บทที่ 3 - หลี่จี นามรองจื่อคุน

บทที่ 3 - หลี่จี นามรองจื่อคุน

◉◉◉◉◉

หากตันก๋งมีอำนาจและอิทธิพลเพียงพอต่อหน้าลิโป้ ทำให้ลิโป้ทำตามคำแนะนำของตันก๋ง ต่อให้ลิโป้ยึดครองจงหยวนไม่ได้ กลายเป็นเจ้าแห่งดินแดนส่วนหนึ่ง ก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพพ่ายแพ้อย่างน่าสังเวชที่เซี่ยพี

แล้วเส้นทางชีวิตของเล่าปี่ในช่วงแรกไม่มีกุนซือหรือ

ไม่ ยังมีอยู่

ซุนเขียนและกันหยงก็ถือได้ว่าเป็นขุนนางที่ดี แต่กันหยงกับซุนเขียนหนึ่งคือไม่มีความสามารถระดับสูง สองคือไม่มีอำนาจในการตัดสินใจที่จะส่งผลกระทบต่อเล่าปี่เลย

นี่ทำให้หลี่จีกังวลอย่างมากว่าตนเองจะกลายเป็นเหมือนซุนเขียนและกันหยง ถึงแม้จะเข้าร่วมกับเล่าปี่ก็ทำได้เพียงตามน้ำไป ใช้ชีวิตครึ่งแรกอย่างลำบากยากเข็ญ หรือแม้กระทั่งตายในสนามรบ

"พี่ใหญ่!!"

ขณะที่หลี่จีกำลังลังเล เสียงดังราวกับเสือดาวคำรามก็ดังขึ้นนอกห้อง ทำให้หลี่จีที่แกล้งสลบอยู่ถึงกับสะดุ้งโดยไม่รู้ตัวจนเกิดเสียง

เดิมทีเล่าปี่กำลังจะตำหนิเตียวหุยว่าการกระทำที่หุนหันพลันแล่นของเขาจะรบกวนการพักผ่อนของหลี่จี แต่เมื่อเห็นว่าหลี่จีดูเหมือนจะตื่นแล้ว ก็รีบเข้าไปพยุงหลี่จีขึ้นแล้วเอ่ยปาก

"ท่านหลี่จี"

หลี่จีที่ตื่นแล้วก็ทำเป็นเพิ่งตื่น มองเล่าปี่ด้วยสีหน้ามึนงงแล้วถาม "ท่านคือ"

"ปัง!"

ประตูถูกผลักเปิดออกพอดี เตียวหุยผู้มีศีรษะเหมือนเสือดาว ดวงตากลมโต คางเหมือนนกนางแอ่น หนวดเหมือนเสือ ก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว มองดูหลี่จีที่ถูกเล่าปี่พยุงอยู่แล้วตะโกนเสียงดัง

"ท่านผู้ทรงปัญญาบ้านี่ ในที่สุดก็ตื่นเสียที คนที่ช่วยเจ้าไว้คือพี่ใหญ่ของข้า เขาเป็นเชื้อพระวงศ์ฮั่นทายาทของจงซานจิ้งหวัง เล่าปี่ เล่าเสวียนเต๋อ เจ้ามีความสามารถอะไรก็รีบพูดมา จะได้ตอบแทนบุญคุณพี่ใหญ่ของข้า"

เล่าปี่มองดูท่าทีของเตียวหุยที่เหมือนจะทวงบุญคุณให้หลี่จีตอบแทนตน ก็รีบพูด

"น้องสาม อย่าเสียมารยาท!"

