บทที่ 17 - อวดดีต่อหน้ากวนอู

บทที่ 17 - อวดดีต่อหน้ากวนอู

◉◉◉◉◉

ในใจของเฉิงหย่วนจื้อตกใจอย่างประหลาด รีบดึงบังเหียนแน่น หยุดฝีเท้าม้า ดาบด้ามยาวในมือชี้ไปที่กวนอู ตะโกน

"ผู้มาเป็นใคร"

กวนอูเงยหน้าขึ้นครึ่งหนึ่ง ดวงตาหงส์ที่หรี่ลงเล็กน้อยราวกับกำลังดูถูกเฉิงหย่วนจื้อ กล่าวอย่างหยิ่งผยอง "คนขายหัวกิน จะมีสิทธิ์อะไรมารู้ชื่อข้า"

บนใบหน้าของเฉิงหย่วนจื้อปรากฏความโกรธ แต่เมื่ออยู่ในป่าทึบที่ปกคลุมไปด้วยควันหนา มองเห็นเงาร่างที่มัวๆ จำนวนมากอยู่ด้านหลังกวนอู ทำให้เฉิงหย่วนจื้อเกิดความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ

แต่เฉิงหย่วนจื้อสายตาขยับไป สังเกตเห็นเกราะเหล็กลายเกล็ดปลาที่กวนอูสวมใส่อยู่เหมือนกับของเตียวหุย ถามว่า "เตียวหุยกับเจ้ามีความสัมพันธ์อะไรกัน"

กวนอูตอบ "เตียวหุยเป็นน้องสามของกวนอูผู้นี้"

"อ่าฮ่าๆๆ!"

ในใจของเฉิงหย่วนจื้อก็มั่นคงขึ้น ทันใดนั้นก็หัวเราะเสียงดัง เพื่อสร้างขวัญกำลังใจให้แก่โจรโพกผ้าเหลืองที่อยู่ข้างหลัง กล่าวว่า

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ เตียวหุยคนนั้นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า ตอนนี้ตีคนเล็กแล้ว ก็มีคนใหญ่ออกมา"

จากนั้นเฉิงหย่วนจื้อที่ตัดสินใจแน่วแน่แล้วก็ตบสะโพกม้า ดาบด้ามยาวในมือหมุนหนึ่งรอบ ยกขึ้นสูงฟันลงไปที่กวนอู ตะโกน

"ดีเลย! ถือโอกาสใช้ศีรษะของเจ้าเพื่อบำรุงขวัญกำลังใจ และทำให้จางเฟยน้องสามของเจ้าได้รู้ถึงผลของการมาดูถูกตัวข้า"

และเมื่อเผชิญหน้ากับการเข้าใกล้ของเฉิงหย่วนจื้ออย่างรวดเร็ว กวนอูก็ยังคงรักษาท่าทีที่มือหนึ่งลูบเครายาวครึ่งหนึ่ง อีกมือหนึ่งถือดาบมังกรเขียวกลับด้าน ราวกับจะถูกพลังของเฉิงหย่วนจื้อทำให้ตกใจจนไม่กล้าขยับ

"เอาชีวิตมา!!!"

เฉิงหย่วนจื้อตะโกนเสียงดัง ดาบด้ามยาวนั้นฟันลงมาอย่างแรงเกิดเสียงลมหวีดหวิว

และในวินาทีนั้นเอง

"เหอะ!"

ดวงตาหงส์ของกวนอูเบิกกว้างขึ้นอย่างแรง ในควันที่โขมงนี้ก็ราวกับมีมังกรเขียวทะยานขึ้นมา ปะทะกับดาบด้ามยาวในมือของเฉิงหย่วนจื้อ

"แคร้ง!"

ม้าของเฉิงหย่วนจื้อวิ่งไปข้างหน้าอีกสองสามก้าวด้วยแรงเฉื่อย ถึงจะหยุดลงอย่างกะทันหัน

"ดาบเร็วมาก!"

