บทที่ 25 - การจัดการเหล่าโพกผ้าเหลือง

บทที่ 25 - การจัดการเหล่าโพกผ้าเหลือง

◉◉◉◉◉

อายุสั้น?

หลี่จีที่กำลังครุ่นคิดบางอย่างถึงกับชะงักไป ถามอย่างไม่เข้าใจ

"อวิ๋นฉางเหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้? โจรโพกผ้าเหลืองส่วนใหญ่โหดเหี้ยมทารุณ ทำให้ชาวบ้านที่ถูกปล้นสะดมต้องตายอย่างน่าอนาถมากมาย ในจำนวนนั้นเกรงว่าจะมีเด็กหนุ่มสาวจำนวนมากที่ไร้ที่พึ่งพิง ดังนั้นข้าจึงอยากจะรับเลี้ยงดูพวกเขา นี่ควรจะเป็นเรื่องดีงามอย่างยิ่งมิใช่หรือ"

ชั่วพริบตา กวนอูก็ตระหนักได้ทันทีว่า ความคิดของตนเองเตลิดเปิดเปิงไปไกลแล้ว!

เมื่อหลี่จีเงยหน้าขึ้นมองกวนอู ก็พลันพบว่าใบหน้าของกวนอูแดงก่ำจนเปล่งประกาย พลังชีวิตสูบฉีดจนแทบจะทะลักออกมา

"ข้า... ข้าเสียมารยาทแล้ว!"

กวนอูพูดตะกุกตะกักหนึ่งประโยค ก็รีบยกมือปิดหน้าวิ่งหนีไปทันที

หลี่จีมองแผ่นหลังของกวนอูอย่างงุนงง แต่ก็ไม่มีอารมณ์จะไปใส่ใจนัก แต่หยิบม้วนไม้ไผ่เปล่าม้วนหนึ่งขึ้นมาเขียนด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ พลังงานส่วนใหญ่ของหลี่จีมุ่งเน้นไปที่ก้าวแรกของการผงาดขึ้นมา และด้วยทรัพยากร เส้นสาย เงินทองเสบียงที่จำกัด ก็ทำให้หลี่จีต่อให้มีความคิดใดๆ ก็ต้องพับเก็บไป

บัดนี้ เมื่อเล่าปี่สามารถสะสม "ทองถังแรก" ได้อย่างแท้จริงแล้ว บางเรื่องก็จำเป็นต้องเริ่มเตรียมการตั้งแต่เนิ่นๆ

ผู้ที่ไม่วางแผนเพื่อหมื่นชั่วคน ย่อมไม่เพียงพอที่จะวางแผนเพื่อชั่วขณะหนึ่ง ผู้ที่ไม่วางแผนเพื่อภาพรวม ย่อมไม่เพียงพอที่จะวางแผนเพื่อพื้นที่หนึ่ง

ดังนั้น แม้ว่าหลี่จีจะเหนื่อยล้ามากแล้ว แต่ก็ยังฝืนร่างกายเขียนลงบนม้วนไม้ไผ่ต่อไป

...

วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่

ในขณะที่ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสว่าง ประตูเมืองเพิ่งจะเปิดออก

กวนอูที่รู้สึกละอายใจกับความคิดที่เตลิดเปิดเปิงของตนเอง ก็อับอายที่จะพบหน้าหลี่จี จึงไม่รอให้หลี่จีที่เมื่อคืนทำงานจนดึกดื่นตื่นขึ้นมา หลังจากกำชับสิบแปดอาชาแห่งเอี้ยนอวิ๋นว่าต้องอารักขาหลี่จีอย่างดีที่สุดแล้ว ก็รีบนำทหารม้าที่เหลือออกจากอำเภอจัว มุ่งหน้าไปยังทิศทางของภูเขาต้าซิงทันที

ณ หาดทรายริมแม่น้ำจวี้หม่าระหว่างภูเขาต้าซิง เล่าปี่ที่ไม่ได้นอนมาทั้งคืน กำลังยืนอยู่บนที่สูง ทอดสายตามองไปยังทิศทางของอำเภอจัว

