บทที่ 4: คำลวง

บทที่ 4: คำลวง

ใบละห้าสิบ ใบละสิบ

มีทั้งส่วนของเขาเองที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อและฝุ่นควัน และยังมีส่วนที่เขาชิงกลับมาจากชายผมทองซึ่งเปื้อนเลือดจนชุ่ม

เลือดสีแดงเข้มค่อยๆ กระจายตัวออกตามแรงชำระล้างของน้ำใส ย้อมให้อ่างล้างหน้ากลายเป็นสีแดงฉาน

มือของ หลินฉี สั่นเทาอย่างรุนแรง

เขาบังคับตัวเองไม่ให้ไปคิดถึงคนสองคนที่เขาเพิ่งฆ่าตายไป ในหัวของเขามีเพียงใบหน้าที่ซีดเซียวของน้องสาวและเสียงแผ่วเบาของเครื่องช่วยหายใจ

เสี่ยวซี พี่ทำแบบนี้เพื่อช่วยเธอนะ ใช่... พี่ทำเพื่อช่วยเธอ

เขาบอกตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ ราวกับกำลังสะกดจิตตัวเอง

ไอ้พวกนั้นมันก็แค่เดนมนุษย์ เป็นพวกสัตว์ป่า พวกมันสมควรตายแล้ว ฉันไม่ได้ทำผิด ฉันก็แค่ชิงสิ่งที่ควรจะเป็นของฉันกลับมา

เขาค่อยๆ คลี่ธนบัตรที่ล้างสะอาดแล้ววางเรียงบนขอบอ่างล้างหน้า และใช้แขนเสื้อซับรอยน้ำอย่างระมัดระวัง

นอกจากเงินสองหมื่นกว่าที่เขาคุ้นเคยแล้ว ยังมีสิ่งที่เหนือความคาดหมาย นั่นคือกระเป๋าสตางค์ของชายผมทอง เขาไม่ได้สังเกตมันมากนักตอนที่คว้าเงินขึ้นมา แต่พอเปิดดูข้างในกลับพบธนบัตรปึกหนา ดูเหมือนว่าวันนี้พวกนักเลงพวกนั้นคงจะไม่ได้ปล้นแค่เขาเพียงคนเดียว

เขาเอาจบเงินทั้งหมดมารวมกันและนับซ้ำถึงสามรอบ

ห้าหมื่นสามร้อยเจ็ดสิบสองหยวน

พอแล้ว ค่าผ่าตัดพอแล้ว

เส้นประสาทที่ตึงเครียดของหลินฉีผ่อนคลายลงเพียงเสี้ยวหนึ่ง เขาเงยหน้ามองกระจกที่มีคราบสกปรกตรงหน้า

ในกระจกนั้นคือใบหน้าของชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า ใบหน้านั้นคือเขา แต่ดวงตาคู่นั้น... มันช่างหม่นหมอง ดุดัน และแฝงไว้ด้วยความเย็นชาที่ทำให้แม้แต่หัวใจของเขาเองยังเต้นผิดจังหวะ

เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกไม่คุ้นเคยกับตัวเองขนาดนี้

คนที่อยู่ในกระจกคือเขาจริงๆ หรือ? หรือนี่คือตัวตนที่แท้จริงของเขากันแน่? หลินฉีที่คุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาคือภาพลวงตา ส่วนปีศาจที่มือเปื้อนเลือดคนนี้คือความจริงอย่างนั้นหรือ?