เฉิงหย่วนจื้อพึมพำกับตัวเองอย่างไม่น่าเชื่อ คอของตนเองและคอม้าก็ปรากฏเส้นเลือดขึ้นมาในทันที เลือดจำนวนมากพุ่งออกมา ทั้งคนทั้งม้าก็ล้มลงกับพื้น

ในสายตาที่เฉิงหย่วนจื้อมองย้อนกลับไปอย่างยากลำบาก ทำได้เพียงรู้สึกถึงสายตาที่หยิ่งผยองของกวนอูและประโยคที่แผ่วเบา

"หึ ไก่ดินหมาป่า ก็คู่ควรที่จะมาอวดดีต่อหน้ากวนอูผู้นี้หรือ"

และภาพที่เฉิงหย่วนจื้อถูกกวนอูฟันตกจากหลังม้าในคราวเดียว ก็ทำให้องครักษ์นักรบโพกผ้าเหลืองที่ตามหลังเฉิงหย่วนจื้อตกอยู่ในความโกลาหล ตะโกนอย่างไม่น่าเชื่อ

"หัวหน้า! หัวหน้าถูกฟันแล้ว!"

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน! ต้องเป็นภาพลวงตา หัวหน้ามีฟ้าเหลืองคุ้มครอง เป็นศิษย์เอกของมหาปราชญ์ เป็นหัวหน้าที่ฟ้ากำหนดให้ปราบปรามดินแดน!"

"ไอ้หน้าแดงคนนั้นไม่ใช่คน! ไม่ใช่คนอย่างแน่นอน! คนที่สามารถฆ่าหัวหน้าได้ หรือว่าจะเป็นเทพเจ้าใต้บัลลังก์ของฟ้าครามลงมาจุติ"

...

สำหรับกลุ่มองครักษ์นักรบโพกผ้าเหลืองที่เชื่อมั่นในคำสอนของลัทธิไท่ผิงอย่างลึกซึ้ง ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าการล่มสลายของความศรัทธา

และในฐานะหนึ่งในตัวแทนของมหาปราชญ์ หัวหน้าเฉิงหย่วนจื้อถูกสังหารต่อหน้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้ความศรัทธาในใจของพวกเขาตกอยู่ในสภาวะล่มสลายโดยสิ้นเชิง

หัวหน้าที่ถูกยกย่องในคำสอนราวกับเทพเจ้า ทำไมถึงถูกสังหาร

คำอธิบายดูเหมือนจะมีเพียงสองอย่าง อย่างใดอย่างหนึ่งคือ ทุกสิ่งทุกอย่างของลัทธิไท่ผิงเป็นเพียงเรื่องโกหก หรือไม่ก็ กวนอูที่สังหารเฉิงหย่วนจื้อไม่ใช่คนธรรมดา!

และเมื่อเห็นโจรโพกผ้าเหลืองตกอยู่ในความโกลาหลอย่างเห็นได้ชัด กวนอูย่อมไม่พลาดโอกาสเช่นนี้

"ทหารทั้งหลาย ฆ่า!"

พร้อมกับเสียงตะโกนดังของกวนอู กวนอูก็เป็นผู้นำทัพพุ่งเข้าไปในหมู่โจรโพกผ้าเหลือง!

ทหารพันนายที่อยู่ด้านหลังซึ่งได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ในป่าทึบ และบนใบหน้ายังมีผ้าเปียกที่เตรียมไว้ล่วงหน้าหนึ่งชั้นผูกอยู่ ทันใดนั้นก็ฮึกเหิมขึ้นมา ติดตามกวนอูพุ่งเข้าสู่ค่ายของศัตรู

ในป่าทึบที่ปกคลุมไปด้วยควันหนา ทัศนวิสัยก็ไม่ดีอย่างยิ่ง ส่วนใหญ่ทำได้เพียงอาศัยเสียงในการแยกแยะทิศทาง

มีกวนอูเป็นหัวหอกพุ่งเข้าสู่ค่ายของศัตรู ทหารที่เหลือเพียงแค่ตามหลังอย่างใกล้ชิด รักษารูปขบวนพื้นฐานไว้แล้วสังหารศัตรูที่เห็นให้หมดสิ้น