เตียวหุยตะโกนเสียงดังมาแต่ไกล

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ ตรงนี้ลมแรง ท่านขึ้นมาทำอะไรที่นี่"

"ด้านล่างมีป่าทึบขวางกั้น บดบังสายตา ข้าเกรงว่าจะมองไม่เห็นจื่อคุนกลับมาแต่ไกล พลิกตัวไปมาทั้งคืนก็นอนไม่หลับ เลยขึ้นมาดูบนที่สูง"

เล่าปี่ถอนหายใจยาว กล่าวพึมพำกับตัวเอง สายตายังคงจับจ้องไปยังทิศทางของอำเภอจัวอย่างไม่วางตา

"เมื่อวานนายกองโจวจิ้งมาตรวจสอบสถานการณ์ คิดว่าจื่อคุนคงจะรายงานผลการรบให้ท่านอาทราบแล้ว ท่านอาจึงส่งนายกองมาตรวจสอบสถานการณ์"

"คิดว่าไม่ว่าการเจรจาจะสำเร็จหรือล้มเหลว เช้านี้จื่อคุนก็น่าจะกลับมาได้แล้ว เหตุใดยังไม่เห็นวี่แวว"

"นายกองโจวจิ้งนั่นก็ไม่รู้ว่าข้าไปทำอะไรให้เขาขุ่นเคืองไว้ กลับไม่ยอมเปิดเผยข่าวคราวอะไรเลยแม้แต่น้อย ช่างน่าปวดใจนัก"

เมื่อได้ฟังคำพร่ำบ่นของเล่าปี่ที่แทบจะไม่พ้นเรื่องของหลี่จี เตียวหุยที่อุตส่าห์ถือเสื้อคลุมมาให้ก็รู้สึกว่าตัวเองช่างเป็นส่วนเกินเสียเหลือเกิน ตัวเองไม่ควรจะอยู่ในรถ ควรจะไปนอนอยู่ใต้ท้องรถมากกว่า

"พี่ใหญ่ไม่คิดถึงน้องรองบ้างหรือ"

เตียวหุยยืมชื่อกวนอูมาเปรียบเปรยตัวเอง อยากให้เล่าปี่หันมามองตนเองบ้าง

เตียวหุยไม่พูดก็ดีแล้ว พอพูดประโยคนี้ขึ้นมา สีหน้าของเล่าปี่ก็ยิ่งดูเศร้าหมองและกระวนกระวายมากขึ้น

"จื่อคุนเคยกล่าวว่า ความกล้าหาญของอวิ๋นฉางนั้นนับเป็นเลิศในแผ่นดิน ดังนั้นข้าจึงไม่ห่วงอวิ๋นฉาง แต่เป็นห่วงว่าจื่อคุนจะประสบอันตราย"

"ต้องรู้ว่าที่เอวของจื่อคุนนั้นไม่มีแม้แต่กระบี่พกติดตัว คิดว่าคงจะไม่ชำนาญวิชากระบี่ หากประสบอันตราย จะป้องกันตัวเองได้อย่างไร"

พูดจบ เล่าปี่ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ หันไปพูดกับเตียวหุย

"อี้เต๋อ หรือว่าเราจะส่งคนขี่ม้าเร็วกลับไปตรวจสอบสถานการณ์ในเมืองจัวอีกรอบดีหรือไม่"

"ไม่มีม้า"

เสียงห้าวๆ ของเตียวหุยกลับเจือไปด้วยความน้อยใจ "ม้าถูกน้องรองเอาไปหมดแล้ว"

"ใครว่าไม่มีม้า? ข้ากับอี้เต๋อก็ยังมีม้าอยู่สองตัวมิใช่หรือ"

เล่าปี่ย้อนถาม

เตียวหุยรีบพูด "พี่ใหญ่ นั่นมันม้าทรงของพวกเราสองคนนะ หากเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรขึ้น ข้ากับพี่ใหญ่ก็ต้องเดินเท้ารบ..."

