บทที่ 93 - รวมพลังเป็นหนึ่งเดียว

บทที่ 93 - รวมพลังเป็นหนึ่งเดียว

◉◉◉◉◉

ทว่า ในสายตาของคนอื่นๆ กลับเห็นเป็นว่าหลี่จีดูจะชื่นชอบซุนกวนเป็นอย่างมาก ถึงได้เดินตรงเข้าไปอุ้มซุนกวนขึ้นมา แล้วพูดด้วยรอยยิ้มร่าเริงว่า

"วันนี้ข้ารีบร้อนมาหน่อย มิทราบชื่อของบุตรชายคนที่สองของตระกูลซุน มิฉะนั้นคงได้ติดส้มมาฝากบ้าง"

"น้องรอง ยังไม่รีบขอบคุณท่านอาจารย์จื่อคุนสำหรับส้มอีก" ซุนเซ็กรีบเตือนน้องชาย

ซุนกวนที่ยังคงไร้เดียงสามองหลี่จีที่ยิ้มแย้มอยู่ตรงหน้า แม้จะรู้สึกถึงเจตนาร้ายบางอย่างที่มองไม่เห็น แต่เขาก็ยังคงกล่าวออกมาอย่างว่าง่าย

"ขะ...ขอบคุณ ท่านอาจารย์จื่อคุน"

หลี่จีกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "มิต้องขอบคุณ อยู่บ้านอย่าวิ่งซนไปทั่วล่ะ แล้วก็เชื่อฟังท่านแม่กับพี่ชายของเจ้า วันหน้าข้าจะนำส้มมาให้เจ้า"

"ขอรับ" ซุนกวนรับคำ

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่จีกว้างขึ้น เขารู้สึกเหมือนกำลังแกล้งเด็กอนุบาลอย่างไรอย่างนั้น

แต่การที่ได้เกิดก่อนก็สามารถทำอะไรตามใจชอบได้เช่นนี้เอง ก็จะถือโอกาสที่เจ้ายังเด็กแกล้งเจ้าเช่นนี้ เจ้าจะทำเช่นไรได้เล่า

หลี่จียีผมของซุนกวนอย่างแรงจนหนำใจ จากนั้นจึงวางเขาลง

และคนสุดท้ายที่เดินมาอยู่หน้าเล่าปี่และหลี่จี ก็คือเด็กหญิงตัวน้อยที่เดินเตาะแตะไม่มั่นคง

"นี่คือบุตรสาวคนโตของสามี ซุนเหริน ตอนนี้อายุหนึ่งขวบเศษ อยู่ในวัยหัดพูดเจ้าค่ะ"

ซุนเหริน

ซุนซ่างเซียง

ทันใดนั้น หลี่จีก็ตระหนักได้ถึงตัวตนของเด็กหญิงตรงหน้า แล้วเขาก็เหลือบมองเล่าปี่โดยไม่รู้ตัว พลางถ่มน้ำลายดูแคลนในใจ

เล่าปี่ไม่ได้รับรู้ถึงเรื่องนี้เลย เขายังคงยิ้มร่าเริง ก้มลงไปหยอกล้อซุนเหรินที่ยังพูดจาไม่ชัด พลางเอ่ยชมซ้ำๆ ว่าซุนเหรินช่างน่ารักยิ่งนัก

เพียงแต่ว่า ในสายตาของคนอื่น นี่คือภาพที่แสดงให้เห็นถึงความเมตตาและใจดีของเล่าปี่

แต่ในสายตาของหลี่จี ด้วยอคติที่มีอยู่ก่อนแล้ว เล่าปี่ในตอนนี้ช่างดูเหมือนพวกวิปริต

ทันใดนั้น หลี่จีก็ก้มลงอุ้มซุนเหรินที่เหมือนกับตุ๊กตากระเบื้องขึ้นมาอีกคน

เมื่อถูกอุ้มสูงขึ้น ซุนเหรินก็หัวเราะออกมาอย่างตื่นเต้น พลางร้องออกมาด้วยเสียงที่ไม่ชัดเจน

"ยา ยา~ สูง สูง~"

เมื่อมองใบหน้าที่น่ารักน่าชังของซุนเหรินในระยะใกล้เช่นนี้ นางช่างเหมือนกับตุ๊กตานำโชคตัวน้อยที่ขาวผ่องและบอบบางยิ่งนัก

น่ารัก น่าเอ็นดู...

