บทที่ 66

บทที่ 66

“ในเมื่อมารวมตัวกันได้ขนาดนี้แล้ว ถือเป็นวาสนา วันนี้ไปเลี้ยงฉลองกันหน่อยไหมครับ?”

ข้อเสนออันเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นของริวโนสุเกะ

หมอนี่คงยังไม่รู้จักผมสินะ

เคยเห็นพวกอาจารย์ที่เริ่มสอนตั้งแต่วันแรกที่เปิดเทอมไหมล่ะ

นั่นแหละสไตล์ผม อะแฮ่ม!

“ตารางงานแน่นมากครับ”

“ท่านประธานครับ ถ้าแค่คุยเรื่องงานแป๊บเดียวก็วางโครงเรื่องได้......”

“นอกจากบทเกมแล้ว ผมต้องการ ‘ออริจินัลสตอรี่’ ด้วยครับ”

“ออริจินัล... สตอรี่เหรอครับ?”

“เราจะเริ่มตีพิมพ์ซีรีส์ลงใน ‘โชเน็งจัมป์’ โดยใช้ชื่อของพวกคุณสองคนครับ”

ริวโนสุเกะที่กระหายการเดบิวต์มานานถึงกับอ้าปากค้าง

ตรงข้ามกับซูซูกิที่ทำหน้าเหมือนโดนฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

ซูซูกิถามขึ้นทันที

“ตะ... ตีพิมพ์เหรอครับ?”

“ไม่ต้องกดดันครับ คิดซะว่าเป็นส่วนขยายของการสร้างเกมก็พอ เพราะยังไงเป้าหมายหลักก็คือการโปรโมทอยู่แล้ว”

ถึงอย่างนั้นสีหน้าเขาก็ยังดูไม่มั่นใจอยู่ดี

แต่ทว่า

“คุณยูจิจะเป็นคนวางพล็อตเรื่องครับ คุณซูซูกิแค่รับผิดชอบงานวาดภาพก็พอ”

กลัวโปรเจกต์จะหลุดลอยไป ริวโนสุเกะรีบแทรกขึ้นมาทันควัน

“แค่... แค่เนื้อเรื่องใช่ไหมครับ? เดี๋ยวตอนส่งเนมผมจะเขียนให้ละเอียดระดับเกือบสมบูรณ์เลยครับ แค่ตัดเส้นตามก็ได้ภาพออกมาช่องหนึ่งแล้ว แบบนั้นก็โอเคใช่ไหมครับ?”

เพื่อนช่วยแบกขนาดนี้แล้ว

ซูซูกิเองก็คงหมดข้ออ้างที่จะปฏิเสธ ได้แต่พยักหน้ายอมรับชะตากรรม

ถ้าอย่างนั้น!

“คุณบรรณาธิการบริหารครับ ‘โชเน็งจัมป์’ ยังมีหน้าว่างเหลือใช่ไหมครับ?”

“ใครขอมากันล่ะครับ! ต่อให้ไม่มีก็ต้องหามาให้ได้ ผมจะเตรียมตำแหน่งไพรม์ไทม์ หน้าต่อจาก ‘ดราก้อนบอล’ ไว้ให้เลยครับ”

สงสัยการจัดลำดับความสำคัญไว้อย่างชัดเจนจะเริ่มเห็นผลแล้วสินะ

เห็นผลทันตาเลยแฮะ

ผมหันไปหาริวโนสุเกะ

“เราจะเริ่มลงผลงานตั้งแต่เดือนหน้าครับ ดูจากกระแสแล้วอาจจะต้องทำอนิเมชันต่อด้วย น่าจะยุ่งกันน่าดู เพราะงั้นเรื่องเลี้ยงฉลอง...”

“เรื่องกินแค่ได้รับสารอาหารครบก็พอแล้วครับ ผมชอบกินข้าวกล่องเดลิเวอรี่มากกว่า แหะๆ”

โอเค จบข่าว

“งั้นเริ่มงานตั้งแต่วันนี้เลยนะครับ?”