สำหรับเล่าปี่แล้ว การมีบุญคุณต่อหลี่จีนั้นหวังว่าจะทำให้หลี่จีรู้สึกถึงความจริงใจของตน แล้วยอมช่วยเหลือตนด้วยความเต็มใจ ไม่ใช่ความคิดที่จะทวงบุญคุณเช่นนี้

ส่วนหลี่จีสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของนักรบผู้กล้าหาญราวกับเสือดาวของเตียวหุยในระยะใกล้ ในใจก็อดทึ่งไม่ได้ แอบชื่นชมในใจว่าสมแล้วที่เป็นเตียวหุยผู้ห้าวหาญที่ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ เพียงแค่คำพูดและการกระทำก็แผ่บารมีออกมาจนทำให้คนขี้ขลาดต้องหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ

จากนั้นหลี่จีก็รีบทำความเคารพต่อเล่าปี่

"ที่แท้คือเชื้อพระวงศ์ฮั่นอยู่ตรงหน้า ข้าน้อยหลี่จี ชื่อรองจื่อคุน"

"หลี่จี หลี่จื่อคุน"

เล่าปี่ได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะถูมือไปมาแล้วกล่าวชม "ท่านหลี่จี ชื่อก็ดี ชื่อรองยิ่งดี จีคือรากฐาน คุนคือฟ้าอยู่บนดินอยู่ล่าง คุณธรรมหนาหนักแบกรับสรรพสิ่ง ยิ่งเป็นรากฐานของแผ่นดินและราษฎร"

"ท่านชมเกินไปแล้ว ท่านเล่าปี่เป็นผู้มีพระคุณของข้า เรียกชื่อรองข้าว่า 'จื่อคุน' ก็พอ" หลี่จีประสานมือกล่าว

ในใจของเล่าปี่อดดีใจไม่ได้ ผู้ทรงปัญญาที่ซ่อนเร้นกายผู้นี้ดูเข้าถึงง่ายกว่าที่เล่าปี่คิดไว้มาก ทันใดนั้นก็พูดต่อไปว่า "จื่อคุน ท่านก็เรียกชื่อรองข้าว่า 'เสวียนเต๋อ' ก็พอ"

หลี่จีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในสายตาที่กังวลของเล่าปี่ก็ทำทีเป็นพิจารณาเล่าปี่อย่างจริงจัง ครุ่นคิดอยู่หลายลมหายใจแล้วกล่าว

"ข้ามองว่าพี่เสวียนเต๋อไม่ใช่คนธรรมดา ในเมื่อพี่เสวียนเต๋อไม่รังเกียจฐานะต่ำต้อยของข้า เช่นนั้นข้าก็ขอไม่เกรงใจแล้ว"

ทันใดนั้นเล่าปี่ก็รู้สึกว่าความยินดีเอ่อล้นขึ้นมาในใจ!

นี่เป็นครั้งแรกที่เล่าปี่ผู้ผ่านร้อนผ่านหนาวมานานกว่ายี่สิบปีได้รับคำชมและการยอมรับจากผู้อื่น และยังมาจากผู้ทรงปัญญาที่ซ่อนเร้นกายที่ตนให้ความสำคัญอีกด้วย นี่แทบจะทำให้เล่าปี่ดีใจจนเนื้อเต้น

แต่ก็เป็นเพราะการขัดเกลามากว่ายี่สิบปีนี้เช่นกันที่ทำให้เล่าปี่ฝึกฝนจิตใจให้ไม่แสดงอารมณ์ดีใจหรือโกรธออกมาทางสีหน้าได้

ถึงแม้ในใจจะอยากให้หลี่จื่อคุนที่อยู่ตรงหน้ามาเป็นของตนเร็วๆ แต่เล่าปี่ก็ยังคงพูดด้วยท่าทีที่สุขุมและอ่อนโยน

"ข้าตั้งใจจะไปเยี่ยมจื่อคุน แต่พอไปถึงหน้ากระท่อมก็คิดว่าจื่อคุนกำลังพักผ่อนอยู่ ไม่คาดคิดว่ารออยู่ประมาณหนึ่งชั่วยามก็ได้ยินจื่อคุนร้องด้วยความเจ็บปวด จึงจำเป็นต้องบุกเข้าไปและพาจื่อคุนมาที่นี่เพื่อรักษาและพักฟื้น หวังว่าจื่อคุนจะไม่ถือสาการกระทำโดยพลการของข้า"

"ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง"