ทันใดนั้น หลี่จีก็รู้สึกเหมือน "ชายชราผู้มีหัวใจสาวน้อย" อดไม่ได้ที่จะหยอกล้อซุนเหรินไม่หยุด แม้กระทั่งสอนให้นางหัดพูด

"จี~ จีจี~~~"

"จื่อคุน~~ คุนคุน~~~"

"เรียกพี่ชาย~ พี่จ๋า~~~"

เล่าปี่ที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้น ก็ไม่ลืมที่จะเตือน "จื่อคุน ถ้าว่ากันตามศักดิ์แล้ว นางควรจะเรียกเจ้าว่าท่านอาถึงจะถูก"

"เราต่างคนต่างนับกันเถอะขอรับ"

ซุนเหรินยังเดินไม่ค่อยคล่อง เมื่อหลี่จีวางนางลงบนพื้น นางก็ยังไม่ลืมที่จะแสดงความสามารถให้หลี่จีดูอีกหลายอย่าง ด้วยการกลิ้งไปกลิ้งมาบนพื้น ทำให้หลี่จีหัวเราะไม่หยุด

จากนั้น ท่านผู้หญิงอู๋ก็ได้จัดงานเลี้ยงที่คล้ายกับงานเลี้ยงในครอบครัวเพื่อต้อนรับเล่าปี่ หลี่จี และแฮหัวโป๋ ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีความสุขกันถ้วนหน้า

เมื่อเห็นว่าใกล้จะค่ำแล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา เล่าปี่จึงได้กล่าวลาพาทั้งหลี่จีและแฮหัวโป๋กลับ

ท่านผู้หญิงอู๋นำเหล่าบุตรธิดามาส่งเล่าปี่และหลี่จีที่หน้าประตู มองตามแผ่นหลังของพวกเขาที่เดินจากไป อดไม่ได้ที่จะกล่าวขึ้นมา

"เสวียนเต๋อช่างเป็นผู้มีคุณธรรมและจิตใจดีงามโดยแท้ เซ็กเอ๋อ ต่อไปเจ้าควรใกล้ชิดกับท่านเสวียนเต๋อให้มาก อีกทั้งได้ยินมาว่าใต้บังคับบัญชาของท่านเสวียนเต๋อมีขุนพลฝีมือดีอยู่มากมาย เจ้าควรไปขอคำชี้แนะจากพวกเขาให้มาก"

"แน่นอนว่า แม่หวังให้เจ้าไปขอความรู้จากท่านอาจารย์จื่อคุนมากกว่า ท่านอาจารย์จื่อคุนมีความสามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน หากเจ้าเรียนรู้จากเขาได้เพียงหนึ่งหรือสองส่วน เจ้าก็จะได้รับประโยชน์ไม่รู้จบ"

ซุนเซ็กรีบรับคำ แต่ท่านผู้หญิงอู๋ก็รู้ดีว่าบุตรชายคนโตของตนนับถือในความกล้าหาญด้านการรบของบิดามาตั้งแต่เด็ก

แม้เขาจะกตัญญูอย่างหาที่เปรียบมิได้ แต่เกรงว่าคงไม่ฟังคำพูดเหล่านี้

ทันใดนั้น ท่านผู้หญิงอู๋จึงทำได้เพียงหันไปมองซุนกวนและซุนเหรินที่ถูกบ่าวรับใช้สองคนอุ้มอยู่ด้านหลัง แล้วกล่าวว่า

"กวนเอ๋อ ดูเหมือนท่านอาจารย์จื่อคุนจะมองเจ้าเป็นพิเศษ คำพูดเรื่องส้มนั้นอาจมีความหมายลึกซึ้ง เจ้าควรจะทำตัวให้ดี วันหน้าอาจจะได้รับการชื่นชมจากท่านอาจารย์จื่อคุนก็เป็นได้"

"ข้าทราบแล้ว ท่านแม่" ซุนกวนเอียงคอรับคำ

ส่วนซุนเหรินคิดว่ากำลังพูดกับนาง นางจึงพูดออกมาอย่างไม่ชัดเจน

"แม่~ แม่~~ พี่จ๋า~"

...