ไม่

เขาคิดถึงน้องสาว จำได้ตอนที่เธอจับมือเขาแล้วพูดว่า "พี่จ๋า พอหนูหายดีแล้ว เราไปดูพระอาทิตย์ขึ้นที่ชายทะเลด้วยกันนะ" จำได้ว่าหลังจากการรักษาที่แสนทรมานทุกครั้ง เธอมักจะฝืนยิ้มเพื่อปลอบใจเขาเสมอ: "พี่จ๋า หนูไม่เจ็บเลย"

ความรู้สึกผิดในใจถูกกดทับด้วยพลังที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า

เพื่อเสี่ยวซี มันไม่ผิด

เขาพับธนบัตรที่ยังชื้นอยู่เล็กน้อยอย่างระมัดระวัง แล้วซุกมันไว้ในกระเป๋าด้านในสุดอย่างมิดชิด จากนั้นเขาผลักประตูห้องน้ำออกไป สูดหายใจเข้าลึกๆ และเดินตรงไปยังห้องทำงานของ หมอจาง...

"ยังไม่มาอีกเหรอ?"

หมอจางเหลือบมองนาฬิกาบนผนัง เข็มนาฬิกาชี้ไปที่เลขห้าแล้ว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"เสี่ยวหลิว ไปเตรียมเอกสารให้ออกจากโรงพยาบาลสำหรับเตียงที่ 13 ไว้ พอญาติเขามาถึงก็ให้เซ็นชื่อทันที"

"หัวหน้าจางคะ" หัวหน้าพยาบาลอวี๋ พยาบาลอาวุโสที่สวมแว่นสายตาซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น "พวกเราทำไมไม่รออีกสักนิดล่ะคะ? เด็กคนนั้น หลินฉี ชีวิตเขาไม่ง่ายเลย เขาบอกว่าจะไปหาเงินมาให้ได้นี่คะ"

หัวหน้าพยาบาลอวี๋เฝ้าดูการเดินทางของสองพี่น้องคู่นี้มาตลอด และรู้สึกเห็นใจพวกเขามาก

"รอ?"

หมอจางแค่นหัวเราะ ถอดแว่นกรอบทองออกมาเช็ดด้วยผ้า "หัวหน้าอวี๋ ความสงสารของคุณมันไร้ค่า โรงพยาบาลไม่ใช่การกุศล เราก็มีค่าใช้จ่ายเหมือนกัน เขาค้างชำระมาครึ่งเดือนแล้ว ผมให้กำหนดเส้นตายเขาถึงหกโมง นี่ผมสั่งจัดการเอกสารก่อนชั่วโมงนึงก็ถือว่าไว้หน้าเขามากแล้ว"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเริ่มแฝงไปด้วยการเยาะเย้ย "อีกอย่าง คุณคิดจริงๆ เหรอว่าเขาจะหาเงินมาได้? ห้าหมื่นหยวนนะ ไม่ใช่ห้าร้อย นักศึกษาจนๆ แบบเขา จะไปขายเลือดหรือปล้นธนาคารมาล่ะ?"

หัวหน้าพยาบาลอวี๋พูดไม่ออก ได้แต่ถอนหายใจด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความจนปัญญาและความกังวล

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักออก

หลินฉีเดินเข้ามา

เสื้อผ้าของเขาทั้งเปียกและสกปรก ผมเผ้าลุงรัง ใบหน้าซีดเซียวราวกับผี สภาพของเขาดูน่าสมเพชยิ่งกว่าเมื่อเช้านี้เสียอีก

ทันทีที่หมอจางเห็นเขาในสภาพนี้ คิ้วก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น แสดงความรังเกียจออกมาอย่างไม่ปิดบัง

"มาได้จังหวะพอดี เตรียมพาน้องสาวแกออกไปได้เลย..."

หลินฉีไม่พูดอะไรสักคำ เขาเพียงแค่เดินไปที่โต๊ะ ยื่นมือออกไป และวางปึกเงินที่หนักและชื้นแฉะลงบนโต๊ะ

ปึก!

เสียงทึบๆ ดังขึ้น

คำพูดของหมอจางติดค้างอยู่ในลำคอ สายตาที่เป็นห่วงของหัวหน้าอวี๋เปลี่ยนเป็นความตกตะลึงในทันที

หลินฉีเงยหน้าขึ้น จ้องตรงไปยังหมอจางด้วยดวงตาที่ดำมืดจนทำให้คนมองรู้สึกหนาวสั่น

"หมอจาง" "ผมเอาเงินมาแล้ว" "ครบทุกเซนต์"

บทที่ 4: คำลวง (ต่อ)

ความเงียบที่น่าอึดอัดเข้าปกคลุมห้องทำงาน มีเพียงเสียงเดินของเข็มวินาทีบนนาฬิกาผนังที่ดังชัดเจน

ปึก!