หลี่จีขมวดคิ้วพลางนวดขมับที่ยังคงปวดตุบๆ อยู่ แล้วพูดด้วยความขอบคุณ "ข้ามัวแต่ลุ่มหลงในศาสตร์แห่งการทำนายจนเกือบจะหมดแรงใจ โชคดีที่ได้เสวียนเต๋อช่วยไว้ มิฉะนั้นคงแย่แล้ว"

เล่าปี่ได้ยินดังนั้น ดวงตาที่อ่อนโยนซึ่งเคยหลุบลงครึ่งหนึ่งก็สว่างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความสนใจทั้งหมดถูกดึงดูดไปที่คำว่า "การทำนาย"

การทำนาย!

สองคำนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทำได้

และท่านหลี่จีที่อยู่ตรงหน้าสามารถทำการทำนายบางอย่างจนหมดสติไปได้ แสดงว่าความสามารถต้องน่าทึ่งอย่างแน่นอน

ชั่วขณะหนึ่ง มือของเล่าปี่ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อก็สั่นเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น เขารู้ดีว่าท่านหลี่จีที่อยู่ตรงหน้าต้องมีความสามารถที่คนธรรมดาไม่มีอย่างแน่นอน

แต่ถึงแม้ในใจของเล่าปี่จะตื่นเต้นอย่างมาก แต่ภายนอกก็ยังคงแสดงสีหน้าที่ห่วงใยอย่างจริงใจแล้วกล่าว

"ศาสตร์แห่งการทำนายนั้นน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก แต่จื่อคุนก็ต้องรักษาสุขภาพของตนเองด้วย ยิ่งไปกว่านั้นจื่อคุนอาศัยอยู่คนเดียวตามลำพังเช่นนี้ อันตรายอย่างยิ่ง"

อันตรายนะอันตราย!

จื่อคุน ท่านอยู่คนเดียวอันตรายเกินไปแล้ว

จื่อคุน เข้าใจหรือไม่ อยู่คนเดียวอันตรายเกินไปแล้ว รีบมาอยู่ข้างกายข้าเร็ว

ส่วนหลี่จีเงยหน้ามองสีหน้าที่ห่วงใยอย่างจริงใจและอ่อนโยนของเล่าปี่ ชั่วขณะหนึ่งก็แยกไม่ออกว่าเล่าปี่เพียงแค่ห่วงใยตนเองจริงๆ หรือว่ามีความหมายแฝงซ่อนอยู่ภายใต้ความห่วงใยที่ไร้ที่ตินี้

"ขอบคุณเสวียนเต๋อที่เป็นห่วง ต่อไปข้าจะระวังให้มากขึ้น" หลี่จีกล่าวด้วยความขอบคุณ

นี่ทำให้ในใจของเล่าปี่รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ไม่นานก็กลับมาฮึกเหิมอีกครั้ง เขารู้ดีว่าในเมื่อเป็นผู้ทรงปัญญาที่ซ่อนเร้นกาย ก็ย่อมไม่มีทางยอมรับตนเองง่ายๆ เช่นนี้

"พี่ใหญ่ เขาพูดอะไรท่านก็เชื่อหมดหรือ ข้าดูแล้วเจ้าหลี่จีบ้านี่ก็เพิ่งจะอายุยี่สิบ ไม่แน่ว่าอาจจะยังเด็กกว่าข้าเสียอีก จะอ่านหนังสือได้สักกี่เล่ม ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการทำนายอะไรนั่นเลย ในสายตาข้า เขาแค่พูดจาเหลวไหล"

เสียงดังของเตียวหุยตะโกนขึ้นมาราวกับฟ้าร้อง ทำให้สีหน้าของเล่าปี่ดูแย่ลงเล็กน้อย

สำหรับน้องสามที่เพิ่งสาบานตนกันได้ไม่นานคนนี้ กำลังรบเหนือกว่าคนธรรมดามาก แต่นิสัยกลับหุนหันพลันแล่นเกินไป ทำให้ในใจของเล่าปี่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนใจ ยิ่งกังวลว่าพฤติกรรมเช่นนี้ของเตียวหุยจะทำให้หลี่จีไม่พอใจ

"ท่านผู้นี้คือ" หลี่จีถาม

"ข้าเตียวหุย ชื่อรองอี้เต๋อ!"