หลังจากออกจากจวนตระกูลซุน เล่าปี่ก็ไม่ได้ขึ้นม้า แต่เดินกลับไปยังจวนเจ้าเมืองพร้อมกับหลี่จี

"ดูเหมือนจื่อคุนจะชอบบุตรสาวคนโตของตระกูลซุนมากหรือ"

เล่าปี่ถาม เขาเตรียมที่จะใช้โอกาสนี้เกลี้ยกล่อมให้หลี่จีรีบแต่งงาน เพื่อที่จะได้มีลูกที่น่ารักเช่นนี้ในเร็ววัน

เพียงแต่หลี่จีกลับเข้าใจความหมายของเล่าปี่ผิดไป เขามองเล่าปี่ด้วยสายตาที่ทั้งแปลกประหลาดและตกตะลึง

เล่าปี่ที่ห่วงใยเรื่องการแต่งงานของหลี่จีไม่ต่างจากพ่อบังเกิดเกล้าเห็นดังนั้น ก็รีบถอยกรูด

"ดีๆๆ เป้ยไม่พูดแล้วก็ได้"

หลี่จีส่ายหัวอย่างจนใจ จากนั้นก็ปรับสีหน้าให้จริงจังแล้วถามว่า "จ้าวนาย เรื่องการอพยพของตระกูลใหญ่เป็นอย่างไรบ้างแล้ว มีตระกูลใหญ่กี่ตระกูลที่ตกลงแล้ว"

"โอ้ ข้าขอดูหน่อย..."

เล่าปี่หยิบม้วนไม้ไผ่ออกมาจากแขนเสื้อแล้วคลี่ออก บนนั้นบันทึกรายชื่อตระกูลใหญ่และขุนนางท้องถิ่นในอู๋จวิ้นในปัจจุบัน จากนั้นก็ตอบว่า

"นอกจากตระกูลซุนเมื่อครู่นี้ ตระกูลที่ย้ายมาถึงอู๋เซี่ยนแล้วมี ตระกูลกู้ ตระกูลหลิง ตระกูลจู ตระกูลลู่ ตระกูลจาง ส่วนตระกูลที่กำลังเดินทางมามี ตระกูลอู๋ ตระกูลเหว่ย ตระกูลฮว๋า ตระกูลโจว ตระกูลเฉวียน อย่างช้าที่สุดภายในเจ็ดวัน ทุกตระกูลก็จะมาถึงอู๋เซี่ยนทั้งหมด"

พูดจบ เล่าปี่ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขากระตือรือร้นขึ้นมาทันที

"จื่อคุน สองวันข้างหน้าตอนเที่ยง เป้ยจะพาเจ้าไปเยี่ยมปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งที่เก็บตัวอยู่ในดินแดนอู๋ เจ้าต้องหาเวลาให้ได้นะ"

"ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ท่านใดกันที่ทำให้จ้าวนายตื่นเต้นได้ถึงเพียงนี้"

หลี่จีลองนึกทบทวนดู ชั่วขณะหนึ่งเขาก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าในดินแดนกังตั๋งมีปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ท่านใดอยู่ในตอนนี้

แม้แต่จิวยี่รูปงามผู้ "พูดคุยหัวเราะขณะเผากองเรือศัตรู" ในตอนนี้อายุก็คงจะไล่เลี่ยกับซุนเซ็ก หลี่จีมั่นใจว่าต่อให้เขาใช้มือเดียว ก็ยังสามารถเอาชนะจิวยี่ได้อย่างง่ายดาย

แน่นอนว่า เอาชนะจิวยี่ได้ แต่เอาชนะซุนเซ็กไม่ได้

เมื่อครู่หลี่จีถือโอกาสสังเกตซุนเซ็ก แม้ว่าซุนเซ็กจะเป็นเพียงเด็กอายุเก้าขวบ แต่ก็มีร่างกายเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ ต่อให้หลี่จีใช้สองมือก็อาจจะล้มลูกเสือไม่ทิ้งลายคนนี้ไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่ท่านผู้หญิงอู๋เล่า ก่อนหน้านี้เคยมีโจรบุกมาที่บ้าน ซุนเซ็กวัยเก้าขวบก็ชักดาบฟันคนไปหลายคน เรียกได้ว่าเผยความดุร้ายออกมาครั้งแรกแล้ว

เพียงแต่เล่าปี่กลับแกล้งทำเป็นมีความลับ เขาพูดว่า "จื่อคุนรออีกสองวันก็จะรู้เอง และจื่อคุนจะต้องดีใจมากอย่างแน่นอน"

"เช่นนั้นข้าก็จะรออีกสองวันขอรับ"

