บทที่ 16: ร่องรอยที่ถูกลบเลือน

บทที่ 16

"จำไว้นะ หลินฉี"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง"

"ทุกสิ่งที่นายได้เห็นและได้สัมผัส เป็นเพียงแค่ความฝันตื่นหนึ่งเท่านั้น"

เมื่อพูดจบ เธอก็ไม่รั้งรออยู่ต่อ เธอหมุนตัวกลับและนำเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนเดินตรงไปยังอีกฟากหนึ่งของดาดฟ้า

ที่นั่น เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธสีดำสนิทลำหนึ่งลอยตัวอยู่นิ่งๆ กลางอากาศเงียบเชียบตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

ประตูห้องโดยสารเปิดออก

ซูชิงและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทั้งสองซึ่งหิ้วกระเป๋าโลหะผสมใบนั้น ก้าวขึ้นเครื่องอย่างทะมัดทะแมง

ใบพัดปั่นกระแสลมมหึมา แรงลมพัดกรรโชกจนหลินฉีแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

เฮลิคอปเตอร์ไต่ระดับขึ้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกลืนหายไปในราตรีของเมืองใหญ่และลับสายตาไปในที่สุด

ความเงียบงันกลับคืนสู่ดาดฟ้าอีกครั้ง

เหลือเพียงหลินฉียืนอยู่ตามลำพัง ท่ามกลางสายลมหนาวที่พัดผ่านเมืองอย่างไม่มีวันสิ้นสุด

เขากลับมาเป็นคนธรรมดาที่ไร้พลังอำนาจอีกครั้ง

...

บทที่ 16: ร่องรอยที่ถูกลบเลือน

หลินฉีกลับมาที่หน้าห้องผู้ป่วยและพบคนแปลกหน้าหลายคนยืนอยู่ในโถงทางเดิน

คนหน้าแปลกในชุดกาวน์สีขาวสามคนยืนเฝ้าอยู่หน้าห้องของหลินซี เสื้อกาวน์ของพวกเขาดูใหม่เอี่ยม และแทนที่จะเป็นป้ายชื่อของโรงพยาบาลอันดับหนึ่งเจียงเฉิง บนหน้าอกของพวกเขากลับติดเข็มกลัดรูปโล่สีเงิน

"ญาติผู้ป่วย กรุณารอด้านนอกครับ"

หนึ่งในนั้นเข้ามาขวางทางหลินฉีไว้ น้ำเสียงห้วนกระด้าง

หลินฉีจ้องมองตราสัญลักษณ์นั้นอยู่สองวินาทีโดยไม่โต้เถียงอะไร

คนพวกนี้มาถึงเร็วเกินไป เห็นได้ชัดว่าเตรียมการมาเป็นอย่างดี เขาก้าวถอยหลังออกมาสองสามก้าวแล้วไปยืนพิงผนังที่ฝั่งตรงข้ามของทางเดิน

ประตูห้องผู้ป่วยแง้มอยู่เล็กน้อย เผยให้เห็นช่องว่าง

เขาเอียงศีรษะ สายตาลอดผ่านช่องว่างนั้นเข้าไปเห็นคนสี่ห้าคนรุมล้อมอยู่รอบเตียงคนไข้ ทุกคนสวมชุดกาวน์ขาวเหมือนกัน หนึ่งในนั้นถือเข็มฉีดยาที่บรรจุของเหลวสีฟ้าบางอย่างเอาไว้

ของเหลวนั้นส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงไฟ ราวกับแสงดาวที่ถูกเจือจาง

เข็มเจาะลงไปที่แขนของหลินซี

ตัวยาสีฟ้าถูกดันเข้าสู่เส้นเลือดอย่างช้าๆ

นิ้วมือของหลินฉีบีบแน่นโดยไม่รู้ตัว อยู่ข้างนอกประตูนี้ เขาทำอะไรไม่ได้เลยนอกจากยืนมองคนแปลกหน้าทำการรักษาบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจเลยสักนิดกับน้องสาวของเขาอย่างหมดหนทาง

ความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าที่ซีดเซียวของหลินซีเริ่มมีสีเลือดฝาดขึ้นในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า คิ้วที่ขมวดมุ่นคลายออก และลมหายใจของเธอก็เปลี่ยนจากที่หอบถี่กระชั้นมาเป็นสม่ำเสมอและมั่นคง

สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดคือจุดสีเทาพวกนั้น

แสงสีฟ้าแผ่ซ่านไปตามเส้นเลือด ไม่ว่ามันจะไหลผ่านไปที่ใด จุดสีเทาพวกนั้นราวกับเชื้อแบคทีเรียที่เจอกับศัตรูตามธรรมชาติ มันหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ถดถอย และในที่สุดก็จางหายไปจนหมดสิ้น

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงห้านาที

หลินฉียืนมองตาค้าง

นี่ไม่ใช่ยารักษาโรคแล้ว แต่มันแทบจะเป็นเวทมนตร์

สกายชีลด์ (Sky Shield)

สองคำนี้แวบเข้ามาในหัวของเขาอีกครั้ง

นี่สินะ คือรากฐานขององค์กรอันดับหนึ่งของโลก

กลุ่มคนชุดขาวในห้องเริ่มเก็บอุปกรณ์ หัวหน้าทีมจดบันทึกบางอย่างลงในสมุดแล้วพยักหน้าไปทางประตู

คนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูจึงเดินเข้ามาหาหลินฉีทันที

"การรักษาเสร็จสิ้น อาการของผู้ป่วยคงที่แล้วครับ"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น ความหนักอึ้งในใจของหลินฉีก็ถูกยกออกไปในที่สุด

ไม่กี่นาทีต่อมา บุคลากรทางการแพทย์ลึกลับทั้งหมดก็จากไป

ความเงียบสงบกลับคืนสู่โถงทางเดิน...

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องเก็บเอกสารของสถานีตำรวจ

เฉินเย่ผลักประตูเข้าไปและพบกับความยุ่งเหยิง

"เหล่าเฉิน คุณมาแล้วเหรอ"

เหล่าหวัง เพื่อนร่วมงานของเขาโผล่หน้าออกมาจากด้านข้างด้วยสีหน้าแปลกๆ

"เมื่อกี้คนจากเบื้องบนเพิ่งมา บอกว่าเป็นการจัดระเบียบเอกสารประจำปี อะไรที่คุณปิดผนึกไว้คราวที่แล้วถูกขนไปหมดเลย"

น้ำเสียงของเหล่าหวังดูระมัดระวัง ราวกับกลัวว่าจะไปเหยียบโดนกับระเบิดเข้า

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเย่รีบเดินกลับไปที่โต๊ะทำงานของตัวเองและกระชากลิ้นชักออก พบว่าแฟ้มประวัติส่วนตัวของหลินฉีที่เคยอยู่ในนั้นก็หายไปด้วยเช่นกัน

เขาทุบกำปั้นลงบนโต๊ะเสียงดัง

"โธ่เว้ย!"

เหล่าหวังสะดุ้งโหยง รีบมองซ้ายมองขวา

"เหล่าเฉิน ใจเย็นๆ เบื้องบนบอกว่าสองคดีนี้ถูกปิดไปแล้ว"

"ปิดคดี?" เฉินเย่หันขวับ ดวงตาแดงก่ำ "ปิดยังไง?"