เตียวหุยประสานมือแนะนำตัวเองแล้วพูดต่อ

"ข้าจะพูดตรงๆ พี่ใหญ่ของข้าเป็นคนมีเมตตา แต่ข้าเตียวหุยไม่ใช่คนที่หลอกง่ายๆ ข้าอยู่ที่อำเภอจัวมานานยี่สิบปี ไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามาก่อนเลย"

"และพี่ใหญ่ของข้าไม่เพียงแต่ให้ความเคารพเจ้า ยังอุ้มเจ้ากลับมาบ้านด้วยตนเอง เชิญหมอมา ต้มยาป้อนด้วยตนเอง ที่ทำไปทั้งหมดก็เพื่อความสามารถในการช่วยเหลือราษฎรและวางแผนกลยุทธ์ตามที่ชาวบ้านลือกัน"

"ตอนนี้พี่ใหญ่ทำไปเพราะความเมตตา และยังทำไปเพราะปณิธานที่จะช่วยเหลือราษฎรจากทุกข์เข็ญ ไม่ที่จะลดตัวลงมาคบหากับผู้มีความสามารถ หากเจ้ากำลังหลอกลวงพี่ใหญ่ของข้า ก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

เมื่อพูดจบประโยคยาวเหยียดนี้ ความประทับใจของหลี่จีที่มีต่อเตียวหุยผู้ห้าวหาญก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

คนบ้าบิ่นธรรมดาๆ คงพูดจาที่มีเหตุมีผลและแฝงความละเอียดอ่อนเช่นนี้ออกมาไม่ได้

หากเป็นนักต้มตุ๋นจริงๆ ที่หลอกลวงเล่าปี่เช่นนี้ มีคำพูดนี้ไว้ก่อน ต่อให้ถูกเตียวหุยฆ่าตายก็ไม่น่าเสียดายจริงๆ

นอกจากนี้การกระทำที่ลดตัวลงมาคบหากับผู้มีความสามารถของเล่าปี่ ก็ทำให้หลี่จีที่ปรับตัวเข้ากับยุคนี้ได้แล้วรู้สึกทั้งทึ่งและซาบซึ้งในใจ

ในยุคที่แบ่งชนชั้นอย่างชัดเจนนี้ ผู้ที่มีชื่อเสียงในด้านการให้เกียรติผู้มีความสามารถมีเพียงโจโฉกับเล่าปี่

ในจำนวนนี้ โจโฉส่วนใหญ่เป็นเพียงการแสดงท่าที สวีโยวที่เคยต้อนรับอย่างดีจนรองเท้ากลับด้าน สุดท้ายเมื่อหมดค่าก็ยังถูกสั่งฆ่า

มีเพียงเล่าปี่ที่ต่อหน้าให้เกียรติผู้มีความสามารถ ลับหลังก็ไม่เคยทำร้ายขุนนางผู้มีคุณูปการ

แต่เล่าปี่ได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว ยืนขวางหน้าเตียวหุยแล้วตำหนิ

"น้องสาม เหตุใดจึงไร้มารยาทเช่นนี้ ข้าช่วยจื่อคุนเพราะความเมตตา จะเอาเรื่องนี้มาทวงบุญคุณได้อย่างไร นี่ไม่ใช่วิสัยของลูกผู้ชาย!"

"ขอรับ พี่ใหญ่"

เตียวหุย โค้งคำนับรับคำ แต่ทั้งตัวยังคงยืนขวางอยู่ที่ประตู สายตามองหลี่จีอย่างพินิจพิเคราะห์และสงสัย

หลี่จีเผยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า สายตากวาดมองไปรอบๆ

ดีมาก คนที่คลั่งไคล้ชุนชิวคนนั้นไม่อยู่

ในใจของหลี่จีมั่นคงขึ้นแล้วเอ่ยปาก

"บุญคุณของพี่เสวียนเต๋อ ข้าจะไม่มีวันลืม เช่นนั้นข้าขอแจ้งข่าวหนึ่งเพื่อตอบแทนบุญคุณ"

"ข่าวอะไร" เล่าปี่ถาม

"ไม่เกินสิบวัน โจรโพกผ้าเหลืองจะมาถึง!"