แต่ยังไม่ทันที่เตียวหุยจะพูดจบ หางตาของเล่าปี่ที่คอยจับจ้องไปยังทิศทางของอำเภอจัวอยู่ตลอดเวลา ก็พลันสังเกตเห็นกลุ่มเงาดำเคลื่อนที่เข้ามาแต่ไกล ตรงปลายสุดของป่าทึบด้านนั้น

"กลับมาแล้ว กลับมาแล้ว"

เล่าปี่พูดอย่างตื่นเต้น แล้วจับชายเสื้อด้านล่างขึ้น วิ่งลงจากเนินเขาไปอย่างเร่งรีบ

ทว่า หลังจากวิ่งไปได้สิบกว่าก้าว เล่าปี่ก็นึกขึ้นได้ว่าลืมน้องสามไว้ข้างหลัง จึงหันไปตะโกนเร่งเตียวหุยที่ยังยืนงงอยู่

"อี้เต๋อ เจ้ายืนบื้ออยู่ทำไม? รีบตามข้าไปต้อนรับจื่อคุนเร็วเข้า"

พูดจบ เล่าปี่ก็เพิ่งจะสังเกตเห็นเสื้อคลุมในมือของเตียวหุย จึงชมเชยหนึ่งประโยค

"อี้เต๋อยังคิดได้รอบคอบกว่า ยามเช้าอากาศหนาวเย็น จื่อคุนรีบเดินทางแต่เช้า เสื้อคลุมนี้เดี๋ยวให้จื่อคุนใช้คลุมให้อบอุ่นได้พอดี"

[ภาพของเตียวหุย]

เตียวหุย

ในวินาทีนั้น เตียวหุยก็มั่นใจได้อย่างหนึ่ง

คำสาบานในสวนท้อ ตนเองได้เพียงร่างกายของพี่ใหญ่ แต่หัวใจของพี่ใหญ่กลับถูกหลี่จีขโมยไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ในใจของเตียวหุยรู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ถึงกับโกรธเคืองหลี่จี เพราะในสายตาของเตียวหุย ความสามารถของท่านจื่อคุนก็คู่ควรกับการต้อนรับเช่นนี้จริงๆ

เพียงแต่พอถึงเวลาเข้าจริงๆ เตียวหุยก็ยังอยากจะลองพยายามดูสักครั้ง แต่ก็เพิ่งจะมารู้ตัวว่า ความรักของพี่ใหญ่ได้หายไปแล้ว

"มาแล้ว มาแล้ว..."

เป็นครั้งแรกที่เสียงของเตียวหุยดูเหี่ยวเฉาลง ตอบรับอย่างหมดแรง เดินตามหลังเล่าปี่ที่ใจร้อนรนไปแล้ว

หลังจากรีบลงจากเนินเขา เล่าปี่ก็รอให้พวกเขามาถึงไม่ไหว ทั้งสองคนควบม้าตรงไปยังทิศทางของกวนอูและคนอื่นๆ ทันที

เมื่อเห็นร่างของเล่าปี่ควบม้ามาแต่ไกล กวนอูก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง รีบดึงบังเหียนหยุดม้า แล้วพลิกตัวลงจากหลังม้า คุกเข่าลงข้างหนึ่ง ก้มหน้ากล่าวอย่างละอายใจ

"น้องไม่มีผลงานใด เหตุใดจึงต้องรบกวนพี่ใหญ่มาต้อนรับถึงเพียงนี้"

ทว่า กวนอูที่คุกเข่าอยู่ กลับไม่ได้รับการตอบสนองจากเล่าปี่เป็นเวลานาน เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าเล่าปี่ที่หยุดม้าอยู่ตรงหน้า กำลังกวาดสายตามองหาอะไรบางอย่างในกลุ่มคน

ครู่ต่อมา เล่าปี่จึงค่อยๆ ละสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยและร้อนใจกลับมา แล้วพลิกตัวลงจากหลังม้า ประคองกวนอูให้ลุกขึ้น พลางกล่าว

"เจ้ากับข้าเป็นพี่น้องที่ไม่แบ่งแยกกัน เหตุใดต้องมากพิธี เพียงแต่ เหตุใดจึงไม่เห็นจื่อคุน"

กวนอูที่ไม่ได้คิดอะไรมากตอบ "ท่านจื่อคุนยังคงอยู่ที่อำเภอจัว"