หลี่จียิ้มรับ เขาล้มเลิกความคิดที่จะซักถามหรือแอบไปสืบดู เพื่อตอบสนองความตั้งใจของเล่าปี่ที่ดูเหมือนจงใจเตรียมเรื่องน่าประหลาดใจไว้

"จริงสิ วันนี้จื่อคุนมาหาข้าที่จวนตระกูลซุน น่าจะมีเรื่องสำคัญใช่หรือไม่" เล่าปี่ถาม

"มีเรื่องหนึ่งต้องรายงานจ้าวนายขอรับ"

หลี่จีรับคำ แล้วพูดด้วยเสียงเบาว่า

"กลลวงศัตรูที่ใช้ไปก่อนหน้านี้เริ่มเห็นผลแล้ว โจรในอู๋จวิ้นเชื่ออย่างสนิทใจว่ากองทัพของเราอ่อนแอไร้ความสามารถ ประกอบกับการที่ตระกูลใหญ่ที่อพยพมายังอู๋เซี่ยนจงใจแสดงความมั่งคั่งตลอดทาง และข้ายังได้ส่งสายลับไปยุยงและปล่อยข่าวลือ..."

"พวกโจรเกิดความคิดที่จะโจมตีอู๋เซี่ยนครั้งใหญ่แล้ว ตอนนี้กำลังแอบติดต่อกัน คาดว่าอีกประมาณสิบวัน โจรในอู๋จวิ้นจะรวมกำลังกันบุกโจมตีอู๋เซี่ยน"

เล่าปี่ได้ยินดังนั้น ในแววตาก็ปรากฏจิตสังหารขึ้นมา

"พวกโจรช่างกล้านัก หากพวกมันยังคงซ่อนตัวอยู่ในป่าเขา ข้าก็ยังไม่รู้จะทำอย่างไรดี แต่ตอนนี้กลับคิดจะบุกเมือง ช่างมาหาที่ตายโดยแท้"

"แม้พวกโจรจะเป็นเพียงกลุ่มคนที่ไร้ระเบียบ แต่จ้าวนายก็มิอาจประมาทได้ อีกทั้งอู๋จวิ้นยังขาดแคลนแรงงานอย่างมาก หากสามารถจับกุมชายฉกรรจ์ในหมู่โจรเหล่านั้นได้ ก็จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง" หลี่จีเตือน

"จำนวนโจรที่บุกเข้ามา มีประมาณเท่าใด" เล่าปี่ถาม

หลี่จีประเมินคร่าวๆ แล้วตอบว่า "คาดว่าไม่เกินสองหมื่นคน ส่วนกองทัพของเรา นอกจากทหารฝีมือดีสามพันนายแล้ว ทหารที่ระดมมาอย่างเร่งด่วนน่าจะมีเพียงเจ็ดพันนาย"

เพียงแต่ว่า เมื่อต้องเผชิญกับจำนวนทหารที่ต่างกันกว่าเท่าตัว เล่าปี่กลับไม่มีท่าทีตื่นตระหนกแม้แต่น้อย กลับกันยังทำท่าทีกุมปัญญาไว้ในมือ ราวกับว่าหนึ่งหมื่นต่อสองหมื่นนั้นเป็นฝ่ายตนที่ได้เปรียบ

"จ้าวนายมิได้กังวลหรือ" หลี่จีถามด้วยความประหลาดใจ

เล่าปี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ในเมื่อจื่อคุนรู้จำนวนของศัตรูและเราแล้ว ย่อมต้องมีแผนการทำลายศัตรูอยู่ในใจแล้ว เป้ยจะกังวลไปใย การที่เจ้ามาหาเป้ยในครั้งนี้ คาดว่าคงมาเพื่อขอตราทหารใช่หรือไม่"

ต้องบอกว่า คำพูดของเล่าปี่ทั้งในและนอกประโยคที่แสดงท่าทีว่าศัตรูเพียงแค่สองหมื่นเป็นเรื่องเล็กน้อย เป้ยมิต้องลงมือเอง จื่อคุนของข้าก็สามารถจัดการได้ในพริบตา ทำให้หลี่จีถึงกับพูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ

ความมั่นใจนี้ ดูเหมือนจะมากกว่าตัวหลี่จีเองเสียอีก

ไม่รอให้หลี่จีพูดอะไร เล่าปี่ก็ถอดตราทหารจากเอวแล้วยัดใส่มือหลี่จี

"จื่อคุนจงลงมือทำอย่างเต็มที่ ตั้งแต่เป้ยลงไป ทุกคนล้วนอยู่ใต้การบังคับบัญชาของเจ้า หากมีผู้ใดไม่ปฏิบัติตาม สังหารได้"