หลี่จีค่อยๆ พูดออกมาหนึ่งประโยค ทำให้ในห้องเงียบลงทันที คิ้วของเล่าปี่ขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ส่วนเตียวหุยก็มองหลี่จีด้วยความตกใจและสงสัย

"เหตุใดจื่อคุนจึงตัดสินเช่นนั้น" เล่าปี่ถามต่อ

"ข้าไม่มีความสามารถอะไร มีเพียงศาสตร์แห่งการทำนายที่เชี่ยวชาญอยู่บ้าง..."

น้ำเสียงของหลี่จีแฝงความกังวลต่อบ้านเมือง "และถึงแม้ข้าจะสร้างกระท่อมซ่อนตัวอยู่ แต่เรื่องกบฏโพกผ้าเหลืองที่ลุกลามไปทั่วแผ่นดิน ทำให้ราษฎรจำนวนนับไม่ถ้วนต้องพลัดพรากจากบ้านเกิด ย่อมยากที่จะนิ่งดูดายได้"

"ดังนั้นช่วงนี้ข้าจึงคอยรวบรวมข่าวสารที่เกี่ยวกับโพกผ้าเหลืองอยู่เสมอ ใช้สิ่งนี้เป็นข้อมูลในการทำนาย ในที่สุดก็ได้ข้อสรุปว่าอีกประมาณสิบวัน โจรโพกผ้าเหลืองจะมาถึงอำเภอจัว"

เล่าปี่ขมวดคิ้วแน่น ข่าวนี้ไม่ธรรมดาเลย!

ล่วงหน้าสิบวัน ทำนายเวลาที่กองทัพศัตรูจะมาถึง!

ยุคนี้ไม่ใช่ยุคหลังที่การสื่อสารเจริญก้าวหน้า มีดาวเทียมระบุตำแหน่ง มีคอมพิวเตอร์วิเคราะห์ ข่าวนี้ในหูของเล่าปี่และเตียวหุยแทบจะเป็นเรื่องเหลือเชื่อ

"เจ้าหนู เจ้าคงไม่ใช่พวกเดียวกับโจรโพกผ้าเหลืองหรอกนะ จงใจปล่อยข่าวลือเพื่อสร้างความวุ่นวายให้ชาวบ้านใช่หรือไม่"

เตียวหุยตั้งข้อสงสัยเป็นคนแรก ตะโกนเสียงดัง

ในวินาทีนี้ แม้แต่เล่าปี่ที่คาดหวังในตัวหลี่จีอย่างมากมาตลอด ก็เงียบไปเล็กน้อย

เพราะข่าวนี้แทบจะน่ากลัวเหมือนกับการรู้ว่าใครจะเป็นแชมป์ก่อนที่ฟุตบอลโลกจะเริ่มเตะเสียอีก หรืออาจจะยิ่งกว่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นการรู้ผลล่วงหน้า หรือเป็นการทำนายอนาคต

ฟุตบอลโลกอย่างน้อยก็ยังเปิดเผยข้อมูลนักเตะของแต่ละทีม ให้ทุกคนได้วิเคราะห์และตัดสินใจกันเอง แต่ในยุคนี้ อย่าว่าแต่เล่าปี่เลย เกรงว่าแม้แต่เจ้าเมืองจัวจวิ้นคนปัจจุบันอย่างหลิวเยียนก็คงไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับโจรโพกผ้าเหลืองมากนัก