ส่วนโจรโพกผ้าเหลืองห้าพันนายเมื่อได้ยินข่าวร้ายว่าหัวหน้าเฉิงหย่วนจื้อถูกสังหาร ประกอบกับอยู่ในสภาพแวดล้อมที่พิเศษเช่นนี้ ก็ราวกับว่ามีเสียงโห่ร้องฆ่าฟัน เสียงกรีดร้อง และเสียงต่อสู้อยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่กลับไม่รู้จำนวนและตำแหน่งของศัตรู

ชั่วขณะหนึ่งในสายตาของโจรโพกผ้าเหลืองก็ราวกับจะตกอยู่ในนรกอเวจี มีศัตรูนับไม่ถ้วนล้อมรอบพวกเขาไว้ พร้อมที่จะเอาชีวิตของพวกเขาได้ทุกเมื่อ

"ฆ่าๆๆ!"

ในที่สุด ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อ

ขวัญกำลังใจของโจรโพกผ้าเหลืองห้าพันนายก็แตกสลายโดยสิ้นเชิง หรือแม้กระทั่งไม่สามารถรักษารูปขบวนพื้นฐานไว้ได้ ไม่ต้องพูดถึงการรักษาการโต้กลับพื้นฐาน หรือแม้กระทั่งส่วนใหญ่ก็วิ่งหนีไปทั่วเหมือนแมลงวันที่ไม่มีหัว

ส่วนทหารพันนายที่นำโดยกวนอู ก็สังหารโจรโพกผ้าเหลืองกลุ่มนี้ที่สูญเสียเจตจำนงในการต่อสู้ไปโดยสิ้นเชิงและรู้แต่จะหนีเท่านั้น

สภาพแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงของขวัญกำลังใจ ทำให้ความแตกต่างของความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายพลิกกลับโดยสิ้นเชิง!

ถึงแม้พลังการต่อสู้ขององครักษ์นักรบโพกผ้าเหลืองแต่ละคนจะเหนือกว่าทหารที่เล่าปี่เกณฑ์มาเป็นการชั่วคราว แต่ในตอนนี้โจรโพกผ้าเหลืองทั้งหมดแทบจะไม่มีแรงโต้กลับเลยแม้แต่น้อย

เมื่อกวนอูฟันหัวของโจรลงเป็นครั้งที่เท่าไรก็ไม่รู้ ถึงจะรู้ตัวว่าตนเองได้นำทหารบุกทะลวงโจรโพกผ้าเหลืองห้าพันนายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

แตกต่างจากการที่ทหารม้าบุกทะลวงค่ายของศัตรู การสร้างความเสียหายเป็นเรื่องรอง ประเด็นหลักคือการทำลายรูปขบวนของศัตรู

ทหารราบที่บุกทะลวงค่ายของศัตรูแล้ว มักจะใกล้เคียงกับผลลัพธ์หนึ่งอย่าง ศัตรูเกรงว่าจะถูกสังหารไปกว่าครึ่งแล้ว ส่วนผู้บาดเจ็บและผู้หลบหนีก็ยิ่งมีจำนวนนับไม่ถ้วน

"ชนะแล้ว!"

กวนอูยกดาบมังกรเขียวที่เปื้อนเลือดในมือขึ้น พึมพำกับตัวเอง

ก่อนหน้านี้เมื่อกวนอูรับภารกิจของหลี่จี เดิมทีคิดว่าจะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากที่จะใช้คนพันนายขวางคนห้าพันนายอย่างแข็งขัน ไม่คิดว่า... จะง่ายดายเช่นนี้

กวนอูถึงกับรู้สึกว่าไม่เปลืองแรงเลย ขอเพียงทำตามที่หลี่จีบอก สังหารแม่ทัพของศัตรูที่ส่งมาให้ แล้วก็นำทหารไปข้างหน้า ไปข้างหน้า ไปข้างหน้า...