ดึกสงัด

ผมกับโจซูด็อกเดินอยู่บนถนนยามค่ำคืนของโตเกียว

หลังจากจัดการเรื่องเร่งด่วนไปได้เปลาะหนึ่ง

ถ้าเป็นผู้ใหญ่... คงแวะหาเทมปุระแกล้มเบียร์สดเย็นๆ สักแก้วอ่า! แค่คิดก็มีความสุขแล้ว

แต่ความเป็นจริงน่ะเหรอ

เราเดินเข้าร้านอาหารเก่าแก่ที่เปิดดึก

แล้วก็ซดอุด้งกันคนละชามจนเกลี้ยง

คงเพราะได้กลับมาทำงานหลังจากห่างหายไปนาน

สีหน้าของโจซูด็อกดูตื่นเต้นเล็กน้อย

“พอตกดึก คนเราก็น่าจะอารมณ์อ่อนไหวขึ้นนะครับ”

“......?”

“ก่อนจะมาเจอท่านประธาน ผมเองก็ไม่รู้มาก่อนเลยครับ ว่าข้างในตัวผมมีสองบุคลิกซ่อนอยู่ โจซูด็อกยามจับพู่กัน! กับเดวิด โช ผู้ใจเต้นระรัวยามอยู่หน้าธุรกิจ!”

“เดวิด โช เหรอครับ?”

“ชื่อในวงการธุรกิจของผมครับ เพื่อต้อนรับยุคสมัยแห่งโลกไร้พรมแดน”

โลกไร้พรมแดน

ไม่ได้ยินคำนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ ฮ่าๆ

“ยังไงก็ตาม พอได้ร่วมงานกับท่านประธาน ผมรู้สึกเหมือนได้ค้นพบตัวตนใหม่ของตัวเองเลยครับ”

“นี่แอบดื่มเหล้ามาหรือเปล่าครับ?”

“ฮึๆ เหมือนคนเมาเหรอครับ?”

“ก็... นิดหน่อยครับ”

“คงเพราะได้กลับมาทำงานกับท่านประธานอีกครั้งมั้งครับ เลยอารมณ์ดีเป็นพิเศษ”

“จะว่าไป ก็ไม่ได้ออกมาต่างประเทศนานแล้วจริงๆ นะครับ”

“นั่นสิครับ นึกถึงวันเก่าๆ เลย ดีจังเลยนะครับเนี่ย ฮึๆๆ”

พอพูดแบบนั้น

ความอยากเปรี้ยวปากที่อุตส่าห์ข่มไว้ ก็เริ่มพุ่งพล่านขึ้นมาทันที!

ดูเหมือนโจซูด็อกจะคิดเหมือนกัน

หลังจากดื่มน้ำเย็นดับกระหาย โจซูด็อกก็พูดต่อ

“ท่านประธานครับ แผนการยังดำเนินไปได้ด้วยดีใช่ไหมครับ?”

“แผนการอะไรครับ?”

“เป้าหมายอันยิ่งใหญ่ที่จะไม่รับช่วงต่อบริษัท......”

อ๋อ

“ผมเป็นคนที่รู้แผนของท่านประธานนี่ครับ แต่พอเห็นท่านประธานใหญ่แนะนำท่านต่อหน้าแขกเหรื่อ หัวใจผมงี้หล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มเลย”

“ขนาดนั้นเลยเหรอครับ?”

“ทำไมจะไม่ล่ะครับ ขืนเป็นแบบนี้ เดี๋ยวท่านประธานจะได้สืบทอดฮยอนกังจริงๆ น่ะสิครับ”

“นี่เป็นห่วงจริงๆ ใช่ไหมครับ?”

“แน่นอนครับ ลึกๆ ในใจผมก็สงสัยนะครับว่า ทำไมถึงรับช่วงต่อไม่ได้... อะแฮ่ม แต่ในเมื่อท่านประธานไม่ต้องการ......”

“รับมาก็มีแต่จะลำบากครับ”

“นั่นสินะครับ มีแต่ลำบาก”

ทันใดนั้น ความสงสัยก็ผุดขึ้นกลางหว่างคิ้วของโจซูด็อก

เขาถามด้วยน้ำเสียงฉงน

“แต่ว่า... ตอนนี้ท่านก็ลำบากอยู่ไม่ใช่เหรอครับ?”