เหล่าหวังยื่นเอกสารฉบับหนึ่งให้ มือของเขาสั่นเล็กน้อย

เฉินเย่คว้ามันมาอ่าน

【เลขที่คดี: JC-2024-0815】 【ลักษณะคดี: เหตุทะเลาะวิวาทของแก๊งอันธพาล】 【ผลการดำเนินการ: ผู้เกี่ยวข้องเสียชีวิต 2 ราย, ผู้รอดชีวิต 1 รายถูกส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลจิตเวชเจียงเฉิงแห่งที่ 3 เนื่องจากสภาพจิตใจไม่มั่นคง ปิดคดี】

ด้านล่างมีลายเซ็นของหัวหน้าสารวัตร พร้อมประทับตราครุฑแดงอย่างเป็นทางการ

เฉินเย่มองรายงานคดีที่ไร้สาระสิ้นดีฉบับนี้ นิ้วมือขยำกระดาษแน่นจนข้อขาวซีด

ทะเลาะวิวาทของแก๊งอันธพาล?

ไอ้อันธพาลที่หัวเละคาที่ พื้นบันไดที่แตกร้าวด้วยแรงมหาศาลนั่น... มันจะเกิดจากการทะเลาะวิวาททั่วไปได้ยังไง?

แล้วก็อันธพาลที่รอดชีวิตคนนั้น

เฉินเย่จำได้แม่น ไอ้เด็กนั่นกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อก็จริง แต่สติสัมปชัญญะยังครบถ้วนสมบูรณ์แน่นอน

ตอนนี้กลับกลายเป็น "สภาพจิตใจไม่มั่นคง" ไปซะแล้ว

เหล่าหวังกระซิบจากด้านข้าง "เหล่าเฉิน อย่าไปคิดมากเลย เรื่องพวกนี้มันเกินกำลังของคนระดับเราจะควบคุมได้"

มือยักษ์ที่มองไม่เห็นได้ปัดกวาดความจริงทั้งหมดหายไปในชั่วข้ามคืน

เฉินเย่ค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้

เขารู้ว่าเขาแพ้แล้ว

แพ้ให้กับอำนาจที่เขาไม่มีทางต่อกรได้เลย

"แต่จะว่าไปนะ" เหล่าหวังขยับเข้ามาใกล้ "มีข่าวลือในแผนกว่าคำสั่งครั้งนี้ลงมาจากเบื้องบนโดยตรงเลยนะ แม้แต่สารวัตรโจวก็ยังไม่กล้าหือสักคำ"

เฉินเย่ไม่ตอบอะไร ได้แต่นั่งมองรายงานคดีนั้นด้วยสายตาว่างเปล่า...

เช้าวันรุ่งขึ้น

เมื่อหลินฉีผลักประตูห้องผู้ป่วยเข้าไป หลินซีกำลังนั่งทานอาหารเช้าอยู่บนเตียง

สีหน้าของเธอดูดีจนน่าประหลาดใจ แก้มมีเลือดฝาดและดวงตาสดใส ไม่มีร่องรอยของการดิ้นรนอยู่บนขอบเหวแห่งความตายเมื่อคืนนี้หลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

"พี่คะ!"

เมื่อเห็นหลินฉี เธอก็วางช้อนลงทันทีและโบกมือให้อย่างตื่นเต้น

"หมอบอกว่าหนูออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว!"

หลินฉีเดินเข้าไปสำรวจน้องสาวอย่างละเอียด

จริงด้วย เธอดูสุขภาพดีกว่าที่เคยเป็นมาเสียอีก ไม่ใช่แค่ผิวพรรณ แม้แต่สภาพจิตใจก็ดูสดชื่นแจ่มใสไปหมด

"พี่รู้มั้ย?" หลินซีคว้ามือเขาไว้ ดวงตาเป็นประกาย "หนูรู้สึกตัวเบาหวิวเลย เหมือนจะบินได้แน่ะ!"

พูดจบ เธอก็กระโดดลงจากเตียงแล้วหมุนตัวไปรอบห้อง ท่าทางเบาสบายราวกับนกน้อย

เมื่อมองรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าของน้องสาว มุมปากของหลินฉีก็อดไม่ได้ที่จะยกขึ้นตาม

เขายิ้มอย่างมีความสุขมาก

ทว่า ลึกลงไปในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความขมขื่นจางๆ ที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกตเห็น

เขาเดินเข้าไปลูบหัวน้องสาวเบาๆ

"ช้าหน่อย ระวังล้ม"

"ไม่ล้มหรอกน่า!" หลินซีแลบลิ้นใส่ "ตอนนี้หนูแข็งแรงสุดๆ ไปเลย! คุณลุงหมอพวกนั้นบอกเมื่อคืนว่า ต่อไปนี้หนูจะไม่ป่วยอีกแล้ว!"