เสียงทึบนั้นยังดูเหมือนจะก้องอยู่ในอากาศ

หมอจางขยับแว่นกรอบทองบนดั้งจมูก สายตาค่อยๆ เคลื่อนจากใบหน้าซีดเซียวของหลินฉีลงไปยังโต๊ะทำงาน

เงินปึกนั้นกองอยู่ตรงนั้นเหมือนภูเขาสกปรกลูกย่อมๆ

หมอจางอึ้งไปไม่ถึงสองวินาทีก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะออกมา

เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปที่โต๊ะ แต่ไม่ได้ใช้มือสัมผัสกองเงินนั้นโดยตรง เขากลับเปิดลิ้นชักอย่างไม่รีบร้อน หยิบถุงมือแพทย์สีขาวออกมาสวมอย่างช้าๆ

"หลินฉี ไม่เลวนี่" หมอจางหยิบธนบัตรใบละร้อยที่ยังชื้นๆ ขึ้นมาใบนึง ชูขึ้นส่องกับแสงเพื่อตรวจสอบ "ไปเอาเงินเยอะขนาดนี้มาจากไหนล่ะ?"

"ปล้นธนาคารมาเหรอ?"

คำพูดนั้นทิ่มแทงใจของหลินฉีอย่างแรง มือที่วางอยู่ข้างตัวกำแน่น

อย่าลนลาน

เขาซักซ้อมคำตอบนี้ในหัวมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว เขามองยิ้มๆ สบตากับสายตาจับผิดของหมอจาง "มีผู้ใจบุญให้ผมมาครับ เขาเห็นว่าผมน่าสงสารเลยบริจาคมาให้แบบไม่ประสงค์ออกนาม"

เหตุผลนี้เป็นเพียงข้ออ้างเดียวที่เขาคิดออก

"ผู้ใจบุญ? บริจาคไม่ประสงค์ออกนาม?" เสียงของหมอจางสูงขึ้นทันที "หลินฉี แกเห็นฉันเป็นเด็กสามขวบเหรอ?"

เขาใช้ปลายนิ้วที่สวมถุงมือเคาะลงบนกองเงินซ้ำๆ "ผู้ใจบุญที่ไหนจะให้เงินทอนยับๆ เปียกๆ เป็นปึกขนาดนี้? แล้วมันดันบังเอิญครบห้าหมื่นหยวนพอดีเป๊ะเนี่ยนะ?"

หมอจางโน้มตัวลงมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความมุ่งร้าย

"แกไปทำเรื่องต่ำช้ามาใช่ไหม? หรือว่าไปขายไตในตลาดมืดมาล่ะ? ฉันได้ยินมาว่าช่วงนี้ราคากำลังดีเลยนะ ขายได้ตั้งหลายหมื่น"

ความอัปยศ... ความอัปยศอันรุนแรงแล่นพล่านจากกระดูกสันหลังขึ้นไปถึงหัวใจ หลินฉีกัดฟันแน่นจนได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ ในปาก เขาถึงกับรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาที่เอวตรงจุดที่น่าจะเป็นแผลจากการขายไต (ทั้งที่ไม่มีจริง)

ในขณะที่เขากำลังจะสูญเสียการควบคุมสัตว์ร้ายในใจ เสียงอ่อนโยนหนึ่งก็ทำลายบรรยากาศที่ตึงเครียดขึ้น

"หัวหน้าจางคะ บางที... มันอาจจะเป็นเรื่องจริงก็ได้นะคะ?"