“.......”

มันก็จริง

ตั้งเป้าว่าจะไม่ทำงาน แต่ดันวิ่งวุ่นทำงานแทบตาย มันช่างย้อนแย้งสิ้นดี

จะทำไงได้

“เหมือนเด็ก ม.6 เตรียมสอบน่ะครับ”

“ยอมลำบากแค่ช่วงนี้ จนกว่าจะเข้ามหาวิทยาลัยได้สินะครับ?”

“ครับ กะว่าหลังจากนั้นจะเล่นยาวๆ เลย”

โจซูด็อกพยักหน้า

แม้จะเสียดาย แต่สายตานั้นบอกว่าถ้าเป็นทางที่ผมเลือก เขาก็จะเชื่อและทำตาม

หรือเป็นเพราะเขาเป็นสมาชิกรุ่นบุกเบิก กันนะ

ผมรู้สึกผูกพันกับศาสตราจารย์โจซูด็อกอยู่ไม่น้อย

ขอย้ำอีกครั้ง คืนแบบนี้ กับคนรู้ใจ... ได้สักแก้วคงดี!

เฮ้อ

ขืนอยู่ต่อ คงยิ่งเปรี้ยวปากอยากเหล้ามากขึ้นไปอีก

โจซูด็อกคงคิดเหมือนกัน

“กลับกันเลยไหมครับ?”

“กำลังนั่งไม่ติดเก้าอี้อยู่พอดีเลยครับ”

เขาลุกขึ้นยืนโดยไม่รีรอ

…

ในขณะเดียวกัน

ที่สำนักงานใหญ่ของนินเทนโด มีการประชุมนอกเวลาเกิดขึ้น

เมื่อข่าวเรื่องเกมของพัคยูกอนแพร่ออกไป เหล่านักพัฒนารุ่นใหม่ต่างพากันตบเท้าเข้ามาหาฮิเดโอะทีละคนสองคน

“ผมอยากร่วมทีมพัฒนาด้วยครับ”

“ผมด้วยครับ”

คำตอบของฮิเดโอะคือ ‘ไม่’

แน่นอนอยู่แล้ว

ถ้าเป็นเกมที่นินเทนโดคุมเองก็ว่าไปอย่าง แต่นี่มัน IP ของบริษัทพาร์ตเนอร์ชัดๆ

จะให้พนักงานของบริษัทแม่ไปร่วมสร้างเกมให้ Third Party มันจะเป็นไปได้ยังไง

แต่ความเห็นของเหล่านักพัฒนาก็มีเหตุผลที่ฟังขึ้น

“หัวหน้าทีมเองก็เป็นพนักงานนินเทนโด แต่ก็ยังไปช่วยเขาไม่ใช่เหรอครับ”

“ถ้าพวกเราไปช่วย งานของหัวหน้าทีมก็จะเบาลงไม่ใช่เหรอครับ?”

เจอไม้นี้เข้า ฮิเดโอะก็เถียงไม่ออก

สถานการณ์บีบบังคับให้ต้องเปิดประชุมดึกดื่น

พอได้โอกาส เหล่านักพัฒนาก็เริ่มเสนอความเห็นกันอย่างกระตือรือร้น

“ไหนๆ ก็ทำแล้ว ผมอยากทำเกมที่แปลกใหม่ครับ ไม่ใช่เกมที่ปั๊มออกมาจากโรงงาน แต่อยากได้ผลงานที่ท้าทายและมีการทดลองอะไรใหม่ๆ”

“ถ้าไม่รู้ก็แล้วไป แต่พอรู้ว่ามีโปรเจกต์แบบนี้อยู่ จะให้ทนเฉยได้ยังไงไหวครับ”

แน่นอนว่าพวกเขารู้ดีถึงปัญหาในความเป็นจริง

ยังไงซะ นี่ก็เป็นเรื่องระหว่างบริษัทกับบริษัท

เพราะเหตุนั้น

ตัวแทนจากอีกฝั่งจึงเริ่มแสดงท่าที

นั่นคือพัคยูกอน

“ผมรู้สึกเป็นเกียรติมากครับที่ทุกคนให้ความสนใจขนาดนี้ ถึงพวกคุณจะอยากเข้าร่วมเพราะนับถือในตัวคุณฮิเดโอะ แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร ผมก็รู้สึกขอบคุณมากจริงๆ ครับ”