ในสถานการณ์ที่มืดแปดด้าน การตัดสินเวลาที่กองทัพศัตรูจะมาถึงได้ จะเป็นเทพเจ้าหรือ

และคำถามของเตียวหุยกับความลังเลของเล่าปี่ ก็อยู่ในความคาดหมายของหลี่จีทั้งหมด

แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่หลี่จีจงใจทำขึ้นมาเช่นกัน

หากไม่มีน้ำหนักเพียงพอ จะทำให้เล่าปี่ กวนอู และเตียวหุยให้ความเคารพและให้ความสำคัญได้อย่างไร

และหลี่จีก็มีความมั่นใจในการตัดสินใจของตนเองอย่างเพียงพอ

ในความเป็นจริงช่วงนี้หลี่จีได้แอบสังเกตและรวบรวมข่าวสารต่างๆ ที่เกี่ยวกับโพกผ้าเหลืองอยู่เสมอ

ในสภาวะปกติหลี่จีย่อมไม่สามารถอาศัยข้อมูลเพียงเล็กน้อยนั้นมาอนุมานข้อมูลเกี่ยวกับโพกผ้าเหลืองจำนวนมากได้ แต่ "เครื่องจำลองกลยุทธ์" ในการวิจัยของหลี่จีนั้นเปรียบเสมือนโปรแกรมที่อยู่ในหัวของเขา

สมองของหลี่จีไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นซีพียูที่ใช้รันโปรแกรมนี้ ข้อมูลและความรู้ต่างๆ ที่หลี่จีรู้ก็คือตัวแปรที่ใช้ในการจำลองและทำนายของโปรแกรมนี้

อาจจะเปลี่ยนวิธีอธิบายได้อีกอย่างหนึ่ง

นั่นคือในช่วงที่ "เครื่องจำลองกลยุทธ์" ทำการทำนาย สมองของหลี่จีจะเข้าสู่สภาวะแห่งเหตุผลสมบูรณ์แบบที่ลึกลับซับซ้อนอย่างยิ่ง จนสามารถทำนายอนาคตของแต่ละทางเลือกออกมาได้อย่างน่าเหลือเชื่อ

และในการทำนายก่อนที่จะได้พบกับเล่าปี่ หลี่จีทำนายว่าตนเองจะถูกเตียวหุยเฆี่ยนจนบาดเจ็บ สุดท้ายก็ตายหลังจากได้พบกับโจรโพกผ้าเหลือง ผลลัพธ์นี้ก็เกี่ยวข้องกับการที่หลี่จีจงใจรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับโจรโพกผ้าเหลืองเช่นกัน

ฉะนั้นเมื่อยืนยันอนาคตของเส้นทางนั้นได้แล้ว

ถึงแม้ว่าตอนนี้หลี่จีจะยังคงรู้สึกว่าศีรษะหนักอึ้งราวกับถูกเทปรอทเข้าไปจำนวนมาก แต่ก็ยังสามารถอนุมานได้อย่างง่ายดายตามเสบียงและสภาพบาดแผลของตนเองว่าในเส้นทางนั้นตนเองจะอยู่รอดได้ไม่เกินสิบวัน

ดังนั้นในเมื่อสามารถพบกับโจรโพกผ้าเหลืองก่อนตายได้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าเวลาที่โจรโพกผ้าเหลืองจะมาถึงอำเภอจัวจะไม่เกินสิบวัน

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของเตียวหุย ภายนอกของหลี่จีกลับทำทีเป็นโกรธจนหน้าแดงแล้วตำหนิ

"ข้าในฐานะลูกผู้ชาย ในใจก็มีปณิธาน 'เพื่อสถาปนาจิตวิญญาณแห่งฟ้าดิน เพื่อชี้นำชะตาแห่งปวงประชา' จะร่วมมือกับโจรโพกผ้าเหลืองสร้างความวุ่นวายให้แผ่นดินได้อย่างไร"

