บทที่ 26 การเก็บเกี่ยว

บทที่ 26 การเก็บเกี่ยว

หานหนิงว่ายน้ำไปยังเขตน้ำตื้น

ระดับน้ำที่นี่ลึกเพียงครึ่งเดียวของรังเขา แสงแดดส่องลอดผ่านผิวน้ำที่กระเพื่อมไหว ลงมากระทบกับลาดดินเลนใต้น้ำจนสว่างไสว

หญ้าน้ำทั่วไปพลิ้วไหวตามกระแสน้ำอยู่ในดินเลน รอบข้างมีก้อนหินกลมมนขนาดเล็กวางรายรอบ และมีกุ้งฝอยขนาดเท่าเล็บมือว่ายวนเวียนอยู่ช้าๆ สภาพแวดล้อมที่นี่สว่างกว่าภายในถ้ำที่มืดมิดของเขามากนัก

เขาออกสำรวจพื้นที่อย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใต้น้ำตัวอื่น แล้วจึงเลือกทำเลตรงด้านหลังโขดหินที่ช่วยกำบังเงา ซึ่งมีดินทรายค่อนข้างอุดมสมบูรณ์เพื่อใช้เป็นแปลงทดลอง

การเลือกจุดนี้ทำให้เขาใช้ประโยชน์จากแสงแดดได้โดยไม่เปิดเผยตัวตนจนเกินไป เมื่อเลือกทำเลได้แล้ว หานหนิงก็เริ่มปรับปรุงพื้นที่ทันที

เขาถอนวัชพืชและเก็บเศษกรวดออกจากบริเวณดินทรายที่เลือกไว้ จากนั้นจึงว่ายกลับไปยังแถวรังของตน เขาใช้เถาวัลย์ถักทอเป็นรูปทรงคล้ายอ่างขนาดใหญ่ ตักดินเลนที่อ่อนนุ่มและเต็มไปด้วยซากพืชซากสัตว์จากก้นทะเลสาบมาโปรยทับลงบนทรายที่แผ้วถางไว้ เพื่อเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ให้กับหน้าดิน

เมื่อเตรียมการทุกอย่างพร้อม หานหนิงก็หยิบห่อเมล็ดบัวด้ายทองออกมา

เขาอมเมล็ดสีทองซีดไว้ในปากสองสามเมล็ด แล้วโปรยพวกมันลงบนดินที่เตรียมไว้อย่างสม่ำเสมอ เมล็ดบัวด้ายทองมีขนาดใหญ่กว่าหญ้ากระดูกเหล็กเล็กน้อย และมีลวดลายละเอียดอ่อนบนพื้นผิว

ตามที่ระบุไว้ในสารานุกรมพฤกษาวารี เมล็ดบัวด้ายทองจำเป็นต้องฝังกลบในระดับตื้น

หานหนิงสะบัดหางกวาดทรายละเอียดมากลบเมล็ดไว้เพียงบางๆ พอให้มิดชิด

"คราวนี้ก็ขึ้นอยู่กับพวกเจ้าแล้ว... เร่งการเจริญเติบโต!"

หานหนิงรวบรวมสมาธิ โคจรปราณวิญญาณภายในร่าง วงแหวนแสงสีเขียวอ่อนจากการร่ายอาคมเข้าปกคลุมพื้นที่ทดลองขนาดเล็กแห่งนี้

แสงสีเขียวซึมซาบลงสู่ดินเลนเพื่อหล่อเลี้ยงเมล็ดที่เพิ่งหว่านใหม่ ทว่าครั้งนี้ผลลัพธ์กลับไม่รวดเร็วทันใจเหมือนตอนปลูกหญ้ากระดูกเหล็ก

แสงสีเขียวคงอยู่ประมาณสิบช่วงลมหายใจ เมล็ดใต้ดินจึงเริ่มส่งสัญญาณการงอกออกมา ยอดอ่อนสีเขียวทองจางๆ เพียงไม่กี่จุดค่อยๆ แทรกผ่านทรายขึ้นมาอย่างช้าๆ ดูบอบบางและไร้เรี่ยวแรง ไม่กระปรี้กระเปร่าเท่ากับยอดอ่อนของหญ้ากระดูกเหล็ก

【ความชำนาญวิชาเร่งการเจริญเติบโต +1】

หานหนิงสัมผัสได้ว่าการร่ายอาคมในพื้นที่น้ำเปิดเช่นนี้ ปราณวิญญาณจะฟุ้งซายและสูญเสียได้ง่ายกว่าในรังซึ่งเป็นพื้นที่ปิดมิดชิด อีกทั้งประสิทธิภาพในการดูดซับปราณวิญญาณของเมล็ดบัวด้ายทองก็ดูจะต่ำกว่าหญ้ากระดูกเหล็กอีกด้วย