พัคยูกอนก้มศีรษะให้เหล่านักพัฒนา ก่อนจะพูดต่อ

“เรื่องพนักงานบริษัทแม่จะถูกส่งตัวไปช่วยบริษัทพาร์ตเนอร์ ก็ใช่ว่าจะไม่มีทางเป็นไปได้ซะทีเดียวครับ”

วิธีแก้ปัญหาที่พัคยูกอนเสนอมานั้นเรียบง่าย

เป็นเงื่อนไขที่สมจริงที่สุดและนินเทนโดสำนักงานใหญ่ก็น่าจะพอใจ

“แลกกับการได้รับความช่วยเหลือจากพนักงานบริษัทแม่ ทางเราจะปรับเพิ่มสัดส่วนค่าลิขสิทธิ์ ที่ต้องจ่ายให้กับนินเทนโดให้สูงขึ้นครับ เป็นยังไงครับ?”

ทุกคนทำหน้าเหมือนจะถามว่า กำไรลดลงแบบนั้นจะดีเหรอ

“แต่ว่า คนที่ตัดสินใจจะมาช่วย ต้องย้ายไปอยู่ที่เกาหลีนะครับ”

“......!”

“เพราะปิดเทอมกำลังจะหมดแล้ว จะให้บินมาเกียวโตทุกวันหลังเลิกเรียนก็คงไม่ได้ จะให้คุยงานทางโทรศัพท์ตลอดก็คงไม่ไหวเหมือนกัน”

เพื่อสร้างเกมหลังเลิกเรียน ทางเลือกที่ดีที่สุดคือนักพัฒนาของนินเทนโดต้องย้ายไปเกาหลี

“ถ้าทำแบบนั้นได้ ต่อให้กำไรลดลงหน่อยผมก็โอเคครับ ยอมแลกครับ”

คงเป็นข้อเสนอที่คาดไม่ถึง

“เอ่อ... จะปลอดภัยแน่เหรอ? ยังเป็นประเทศหยุดยิงอยู่เลยนะ”

“ไอ้เรื่องเผด็จการทหารนั่นน่ากังวลกว่าอีก......”

นักพัฒนาเริ่มบ่นอุบอิบด้วยความกังวล

เห็นแบบนั้น ฮิเดโอะก็มีเรื่องจะพูดบ้าง

“ได้ยินแล้วใช่ไหม? ใครที่ไปทำงานที่เกาหลีได้ก็อยู่ต่อ นอกนั้นเชิญ แล้วค่อยมาคุยกันต่อ”

5 นาทีผ่านไป

ในห้องประชุมเหลือนักพัฒนาเพียงสองคน

ฮิเดโอะหันไปหาพัคยูกอน

“ส่งนักพัฒนาไปแค่สองคน แต่ได้ค่าลิขสิทธิ์เพิ่ม สำนักงานใหญ่คงยิ้มแก้มปริเลยสิครับ?”

“.......”

“แถมคนหนึ่งยังเป็นเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้างานได้แค่สองเดือน ประสบการณ์เป็นศูนย์”

พูดง่ายๆ คือ บรรยากาศเริ่มเอนเอียงไปทาง ‘ยกเลิกดีกว่าไหม’

แต่พัคยูกอนยอมแพ้ง่ายๆ ไม่ได้

ยังไงก็จำเป็นต้องมีคนทำงานที่เกาหลี

“ขอดูโปรไฟล์ของสองท่านนั้นหน่อยได้ไหมครับ?”

“ครับ?”

“ผมต้องปรึกษากับประธานก่อนน่ะครับ”

“ดะ ดึกป่านนี้เนี่ยนะครับ?”

ฮิเดโอะที่ย้อนถามนึกขึ้นได้ทันที

อ๋อ คุยกับประธานพัคจีฮุนสินะ

ถ้าเป็นเรื่องงาน... ต่อให้โทรไปตี 4 เจ้านั่นก็คงรับสายพร้อมเสียงหัวเราะ

“รอสักครู่ครับ เดี๋ยวผมเขียนโปรไฟล์เป็นภาษาอังกฤษให้ดูเดี๋ยวนี้แหละ”

…

กริ๊งงง!