ความไว้วางใจที่หนักอึ้งนี้ ทำให้หลี่จีถึงกับนิ่งเงียบไป

เล่าปี่ไม่ได้ถามถึงแผนการรบโดยละเอียดของหลี่จีด้วยซ้ำ เขาก็มอบตราทหารให้หลี่จีอย่างสมบูรณ์

ระดับความไว้วางใจเช่นนี้ หลี่จีสงสัยจริงๆ ว่าหากเขานำทหารไปก่อกบฏจับตัวเล่าปี่มาอยู่ตรงหน้า เล่าปี่ก็จะยังคงเชื่อมั่นว่าคนตรงหน้าไม่ใช่หลี่จีตัวจริง แต่เป็นน้องชายฝาแฝดที่หน้าเหมือนหลี่จี

"จ้าวนาย ท่านไม่ตรวจสอบหน่อยหรือว่ามีจุดบกพร่องใดหรือไม่" หลี่จีถาม

เล่าปี่ได้ยินดังนั้น ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า

"จื่อคุนพูดมีเหตุผล เช่นนั้นเอาเช่นนี้แล้วกัน จื่อคุนจงถือตราทหารไปเคลื่อนพลก่อน เมื่อถึงเวลาเรียกประชุมแม่ทัพนายกอง ค่อยแจ้งเป้ยสักครั้ง เป้ยจะไปนั่งเป็นประธานในที่ประชุมทหารให้จื่อคุนเอง เผื่อว่ามีแม่ทัพนายกองคนใดไม่ยอมรับในตัวจื่อคุน"

"มิใช่ขอรับ จ้าวนายไม่กังวลหรือว่าข้าจะใช้ทหารผิดพลาด" หลี่จีถามย้ำ

"จื่อคุน..."

เล่าปี่หยุดเดินกะทันหัน มือหนึ่งตบไหล่หลี่จี ส่วนอีกมือหนึ่งชี้ไปยังเมืองอู๋เซี่ยนตรงหน้า

"ก่อนหน้านี้ จื่อคุนเคยถามเป้ยว่า ความมุ่งมั่นของเป้ยคือการเป็นแม่ทัพที่รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง หรือเป็นกุนซือที่ตัดสินชัยชนะในระยะพันลี้ หรือเป็นผู้ปกครองที่ทำให้ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข หรือเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านช่าง การแพทย์ หรือการเกษตร..."

"ในตอนนั้น เป้ยตอบว่าปรารถนาที่จะปกครองดินแดน เป็นข้าราชการดูแลราษฎรแทนองค์พระจักรพรรดิ ทำให้ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข และฟื้นฟูความรุ่งเรืองของราชวงศ์ฮั่นอีกครั้ง"

"เพียงแต่ เป้ยรู้ตัวดีว่าวางแผนมิสู้จื่อคุน รบมิสู้หยุนฉางอี้เต๋อ คิดไปคิดมา สิ่งที่เป้ยถนัดที่สุดก็คือการที่สามารถรวบรวมพวกท่านทุกคนมาอยู่ใต้บัญชา..."

"และอู๋จวิ้นตรงหน้านี้ มิใช่อู๋จวิ้นของเป้ยเพียงผู้เดียว แต่ยังเป็นอู๋จวิ้นของจื่อคุนด้วย พวกเรารวมพลังเป็นหนึ่งเดียว เป้ยทำในสิ่งที่ถนัดคือการรวบรวมใจคน เพื่อให้จื่อคุนสามารถลงมือทำได้อย่างเต็มที่ก็เพียงพอแล้ว การเข้าไปแทรกแซงหรือซักถามมากเกินไป มีแต่จะสร้างโทษมิสร้างคุณ"

เล่าปี่หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"แม้ว่าจื่อคุนจะทำสิ่งใดผิดพลาด เป้ยก็จะไม่โทษเจ้า แม้จะพ่ายแพ้ชั่วครั้งชั่วคราว แต่ตราบใดที่เรายังคงมีหัวใจและคุณธรรมเดียวกัน ย่อมต้องมีวันที่จะกลับมาผงาดได้อีกครั้ง และย่อมต้องมีวันที่ราชวงศ์ฮั่นกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง"

[จบแล้ว]