หลินฉีชะงักไปครู่หนึ่ง

จะไม่ป่วยอีกแล้ว?

ฤทธิ์ของยาสีฟ้านั่นมันรุนแรงขนาดนั้นเชียวหรือ?

"แล้วพวกเขาพูดอะไรอีกไหม?"

"ก็ไม่มีอะไรมาก แค่บอกให้กินข้าวให้ตรงเวลา พักผ่อนให้เพียงพอ" หลินซีกระพริบตาปริบๆ "อ้อ แล้วเขายังบอกอีกว่า ถ้าวันข้างหน้ามีใครถามเรื่องอาการป่วยของหนู ให้บอกไปว่าเป็นโลหิตจางเพราะขาดสารอาหาร"

หัวใจของหลินฉีดิ่งวูบ

แม้แต่รายละเอียดพวกนี้ก็ยังถูกเตรียมการไว้หมดแล้ว

ระหว่างทำเรื่องออกจากโรงพยาบาล หลินฉีบังเอิญเจอหัวหน้าพยาบาลอวี๋ เมื่อเห็นหลินซีที่ร่าเริงสดใส สีหน้าประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

"เด็กคนนี้ฟื้นตัวเร็วขนาดนี้เลยเหรอ..."

เธอพึมพำกับตัวเอง สายตาจับจ้องไปที่หลินซีอยู่นาน

ในฐานะหัวหน้าพยาบาลที่ทำงานมานานกว่ายี่สิบปี เธอเห็นคนไข้มานักต่อนัก แต่เคสแบบหลินซีที่เปลี่ยนจากสภาพใกล้ตายกลับมาหายเป็นปกติในชั่วข้ามคืน เป็นครั้งแรกที่เธอเคยเห็น

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้พูดอะไรออกมา เพียงแค่ช่วยพวกเขาจัดการเอกสารจนเสร็จและมองดูสองพี่น้องเดินจากไป

ที่หน้าโรงพยาบาล แสงแดดกำลังทอแสงอบอุ่น

หลินซีจูงมือพี่ชาย ก้าวเดินอย่างเบาสบาย

"พี่คะ ไปหาอะไรอร่อยๆ กินกันเถอะ! หนูอยากกินซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน!"

"ได้สิ"

เขาสัมผัสซองกระดาษสีน้ำตาลในกระเป๋าเสื้อ ซึ่งข้างในมีบัตรธนาคารนิรนามใบหนึ่ง

ห้าล้าน

มากพอที่จะทำให้พวกเขาย้ายออกจากชุมชนแออัดซอมซ่อนั้นและเริ่มต้นชีวิตใหม่ได้

ทุกอย่างจะดีขึ้น เขาบอกกับตัวเอง

"พี่คะ คิดอะไรอยู่เหรอ?"

หลินซีเงยหน้ามองเขาด้วยความสงสัย

"เปล่าหรอก" หลินฉีขยี้ผมเธอเบาๆ "แค่กำลังคิดว่าเย็นนี้จะทำของอร่อยอะไรให้เรากินดี"

"ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน!"

"นอกจากซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานแล้วเอาอะไรอีก?"

"หมูตุ๋นน้ำแดง!"

"ยัยเด็กบ๊อง จะกินแต่เนื้อไม่ได้นะ"

"งั้นเพิ่มผักใบเขียวหน่อยก็ได้... แต่ต้องเป็นผักหวานๆ นะ ไม่เอาผักขมๆ!"

หลินฉียิ้ม นี่สิ น้องสาวที่เขารู้จัก