"อย่างที่คิดไว้ มันไม่ง่ายเลยจริงๆ" หานหนิงไม่ได้ท้อถอย เพราะนี่คือสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้แล้ว

เขายังคงรักษาระดับการส่งออกปราณวิญญาณและกระตุ้นมันอย่างอดทน... ในวันต่อๆ มา ตารางชีวิตของหานหนิงก็ยิ่งรัดตัวมากขึ้นไปอีก

ทุกๆ วัน เขาจะไม่ยอมพลาดที่จะร่ายวิชาเร่งการเจริญเติบโตและพรแห่งพฤกษาให้แก่ต้นแม่หญ้าเงาครามทั้งสามต้นในรัง

สำหรับหญ้าเงาครามรุ่นที่สองและหญ้ากระดูกเหล็กที่เพิ่งปลูกใหม่ เขาก็ร่ายวิชาเร่งการเจริญเติบโตทุกวันเพื่อส่งเสริมการเติบโตของพวกมัน

นอกจากนี้ เขายังต้องว่ายน้ำไปยังแปลงทดลองบัวด้ายทองในเขตน้ำตื้นเป็นระยะเพื่อร่ายวิชาเร่งการเจริญเติบโตที่นั่นด้วย

หลังจากการร่ายอาคมหลายครั้ง หานหนิงพบว่าแม้แสงแดดในบริเวณนี้จะเหมาะสม แต่บางครั้งกระแสน้ำก็เชี่ยวกรากจนซัดเอาหน้าดินที่อุดมสมบูรณ์หายไป อีกทั้งพื้นที่ยังเปิดโล่งเกินไปทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัยอยู่เสมอ

เขาจึงตัดสินใจปรับปรุงพื้นที่ทดลองแห่งนี้

เริ่มแรก เขาใช้เคล็ดวิชาเถาวัลย์ที่เริ่มชำนาญมากขึ้น กลิ้งหินแบนๆ ขนาดพอเหมาะจากกองหินใกล้เคียงมาวางเรียงเป็นกำแพงเตี้ยๆ ล้อมรอบพื้นที่ปลูกบัวด้ายทองไว้ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ช่วยต้านทานการกัดเซาะของน้ำและรักษาหน้าดิน แต่ยังเป็นปราการป้องกันไม่ให้สัตว์น้ำตัวเล็กๆ ที่อยากรู้อยากเห็นหลงเข้ามาทำลายผลผลิต

จากนั้น เขาคัดเลือกพืชน้ำที่มีใบกว้างและระบบรากแข็งแรงมาปลูกไว้รอบนอกกำแพงหิน

พืชเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะช่วยยึดฐานกำแพงให้มั่นคง แต่ใบที่แผ่ขยายของพวกมันยังช่วยสร้างร่มเงาตามธรรมชาติ คอยควบคุมแสงแดดให้แก่บัวด้ายทองที่ชอบแสงแต่ไม่ชอบแดดจัดเกินไป ช่วยป้องกันความร้อนแรงจากแสงอาทิตย์ยามเที่ยงวัน

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ หานหนิงยังรู้สึกว่าไม่พอ

เขานึกขึ้นได้ว่าสารานุกรมพฤกษาวารีระบุว่าบัวด้ายทองเจริญเติบโตได้ดีในน้ำที่สะอาดและไหลเวียน เขาจึงสละเวลาเพิ่มเพื่อนำทรายละเอียดและกรวดมนมาปูเป็นทางลาดเตี้ยๆ ทางต้นน้ำ เพื่อบังคับให้กระแสน้ำชะลอความเร็วลงและปล่อยให้สิ่งสกปรกตกตะกอนก่อนจะไหลเข้าสู่พื้นที่ปลูก เป็นการจำลองสภาพแวดล้อมที่น้ำนุ่มนวลและสะอาดบริสุทธิ์

เนื่องจากระยะทางระหว่างเขตน้ำตื้นและรังนั้นห่างกันพอสมควร และมีความกังวลว่าบัวด้ายทองอาจถูกปลาใหญ่ที่ว่ายผ่านไปมาจับกินได้ทุกเมื่อ

หานหนิงจึงสั่งการให้อาไตไปคอยเฝ้าอยู่ใกล้ๆ

หากมีอันตรายเกิดขึ้น มันจะได้แจ้งให้เขาทราบได้ทันท่วงที

วันเวลาล่วงเลยไป หานหนิงยังคงร่ายวิชาเร่งการเจริญเติบโตทุกวัน โดยที่เขาไม่รู้ตัวเลยว่าความเข้าใจในวิชานี้ของเขากำลังลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ

วันหนึ่ง ในขณะที่หานหนิงร่ายวิชาเร่งการเจริญเติบโตใส่พืชวิญญาณที่เขาปลูกไว้พร้อมๆ กัน ทันใดนั้นเขาก็เกิดความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง เขาสัมผัสได้ว่าการควบคุมปราณวิญญาณของเขาได้ก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่งแล้ว