ทันใดนั้น สีหน้าของเล่าปี่ก็พลันมืดครึ้มลง เสียงค่อยๆ ลอดไรฟันออกมา

"หรือว่าเป็นท่านอาจงใจกักตัวจื่อคุนไว้"

"มิใช่"

กวนอูได้ยินดังนั้น ก็รีบตอบ แล้วเล่าเรื่องราวหลังจากที่กลับไปถึงอำเภอจัวอย่างละเอียด สุดท้ายก็เล่าถึงเรื่องที่หลี่จีได้เป็นตัวแทนเล่าปี่ในการเป็นพันธมิตรทางการเมืองกับหลิวเยียน และเรื่องที่หลิวเยียนจะเตรียมเงินทองเสบียงและม้าศึกจำนวนหนึ่งให้เล่าปี่

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วเหตุใดจื่อคุนจึงไม่กลับมา" เล่าปี่ยังคงขมวดคิ้วแน่น พูดอย่างกังวลใจ

"ท่านจื่อคุนกล่าวว่า หากท่านจากอำเภอจัวในตอนนี้ เกรงว่าจะทำให้หลิวเยียนเกิดความสงสัย..."

กวนอูตอบหนึ่งประโยค แล้วพูดต่อ

"อีกอย่าง ในเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ท่านจื่อคุนแทนที่จะต้องมาตากลมตากฝนกับพวกเราที่ภูเขาต้าซิง สู้พักอยู่ที่จวนของน้องสามรอพวกเรากลับไปย่อมจะดีกว่า"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ สีหน้าตึงเครียดของเล่าปี่จึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง กล่าวว่า

"เช่นนี้ก็ดียิ่ง อวิ๋นฉางคิดได้รอบคอบ ในเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว จื่อคุนพักอยู่ที่จวนของน้องสามย่อมจะดีกว่าจริงๆ"

เตียวหุยเห็นดังนั้น ก็ถามอย่างไม่เข้าใจ "เหตุใดพี่ใหญ่จึงไม่ดีใจกับเงินทองเสบียงและม้าศึกที่หลิวเยียนจะมอบให้ แต่กลับดีใจที่ท่านจื่อคุนปลอดภัยมากกว่า"

"หากข้าได้จื่อคุนมาช่วยเหลือ แค่เงินทองเสบียงและม้าศึกเป็นสิ่งที่หามาได้ง่ายดั่งพลิกฝ่ามือ มีอะไรน่าดีใจ? จื่อคุนไม่เป็นอะไร ข้าดีใจยิ่งกว่าได้กองทัพนับหมื่นนับแสนเสียอีก"

เล่าปี่ตอบอย่างเป็นเรื่องปกติ

นี่ทำให้กวนอูและเตียวหุยเถียงไม่ออก ด้วยความสามารถของหลี่จี ไม่ใช่แค่เงินทองเสบียงหรือกองทัพจะสามารถแลกมาได้จริงๆ

จากนั้น เล่าปี่ก็ถามต่อ "ตอนที่อวิ๋นฉางกลับมา จื่อคุนได้ชี้แนะอะไรแก่ข้าบ้างหรือไม่"

กวนอูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเพื่อเรียบเรียงคำพูด แล้วตอบ

"ท่านจื่อคุนย้ำเตือนหลายครั้งว่า เพื่อความเป็นอยู่ของเหล่าโพกผ้าเหลืองกว่าห้าหมื่นคน จะต้องให้ความร่วมมือกับขุนนางที่หลิวเยียนจะส่งมาในภายหลังอย่างเต็มที่ เพื่อให้เหล่าโพกผ้าเหลืองได้กลับไปตั้งรกรากที่บ้านเกิดและทำการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิได้ทันเวลา"

"ดังนั้นท่านจื่อคุนจึงเสนอแนะว่า สามารถอาศัยบารมีของพี่ใหญ่ ในระหว่างที่ขุนนางยังมาไม่ถึง ให้จัดระเบียบเหล่าโพกผ้าเหลืองตามอำเภอ ตำบล และหมู่บ้านของตนเองให้เรียบร้อยเสียก่อน"