กวนอูลูบเครายาวโดยไม่รู้ตัว ดวงตาหงส์หลับลงเล็กน้อย ทบทวนความสุขของการได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ครั้งแรกในชีวิต ในใจก็ไม่มีความขุ่นเคืองต่อการที่เล่าปี่ปฏิบัติต่อหลี่จีอย่างให้เกียรติอีกต่อไป

แตกต่างจากการที่เตียวหุยแสดงความเห็นต่างอย่างเปิดเผย ในใจของกวนอูถึงแม้จะมีความคิดอยู่บ้าง แต่เพื่อรักษาหน้าของเล่าปี่ และเนื่องจากหลี่จีได้แสดงความสามารถออกมาในระดับหนึ่งและไม่เคยทำผิดพลาด กวนอูจึงไม่ได้พูดอะไรออกมา

ทว่าในตอนนี้กวนอูได้สัมผัสถึงความร้ายกาจของกลยุทธ์ของหลี่จีอย่างแท้จริง

เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าห้าเท่า ถึงแม้กวนอูจะคิดว่าตนเองเป็นศัตรูหมื่นคน ก็รู้ดีว่าในสนามรบซึ่งหน้าฝ่ายที่ถูกเอาชนะอย่างแน่นอนก็คือฝ่ายของตนเอง

แต่ภายใต้ความช่วยเหลือของกลยุทธ์ของหลี่จี เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าห้าเท่า ก็เหมือนกับการกวาดล้างไก่ดินหมาป่าฝูงหนึ่ง

ท่านจื่อคุนไม่ใช่ศัตรูหมื่นคน แต่กลับมีปัญญาที่เหนือกว่าศัตรูหมื่นคน!

"ยอดเยี่ยม!"

กวนอูชื่นชมหนึ่งประโยค แล้วทันใดนั้นก็นึกถึงคำสั่งเสียของหลี่จีเมื่อไม่นานมานี้ รีบถามองครักษ์ที่เลือกมาเป็นการชั่วคราวที่อยู่ข้างหลัง

"หัวของแม่ทัพของศัตรูอยู่ที่ไหน"

ทหารองครักษ์ที่ตามหลังกวนอูอย่างใกล้ชิด รีบค้นหาในบรรดาหัวหลายหัวที่ผูกไว้ที่เอว แล้วก็ปลดหัวหนึ่งออกมาส่งให้ กล่าวว่า

"ท่านเจ้าคุณ หัวของแม่ทัพของศัตรูอยู่ที่นี่"

กวนอูใช้ดาบมังกรเขียวเกี่ยวหัวนั้นมาไว้ตรงหน้าตนเอง แยกแยะซ้ายขวาอยู่พักหนึ่ง ยืนยันว่าไม่ผิดว่าเป็นหัวของเฉิงหย่วนจื้อ ถึงจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย

หัวนี้ ตามที่ท่านจื่อคุนบอก ยังมีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่สามารถทำหายได้

จากนั้นกวนอูก็มองดูป่าทึบที่ควันโขมงยิ่งขึ้นที่อยู่ข้างหลัง เรียกทหารใต้บังคับบัญชามารวมตัวกันจัดรูปขบวนใหม่เล็กน้อย หลังจากนั้นก็รีบมุ่งหน้าไปข้างหน้า

เมื่อไฟลุกลามใหญ่ขึ้น ควันในป่าทึบก็ยิ่งหนาขึ้น

ถึงแม้ทหารใต้บังคับบัญชาของกวนอูจะผูกผ้าเปียกไว้ล่วงหน้าหนึ่งชั้น แต่ก็ค่อยๆ มีทหารจำนวนมากเริ่มมีอาการไม่สบาย ไม่เหมาะที่จะอยู่ในป่าทึบต่อไป

ส่วนกองกำลังที่เหลืออยู่ของโจรโพกผ้าเหลืองในป่าทึบ ถึงแม้ส่วนหนึ่งจะโชคดีหนีออกจากป่าทึบได้ ก็ไม่น่าเป็นห่วงอะไรอีกแล้ว

...