【ความชำนาญวิชาเร่งการเจริญเติบโต +15】

【เร่งการเจริญเติบโต (ระดับกลาง) → เร่งการเจริญเติบโต (ระดับสูง)】

【ค่าความชำนาญ: 0/1500】

ความเข้าใจใหม่พุ่งพล่านเข้ามาในหัวใจ

วิชาเร่งการเจริญเติบโตระดับสูงไม่เพียงแต่จะครอบคลุมพืชได้จำนวนมากขึ้นในคราวเดียว แต่ที่สำคัญที่สุดคือประสิทธิภาพในการใช้ปราณวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล สรุปง่ายๆ คือความคุ้มค่าของการใช้มานาหรือปราณนั้นสูงขึ้นนั่นเอง

เขาเพียงแค่ขยับความคิด วิชาเร่งการเจริญเติบโตระดับสูงก็ถูกร่ายออกมา ภายใต้แสงสีเขียว

ยอดอ่อนของบัวด้ายทองที่เคยโตช้าและมีขนาดเพียงเล็บมือ ดูเหมือนจะได้รับหยาดพิรุณโปรยปรายหลังจากแห้งแล้งมานาน ใบของมันคลี่ขยายออกอย่างเห็นได้ชัด และเส้นใยสีทองจางๆ เริ่มปรากฏให้เห็นในเส้นใบอย่างลึกลับ

แม้จะยังห่างไกลจากคำว่าโตเต็มที่ แต่ความเร็วในการเจริญเติบโตนั้นไม่อาจเทียบกับเมื่อก่อนได้เลย

เขาว่ายไปยังแปลงทดลองหญ้ากระดูกเหล็กด้วยความตื่นเต้น

ต้นกล้าหญ้ากระดูกเหล็กเจ็ดแปดต้นแตกกิ่งก้านสาขาให้เห็นด้วยตาเปล่า ใบเรียวแข็งสีเขียวเทาของมันดูเป็นมันเงาขึ้น และลำต้นก็หนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด นี่คือผลลัพธ์ที่เหนือกว่าระดับกลางไปไกลโข

"ดี ดีมาก"

จากนั้นเขาว่ายน้ำโดยไม่หยุดพักไปยังทุ่งหญ้าเงาครามขนาดเล็ก

วูบ~

วงแหวนแสงจากวิชาเร่งการเจริญเติบโตกลายเป็นม่านแสงสีเขียวปกคลุมพืชทุกต้นไว้

เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงจากแสง ใบหญ้าเงาครามนับสิบต้นก็สั่นไหวเบาๆ และค่อยๆ เติบโตขึ้นทีละนิด

กลิ่นหอมอันเข้มข้นอบอวลไปทั่วรัง

ภายใต้การหล่อเลี้ยงอย่างต่อเนื่อง หญ้าเงาครามรุ่นที่สองนับสิบต้นที่เพาะพันธุ์มาจากเมล็ดของต้นแม่ เมื่อได้รับการกระตุ้นด้วยวิชาระดับสูง ในที่สุดพวกมันก็เติบโตจนถึงขีดสุดและสุกงอมพร้อมกันทั้งหมด!

หญ้าเงาครามรุ่นที่สองเหล่านี้มีความสูงประมาณครึ่งฟุต ทั้งต้นเป็นสีน้ำเงินครามบริสุทธิ์ ใบหนานุ่ม เปล่งรัศมีสีน้ำเงินนวลออกมาท่ามกลางความมืดมิดของถ้ำ ทำให้กระแสน้ำรอบข้างดูสว่างไสวราวกับความฝัน

ที่ปลายยอดของพืชทุกต้น มีผลเบอร์รี่สีน้ำเงินทรงกลมที่เต่งตึงกลั่นตัวออกมา มันดูใสราวกับคริสตัลและมีของเหลวสีน้ำเงินไหลเวียนอยู่ภายใน กลิ่นหอมสดชื่นเข้มข้นฟุ้งกระจายไปทั่วรัง

"ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว"

หานหนิงว่ายไปยังทุ่งพืชวิญญาณ หัวใจเต็มไปด้วยความอิ่มเอมใจจากการเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์

เขาเด็ดหญ้าเงาครามรุ่นที่สองที่โตเต็มที่ทีละต้น โดยเว้นส่วนรากเอาไว้เพื่อให้พวกมันดูดซับสารอาหารในดินต่อไป เผื่อว่าในอนาคตพวกมันจะแตกยอดใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง

หญ้าเงาครามที่โตเต็มที่ทั้งหมดสี่สิบต้นถูกเขาวางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเก็บบนโขดหินราบเรียบข้างแปลงเพาะปลูก พวกมันทอประกายสีน้ำเงินแวววาวและส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่ว