย มีแต่ความกระหายเลือด อยากจะฉีกกระชากศัตรูให้เป็นชิ้นๆ

ตอนนี้เป็นเวลาดึกสงัด ทหารฮั่นส่วนใหญ่หลับใหล พอได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัยก็ตื่นตกใจ รีบคลานออกจากเต็นท์มาเข้าแถวตามเสียงตวาดของผู้บังคับบัญชา

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ทหารฉู่ลากรั้วข้ามคูน้ำ ทหารฮั่นจำนวนหลายพันนายก็สามารถตั้งแถวรับมือได้สำเร็จ

แม่ทัพฮั่นผู้นี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ มีฝีมือพอตัว

เซี่ยงหยูสีหน้าไม่เปลี่ยน โบกมืออีกครั้ง ทหารม้าแปดร้อยแยกเป็นสามสาย โดยมีเขา เซี่ยงเซิง และจงหลีมั่ว นำทัพ ดุจงูยักษ์สามตัว เลื้อยหลบการปะทะซึ่งหน้า อ้อมไปตลบหลังทัพฮั่นที่เพิ่งตั้งแถวเสร็จ แล้วพุ่งชนทันที

การบัญชาการทหารม้าของเซี่ยงหยูบรรลุถึงขั้นสูงสุด สั่งการได้ดั่งใจนึก ทะลวงเข้ากลางวงทัพหลังของฮั่นอย่างแม่นยำ เหยียบย่ำทำลายขบวนทัพที่เพิ่งจัดตั้งจนพังพินาศ

ภายใต้แทคติกการบุกที่ละเอียดแม่นยำของทหารม้าแปดร้อย ทหารฮั่นแม้จะมีจำนวนมาก แต่เป็นทหารราบ จึงไร้ทางสู้ ถูกฆ่าจนร้องโหยหวน

ทหารม้าฉู่สามสายอาละวาดไปทั่ว แยกส่วนทหารฮั่นก้อนใหญ่ออกเป็นชิ้นๆ แล้วบดขยี้ให้แหลกเป็นผุยผง จากนั้นไล่ต้อนพวกที่เหลือเหมือนหมาป่าต้อนฝูงแกะ ให้วิ่งกรูเข้าไปยังค่ายกลางของทหารฮั่น

ทหารฮั่นโกลาหล ฆ่ากันเอง เหยียบกันตายเกลื่อน

เซี่ยงชางที่ไม่เคยเห็นสนามรบจริงมาก่อน ถึงกับตะลึงพรึงเพริด เลื่อมใสในอัจฉริยภาพทางทหารของท่านพ่อจนหมดหัวใจ

ทหารม้าฉู่แม้จะเก่งแต่มีน้อย ท่านพ่อจึงใช้วิธีปั่นป่วนทหารฮั่น แล้วต้อนให้พวกมันแตกตื่นวิ่งไปชนพวกเดียวกันเอง เป็นการใช้ศัตรูโจมตีศัตรู ชดเชยจุดอ่อนเรื่องจำนวนคน

ต้องยอมรับว่าท่านพ่อดึงศักยภาพความคล่องตัวของทหารม้าออกมาใช้ได้อย่างถึงกึ๋น เข้าใจหัวใจของทหารม้าอย่างถ่องแท้

และที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ แผนการรบนี้ไม่ได้เตี๊ยมกันมาก่อน แต่เป็นการแก้เกมสดๆ หน้างานตามสถานการณ์จริง ปฏิกิริยาตอบสนองฉับไวระดับเทพเจ้า

มิน่าเล่าคนรุ่นหลังถึงเรียกท่านพ่อว่า "ยักษ์ใหญ่ทางยุทธวิธี คนแคระทางยุทธศาสตร์" มีความสามารถแก้ปัญหาเฉพาะหน้าขั้นเทพขนาดนี้ เรียก "เทพสงคราม" ก็ไม่เกินจริง

เซี่ยงชางมั่นใจว่า ต่อให้เป็น "เซียนสงคราม" หานซิ่น มาเจอกับการใช้ยุทธวิธีพลิกแพลงหน้างานแบบนี้ ก็คงสู้ท่านพ่อไม่ได้

พอเข้าใจเจตนาของท่านพ่อ เซี่ยงชางที่ขี่ม้าดูเชิงอยู่ท้ายขบวนก็โบกมือ หน่วยทหารม้าของเขาต่างง้างธนู ยิงลูกธนูไฟออกไปรอบทิศ

หน่วยของเซี่ยงชางเตรียมตัวมาดี ทั้งเชือก ตะขอ และธนูไฟ เตรียมมาเพื่อปล้นค่ายโดยเฉพาะ

ธนูไฟไม่ยิงคน แต่ยิงใส่เต็นท์ที่พัก ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงอากาศแห้งแล้ง พอธนูไฟตกใส่ เต็นท์ผ้าก็ลุกพรึ่บกลายเป็นลูกไฟยักษ์ เผาไหม้โชติช่วง

ค่ายทหารยิ่งโกลาหลหนัก

ทหารฮั่นร้องระงม ถูกทหารม้าฉู่ไล่ต้อนให้หนีไปข้างหน้า

ไม่นาน ทหารฮั่นที่แตกพ่ายก็วิ่งไปชนกับทหารฮั่นอีกกลุ่มที่เพิ่งตั้งแถวเสร็จ สองฝ่ายชนกันเละเทะ วุ่นวายไปหมด

ทหารแตกทัพหนีตายสุดชีวิต ปากก็ตะโกนอย่างขวัญเสียว่า "ทหารฉู่สิบหมื่นบุกมาแล้ว" ทำให้ทหารที่เพิ่งมาถึงตั้งตัวไม่ติด ถูกกระแสมนุษย์พัดพาให้ถอยร่นตามกันไป

เหมือนลูกบอลหิมะกลิ้งลงเขา ทหารฮั่นที่ถูกทหารม้าแปดร้อยไล่ต้อนมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นหมื่นคน ดุจคลื่นมนุษย์ถาโถม กวาดล้างค่ายฮั่นจนราบเป็นหน้ากลอง พังทลายไม่มีชิ้นดี

[จบแล้ว]