"ด้วยวิธีนี้ ก็จะช่วยประหยัดเวลาที่เหล่าขุนนางต้องมาเสียเวลาตรวจสอบถิ่นฐานเดิมของแต่ละคน สามารถให้ขุนนางนำเหล่าโพกผ้าเหลืองในแต่ละพื้นที่กลับไปยังบ้านเกิดของตนเองเพื่อตั้งรกรากได้อย่างรวดเร็ว"

เล่าปี่คิดถึงรายละเอียดและเคล็ดลับในเรื่องนี้ ก็รู้สึกว่าคำพูดของหลี่จีนั้นยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง นับเป็นวิธีการที่สุขุมรอบคอบ

เนื่องจากมาจากชนชั้นล่างเหมือนกัน เล่าปี่ย่อมรู้ดีว่าขุนนางระดับล่างส่วนใหญ่มีนิสัยและการปฏิบัติตัวเช่นไร

หากเล่าปี่โยนเหล่าโพกผ้าเหลืองทั้งหมดให้ขุนนางที่หลิวเยียนส่งมาจัดการ เกรงว่าพวกขุนนางเหล่านั้นก็คงจะแค่ตั้งโต๊ะสักสองสามตัว แล้วให้เหล่าโพกผ้าเหลืองต่อแถวลงทะเบียนกันเอง

และด้วยท่าทีการทำงานของขุนนางเหล่านั้น เกรงว่าก็คงจะลงทะเบียนและสอบถามอย่างไม่รีบร้อน วันหนึ่งๆ โต๊ะหนึ่งตัวอาจจะลงทะเบียนได้ไม่ถึงร้อยคน

ยิ่งไปกว่านั้น ขุนนางบางคน อาจจะคิดฉวยโอกาสรีดไถเงินทองจากเหล่าโพกผ้าเหลืองอีกก็เป็นได้

แต่วิธีที่หลี่จีสอนนั้น หลีกเลี่ยงปัญหาเหล่านี้ได้อย่างสิ้นเชิง ให้เหล่าโพกผ้าเหลืองเหล่านี้จัดกลุ่มตามอำเภอ ตำบล และหมู่บ้านของตนเองไว้ก่อน เมื่อถึงเวลา ก็ให้ขุนนางนำกลุ่มโพกผ้าเหลืองในแต่ละพื้นที่กลับบ้านเกิดได้เลย

แม้ว่า ในวิธีนี้อาจจะยังมีช่องโหว่อยู่บ้าง แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดและมีประสิทธิภาพที่สุดในตอนนี้ ที่จะทำให้เหล่าโพกผ้าเหลืองที่กลับไปตั้งรกราก สามารถกลับไปทันทำการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิซึ่งเป็นเรื่องสำคัญได้

"หากจื่อคุนได้ปกครองบ้านเมือง ก็ย่อมจะเป็นขุนนางที่ดีในการบริหารบ้านเมืองได้อย่างแน่นอน น้องรอง น้องสาม หลังจากนี้พวกเจ้าต้องหาโอกาสไปขอคำชี้แนะจากจื่อคุนให้มากๆ ขอเพียงเรียนรู้มาได้สักหนึ่งหรือสองส่วน ก็จะเป็นประโยชน์ไม่สิ้นสุดแล้ว"

เล่าปี่เอ่ยชมไม่ขาดปาก กวนอูพยักหน้าอย่างเห็นด้วย ส่วนเตียวหุยแม้ในใจจะรู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากคัดค้าน

ท่านจื่อคุน คือผู้มีความสามารถที่หาได้ยากในแผ่นดิน

บทสรุปนี้ ได้รับการยอมรับอย่างสมบูรณ์จากสามพี่น้องเล่าปี่ กวนอู และเตียวหุยแล้วในตอนนี้

และแม้ว่าในใจของเล่าปี่ตอนนี้จะอยากรีบไปจัดระเบียบเหล่าโพกผ้าเหลืองใจจะขาด แต่ก็ยังคงอดทนถามเพื่อความแน่ใจ

"อวิ๋นฉาง นอกจากนี้แล้ว จื่อคุนยังมีอะไรสั่งการอีกหรือไม่"