ในขณะเดียวกัน

ที่ปากทางที่เชื่อมต่อระหว่างหาดทรายกับป่าทึบ อาศัยภูมิประเทศที่คับแคบ ทหารพันนายที่นำโดยเล่าปี่ก็ยังคงปักหลักอยู่ที่นี่อย่างแน่นหนา ขวางการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า

และเมื่อเวลาผ่านไป คนแก่ เด็ก และผู้หญิงจำนวนมากก็ค่อยๆ ฟื้นคืนกำลังขึ้นมาบ้าง เติ้งเม่าก็เริ่มจัดระเบียบกองทัพโพกผ้าเหลืองบุกโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า

อาศัยความได้เปรียบด้านจำนวนที่เด็ดขาด ถึงแม้จะมีศพกองเป็นภูเขาอยู่หน้าเล่าปี่ แต่แรงกดดันที่ต้องรับก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

และโชคดีที่ในบรรดากองทัพโพกผ้าเหลืองที่ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคนแก่ เด็ก และผู้หญิงเหล่านี้ขาดแคลนธนู มิฉะนั้นเล่าปี่ก็ไม่มีทางที่จะอาศัยปากทางเล็กๆ นี้ต้านทานการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่าได้

แต่เมื่อควันที่ลอยขึ้นมาจากในป่าทึบหนาขึ้นเรื่อยๆ ในใจของเติ้งเม่าก็ยิ่งจมดิ่งลงเรื่อยๆ

สถานการณ์การรบมาถึงตอนนี้ เติ้งเม่าถึงกับยังไม่รู้จำนวนของศัตรู ยิ่งไม่รู้ว่าสถานการณ์การรบของฝ่ายเฉิงหย่วนจื้อเป็นอย่างไร

นี่ทำให้เติ้งเม่าที่ยิ่งรู้สึกไม่ดีขึ้นเรื่อยๆ ในสมองก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความขัดแย้งขึ้นมา

โจมตีต่อไป

ถอยทัพชั่วคราว

ทว่าทั้งสองทางเลือกนี้สำหรับเติ้งเม่าแล้วล้วนเป็นเรื่องยาก

เมื่อถอยทัพแล้ว ทิ้งสมาชิกของลัทธิไท่ผิงห้าพันคนที่ติดอยู่ในป่าทึบ เติ้งเม่าถึงกับสงสัยว่าสมาชิกของลัทธิไท่ผิงที่เหลืออยู่เพียงไม่ถึงพันคน จะสามารถควบคุมคนแก่ เด็ก และผู้หญิงกว่าห้าหมื่นคนได้หรือไม่

แต่ โจมตีต่อไป...

เติ้งเม่ารู้สึกว่าในระยะเวลาสั้นๆ การบุกทะลวงแนวป้องกันที่เล่าปี่สร้างขึ้นเป็นไปไม่ได้ และเมื่อเวลายืดเยื้อออกไป เติ้งเม่าก็กลัวว่าแม้แต่ตนเองก็จะติดเข้าไปด้วย

ในที่สุดเติ้งเม่าก็กำหมัดแน่น ตัดสินใจที่จะดึงสมาชิกของลัทธิไท่ผิงอีกห้าร้อยคนและชายหนุ่มในกองทัพโพกผ้าเหลืองกว่าพันคนมาผสมกันทำการโจมตีครั้งสุดท้าย

นี่ก็เป็นขีดจำกัดสุดท้ายที่เติ้งเม่ายอมรับได้!

ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เติ้งเม่าก็ต้องยอมรับว่ามีสมาชิกของลัทธิไท่ผิงเหลืออยู่เพียงห้าร้อยคนเพื่อควบคุมกองทัพโพกผ้าเหลืองกว่าห้าหมื่นคน ซึ่งเป็นอัตราส่วนที่สูงอย่างยิ่งถึงหนึ่งต่อร้อย

ต่อไปขอเพียงมีอะไรผิดปกติเล็กน้อย เติ้งเม่าก็สงสัยว่าทั้งกองทัพโพกผ้าเหลืองจะแตกกระเจิงไปโดยสิ้นเชิง

"บุกทะลวง!"

"ปฏิบัติตามคำสั่งของฟ้าเหลือง ทุกคนบุก!"