หยุดไปครู่หนึ่ง หลี่จีมองตรงไปที่เตียวหุยแล้วตะโกน

"ท่านสามารถสงสัยในความสามารถของข้าได้ แต่กล้าดีอย่างไรมาสงสัยในเจตนาของข้า อีกอย่างพี่เสวียนเต๋อมีบุญคุณอันใหญ่หลวงต่อข้า ข้าจะทำเรื่องอกตัญญูเช่นนั้นได้อย่างไร หากข้ามีใจเป็นอื่นแม้เพียงครึ่งเดียว ศีรษะบนบ่านี้เชิญท่านมาเอาไปได้เลย"

ที่ว่า ลูกผู้ชายสามารถหลอกได้ด้วยความถูกต้อง

ไม่ว่าจะเป็นเล่าปี่หรือเตียวหุย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาเชื่อในเรื่องนี้ที่สุด

ในจำนวนนี้ ใบหน้าดำของเตียวหุยที่ถูกถามนั้นยิ่งแดงก่ำจนเป็นสีแดงปนดำ

"เป็นข้าที่เสียมารยาทไป"

เตียวหุยประสานมือยอมรับผิดก่อน

การสงสัยในความสามารถของหลี่จี เตียวหุยยอมรับว่าไม่มีปัญหาอะไร แต่การสงสัยคนที่มีเมตตาธรรมว่าแอบติดต่อกับโจรโพกผ้าเหลืองเพื่อสร้างความเดือดร้อนให้ราษฎรนั้น เมื่อถูกหลี่จีชี้ให้เห็น เตียวหุยก็ตระหนักว่าเป็นการเสียมารยาทอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะในยุคที่ให้ความสำคัญกับความเมตตาธรรมและความกตัญญูเป็นอันดับแรก

ในสายตาของคนจำนวนมาก เพื่อคุณธรรมในใจแล้วตายก็ตายได้ แต่ไม่อาจทนต่อการดูถูกที่ขัดต่อคุณธรรมในใจได้

ส่วนเล่าปี่ยิ่งรู้สึกว่าคำพูดของหลี่จีนั้นโดนใจอย่างแรง แทบจะพูดแทนความคิดในใจของเล่าปี่ออกมาทั้งหมดเลยทีเดียว ขาดแค่คำว่า "ข้าก็เหมือนกัน"

ชั่วขณะหนึ่ง ด้วยความสุขุมของเล่าปี่ สายตาที่มองหลี่จีก็อดไม่ได้ที่จะร้อนแรงขึ้นหลายส่วน

"เพื่อสถาปนาจิตวิญญาณแห่งฟ้าดิน เพื่อชี้นำชะตาแห่งปวงประชา"

ประโยคดี!

เล่าปี่แทบอยากจะสาดหมึกลงบนกระดาษเขียนประโยคนี้ขึ้นมาทันที เพื่อที่จะได้พกติดตัวไว้ตลอดเวลาเป็นเครื่องเตือนใจ

ประกอบกับนิสัยที่ให้ความสำคัญกับบุญคุณและความถูกต้องอย่างยิ่งที่หลี่จีเผยออกมาในไม่กี่ประโยคสั้นๆ นี้ หากไม่ใช่ว่าจังหวะที่ได้พบกับหลี่จีไม่เหมาะสม เล่าปี่ก็อยากจะดึงหลี่จีมาสาบานตนเป็นพี่น้องด้วยกันเสียเลย

'คนคอเดียวกัน!'

ในใจของเล่าปี่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

น่าเสียดายที่หลี่จีไม่รู้ความคิดของเล่าปี่ทั้งหมด มิฉะนั้นก็คงอยากจะบอกว่าในทางจิตใจแล้วตนเองกับเล่าปี่เป็นคนคอเดียวกันก็จริง ต่างก็ให้ความสำคัญกับราษฎรอย่างยิ่ง

แต่ในทางร่างกายแล้ว หลี่จีกลับไม่ค่อยชอบวิถีของสู่ฮั่นเท่าไรนัก กลับกันก็ไม่รังเกียจที่จะเป็นคนคอเดียวกันกับโจโฉ

ภรรยาและบุตรีของท่าน ข้าจะดูแลเอง จื่อคุนผู้นี้ยินดียิ่งนัก

[จบแล้ว]