กวนอูหวนนึกขึ้นมาอีกครั้ง ใบหน้าก็พลันแดงก่ำขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก แต่ก็โชคดีที่ใบหน้าของกวนอูแดงเหมือนพุทราอยู่แล้ว จึงดูไม่ชัดเจนนัก

"ท่านจื่อคุน กล่าวว่า นอกจากพี่ใหญ่จะสามารถรับสมัครผู้กล้าจากในหมู่โพกผ้าเหลืองแล้ว ยังสามารถรวบรวมเด็กหนุ่มสาวที่ไร้บ้านทั้งหมด ส่งไปให้ท่านจื่อคุนได้"

เล่าปี่หยุดฝีเท้าลง ถามว่า "จื่อคุนได้อธิบายหรือไม่ว่ารวบรวมเด็กหนุ่มสาวเหล่านั้นไปเพื่อการใด"

กวนอูหรี่ตากหงส์ลง หลบสายตาของเล่าปี่ แล้วตอบ

"ท่านจื่อคุนดูเหมือนจะเพียงแค่มีใจเมตตา ทนเห็นเด็กหนุ่มสาวเหล่านั้นไร้บ้าน หรือไม่สามารถพึ่งพาตนเองได้ จนต้องกลับไปเป็นคนเร่ร่อน อยู่อย่างโดดเดี่ยวลำพังไม่ได้"

"พี่ใหญ่ พี่รอง ข้าลองนับคร่าวๆ แล้ว เด็กหนุ่มสาวในหมู่โพกผ้าเหลืองรวมกันแล้วเกรงว่าอย่างน้อยจะมีถึงสองพันคน เด็กหนุ่มสาวเหล่านี้ส่วนใหญ่ก็น่าจะยังไม่มีความสามารถในการเพาะปลูก หากต้องเลี้ยงดูพวกเขาไปนานๆ เงินทองเสบียงที่ต้องใช้ก็ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ"

เตียวหุยเอ่ยขึ้น

"หรือว่าจะส่งคนไปถามท่านจื่อคุนก่อนดีหรือไม่ หากเป็นเพียงเพราะใจเมตตา เมื่อถึงเวลาส่งพวกเขากลับบ้าน ก็แค่ให้เสบียงพวกเขาเพิ่มเติมนิดหน่อยก็พอแล้ว"

เล่าปี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็โบกมือแล้วกล่าว

"ยังคงทำตามที่ท่านจื่อคุนบอกเถิด ในเมื่อท่านจื่อคุนตัดสินใจเช่นนี้ ย่อมต้องมีความหมายลึกซึ้งของท่าน หากทำให้แผนการของท่านจื่อคุนต้องล่าช้าไป กลับจะไม่ดี"

เตียวหุยที่มาจากตระกูลผู้มีอันจะกิน ย่อมจะให้ความสำคัญและอ่อนไหวกับเรื่องเงินทองเสบียงมากกว่า จึงเอ่ยเตือน

"พี่ใหญ่ แต่หลังจากนี้ท่านยังต้องรับสมัครทหารมุ่งใต้ไปปราบโพกผ้าเหลืองที่มณฑลจี้โจวอีก แม้ว่าจะยึดเงินทองเสบียงของโจรโพกผ้าเหลืองมาได้จำนวนมาก แต่ก็ต้องใช้อย่างประหยัดนะ"

เล่าปี่ส่ายหน้า กล่าวอย่างแน่วแน่

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร อีกอย่าง ที่ข้าพอจะตั้งตัวได้ในวันนี้ นอกจากความช่วยเหลือของน้องรักทั้งสองแล้ว จื่อคุนก็มีคุณูปการอย่างใหญ่หลวงเช่นกัน อย่าว่าแค่เงินทองเสบียงเล็กน้อยเลย ต่อให้ต้องใช้จ่ายมากกว่านี้ นั่นก็เป็นส่วนที่จื่อคุนสมควรจะได้รับ"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เตียวหุยก็ล้มเลิกความคิดที่จะเกลี้ยกล่อมเล่าปี่ต่อไป