พอกลับถึงห้องพัก โทรศัพท์ก็ดังลั่น

อะไรกัน ดึกป่านนี้?

พอยกหูรับ ก็ได้ยินเสียงพี่ชาย

สถานการณ์เข้าใจได้ไม่ยาก

“สรุปคือจะยืมตัวคนแค่สองคน แต่ต้องเสียเงินหลายร้อยล้านสินะ”

(ฉันจำเป็นต้องมีนักพัฒนา)

“อืม”

ขณะที่กำลังคิดว่าตัดสินใจยากเพราะไม่มีข้อมูล

(ฉันได้โปรไฟล์ของสองคนนั้นมาแล้ว เดี๋ยวจะเล่าให้ฟัง)

พี่ชายรีบเสริมเหมือนอ่านใจผมออก

(นัตสึเมะ เอจิ คนนี้มีประสบการณ์พอตัว เคยร่วมทีมสร้าง ‘ซูเปอร์ มาริโอ’ ด้วย เป็นคนเก่งเรื่องเลเวลดีไซน์)

ถ้ามาจากทีม ‘ซูเปอร์ มาริโอ’ ก็แปลว่าเป็นเด็กปั้นของฮิเดโอะ

โอเค ผ่าน

(คนที่สองเป็นเด็กใหม่ ชื่อคุโรซาว่า ทาเคชิ จบจากคณะวิจิตรศิลป์ มหาวิทยาลัยศิลปะโตเกียวด้วยคะแนนยอดเยี่ยม)

“แค่นั้นเหรอ?”

(อื้ม เพิ่งเข้าทำงานได้แค่สองเดือนเอง)

ต้องรีบใช้งานจริง จะเอาใบปริญญามาทำซากอะไร

ถ้าดูแค่เอกสาร คนนี้แทบไม่มีประโยชน์

แต่ทว่า

“ชื่ออะไรนะ?”

(คุโรซาว่า ทาเคชิ)

“คุโรซาว่า ทาเคชิ”

ผมทวนชื่อที่พี่บอกช้าๆ

เคยได้ยินที่ไหนนะ?

คุ้นหูมากๆ แต่.......

ไม่ได้ปิ๊งขึ้นมาทันทีเหมือนตอน ‘ริวโนสุเกะ’

เหมือนมีหมอกหนาปกคลุมชื่อคุโรซาว่า ทาเคชิอยู่

‘อืม’

ถึงรอไปหมอกก็คงไม่จางลง

ผมใช้เวลาตัดสินใจไม่นาน

“ก็แค่ค่าลิขสิทธิ์ ยอมจ่ายไปเถอะ”

(จริงเหรอ?)

ถ้าทำยอดขายไม่ถึง 1 แสนล้านวอน ต่อให้กำไรเท่าไหร่ก็ไม่มีความหมายสำหรับผมอยู่แล้ว

และอีกอย่าง

‘ชื่อนั้น... เหมือนเคยได้ยินจริงๆ นั่นแหละ’

เอาเถอะ อุตส่าห์ยอมตามมาทำงานถึงเกาหลี

ถือซะว่าซื้อหวยเสี่ยงดวงไป ก็คงไม่ขาดทุนเท่าไหร่หรอก

(งั้นพรุ่งนี้ฉันจะประชุมกับสำนักงานใหญ่ ได้ผลยังไงจะรีบโทรบอกนะ)

คุยแต่เรื่องงานจนวางสาย โดยไม่ได้ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันสักคำ

แต่ทำไมนะ

ผมกลับรู้สึกพอใจกับความสัมพันธ์แบบนี้ไม่น้อย

ตอนนี้คงมองพี่ชายเป็นพาร์ตเนอร์เต็มตัวแล้วมั้ง?

หึๆ

ยังไงก็ตาม

‘นักพัฒนาที่จะมาร่วมงานที่เกาหลีงั้นเหรอ’

ทีมก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ถึงเวลาต้องเตรียมตัวกลับประเทศแล้วสินะ