คนที่พูดคือหัวหน้าพยาบาลอวี๋ที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่

หมอจางหันไปมองเธออย่างรำคาญ "หัวหน้าอวี๋ นี่ไม่ใช่เรื่องของคุณ"

หัวหน้าพยาบาลอวี๋ไม่ยอมถอย เธอขยับแว่นสายตาเล็กน้อย "ฉันเห็นหลินฉีตอนบ่ายนี้หลายครั้ง เขาคุกเข่าอยู่หน้าประตูโรงพยาบาลเราเลย..."

"เขามีป้ายลังกระดาษเขียนเล่าเรื่องโรคของน้องสาว และเขาก็คอยโขกศีรษะให้ทุกคนที่เดินผ่านไปมา เขาทำแรงมากจนหน้าผากเป็นรอยช้ำไปหมด ฉันจะเข้าไปพยุงเขาก็ไม่ยอมลุก" หัวหน้าพยาบาลอวี๋ถอนหายใจ มองหลินฉีด้วยความสงสาร

"บางทีอาจจะมีสุภาพบุรุษหรือสุภาพสตรีใจดีที่สะเทือนใจกับภาพนั้นจริงๆ แล้วยื่นมือเข้ามาช่วย ส่วนเรื่องที่ทำไมเป็นเงินย่อย... บางทีผู้ใจบุญคนนั้นอาจจะไม่ใช่คนรวยมากนัก และเขาก็ให้เงินออมทั้งหมดแก่เด็กคนนี้"

คำพูดของหัวหน้าพยาบาลอวี๋ช่วยสร้างคำอธิบายที่ดูมีน้ำหนักให้กับคำโกหกที่เต็มไปด้วยช่องโหวของหลินฉี

คำอธิบายที่แลกมาด้วยศักดิ์ศรี

หมอจางขมวดคิ้ว มองสำรวจหลินฉีอย่างระแวง

หลินฉีไม่พูดอะไร ยอมรับมันไว้ทั้งหมดอย่างเงียบๆ เขารู้ดีว่ายิ่งพูดมากในตอนนี้ ก็ยิ่งจะผิดพลาดมาก

"แต่อย่างไรก็ตาม..." หมอจางพูดขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงยังคงเต็มไปด้วยความสงสัย "ต่อให้มีผู้ใจบุญจริงๆ ที่มาของเงินพวกนี้มันก็ยัง..."

"พอแล้ว"

หลินฉีเงยหน้าขึ้นกะทันหัน พลังงานที่น่ากลัวปะทุออกมาจากดวงตาที่ดูไร้ชีวิตคู่นั้น เขาเอื้อมมือไปดันกองเงินทั้งหมดบนโต๊ะไปทางหมอจาง

"หมอครับ หน้าที่ของคุณคือรักษาคน ไม่ใช่สืบสวนครอบครัวคนไข้ เงินครบแล้ว กรุณาจัดตารางผ่าตัดให้เร็วที่สุดด้วยครับ"

เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหมอจาง

ใบหน้าของหมอจางเปลี่ยนเป็นสีแดงสลับขาวในทันที ราวกับถูกตบหน้ากลางที่สาธารณะ เขาอยากจะระเบิดอารมณ์ อยากจะเยาะเย้ยต่อ แต่เมื่อสบเข้ากับดวงตาของหลินฉี คำพูดทุกคำกลับจุกอยู่ที่คอ

มันเป็นดวงตาแบบไหนกัน? ไม่มีความโกรธ ไม่มีการวิงวอน ไม่มีความรู้สึกใดๆ หลงเหลืออยู่เลย

มันมีเพียงความเฉยเมยที่บริสุทธิ์และไร้ก้นบึ้ง

ความหนาวสั่นที่อธิบายไม่ได้ทำให้หมอจางก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ

ในที่สุด เขาก็เค้นคำพูดลอดไรฟันออกมา "หัวหน้าอวี๋ พาเขาไปที่แผนกการเงินเพื่อนับเงินและรับชำระค่ารักษาซะ!"