ภายใต้การนำขององครักษ์นักรบโพกผ้าเหลืองหลายสิบคนที่ทำหน้าที่เป็นแกนนำ คนหนึ่งพันห้าร้อยคนก็บุกโจมตีทางเข้าป่าทึบอย่างบ้าคลั่ง

เติ้งเม่าสายตาตึงเครียดจ้องมองสถานการณ์การรบ รู้ว่านี่เป็นโอกาสสุดท้ายอย่างแน่นอน

เมื่อการบุกทะลวงครั้งนี้ล้มเหลว ไม่เพียงแต่กองทัพโพกผ้าเหลืองขนาดใหญ่จะมีความเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุมได้ทุกเมื่อ หรือแม้กระทั่งภารกิจที่มหาปราชญ์มอบให้ตนเองก็จะล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

ค่อยๆ บนใบหน้าของเติ้งเม่าก็ปรากฏรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

ถึงแม้เล่าปี่จะเป็นผู้นำทัพถือดาบคู่สู้รบอยู่แนวหน้า แต่ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของกองทัพโพกผ้าเหลืองที่อาศัยความได้เปรียบด้านจำนวนที่เด็ดขาด ทหารจำนวนมากก็อ่อนล้าไปแล้ว

ในการโจมตีครั้งนี้ที่ประกอบด้วยโจรโพกผ้าเหลืองและชายหนุ่มจำนวนมาก แนวป้องกันทั้งหมดก็ใกล้จะพังทลายแล้ว

เมื่อมองดูภาพนี้ เติ้งเม่าก็ค่อยๆ วางใจลง พึมพำ

"ดูเหมือนจะมีจำนวนเพียงพันคนเท่านั้น กำลังแสร้งทำเป็นมีกำลังมากหรือ กำลังพลของฝ่ายตรงข้ามก็ขาดแคลนอย่างยิ่ง"

ทว่าในตอนนั้นเอง ในป่าทึบก็มีเสียงตะโกนดังขึ้น

"พี่ใหญ่อย่ากังวล กวนอูมาแล้ว"

วินาทีต่อมา ก็ราวกับมีกำลังเสริมที่ไม่มีที่สิ้นสุดหลั่งไหลออกมาจากในป่าทึบ

ที่สำคัญกว่านั้นคือ กำลังเสริมเหล่านั้นทุกคนล้วนเปื้อนเลือด ราวกับจะผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดมาแล้ว ทำให้เติ้งเม่าที่เห็นภาพนี้ทั้งตัวราวกับจะตกลงไปในเหวลึก!

การปรากฏตัวของคนเหล่านี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการบ่งบอกว่าหัวหน้าเฉิงหย่วนจื้อในป่าทึบมีแนวโน้มที่จะโชคร้าย

และเมื่อกวนอูพุ่งออกมาจากป่าทึบ ยกหัวของเฉิงหย่วนจื้อขึ้น ตะโกน

"หัวหน้าของพวกเจ้าอยู่ที่นี่แล้ว ยังไม่รีบยอมจำนนอีกหรือ?!"

ชั่วพริบตา ทั้งกองทัพโพกผ้าเหลืองก็เกิดความโกลาหล คนนับไม่ถ้วนจ้องเขม็งไปที่หัวที่กวนอูยกขึ้น พยายามจะแยกแยะ

และโจรโพกผ้าเหลืองบางส่วนที่อยู่ใกล้กวนอูที่สุด แทบจะในทันทีก็จำใบหน้าของเฉิงหย่วนจื้อได้ ตะโกนอย่างไม่น่าเชื่อ

"เป็นหัวหน้าจริงๆ!"

"หัวหน้าถูกฆ่าจริงๆ!"

"ไม่ๆๆ นี่ไม่ใช่เรื่องจริง..."