ในสายตาของเล่าปี่ แม้ว่ากลุ่มเล็กๆ ของตนเองในตอนนี้จะมีตนเองเป็นผู้นำ แต่กวนอูและเตียวหุยก็คือผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สำคัญที่สุด และหลี่จีก็เช่นกัน

อีกทั้งหลี่จีมีจิตใจเมตตา ทนเห็นเด็กหนุ่มสาวเหล่านั้นไม่สามารถพึ่งพาตนเองได้ ในใจของเล่าปี่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเป็นผู้มีอุดมการณ์เดียวกัน กลับยิ่งให้ความสำคัญและนับถือหลี่จีมากยิ่งขึ้น

จากนั้น เล่าปี่ก็แบ่งหน้าที่ให้กับกวนอูและเตียวหุย

เล่าปี่ที่มีมนุษยสัมพันธ์ดีที่สุด เป็นผู้ไปรวบรวมเด็กหนุ่มสาวที่ไร้บ้านและไม่สามารถพึ่งพาตนเองได้ด้วยตนเอง

กวนอูรับผิดชอบในการรับสมัครผู้กล้าในหมู่โพกผ้าเหลืองเพื่อเป็นกำลังพล

เตียวหุยที่มีเสียงดังที่สุดและดูน่าเกรงขามที่สุด รับผิดชอบในการอ่านชื่ออำเภอต่างๆ ที่อยู่ภายใต้การปกครองของเมืองจัว เพื่อแบ่งกลุ่มโพกผ้าเหลืองตามเขตอำเภอก่อน แล้วจึงค่อยๆ แบ่งย่อยลงไปตามตำบลและหมู่บ้าน

นับว่าโชคดีที่เล่าปี่ได้ใจเหล่าโพกผ้าเหลืองจำนวนมากจากบุญคุณโจ๊กหนึ่งถ้วยและเนื้อหนึ่งชิ้น และยังได้ประกาศว่าจะจัดการให้พวกเขากลับไปตั้งรกรากที่บ้านเกิด

ดังนั้น แม้ว่าในหมู่โพกผ้าเหลืองจะมีเสียงเด็กร้องไห้ดังขึ้นเป็นระยะๆ แต่เหล่าโพกผ้าเหลืองทุกคนก็รู้จักแยกแยะดีชั่ว พยายามให้ความร่วมมือกับการจัดการของเล่าปี่ กวนอู และเตียวหุยอย่างเต็มที่

และยังมีเหล่าชายฉกรรจ์ผู้กล้าหาญจำนวนมาก ที่ซาบซึ้งในบุญคุณความเมตตาของเล่าปี่ หรือบางคนที่ครอบครัวต้องล้มตายไปในระหว่างความวุ่นวาย ก็ต่างพากันตอบรับการสมัครเป็นทหาร ยินดีที่จะติดตามเล่าปี่

ส่วนเด็กหนุ่มสาวที่ไร้บ้านอยู่แล้ว ก็ยิ่งรู้สึกขอบคุณและซาบซึ้งในบุญคุณของเล่าปี่อย่างมาก ทำให้ท่านอาหลิวที่เดินวนอยู่รอบหนึ่ง ก็มีเด็กหนุ่มสาวอายุแปดขวบขึ้นไปแต่ไม่ถึงสิบสี่ปีเดินตามหลังมาถึงสองพันกว่าคน

จากนั้น เล่าปี่ก็ไม่คิดจะรอช้า เกรงว่าหลี่จีจะมีแผนการใหญ่สำหรับเด็กหนุ่มสาวเหล่านี้

ดังนั้น เมื่อความสงบเรียบร้อยในหมู่โพกผ้าเหลืองเริ่มคงที่มากขึ้น ก็สั่งให้กวนอูนำทหารม้าห้าสิบนายและทหารอีกสองร้อยนายคุ้มกันเด็กหนุ่มสาวเหล่านี้กลับไปยังอำเภอจัวในเช้าวันรุ่งขึ้นทันที โดยเตรียมจะให้พวกเขาไปพักอาศัยอยู่ที่สวนท้อของเตียวหุยบริเวณชานเมืองจัวไปก่อน

[จบแล้ว]