ชั่วพริบตา ทั้งกองทัพโพกผ้าเหลืองก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างเห็นได้ชัด

ในกลุ่มพิเศษอย่างกองทัพโพกผ้าเหลือง การตายของหัวหน้าในฐานะผู้บัญชาการนั้นร้ายแรงกว่ากองทัพทั่วไปมาก ขวัญกำลังใจที่ตกต่ำอยู่แล้วของทั้งกองทัพโพกผ้าเหลืองแทบจะพังทลายลงอย่างเห็นได้ชัด

และในวินาทีต่อมา เติ้งเม่าก็ตะโกนเสียงดัง

"สายลับที่ไหนมาพูดจาเหลวไหล?! ฟ้าเหลืองได้ส่งข่าวมาให้ข้าแล้ว หัวหน้าได้บุกทะลวงป่าทึบไปถึงอีกด้านหนึ่งแล้ว หัวที่ไอ้หน้าแดงคนนั้นถืออยู่เป็นของปลอม!"

เสียงนี้ทำให้กองทัพโพกผ้าเหลืองที่โกลาหลสงบลงชั่วคราว และยังดึงดูดความสนใจของกวนอูด้วย

จากนั้นกวนอูก็โยนหัวในมือเข้าไปในฝูงชน ทำให้โจรโพกผ้าเหลืองจำนวนมากแย่งกันไปยืนยัน ส่วนทั้งตัวก็ควบม้าพุ่งตรงไปยังทิศทางของเติ้งเม่าที่อยู่ห่างออกไปร้อยก้าว

"ขวางเขาไว้ ขวางไอ้หน้าแดงคนนั้นไว้!"

แต่ขนาดเฉิงหย่วนจื้อที่กล้าหาญกว่าเติ้งเม่ายังถูกไอ้หน้าแดงคนนี้สังหาร เติ้งเม่าจะกล้าต่อกรกับกวนอูได้อย่างไร รีบสั่งให้โจรโพกผ้าเหลืองบางส่วนที่ยังพอจะสั่งได้ไปขวางไว้ ส่วนตนเองก็ทิ้งม้าหนีเข้าไปในกองทัพโพกผ้าเหลืองโดยตรง

เมื่อกวนอูสังหารโจรโพกผ้าเหลืองที่ขวางอยู่ข้างหน้าไปกว่าสิบคน ร่างของเติ้งเม่าก็หายไปในกองทัพโพกผ้าเหลืองจำนวนมากแล้ว ยากที่จะค้นหาได้

และเติ้งเม่าที่หนีเข้าไปในฝูงชน ในตอนนี้ก็ต้องยอมรับว่าถึงแม้กองทัพโพกผ้าเหลืองจะยังคงมีจำนวนสูงถึงห้าหมื่นนาย แต่ความพ่ายแพ้ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้โดยสิ้นเชิงแล้ว

"แต่ อย่าคิดว่าพวกเจ้าชนะแล้ว!"

เติ้งเม่ามองไปทางทิศทางของเล่าปี่และกวนอูที่อยู่ไกลออกไป กัดฟันกล่าวหนึ่งประโยค แล้วก็สั่งองครักษ์นักรบโพกผ้าเหลืองยี่สิบนายที่ยังคงติดตามอยู่ข้างกาย

จากนั้นในขณะที่เล่าปี่และกวนอูนำทหารบุกออกมาจากปากทาง ด้านหนึ่งสังหารโจรโพกผ้าเหลืองที่โพกผ้าเหลืองบนหัว อีกด้านหนึ่งพยายามจะตะโกนให้กองทัพโพกผ้าเหลืองจำนวนมากยอมจำนน

เกือบจะพร้อมกันในทุกๆ ที่ของกองทัพโพกผ้าเหลือง ก็มีเสียงที่เต็มไปด้วยการยุยงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"อย่ายอมจำนน เมื่อยอมจำนนแล้วไอ้พวกโจรราชสำนักพวกนี้จะต้องฆ่าพวกเราทุกคน"

"ยอมจำนนแล้ว ไอ้พวกโจรราชสำนักพวกนี้จะให้ข้าวเรากินหรือ อย่าเชื่อพวกเขา"

"ใช่แล้ว พวกเขาดูเหมือนจะมีแค่หนึ่งหรือสองพันคน พวกเรามีหลายหมื่นคน คนละหนึ่งคำน้ำลายก็สามารถทำให้พวกเขาจมน้ำตายได้..."

[จบแล้ว]